第三十三章 戰爭準備(一)
拜訪了薩洛里安以后，格里菲斯從圖楊堡直接返回前線。神之手正在追擊伊修斯，叛軍在攻打麥克唐納軍團，任何一場戰斗對他來說都是不能錯過的。
他來圖楊堡的目的，一方面是在戰斗開始前看看能否從薩洛里安這里得到情報支持，了解自己的敵人；另一方面，也是更重要，他需要知曉這位半神持有何種立場。
圖楊谷當地的傳送法陣設在半神的城堡之外，可以將他快速送回前線。格里菲斯在休息室等待傳送，順手沾了點茶水在桌上虛寫著，理清頭緒。
從頭開始…
格里菲斯和嘉拉迪雅交織的命運緣于神諭的指引。精靈小姐來到馬尼薩村尋找幫助她完成晉升試煉的線索，他們注定會在那一天相遇。
有人在等待著他們。先是哥布林、法師學徒艾西斯與活尸的攻擊，接著又出現了魯迪亞斯培育的強獸人。根據調查，這些人和怪物全部與霍蒙沃茨有關，強獸人這一混亂邪惡的煉金生物更是指向了薩洛里安。
在幾次事件中，格里菲斯先后得到了《魔藥調制筆記》和骨戒米諾斯。
當他回到奈奧珀利斯島執行任務時，亡語教團正嘗試著復活克麗絲塔，但是被虛境的造物主的信徒破壞了；南方行省古老的密林里隱藏著虛境的生命織縷留下的力量，伊修斯和亞倫的家族都與此有關。
格里菲斯與嘉拉迪雅被卷入領域型封印物“黑域”以后發現一頭強獸人在圖楊谷奚落村制造了屠殺，還殺死了一頭鉆地魔蟲。
薩洛里安與羅蘭、諸位伯爵、教廷方面至少是知道超凡劍圣蘭瑟尼斯參與了維羅納的叛亂，摧毀了當地貴族的軍隊。當地的叛軍中有一個化名里德·斯里的墮落巫師曾經是薩洛里安的學生，攜帶著亡語教團的徽記，為了牽制拜耶蘭而奔走。
維羅納叛亂不久之后，不死者的軍隊襲擊了瑞文市。在那場戰斗中，死亡騎士動用了一頭鉆地魔蟲。正是這場戰斗復活了克麗絲塔。
隨后，圖蘭沼澤的貝洛蒙遺跡里找到的證據顯示薩洛里安就是《魔藥調制筆記》的作者，他與隱藏在銀月塔的上古生物“戀人小姐”有過一段密切的交往。
通過與羅蘭的合作，薩洛里安正在籌建一支軍隊。這支軍隊使用火器和新式戰術，與叛軍非常相似，與邦聯軍隊同出一脈。
如果沒有薩洛里安，格里菲斯不可能干涉天選者之祭，也不會成為被選中者之一。
那么，這位半神想要得到什么呢？他行動的本質是什么呢？
首先，維羅納的叛軍若是沒有強大的財力和技術支持，是不可能建立這樣一支新軍來威脅拜耶蘭軍團的。叛軍的贊助人正在以這種方式將新式軍隊的組成和思想推廣開來。在維羅納局勢如此危急的情況下，無論接下來的戰斗誰勝誰負，新式軍隊都會加速擴編，直至動搖由拜耶蘭軍團看守的世界秩序。
其次，拜耶蘭元老院越來越難以應付眼前的危機。他們需要神之手和新軍來對付伊修斯與叛軍。這場即將到來的新軍之戰注定由格里菲斯指揮，在他最擅長的戰場上面對其他神之手。
諸神的斗士們已經被送上了競技場，天選者之祭通往奇跡的最終階段一定會被啟動。
薩洛里安以實際行動表達了對格里菲斯的支持…可是，為什么呢？他這樣做有什么好處？
是和羅蘭一樣，期待著開啟一個新的時代？這倒也說得過去，但是，是不是還有別的動機在驅使著這位半神呢？
難道說這樣能讓他和戀人小姐重新在一起，若是格里菲斯奪得奇跡可以讓他也許個愿？抑或是讓已經是至尊的他更進一步，抵達神位？
總不可能是興趣使然吧…
薩洛里安直到現在依然是友善的，但是，若不能理解他的訴求，就無法提防可能的危險。
格里菲斯正思考著，有人來提醒他傳送法陣已經啟動完畢，隨時可以返回哈爾曼利鎮。他立刻步入法陣，讓璀璨的光芒擁抱自己，穿過光怪陸離的幻景隧道，再一次站在了哈爾曼利鎮的法師塔上。
“這么快就回來了？”拉納坐在法陣外的空地上，一臉疑惑地問剛剛返回的同伴，“只有你一個人？”
“我應該帶著別人來嗎？”格里菲斯輕叩了一下有些眩暈的額頭。連續使用空間轉移，讓他頭昏眼花，胃里也像翻江倒海一樣。
“我本來以為你會帶嘉拉迪雅回來？要是能讓瓦爾基里隊長也來支援我們就好了，”拉納的神色中有一些不安，“伊修斯的手下至少有一條巨龍。那些叛軍更是可以撼動軍團，僅憑我們手頭的這點兵力，可不夠看。”
“嘉拉迪雅會來的，她會給我們帶來必要的遠程火力，”格里菲斯答道，“至于那條龍，如果真的是一條龍，必定會在維羅納的歷史上留下名號。我懷疑那是威斯帝洛士兵失控后的產物。”
“如果真是這樣，那就有趣了，我會聯系菲歐娜設法查查看威斯帝洛部隊的底細。有執政官支持，我們應該能找到線索，”拉納招了招手，“來吧，繆拉、拉瑟爾，還有你隊里的德賽正準備審問被俘的鷹身女妖。她已經恢復了人形可以說話。”
報喪女妖·洛珀在戰斗中被俘以后就囚禁在哈爾曼利鎮的法師塔上。這里的設施不僅可以對神秘生物進行必要的檢查，還可以及時得到行政當局的情報支持。再加上繆拉對當地的了解，即便洛珀不開口，拜耶蘭方面也可以得到自己需要的信息。
一份有關她的身份、家庭和背景的初步報告很快就被送了過來。
“她不是威斯帝洛的人？”
在開始審訊前，格里菲斯飛快地掃了報告一眼，疑惑地問道。
德賽立刻報告：“不是的，長官。她是本地的一個牧羊女，并沒有從軍的經歷。”
“那么她是怎么得到這份能力的？”一起來的拉納也奇怪了，“我們得讓她開口，如果維羅納成千上萬的牧羊女都這么厲害，我們還是自己了斷吧。”
法師塔下層的囚室冰冷、陰寒，已經恢復了人形的洛珀被鎖鏈困在地上。繆拉和拉瑟爾坐在審訊桌后，盯著她。
格里菲斯是親手活抓洛珀的人。但是，當他看到囚室里的牧羊女，卻一時間沒有認出來。
這小丫頭與鷹身女妖形態完全不同，瘦的像竹竿，至多只有十二三歲，和繆拉的未婚妻，伊修斯的妹妹一個年紀。
洛珀緊咬著嘴唇，看著氣勢洶洶的騎士們一個個走進囚室，又看看墻上密密麻麻的刑具，臉比紙還白。
格里菲斯在椅子上坐好，面色平靜地問道：
“說說你的家庭和經歷，什么時候加入叛軍？誰給了你變形鷹身女妖的能力，那人在哪？叛軍的營地在哪里？”
洛珀看來已經想好了，話語連貫又平靜：
“我家有爸爸媽媽和四個兄弟姐妹，因為窮，家是泥房上面蓋著茅草，有一張吃飯用的木桌和一張父母睡的床，其他人打地鋪，比這里差遠了。
“爸媽和哥哥給領主老爺種地，我照料羊群。整個村的地都是他的，原來收成是家里留下四成的糧食，領主老爺拿走六成。這時候的糧食還是夠全家吃的，后來領主要拿走七成，日子開始艱難了，家里只能吃紅薯配些蘿卜，不過不奇怪，窮人們都這樣。
“接著打仗了，聽說拜耶蘭的軍隊打過來了。但我在鄉下，不知道什么情況，租子漲到了八成，父親和村里人都去求領主老爺，會餓死人的。領主老爺有騎士，把大家都打出來了。
“吃的開始變成湯和樹葉，騎士老爺，你問我過去的經歷，我得說，除了餓，我不記得別的事。
“村里不停的死人，因為沒有吃的，年紀大的老人先死，接著是小孩，我和兄弟姐妹們餓得頭昏腦脹。騎士老爺，你知道，5個孩子肯定是養不活的，只是不知道是誰先死，或者全家一起餓死。
“我們找樹葉和漿果，很快這些東西也沒有了。我們躺在地上手拉著手，餓了整整五天，連動的力氣也沒有，只想解脫自己。
“這時突然來了一群士兵，他們吊死領主，開倉放糧，然后說土地都是大家的，要重新分，交租是三七分，我家7，租是3。”
洛珀用手抹了抹眼角。三位騎士、軍官和軍士只是看著她，沒有說話。
“我們全家活下來了。我的兩個哥哥也加入了義軍，他們說，義軍的目標是要給所有的窮人分土地。
“這是去年的事，從那個時候起，我幫著義軍照看牲畜。部隊在村里教書，教我們寫字，了解了世界局勢，了解義軍的宗旨和紀律。
“后來，戰斗變得越來越困難。拜耶蘭來的巫師一揮手就把我們的戰士燒成了灰，二十個最勇敢的人也攔不住全身甲的騎士。哥哥們在戰斗中犧牲了。
“騎士老爺，你問我什么時候加入叛軍，我得告訴你，就是那個時候。
“我加入了義軍，才發現這個部隊里的人都是窮人的孩子，連長官也是，大家一起訓練、吃飯和休息。我見過夏伯陽，偉大的統帥，他和他的軍官們一起吃我給的土豆。這里沒有長官對下屬的壓迫，長官照顧士兵，士兵為了勝利拼命戰斗。
“戰斗一直很艱難。
“古拉姆的大哥說我的體質特別，可以適應他們的力量，要不要加入他們。當然，也很危險就是了。我一分鐘都沒有猶豫。如果我的努力能夠挽回更多人的生命，能夠讓老爺們吃到苦頭，那有什么好猶豫的呢？”
說到這里，審訊桌邊有好幾個人都開始看一旁墻上掛的皮鞭和烙鐵和鐵鉗，拉瑟爾已經開始磨牙。牧羊女瞧了瞧他們，停了下來，看得出，她在發抖。
格里菲斯站起身，往她的身邊走去。威風凜凜的騎士每一步都讓人心驚膽戰。
“給你藥的人，還有你的部隊在哪里？”
洛珀顫抖不止。她沒有經歷過，但是聽說過審訊時會發生什么事，不止一次。剛才的話讓她短暫地勇敢了一會，但是，停下來直面騎士的瞬間，她感覺自己要垮了，怕的要命。
“一般來說，我不會直接提問題。”格里菲斯取下一根皮鞭，遞給繆拉。
繆拉決定再努力一下：“說吧，小丫頭，只要說出你的上級，保證你過上領主老爺的日子，你的家人也會得到保護。”
“謝謝你，騎士老爺，”洛珀努力彎了彎嘴角，“但是，我拒絕。
“部隊里都是窮人孩子，古拉姆的大家是我的戰友，我活著，他們就會死，大家又會回到給地主交租的生活，又會因為饑餓而等待死亡，豬狗不如的日子都會回來。”
格里菲斯的臉色已經變了，他知道什么也問不出來。氣急敗壞的拉瑟爾搶過鞭子，給了洛珀兩下。
少女的身體像蝦米一樣蜷縮起來。挨的這兩下已經快要了她的命，讓她喘不過氣。
她大口吸氣，然后對著騎士們大喊：
“我去你媽的，隨便招呼，說一個字我就不是人！”