第五十三章 鹽場開工
若是以前，蔡恒肯定會當韓端是在說大話，但如今聽得韓端這般豪言，卻平白讓人覺得心安。
他站起身來，俯身作禮：“郎君，我這就回去將此事轉告家主，也好早日湊集錢帛。”
韓端本想從存在邸店那批金銀里拿一部分來支出這筆錢，但一想到自己后面的花銷還大，家里湊一湊，也能拿出這五百萬錢來，于是便改了主意。
他想了想，道：“若家里的錢實在不夠，可從邸店里支取一些來應急。”
蔡恒也知道邸店雖然還在修建，但錢柜卻一直沒有關張，而且還有不少客商將錢帛存放在里面，若是短時應急，確實可以從里面支取。
蔡恒忙著回去告訴韓錦這個好消息，韓端卻又叫住了他：“修建鹽場所需物資上虞這邊價格都比較貴，而且有些東西還沒有，我讓嚴友元和你一起去山陰，到時你帶他去見褚叔明，將這些物資都買齊了送過來。”
趁著韓競去叫嚴友元的工夫，韓端又對蔡恒道：“鹽場這邊事情較急，越早建好出鹽，就能越快獲利，你回去之后，再找一些工匠送來。”
蔡恒點頭應下，不多一會，嚴友元便跟在韓競后面快步走了進來，蔡恒轉頭一看，這人連頭發都有些花白了，怪不得郎君先前稱他為老家伙。
嚴友元見了韓端，拱手施了一禮，問道：“郎君叫我來，可是有什么事情吩咐？”
“老嚴，來我給你引介。”韓端招了招手，又指了指蔡恒，“這是家里的護衛首領蔡恒蔡五叔，你準備一下，等會就和他一起去山陰，將所需物資都采買回來。”
嚴友元沖蔡恒拱了拱手，又轉向韓端道：“郎君，青磚、石灰、木材應當都能買到現成的，只是這么大張的油布，怕是要先讓布行定做才行，而且要如何做才合用，還得請郎君先行示下。”
現今市場上已經有油布出售，不過都是用絹帛制成，多半是用來制作雨傘和雨簾，面積都不很大，而韓端要買的油布是下雨天用來遮擋鹵池和鹽池的，面積比池子還大，而且不能用易損壞的絹帛，這就必須要定做才行。
這一點韓端早已想過，一聽嚴友元發問，他便說道：“池子的尺寸數量我都已經告訴你了，油布比池子略大就行。”
“至于制作，則需要先將麻布用桐油浸過，等干燥之后，再用桐油混合生漆涂抹，你只須注意兩點，一是尺寸一定要能完全蓋住池子，二是布匹連接處不能出現孔洞，以防漏水。”
其實，韓端所說的這種“油布”，當下已經有人用來制作船帆，只是因造價太貴而沒有普及，更多的還是使用竹帆，但韓端一說，嚴友元和蔡恒便都明白過來。
“就是船帆，山陰的大布行應當都能制作。老嚴你速去速回，家里也不用擔心，等會我就命人去告知尊夫人…等鹽場的房屋建好之后，你就將家搬到這里來，也方便你照顧妻兒。”
一轉眼，便過去了一個月。
丘陵下面的山坡上，已經建起了兩排磚木結構的房屋，水源問題也得到了解決，工匠們在幾里外的山上找到了一處山泉，用竹管接過來儲存在水池中，足夠上千人使用。
動用了上千人，用了一個月的時間，終于將鹽場一應設施全部修建完成，今日，便是鹽場試工的日子。
絢麗的朝霞照射著寬廣的海面，將海天染成一片火紅，眼看海潮一波波地從遠處涌來，韓端一聲令下，鹽工們提起閘門，不大一會，海水便從納水渠內涌了進來。
這是納潮的第一步，接下來，還要用水車將海水提到上一層溝渠，連提四次之后，海水便被引入丘陵平緩處修建的蓄水池，待水池裝滿之后，再放下海邊的閘門阻止海水進入，今日的工作就算完成。
“這就完了？”鹽場看熱鬧的鹽戶們有些失望地散去，韓引衣站在韓端身旁，疑惑地向他問道。
韓引衣是近日才從家里抽調過來的，原因很簡單，韓端不可能長期呆在鹽場，而鹽場必須要有一個絕對可靠的人來管理，而這個管事必須要掌握整個生產流程和技術。
韓引衣就是最合適的人選，他是韓家的家生子，家小都在石塘，不可能背叛韓家。而且他還識字，也能看懂賬目，目前來說，沒有比他更合適的人。
“這只是第一道工序——沉淀，目的是將海水中的雜質除去，池底的稻草和木炭也是用于這個目的，要想產出好鹽，這道工序必不可少。”
韓端指著巨大的蓄水池，不厭其煩地向韓引衣解說，而韓引衣則仔細聆聽，用心記憶，生怕漏掉了一句。
韓家已經在鹽場投入了大量人力物力，絕對不允許出一絲紕漏，韓引衣身上的壓力非常大，韓端也從他緊張的神色看出了這點，于是安慰他道：“曬鹽的過程并不復雜，關鍵是在各種季節和氣候下如何多產鹽，這些不是一時半會能夠學會的，你日后多用心就是了。”
韓引衣連連點頭，過了片刻，他又有些擔憂地問：“郎君，我聽說冬季不出鹽，周圍的鹽場全都停工了，我們這樣做，到底能不能出鹽？”
“廢話，不出鹽我能讓鹽戶開工？”韓端瞪了他一眼，“其它鹽場也不是不出鹽，只是鹽出得少，獲利還抵不過柴薪本錢，因此才會停工。”
韓端盡量用時下人們能聽懂的話語，來向韓引衣解釋蒸發的問題：“冬季出鹽少的原因，主要是天氣比夏日寒冷，海水不易升騰。”
“而我們鹽場則和他們不同，不需柴薪，靠風吹和日曬使水氣升騰，留下精鹽，如此一來，無須投入多少人力，只要出鹽就是賺，無非是賺多賺少的問題。”
冬季溫度低，出鹽量和鹽的品質都比不上夏季，但冬天也有冬天的好處，一是雨水少，晴天多，二是風力大，尤其是在海邊更加明顯。
太陽漸漸升起，溫度也越來越高，韓端覺得，這個時候的氣候要比后世溫暖得多，如今已經進入了冬季，但感覺這溫度，起碼也有二十度。
不過對于曬鹽的人來說，晴天，溫度高，這就是最好的消息。