第三章 第一個任務

　　好吧…和平地區的戰斗是那么隨意的事情嗎？格里菲斯坐回椅子上，飛快地吃著剩下的食物。

　　招待小姐給冒險小隊辦妥了一份簡單的證明，目送他們走出酒館，接著轉過身來望了望格里菲斯：“你要去幫助他們嗎？馬尼薩村的求援來的很急，他們似乎是唯一領取任務的小隊。聽說哥布林很弱，我雖然沒有見過，他們應該能順利解決吧。”

　　“個體的強弱并不決定戰斗的勝利，”格里菲斯搖搖頭，“智慧和組織度才是。”

　　“噢~”招待小姐拖長了音調附和了一聲。

　　哥布林，倒是少見的魔物。格里菲斯嚼著硬梆梆的面包思考著。東線的戰場上有那么多妖魔和異族生物，但也沒怎么見過哥布林的身影。

　　伊茲彌爾位于航道的中心位置，附近的妖魔被肅清幾十年了。哥布林的群落是如何滲透到人類領地的核心區來的？

　　當格里菲斯差不多吃光了自己的食物盤算好計劃時，幾位衣著體面的紳士恰好從酒館二樓走了下來。走在最前面的人先看了看匆忙起身的招待小姐，接著便將視線投在格里菲斯身上。

　　“你是王國軍的騎士？”

　　“格里菲斯·布蘭頓，拉莫爾伯爵麾下見習騎士，布蘭頓邊境騎士的次子，二級小隊長，”格里菲斯向幾位先生行禮，認認真真地介紹了自己的全套頭銜，“我不久前在東方軍團服役，奉命前往王都。”

　　從酒館二樓走下來的幾位先生氣色相當不錯，整潔的外套裁剪的相當合身。在他們之中，還有兩位跟在后面的中年男士分別佩戴著長劍或是手里拿著計算用的紙筆和算盤。

　　為首的紳士戴著深藍色的緞帶，應該是某個勛章的獲得者。他高大的身材微微有些發福，一絲焦慮和煩躁的神情在雙眼中揮之不去。

　　“二級小隊長？”幾人中一個壯碩的男人疑惑地看了看他。會計模樣的人湊上來說道，“近衛軍和突擊騎兵部隊的軍銜，相當于國防軍上士嗎？”

　　“是的，先生。”

　　“有戰馬嗎？”一位紳士問道。

　　“現在沒有。”

　　“嗯，”帶頭的紳士滿意地點點頭，轉身對另外幾位紳士輕聲說了幾句，隨即回頭說道，“見習騎士，我是伊茲彌爾的鎮長。離本鎮30里的馬尼薩村報告說他們遭到了妖魔的襲擾，我們正要派出了鎮上的民兵前去支援。但是…畢竟小伙子們不是軍人，我擔心他們第一次參加戰斗時經驗不足，而且他們要在第二天才能趕到。見習騎士，請你先行一步前去支援村莊，只要堅持到明天上午就沒事了。”

　　格里菲斯好像聽到了銀幣的叮叮當當聲，但還是帶著疑惑問道：“鎮長閣下，想必您是知道的，我并不在地方上的民政系統指揮之下。而且，這里不是有許多年輕勇敢的冒險者嗎？”

　　酒館的玻璃窗外，可以看見年輕劍士和他的同伴們已經帶著簡單的裝具往小鎮的北門走去。

　　鎮長明顯地咬了下嘴唇：“那可是哥布林，這十幾年來雖然不那么活躍了，但我可是親眼見過它們的暴行，毛都沒長齊的小孩子怎么可能是它們的對手，它們…”

　　你這反應很劇烈啊…是有哥布林留下的陰影嗎？格里菲斯微微點了下頭。

　　鎮長的話說到一半就打住了，他發現面前的見習騎士舉起右手，微微搓動自己的三個手指。黑鐵的金屬護手手指的部分輕輕撞擊，發出清脆的響聲。

　　報酬，地方上的先生們，讓我們談談報酬。

　　幾位鎮上的紳士們互相望了一眼，其中一位帶著厚實筆記本的先生走了上來，交給鎮長一個鼓鼓的袋子。

　　“這是支付給冒險者的報酬，經過認可前往馬尼薩村支援的每一位勇敢的志愿者都會獲得2個銀郎的酬勞，每個首級可以再獎勵1個銀郎，帶回哥布林頭目或其他妖魔上位種的首級有額外的獎勵，”鎮長取出2個銀幣遞了過來。

　　格里菲斯低頭看了一眼，搖了搖頭。

　　“10個銀郎預付款，”見習騎士沒有接，晃著手說道，“鎮長閣下不會覺得5個武裝村民可以和一個徒步甲騎兵對抗吧？”

　　“你怎么不去搶？”帶著筆記本和錢袋的先生叫喊起來，“10個銀幣可以讓我過一個星期了！”

　　“離開前線以后，我沒有慣用的武器和護甲，”格里菲斯認真地說道，“10個銀幣并不夠我購置充分的裝備，還要自己貼錢。各位先生，如果沒有足夠的物資，我是不會去的。各位先生該不會覺得全副武裝的我干不掉8個哥布林吧？”

　　鎮上的公務員們最后還是同意了見習騎士的公道價格。收到了錢的格里菲斯沒有立刻出發，而是前往鎮上的武器店買了1支簡陋的兩米短槍、一把短柄斧和3把匕首，接著又去酒館買了一包裹的肉干、黑面包。這點簡陋的裝備和食物花掉了他整整1個金弗羅林，不但用掉了預付款，還把自己的積蓄也花了不少。

　　現在，他披掛著鎖甲和皮甲的雙層甲胄，手腳上是黑鐵的護手和脛甲，頭戴鐵盔，隨身帶著長劍、斧頭、5把匕首和1支劣質短槍。

　　沒有鐵盾、胸甲和戰馬，短槍的重心也很有問題…格里菲斯掂量了一下自己的狀態，大概只能發揮出往常三分之一的戰斗力。

　　根據已知的情報，馬尼薩村附近有兩處哥布林，分別是隱藏在山中的哥布林巢穴和即將襲擊村莊的哥布林部隊。這伙哥布林近幾天來多次襲擊村莊并且抓走了一些村民和牛羊。

　　村莊里的民兵們發現聚集在附近森林中的哥布林蹤跡越來越多，林地邊緣還發現了一些人類的遺骸，昨天晚上匆匆趕來鎮上求援。

　　除此之外鎮上和村里就什么都不知道了，甚至連哥布林有多少，裝備如何，有哪些種類都不清楚，只是清晰地感覺到近在眼前的威脅。

　　關于哥布林的少量情報來自于鎮長。他介紹說這種生物力量比人類少年略弱，很敏捷，具有良好的夜間視力，在黑暗中行動自如，在日光下的行動力會嚴重衰弱。

　　格里菲斯的友軍包括村里的村民、鎮上趕去支援的冒險者和武裝群眾。鎮上的民兵正在動員和武裝，最快也要第二天才能抵達馬尼薩村。

　　剛才見到的4個人的冒險者小隊領受了清剿哥布林的任務，但他們可能并不會前往馬尼薩村進行支援而且是直接對巢穴進行突襲。

　　妖魔的巢穴里可能會隱藏一些搶奪來的財物，比起殺死哥布林來錢更快。如果運氣好能解救一些還活著的村民俘虜，他們的家人也會支付相當的報酬。

　　深入巢穴的收益比起和哥布林野戰要大很多，但是一旦在狹窄陌生的地方被十倍于己的妖魔包圍，那不是必死嗎？

　　是這個冒險者小隊對哥布林沒有概念還是哥布林真的弱到不行？4個人就敢去山里…格里菲斯覺得自己完全不能理解和平世界的思路。

　　不過話說回來，格里菲斯自己對哥布林也沒有什么概念。在東方兩年的戰斗中，他面對過恐怖的神話生物，強大遲鈍的山怪，兇悍威武的獸人，狡猾殘忍的巨魔和野蠻人，最弱的也是矮小但是嗜血的獸人亞種——半獸人。哥布林這樣的小型生物極少在戰場上出現。那里幾乎沒有它們生存的空間。

　　但是，這并不意味著格里菲斯會放松警惕。體型、個體的攻擊力并不決定戰斗的勝負。

　　現在還不到中午，如果抓緊趕路的話格里菲斯可以趕在落日以前抵達馬尼薩村。他也可以選擇和緩慢的民兵隊伍一起行動，但是那樣的話很可能需要在野外過夜。

　　和戰斗力可疑的非正規部隊友軍一起夜晚宿營，又有可能面對可以夜戰的敵人，這個選項聽起來就很不妙。

　　考慮了有限的情報以后，格里菲斯立刻踏上了前往馬尼薩村的道路。