第二十九章 赴死者向逝者致敬(Morituri te salutant)
天色開始變得陰沉，格里菲斯和他的中隊一直在戰線后面休整，等待著炮兵和工程兵在獸人的防線上敲開一個口子。
對面的烏隆督軍在丟了超過三分之一的軍隊以后，完全縮到了防線后面不動了。
貝爾納和其他中隊的輕炮上去打了幾輪，發現小炮彈打在拒馬、土壘和壕溝之間沒什么動靜。大軍隨后便開始移動投石機，用巨大的燃燒彈轟擊陣地。芬里爾和測試中隊的人也拖著大蛇炮往前沿移動，指望打固定靶的時候能命中幾發。
地動山搖的炮擊一直持續到下午四點半，拜耶蘭集群的部隊前進到敵人的陣地前方展開。
格里菲斯滿心焦慮地看著滿地的尸體。沖鋒的熱情冷卻以后，他又像老樣子那樣患得患失起來。
先前的騎兵沖擊非常成功，氏族聯盟的狼騎兵被嚴整的騎兵群擊退，步兵的側后方暴露，遭到精銳的騎兵背沖留下了滿地的尸體，我方的勝利和敵人的潰敗都合情合理。
輔兵正在將戰死者收攏，按照條例火化填埋。如果生命織縷有辦法突然將它們復活，再派幾個死亡騎士過來統領它們，那，那就再好不過了…
戰場上部署的是訓練有素的部隊，有強大的超凡者和騎兵，可不是民兵和城防軍可比。在正規軍面前，復活尸體也許能打一個措手不及，但是作為外神的手段也未免太淺薄了。
克麗絲塔的背后是外神的布局。不可描述的陰影已經張開羅網，時間越是推移，注定到來的危險就越是臨近。格里菲斯知道災厄降至，知道克麗絲塔是陰謀的工具，卻不知道到底要面對什么。高懸的威脅就像是樓上的靴子遲遲沒有落下一樣讓人揪心。
格里菲斯抬頭眺望東南。
會是那團出現在東南方的影子嗎？吉爾和德賽的偵察還沒有返回，大軍也沒有通報詳細的情報。
又等待了一會，格里菲斯接到了準備總攻的命令。獸人的防線已經松動，正是突破的時候。
勝利就在眼前，格里菲斯的心跳也越來越快。如果敵人有后手，再不啟動就要分出勝負了。
他騎上馬，在附近巡視起來，看到身處戰線中央的莫德雷斯將軍麾下的第九軍團在炮兵做好火力準備以后，排成密集的隊形，向著幾處缺口前進。他們高喊口號，像蘇醒的巨人翻滾起身，動靜很大，聲勢驚人，但是格里菲斯發現他們磨磨蹭蹭，遲遲沒有發起進攻。
比起之前不可撼動的堅韌和毅力，這次攻勢就像是在原地狂奔，同時擺出全力以赴的樣子。
這，這哪是在進攻，這是在原地跳圈圈舞。果然哪里不對…
“中隊集合！”格里菲斯立刻召集中隊往指揮部方向移動。半路上遇到了騎馬過來的索尼婭和德迪烏斯。看到他來了，伯爵小姐急忙問他發生了什么，擅自離開陣地可是很嚴重的違紀。指揮部正在不斷派出禁衛軍的騎兵，向全軍發出總攻命令。
德迪烏斯也在一旁。他的中隊被貝爾蒂埃帶去皮耶楓了，自己無所事事的跟隨著大軍指揮部和索尼婭。庫拉拉跟在他的身邊，沒看自己的封君，只是警惕地四處環顧。她一會看看東南，一會看看原地騰挪的第九軍團，最后瞅瞅準騎士：
“格里菲斯，你覺得那里是什么東西？會是邁耶公爵的援軍嗎？”
不，沒聽說有這個安排。邁耶的防區很重要，條頓集群也不要額外的兵力。格里菲斯沒有說話。一個軍官往這邊過來，發現離指揮部不遠的騎兵中隊，離得遠遠的大聲問道：
“暴風中隊？你們怎么到這里來了？”
話音剛落，通往提爾涅邁耶公爵領地的方向升起了一片波動的樹林，在陽光下閃閃發光。
那是槍陣！
緊接著，東面的戰場上發出了一陣陣山呼海嘯般的狂呼，伴隨著隆隆地鳴。
有一座山丘的輪廓在晃動。
“那是什么東西？！”
所有人都看到了槍林和山丘，發出陣陣喧嘩。突然，一塊馬車大小的巨石呼嘯而來，砸在軍陣的后方翻滾不停，掀起沖天的沙礫煙塵。
“這石頭怎么飛過來的？！”
話音剛落，第二塊巨石朝著大軍的側后方襲來，正好命中一個方陣，半個中隊的人剎時沒了蹤影。
伴隨著這塊落石，成千上萬個聲音發出了拜耶蘭軍隊再熟悉不過的吼聲。
“烏拉！”
數個方陣的獸人和半獸人突然出現在條頓集群的右后方，展開猛攻。飛蝗般的箭矢直撲軍隊的背后。在密集的射擊聲中，還有狼騎兵的呼嘯和巨石落地的震顫。
軍隊騷動起來。緊接著，東南方傳來江河解凍一般的巨響，驚天動地的摧折，分裂，崩決，漂蕩，奔騰，倒塌聲從那個方向傳來。
守衛右翼的教團武裝在剎那間瓦解。他們就像是撞了鬼一樣發出驚天動地的慘叫呼號，兩萬人受了驚嚇，像放羊一樣拔腿就跑。
格里菲斯聽著混亂的慘叫。這潰敗來的太快了，也不像是隊伍被打垮時的叫聲，更像直面某種不可名狀的怪物，心智和勇氣一起破碎時的慘叫。
“索尼婭，德迪烏斯，快走！”一直在緊張中的格里菲斯跳了起來，“中隊集合，向南，里恩，快去把603中隊的人召來，只帶輕炮，跟上我們。”
“可命令是向北進…啊！”索尼婭剛問一句，就被自己的騎士帶著跑了起來。庫拉拉也拉住德迪烏斯的韁繩。
指揮部所在的高地一片混亂，一隊騎兵從上面奔下來徑直往西南方去了，焦急的傳令兵向著四面八方狂奔。
片刻之后，進攻中的三個軍團突然從各方向一齊折回。在一片“我們中計了”的呼聲后接著又起了“趕快逃命”的聲音。堅韌不拔的大軍突然有如江河解凍，一切都摧折，分裂，崩決，漂蕩，奔騰，倒塌，相互沖撞，相互擁擠，忙亂慌張。
剛剛還在磨磨蹭蹭的第九軍團閃電般掉頭，向著南方疾行而去，速度快的讓人懷疑莫德雷斯就等著這一刻。他們左翼的第十二軍團跑的更快，丟棄了輜重結成縱隊，像一陣風一半往南奔去。
格里菲斯帶著騎兵向南突擊。一路上遇到了大批的氏族聯盟軍隊從東面襲來。他們穿過了邁耶公爵的防區，突然出現在條頓集群的側后方，正要堵截通往南面的道路。暴風中隊立刻向他們進攻，好幾個維持著組織的騎兵部隊也一起進攻，向敵軍尚未閉合的包圍撞了過去。
騎兵如火山噴涌的熔巖傾瀉而下，向著敵人的猛沖。槍刺撞開人群，一轉眼打垮了這支軍隊。
驅散這些敵人以后，格里菲斯發現從側翼堵截過來的敵人各個疲憊不堪，全身上下灰頭土臉，隊形也亂七八糟。他們趕了很遠的路來包抄我們，截斷我們與條頓堡的道路，只要軍團兵穩住側翼，未嘗不能…
格里菲斯還在觀察，空中傳來一陣凄厲的呼嘯，又有一塊巨石臨空飛過。它的速度極快，發出撕裂空氣的音爆聲，墜地瞬間發出地動山搖的顫抖。
在一陣陣慌亂凄慘的哀嚎中，格里菲斯隱約聽到了一個詞，聽到無數獸人和半獸人飽含崇拜的吼叫。
“戈隆！”
“戈隆！”
格里菲斯順著聲音的方向抬起頭，全身頓時一涼。
在洶涌的人海中，山丘般巨大的影子出現在東面森林的樹梢上。混亂邪惡的棕色巨眼注視著慌張的人類，沒有一點感情和波動。它的體型碩大無朋，堅固如同堡壘，腹滾肚圓，蘊涵怪力的雙臂和冰雪淬洗般的利爪揮動之間，密林如敗縷灰飛煙滅。
它從林中現身，目光掃過驚慌失措的軍隊，巨爪向著他們隨意一揮。在噼噼啪啪的連綿爆裂聲中，一隊士兵成了血雨，鐵甲和戰馬在山崩般的攻擊前都與薄紙無異。
這是世間最強大的傳奇生物，幼崽便擁有超凡之力，成年的個體甚至擁有近乎半神的偉力。
“比蒙！”
暴風中隊的士兵們全部動搖起來，和身邊的步兵一起發出撕心裂肺的慘叫。所有人都在目睹巨獸駭人的身軀瞬間知曉了自己正在面對的是怎樣恐怖的存在。
比蒙向他們逼近，揮動巨爪發出音爆的轟鳴。無形的沖擊波將附近的人群掃作血雨，將遠處的人如草芥吹倒。
混亂、邪惡的意念在集體無意識的海洋下伸出觸手，僅僅是顯露的冰山一角就讓人如臨絕望的深淵。無數瘋狂的念頭在曠野中共鳴，形成不可名狀的原始意象或遙遠回聲，甚至連純凈的天空都為之波動，仿佛某種透明的障壁在破碎一般。
軍人的信念和勇氣仿佛被抽空了地基，徑直往最原始的意識塌落。上萬人的理性正在喪失，在這一瞬間體驗到了同一種空虛的情緒——
“這怎么是人類可能戰勝的東西啊…我到底在這個地方干什么？”
軍陣亂作一團，但凡初次目睹這恐怖巨獸的人都無法承受這瘋狂而殘酷的折磨。軍官丟下士兵，士兵拋棄職責。初次目睹這頭巨獸的凡人丟了武器躲進泥坑和土堆間，或是像海草一樣搖晃雙手四散而逃。
索尼婭和德迪烏斯在尖叫，庫拉拉抓住他們不讓亂跑。格里菲斯聽到自己的牙齒在咯咯作響，陣陣恐懼的作嘔在喉嚨間涌動。他想干嘔，想要逃跑。
但是，一種更強烈的情感強壓心中的恐懼，將他的心智調動起來。
克麗絲塔，克麗絲塔在哪里？這東西又出現在我們的面前了。這悲劇的開始…
我必須發起進攻，只要干掉這東西，一切，一切就會好起來的！這只是一頭比蒙而已，我和很久以前的我，可不一樣啊！
“哈哈哈，哈哈哈哈哈！”準騎士手捂著臉狂笑起來，“諸君莫慌。”
“格里菲斯…”索尼婭看著從未見過的怪物，怕的全身顫抖。突然，她的騎士比眼前的景象更瘋狂的大笑起來。
整個中隊的人看著狂笑的隊長，各個面無人色，甚至忘了遠處的巨獸。
“格里菲斯，你笑什么！”庫拉拉用馬刀的刀背拍了他一樣，心想要是這人瘋了那就全完了。
“我笑那比蒙徒有其表，獸人勢難入縞，”格里菲斯抬手一指，“他們遠遠來偷襲我們，卻已經隊形混亂，只要我們集中一擊，就能將他們…”
話音未落，來自遠古的巨獸摧枯拉朽般離開森林，極度猙獰的長肢和巨爪隨手抓起一塊巨石。它沒有立刻擲出，而是玩耍一般雙手捏碎，在右手中捏緊。
在無數人驚駭的目光中，大如山丘的怪物像投球一般右手舉起向后，左腳向前抬起，身體微微后仰。
它要射擊了！這也行？！
“全體下馬，隱蔽！”格里菲斯驚的幾乎墜馬，轉身撲向索尼婭，將她壓在身下。
話音剛落，鋪天蓋地的碎石如大炮的霰彈一般橫掃過來。
密集的石雨呼嘯而至，遠看像是一片沙塵，落在拜耶蘭軍隊的頭上就是一個個頭盔大小的石塊。被這雨點般的落石掃過，曠野上綻開了密密麻麻的血色紅花，凄厲的慘叫哀鳴直沖天際。
碎石雨呈扇面掃過，好幾個中隊轉眼間被重創，碎石裹著斷肢在地上彈跳。
這慘絕人寰的一幕勝過了五十門大炮的齊射，輔助軍團和教團武裝亂成一團，紛紛奪路而逃。大路、小路、橋梁、平原、山崗、山谷、樹林都被潰軍塞滿了。呼號和丟棄的背囊、武器充斥曠野。
本來還保持著縱隊有序行動的正規軍團也亂成一團。
形勢急轉直下，無所謂同胞，無所謂將軍和命令，只有一種說不出的恐怖和必須逃離這里的執念。
撤退中最可怕的潰敗發生了。
全軍在敵人的前后夾擊和比蒙的攻擊下大部分亂成一團，互相爭奪去路，騎兵和步兵各自逃生，如驚濤駭浪往南潰退。
好幾個方陣有如水中的巖石，屹立在潰軍的亂流中，和各方面被擊潰的大軍已完全失去聯系。他們有的守著高地，有的守在原野里，準備作最后的一搏。
在比蒙的驚天一擊之后，獸人的軍隊也席卷而來。他們依仗巨獸的威壓，所到之處幾乎無人可擋，眼看著就要堵住南撤的道路。
暴風中隊也亂成一團，大家聽不見格里菲斯的命令，和敗兵混在一起。如果不是撤退的道路上擠滿了人，大家早就逃的沒了蹤影。
“庫拉拉，里恩！帶著德迪烏斯和索尼婭撤退，”格里菲斯在人群里尋到幾個還算鎮定的人，將索尼婭交給他們，“集合還有膽量的騎兵，向西南撤退，不要往條頓堡走。”
“你要去做什么？”大家一起驚呼道。
恩，我要去做什么呢…
格里菲斯輕叩頭盔，將手中的騎槍握緊。千百種念頭轉動，仿佛回到了許久以前的那一幕。
他在心中低聲說道：
“赴死者向逝者致敬（Morituritesalutant）。”