為了讓妹妹避免早早婚,韓端也是豁出去了。
帶藕奴上京是臨時起意,也是迫不得已,要是再將她留在家里,老爹萬一自作主張將親事給定了下來,到時可就悔之莫及了。
韓端在家里休息了一天之后,便開始巡視自己的產業,最先去的是湖心島。
經過一年的開墾,湖心島上的田地已經達到了一百五十多頃,其中水田就有一百二十頃,今年收糧六萬多石,在韓家所有的田莊里僅次于耶溪莊。
和其它田莊一樣,島上也建了一個莊子給管事和蔭戶們居住,緊挨著莊子就是依山而建的軍營,打的還是山陰義卒的旗號,里面住的卻全是韓家的部曲。
蔡恒陪著韓端在營寨里一邊走一邊向他介紹。
“那邊是新修的豕牢,養了兩百多頭豕,有專門的人喂養,肉食不缺,這邊是長刀隊的營房和食堂,他們訓練較重,出力多,所以食堂是和其他部曲分開的。”
韓端點點頭:“如今長刀隊有多少人?是誰在帶?”
“按你走時的吩咐,長刀隊擴到了兩百人,隊率叫范魚,是從家兵中挑出來的,武藝不錯,也能管得住人。”蔡恒轉頭吩咐了隨從一聲,“我這就叫他來見見家主。”
不多一會,隨從便帶著一人匆匆趕來,韓端轉頭一看,只見這人身材長得極為高大,臉上留著連鬢短髭,一見眾人簇擁下的韓端,躬身便拜。
身體發膚,受之父母,頭發胡須雖然免不了日常修剪梳理,但剪得這么短可是有違常情,等他抬起頭來后,韓端便有些奇怪地問:“你這胡須為何修剪得這么短?”
范魚訕訕地道:“郎主,我這胡須還沒修剪過呢。”
韓端仔細一看,那胡須雖然短,但卻并不整齊,確實是沒有修剪過的樣子。
這時,蔡恒在一旁笑道:“家主,這小子今年才廿二,胡須還沒來得及長。”
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“不會吧?”
不光是韓端,就連他身后眾人都感覺有些驚訝,實在是這范魚長得太倉促了點,才二十二歲的人,說三十歲都沒人會懷疑。
形象特別且武藝出眾,若是家中的老部曲,韓端不可能會沒有印象ꓹ于是便向蔡恒問了一句:“沒入長刀隊之前他在哪兒做事?”
“這小子原來是會稽山上的山匪ꓹ六月時我率人剿賊ꓹ還沒打到他們山寨ꓹ他們寨主便帶著人降了。”
范魚辯解道:“我們又沒劫掠ꓹ算不上山匪。”
“若不打劫,就憑你們寨子那幾塊山地ꓹ能養活得了兩三百人?”
“就是因為養不活,寨主才帶著我們下山的。”
“行了行了ꓹ這個世道就是如此,只要不是十惡不赦之輩ꓹ以前做什么都不重要。”韓端擺了擺手,饒有興趣地問:“聽你這么說來ꓹ你們原先那寨主也是個識時務的,卻不知他現在何處?”
“就在旁邊莊子里和莊戶們一起種田。”
韓端疑惑地看向蔡恒ꓹ蔡恒連忙道:“這位仇寨主武藝也很不錯,而且原來寨子里的人對她也很敬服,可惜卻是名女子ꓹ要不然我都想讓她來當個隊率了。”
“這寨主竟然是名女子?”韓端大感意外,這個時代女子習武的本就是鳳毛麟角ꓹ能夠當上寨主的更是聽都沒聽說過,他頓時來了興趣,要去田莊見一見這名奇女子。
來到莊子見到了仇氏,韓端心里便有少許失望,這女子相貌平平且頭發枯黃,根本不是他想象中“英姿颯爽”的樣子。
不過他也不是來獵艷的,人長得如何并不重要。
仇氏倒是落落大方,向韓端見過禮后,便束手而立聽他問話,絲毫沒有局促的樣子。
“聽聞仇娘子習得一身好武藝,卻不知師從何人,家住何方?又因何在會稽山上立了寨子?”
韓端一開口便是一串問題,仇氏卻也不慌亂,一一回道:“妾本徐州彭城人氏,幼時隨父母逃荒至吳縣,后來又輾轉流落到了山陰,因自幼便隨家君在山上狩獵,才學了一些粗淺武藝。”
“至于寨子,其實都是附近百姓和流民自發聚居在一起,以樵獵種地為生,卻從來沒有做過打家劫舍的勾當。”
韓端笑道:“寨子的事不去管它,我聽蔡五叔說仇娘子武藝不錯,卻不知你精通哪一門兵器?”
仇氏道:“妾自幼以狩獵為生,搏殺之術都算不得精通,拿得出手的只有箭術而已。”
敢在眾人面前說拿得出手,想來這仇氏的箭術應當確實不錯,韓端一聽便興致大漲,想要見識一番。
仇氏自然沒有拒絕的道理,回房去拿了弓矢之后,便一起去了營寨演武場。
箭靶先立于五十步外,這個距離不算遠也不算近,若是換了韓端,十箭能中五箭便算不錯,但仇氏連發七箭,卻是箭箭中的,眾人楞了片刻才反應過后,紛紛鼓掌喝彩。
韓端心中也是佩服,他看著臉不紅氣不喘的仇氏問道:“仇娘子最遠能射多少步?”
“以妾之臂力,拉石半弓已是極限,最遠能射百五十步,但準頭便沒了多少。”
“那在保證準頭的前提下能射多遠?”
仇氏想了想,才道:“八十步有把握,一百步便只能中十之五六。”
南朝一步五尺,一尺將近二十四公分,八十步就是一百一十二米,這么遠的距離要想百發百中,其中的難度誰都清楚。
箭靶擺到了八十步處,仇氏閉目歇了片刻,隨即張弓搭箭、瞄準扣弦,只聽得弓弦“嘣”地一聲輕響,眨眼之間,箭矢便離弦而去。
又是連續九聲弦響之后,仇氏才垂下手臂,持弓而立。
不等韓端發話,馬三興便大步跑了出去,片刻后便跑了回來,大睜雙眼對韓端說道:“郎主,十箭十中,其中八箭透靶而過!”
這般箭術,可說是神乎其技,連韓端也忍不住鼓掌喝彩:“此等神技,以前只聽聞傳說,不想今日親眼得見,實在是令人嘆服。”
仇氏如男子般拱手作了一揖,輕聲道:“郎主過譽了,妾這箭術,都是山中狩獵時練出來的,登不得大雅之堂。”
韓端哈哈大笑道:“仇娘子過謙了,弓箭本就是殺敵之用,要登什么大雅之堂?”