第二十四章 條頓-魯姆會戰 其一
離開皮耶楓鎮以后，格里菲斯帶著中隊趕往條頓堡。他們沿著狀況非常好的邊境道路前進，時而乘車時而騎乘驛馬。在道路的左前方，起伏的山嶺間矗立著一座氣勢恢宏的要塞，仿佛上古的巨獸雌伏于此，隨時準備飽飲鮮血。
這座黑色巖石構筑的堅固堡壘雄踞頸澤河谷的南出口，給人厚重的安全感。
這里是嵌入河谷的一根釘子，人類的軍隊與氏族聯盟在此進行了多年鏖戰。依托這個堅固據點和后方發達的道路體系，軍隊可以獲得充足的后勤支持而無后路之憂。即使偶爾戰敗，殘兵敗將也可以退入安全的城堡里舔舐傷口。
依靠著強大的國力，拜耶蘭在這里和獸人反復拉鋸，終于耗盡了獸人的勇氣和鮮血，將防線一點點向著河谷的深處推進。
在前往條頓堡的一路上，格里菲斯聽到了無數不安的消息。巨獸在田野中流竄吞食無辜的農夫，亡者從墓穴中復生攝取活人的靈魂，黑暗的巫師蠱惑著凡人脆弱的內心。
戰爭的陰云已經籠罩這里，大量的居民正在往更安全的南面遷移。沿途的圣光信徒虔誠地祈禱，祈求得到庇護。
經過觀察，格里菲斯發現條頓堡不是一個孤立的據點。它和西部的邊境線以及東面的邁耶要塞一起構成了平滑的北方邊防線。
西部的邊境線就是幾天前爆發戰斗的地方，那里被崇山峻嶺阻隔，軍隊也許可以從小路越境，但是道路和補給的困難注定那里無法集結強大的軍隊發動進攻。
襲擊克麗絲塔的三千獸人軍隊確實出乎意料之外。他們構思了一個伏擊安茹圣女的奇謀，從山林小路里鉆出來發動突然襲擊，如果拜耶蘭和敖德薩的機動力量反應不夠快，還真的是有可能讓他們得逞的。
當然，行軍作戰不能指望這種奇謀每次都能成功。獸人軍隊的全部精力都放在圍攻克麗絲塔上面，路上也帶不了可以偵察警戒的狼騎兵。格里菲斯帶著千人左右的援軍五天行軍600里，見面以后一個回合就消滅了這支孤軍。
東部的邁耶公爵城堡扎在提爾涅河邊，與條頓堡隔著河谷的東側群山。格里菲斯夏天沿著提爾涅河旅行的時候路過那里，是一個由許多要塞和防線組成的要塞區。鎮守那里的公爵是一位大貴人，拜耶蘭國王的好同志和親密戰友。
格里菲斯望了望看不見的公爵領地，心想這位大人物簡直是無處不在。
我雖然不認識他，但是參加過他的舞會，蜜桃汁真好喝；還用著邁耶銀行的票據，在瑞文作為軍事委員會的一員接受過公爵名下物流公司的賄賂，啊呸，捐贈。公爵領地和獸人領地還有武器走私貿易…
“格里菲斯，”在一邊策馬緩行的克麗絲塔拍拍他的胳膊，“你怎么笑的傻傻的。”
“我在想山那邊的邁耶公爵，他的公司給我和艾露莎送過賄賂，哎不對，捐贈！”
“艾，露，莎”女孩拖著長長音調說道，“以前可是叫她隊長的，現在，好，親，切。”
離開了大批的圣光信徒簇擁以后，克麗絲塔像個普通的女孩子異樣輕輕哼了哼。格里菲斯愣了愣，準備趕快說點什么。
“艾露莎結婚了嗎？”克麗絲塔突然追了一句。
“沒有吧。”
“那你還有機會，”女孩低下頭看著道路。
“我剛才的重點是邁耶公爵！”格里菲斯快把牙咬碎了。
“嗯，”克麗絲塔輕捋著耳邊的發梢，“成熟美麗的大姐姐誰不喜歡呀。”
“克麗絲塔！”格里菲斯急忙指了指路邊的城鎮，“來，我們去附近的酒館吃個栗子蛋糕！”
條頓堡是北方最重要的要塞，同時也是一個很大的邊境城市，位于河流和道路的交匯處。城市的西面是盧瓦爾河與貝伊河，河面上設有橋梁。城市西北面和東北面是連綿的山嶺，北面是古老的要塞。
在沒有戰爭的時期，條頓堡下的城市經營與氏族聯盟的邊境貿易，附近的城鎮都很繁榮。
克麗絲塔正要答應，耳邊突然傳來了號角聲。她俏麗的臉頰突然變得緊張起來，整理戎裝，向南面的道路投去視線。
一支軍隊出現了。雖然從外觀和氣勢上看很難說這是軍隊。
他們身穿雜亂的便服，沒有盔甲，只是簡單地在外面穿上灰色的罩袍。他們頭戴皮帽或布帽子，手持長槍，有一些人還背著鑲了鐵皮的木盾。
這支軍隊在一些教士和鄉紳的帶領下拍成六列隊伍，舉著圣光的旗幟和六芒星徽記行軍，如同灰色的潮水，經由開闊的道路緩緩而來。
為首的圣職者們一看到這邊的克麗絲塔就高興地歡呼起來。他們身后的軍隊也如同涌動的波浪，疲憊的臉上先是疑惑，然后被狂喜取代。他們激動的站立在道路上，用飽含敬愛的目光注視著她。
“贊美圣光！看吶，那是安茹的圣女！”
克麗絲塔的臉色變得肅穆和莊重，少女的俏皮神情全然不見。她舉劍致意，圣光信徒們立刻用近乎瘋狂的虔誠向她歡呼起來。
隊伍中跑出了格里菲斯見過的科萊恩主教，甚至還有在瑞文認識的懷言者荷魯斯·奧西里斯主教。后者不是本地的升職者，卻同樣帶著軍隊前來。
兩位主教風塵仆仆的來到克麗絲塔前方，謙恭地單膝跪地，向少女致意并獻上祝福：
“安茹的圣女喲，愛你的人來追隨你了！”
格里菲斯嘆了口氣，轉身下令：“艾斯，帶人了解下這支軍隊的規模和構成。艾斯？”
他發現出身貴族的吉爾·德·艾斯已經下意識地隨著兩位主教的動作翻身下馬，聽到命令時手足無措。隊伍里信仰圣光的幾個人情況也差不多，他們被狂熱的情緒感染，眼中充滿了熱情。
就連一向很有頭腦和積極性的蘭薩達、溫和的約書亞也被影響，目不轉睛地看著克麗絲塔的方向。
格里菲斯不禁驚嘆行走世間的圣女感召力如此強大。這樣看來，那個遭了記錄抹殺刑的人被消滅以后，圣女制度被廢除是情理之中的事，多半還是被拜耶蘭的世俗力量和其他教廷聯手制約的。
安茹的圣女聲望至此，圣光教廷內部若是沒有大量勢力趁機行動，那就不可思議了。
條頓堡方向發現了這支軍隊，很快派出了一支正規軍快速向這邊趕來。
這些士兵披掛半身板甲、鐵盔、裝備大盾和錐形破甲槍，腰掛佩劍，頭盔上還裝飾著色彩絢麗的羽毛。他們是拜耶蘭的精銳步兵，由資深的老兵擔任，戰技嫻熟，專門對抗戰場上的敵方騎兵和大型怪物，也常常擔任統帥的衛隊。
這支精兵分出一部分人組織教民武裝扎營，其他人找到格里菲斯和克麗絲塔他們前往條頓堡。
城堡里已經成了一個巨大的軍營，部署了四萬多軍隊。
格里菲斯他們被帶著前往城堡里的指揮部，正好遇到索尼婭和一群貴族。伯爵小姐望見格里菲斯，欣喜地向他奔了過來。她跑了兩步，又覺得不妥，急忙換上穩重的步伐。
少女穿著精美的白銀甲胄，上面雕刻著拉莫爾家的紋章，在和煦的陽光下襯托著精致的容顏，整潔的白色斗篷和手套一塵不染。
“好看吧！”索尼婭來到格里菲斯面前，像只驕傲的百靈鳥一樣展示著自己漂亮的銀甲，“上面固化著高級魔力護盾、風之優雅、法術偏移和，這，這位是…”
“安茹圣女，克麗絲塔，”格里菲斯回身順著伯爵小姐的視線看了看，發現她在看克麗絲塔，“克麗絲塔，這位是索尼婭·德·拉莫爾，我的封君。”
克麗絲塔從一旁走過，向伯爵小姐問好，態度很親切。
“感謝你的支援，伯爵小姐，沒有格里菲斯的協助，皮耶楓將會是一場悲劇。”
“能夠幫助你們是我的榮幸，”索尼婭說道，“你們以前認識嗎？”
“她是我以前的戰友。（我們被命運相連。）”
索尼婭愣了一愣。
格里菲斯看了克麗絲塔一眼，后者笑著向他歪歪頭，然后轉向伯爵小姐：“命運指引騎士來到我的身邊。”
這話的意思是在夸獎格里菲斯來的及時么？格里菲斯的急行軍確實很厲害…索尼婭感覺有點怪，但是會議即將開始，她沒有細想，點點頭接受了圣女的好意。
格里菲斯跟在她們身后，往城堡大廳的指揮部走去。剛才的小插曲讓他很困惑，一邊走，一邊胡思亂想起來。
我和克麗絲塔有著跨越生死的羈絆，我不否認，也一點都不愧疚。哪怕是神明來質疑，我也會坦坦蕩蕩的承認。
我對嘉拉迪雅的愛沒有半分虛假。哪怕用世界來交換，也及不上我對她的愛。
等一下，這，這一來我不成了腳踩兩條船的人渣了嗎？
格里菲斯的表情頓時僵硬了。他陷入困惑之中。這種事他從來沒有遭遇過，越想越覺得頭疼，現實的情況擺明了他就是個人渣，可是，兩份感情又如此真實？
錯的難道是我？這不對啊！還好嘉拉迪雅不在這里，否則我真不知道該怎么辦好了。