第二百九十四章 禍不單行
擒獲的俘虜并不多，木筏和輕舟上的降卒、水中打撈起來的幸存者全部加起來，也不過一千五百余人，不足來犯之敵一半之數。
在剛才短短一柱香時間內，就有近兩千五百人喪生于衢水之中。
將江面的木筏和輕舟全部清理干凈，又等了半個時辰，仍不見上游有船下來。
想必是章昭達見前鋒不利，未能沖破韓家軍在衢水之中設置的障礙，故而放棄了后續進兵計劃。
這對韓端來說絕對不是個好消息。
費了這么大功夫，擺出這么大陣仗，卻只解決了陳軍前鋒四千人，章昭達和他的主力盤踞在衢水上游，仍然會對會稽郡造成極大的威脅。
不將江州軍徹底剪除，韓家軍就不能從建德撤軍，數萬大軍被迫在此駐留，只消耗的錢糧就令人難以承受。
而且韓端也必須盡快結束建德戰事，抽出身來領兵北上，全力對付黃法氍。
黃法氍率水軍封鎖長江，隔絕南北，使得淮南和吳地之間船只不能往來，不但阻礙兩地經濟發展，更是使得淮南各地生產的軍械物資不能南運。
陳國水軍，才是韓端的心腹之患，一日不解決，他就一日不得安心。
他將程文季和幾名陳軍將領又提了上來，細細審問章昭達軍中情形，在得知江州軍竟然只有四萬正卒，而且其中泰半是月前才征召的新卒時，頓時便覺輕松了許多。
老卒遠征廣州年余，如今仍不得休整，說是疲兵也不為過，新征召的士卒，從未經過軍伍訓練，連東南西北都分不清楚，別說打仗，行軍途中不掉隊、不走散，都要算他治軍有方了。
這樣的一支“大軍”，何懼之有？
低頭思索了一會，韓端抬起頭來，展眉對眾將說道：“章昭達部號稱十萬，實則只有數萬烏合之眾，如今其前鋒盡沒，軍中老卒已是三去其一，我欲趁此良機，將其一舉覆滅！”
馬三興一聽有仗可打，連忙跨前一步，拱手請戰：“郎主，麾下愿為前鋒，領兵前往襲營！”
“也好！”韓端略一沉吟，便即下達軍令：“馬三興率一萬人為前鋒，逢山開路，遇水搭橋，為大軍打通道路，到了陳軍營寨之后，只可襲擾，不可強攻。”
馬三興也不挑三揀四，接令之后，便匆匆離去。
韓端又道：“我親率大軍前往，但此地也要留下一員良將，以防章昭達由衢水反撲。”
“蕭寧，你行事穩重，此地我便交給你來負責，等雨勢停歇，江水平緩之后，你便和陶折一起拆除江中水柵鐵索，與水軍一道由水路往上接應大軍。”
蕭寧拱手應喏，陶折卻道：“陳軍已是強弩之末，何勞郎主親自率軍前往？”
韓端明白他的意思，是不想自己以身涉險，但若是不親自前往，他又有些放心不下。
在他看來，陳國用兵厲害的只有兩個人，一個是“征西大將軍”黃法氍，另一個便是這章昭達。
黃法氍自侯景之亂時崛起，拒侯景，擒李孝頃，平熊曇朗，討周迪，戰功卓著。
章昭達更是歷經大小數十仗，除少數幾次無功之外，幾無敗績。
他們兩個雖然也是世家豪族子弟，但與靠著資歷和門蔭坐上高位的淳于量、吳明徹比起來，卻算得上是真正的良將。
“陳軍戰力雖不如我，然章昭達世之名將，與之對戰萬萬大意不得。”
韓端毫不介意在麾下面前說出他對章昭達的忌憚：“不親眼見其首級，我不安心！”
“既然章昭達如此厲害，郎主為何不將其招攬，收為己用？”陶折說道：“吳興章氏都已經服軟，想必他應該也不會拒絕招降。”
“他不會投降的。”
韓端雙眉微蹙，搖頭道：“吳興章氏服軟，并不代表章昭達會投降，狡兔三窟，腳踩兩只船，正是這些世家豪族的慣用伎倆。”
“更何況章昭達輕財尚義，陳氏對其委任隆重，有知遇之恩，他不可能臨老了才改弦易轍，為我所用。”
“好了，這些事情我心里有數，你等速速下去整兵，一個時辰之后，全軍開拔！”
眾將轟然應喏，一想到此番要將江州軍徹底剿滅，全都精神抖擻，得令之后，便迅速集結將士，欲圖再建新功。
章昭達得斥候回報時，他正坐在帳內，喝著隨軍醫士剛為其煎上來的藥湯。
今早發兵之時，他一時興起冒雨出營相送，卻不想他如今已經年過五旬，身體素質大不如前，回到營中，便覺得耳燒面熱，頭痛難耐，經醫士診治過后，方知是受了風寒。
在得知早上派出的前鋒盡喪后，他當即便眼前一黑，手中藥碗跌落在地摔成幾半，虧得身后兩名女婢連忙伸手扶住，方才不致摔倒在地。
賊軍鎖江柵欄未破，反倒折損了四千精銳老卒，特別是程文季也落入敵手，更是讓他心痛如絞。
程文季少習騎射，多才干謀略，作戰勇猛，每戰必為前鋒。當年平定留異、陳寶應時，就在其麾下聽令，深得章昭達喜愛，不想今日竟被韓氏賊兵所擒。
少了這一員猛將和四千老卒，要想打贏這場戰，恐怕是更為艱難了。
但這都不足以讓他感到絕望，令他幾欲崩潰的，是淳于量大軍在破崗瀆大敗以及黃法氍攻京口不利的消息。
數萬大軍毀于一旦，三路兵馬三去其一，黃法氍被阻于京口之外，每日所耗錢糧不菲，必不可久。
而自己這邊，也是進退兩難。
只是不知這消息是真是假，若是真的，這戰已經不用再打下去了。
即使沖破賊軍封鎖進了會稽，但孤軍深入，獨木難支，又豈能討得了好？
“難道我朝氣數已盡，國祚果真將傾？”章昭達陰沉著臉，心里卻是有些遲疑起來：
如今局勢糜爛至此，自己所率這一路大軍，應當是進是退？
進又當如何進？退又如何向朝廷交差？
帳下眾將已經知道前方戰事不利，此刻紛紛聞訊前來，見章昭達一副黑臉煞神的模樣，卻都不敢開口相問，一個個低眉順目、噤若寒蟬，生怕惹得章昭達將怒火發泄到自己頭上來。
“淳于大將軍用兵老道，且所領皆是中軍精兵，如何會一朝一夕間便告敗北？”
“這分明就是賊軍為了惑亂我軍軍心而故意傳出的謠言，爾等不可私下傳揚此事，若有謠言惑眾者，斬無赦！”
無論真假，章昭達都不能讓這個消息在軍中傳開，他先向眾將下了“禁止傳謠”的命令，然后又令其各回本部營寨，修補寨墻，約束士卒加強防守。
眾將散去之后，渾身乏力的章昭達才回到后帳臥床休息，然而腦袋雖然昏沉，卻久久不能入睡。
也不知過了多久，正在迷糊之際，突然聽得有人闖入帳來，大聲呼喚：“阿爺！阿爺！”
章昭達睜開眼來，卻見章大寶正俯身站在榻前，面色焦灼地向他呼喊。
對于他的這個兒子，章昭達一向就不怎么待見，為人貪婪，行事狠毒不說，在軍中還時常收受財貨行不法之事，偏偏又沒有多少才干，十足成事不足，敗事有余的敗家子。
若不是其為嫡妻所出長子，早就被他逐出家門了。
此刻見他這副驚惶失措的模樣，章昭達便氣不打一處來，但他此刻頭暈目眩，眼睛傷處更是一陣陣的酸痛，只能有氣無力地罵道：“豎子…”
“…何事讓爾如此驚慌？”
“阿爺，大事不妙！方才斥候來報，說賊軍傾巢而出前來攻打，如今先鋒已經到了十里之外了！”
章大寶惶急的聲音如同一柄鐵錘，敲得章昭達眼冒金星，臉上頓時一片煞白。
他原本還準備休息一兩日，等身上病痛稍微好轉之后，才考慮撤兵之事，不想賊軍竟然來得如此之快！
以眼下將士之狀況，如何能抵擋得住賊軍攻打？
章昭達強忍疼痛，澀聲問道：“賊軍前鋒有多少人馬？”
“不下萬人，而且還有不少鮮卑胡兒馬軍！阿爺，如今應當如何應對，你趕緊下令呀！”
“韓氏狗賊…勾結胡兒，實在是該死！”章昭達輕聲罵了一句，又提起精神說道：“這些北地胡兒，只宜平地走馬，彼等行軍必然緩慢。”
“速速下令，擂鼓聚將。”
章昭達說罷，便要強撐著起身下榻，然而剛支起半邊身子，便覺得全身發軟，“咚”的一聲，又倒回了榻上。