就在李興兵進泗州的同時,清廷廣西提督線國安在貴陽匯合廣西巡撫陳維新率軍返回了桂林。
他剛進府衙,留守桂林的右翼總兵全節便向他稟報了,滇南的李興在廣西府陣斬索渾,目前已經率軍入桂,據說行師五萬余人。
“什么?索渾如何戰死?”
線國安返回廣西時,曾收到索渾率軍萬余直取廣西。
當時李興在楚雄慘敗,兵馬已不足三千之數。他聞得索渾居然被李興擊敗,心頭大震。
全節見線國安失態,連忙向他解釋到:“此事末將并未收到確切的消息,只不過泗州府岑繼祿日前發來急遞,說滇南的李興起大軍五萬,經羅平直取泗州府,并在南盤江廣發竹書,順江東下,桂西軍民無不人心惶惶。”
“岑繼祿畏懼李興兵威,將附近府縣兵馬錢糧集中于府城凌云,末將此前已令副將徐天佑率軍三千進抵慶遠,想必著兩日就會有確切的消息傳來。”
線國安到底是久經戰陣,很快就從最初的震驚中緩解過來。
他對著全節沉吟道:“索渾如何戰敗,想必昆明信郡王那邊很快就會有消息傳來,不過李賊所說行師五萬,必然是恐嚇之言,廣西府貧瘠無比,他便是裹挾全城百姓,恐怕也湊不到五萬之眾吧?”
全節看到線國安猶自懷疑,連忙說道:“提督大人,若李賊攻取泗州府,南可掠南寧,北可取慶遠,東可攻思恩,如此廣西門戶洞開,卑職恐怕桂中糜爛,朝廷必然震怒呀。”
線國安也是無可奈何,此刻廣西兵力不足,連同自己從云南帶回的軍馬不過三萬余人。
而左翼總兵馬雄率軍萬人駐防梧州,對面便是明朝兩廣總督連城璧的轄區,不能輕動。
他只得對全節說道:“全總兵此前部署卻是穩妥之策,岑繼祿既然集兵凌云城,想來一時之間,明軍也未必能夠破城。”
“明日你率本部人馬前出慶遠府,若是明軍依然頓兵凌云,便可內外交攻,徹底擊潰明軍,若李興已經破城,我軍則退守慶遠,守住桂林門戶柳州。”
全節當即奉令轉身就要離開府衙,還沒走出府門,又聽得線國安說道:“也罷本帥和你一起走一趟吧。”
二人計議已定,線國安自是返回后衙休息,他連續行軍,本就是疲憊不堪,再加上心中煩憂凌云戰事,進入后堂之后也不理會他妻妾那幽怨的目光,草草進了晚膳,就獨自進了廂房休息。
第二日辰時剛過,他便和全節點了七千人馬直奔慶遠府而去。
熟料二人引著軍馬剛到桂林的永寧州,便遇上了徐天佑派來的信使。
“凌云丟了,岑繼祿手上有七八千人馬,如何丟了城池?”
線國安和全節聞得明軍占了泗州,大驚失色,連忙問道。
那使者見線國安和全節震驚。
跪在地上不迭地說道:“徐將軍自到慶遠后,便廣派偵騎前往泗州府打探消息,據探馬來報,岑繼祿和明軍先鋒野戰失利,退守城池,后兩日連降大雨,明泗水為之暴漲,明軍乘機挖掘堤壩,迫使我軍與其野戰,伏兵四起,致使我軍丟了城池,岑氏兄弟只得南奔鎮安,還請提督大人早作決斷。”
全節聽后連忙拱手道:“提督大人,泗州失守,明軍可以四面出擊,我軍再去慶遠已經沒有任何意義了。”
線國安此刻也是心神百轉,只得硬著頭皮說道:“桂省精華俱在省城桂林,柳州,梧州三府,我軍兵力不足,若是追擊明軍,則處處空虛難免被明軍所乘。”
“我意放棄周圍諸府,堅壁清野,全總兵守柳州,桂中諸府軍馬錢糧全部轉運梧州,本帥自守桂林,再向昆明發急遞,讓信郡王再發大兵,以利征剿。”
隨行的一眾將官聽后,紛紛拱手領命,一時間永寧州游騎四出,一隊隊信使打馬便往桂中各處傳令。
就在線國安部署守桂之策的同時,李興已經率領靖南軍各部令凌云投降的四千余清軍押解糧草物資一路殺進了思恩府。
由于前者岑繼祿將附近州府的兵馬錢糧抽掉一空,思恩無兵可守,明軍所過之處,并無一處阻礙。
思恩知府向萬年聞得明軍殺到,嚇得帶著城中諸官徑投潯州府而去。
明軍占了思恩后,略作休整便馬不停蹄直奔潯州府。
向萬年出逃潯州后,發現潯州合府官員早已人去樓空,他也不敢久留,帶著人便往梧州退去。
永歷十三年六月二十八日,靖南軍進入廣西僅僅月余便殺到了梧州府的門戶藤縣。
梧州守將馬雄聞得明軍殺至藤縣,不由地冷笑連連。
馬雄是寧夏固原人,原廣西提督馬蛟麟的養子。順治九年任定南王旗下左翼總兵,順治十年因定南蕃征討湖南、廣西有功,被清廷加都督同知,授二等男協助線國安鎮守廣西。
他和全節二人各擁兵萬余,實際上就是線國安的左膀右臂,權利之大,便是廣西巡撫陳維新也要讓其三分。
云南明軍到了藤縣,必然是兵向梧州了,雖說明軍挾大勝索渾的余威,一路掃蕩桂西,桂中各府。
可馬雄絲毫不懼,自清廷南下以來梧州就屢遭大戰,所以他奉命駐節梧州后,便一直加固城防,將梧州城修的如鐵桶一般。
加上前者線國安軍令,潯州府各州縣的錢糧軍馬均已沿柳江運送到梧州,此刻他手上的兵馬已經達到了一萬七千之眾,再加上不虞錢糧有缺,若是再守不住梧州,那他馬雄不需要線國安處分他,他自己就可以投柳江自裁,以謝清廷了。
他一邊派人向桂林告急一邊召招撫副將李茹春,梧州兵備道李本晟,知府祖本闊等人商議戰守之策。
眾人聞得明軍快要兵臨城下,也是絲毫不懼,招撫副將李茹春當即表示要帶兵出城,將這些云南蠻子殺的片甲不留。
馬雄笑道:“我軍據有堅城,只要堅守數日,一旦線督兵到,明軍必敗,李將軍只需在城頭高臥,便可坐觀這幫云南蠻子自潰了。”
梧州兵備道李本晟不由地說道:“目前我軍猬集于府城,若是賊軍南下岑溪縣,南下高州又如何?”
馬雄哂笑道:“明軍尚在潯州時,我已令我弟馬明遠率軍四千進駐岑溪,和府城呈犄角之勢,若是明軍攻打岑溪,內有我弟堅守,本將再率軍突擊,內外交攻之下,明軍必敗。”
眾將聞得馬雄所言,一個個哈哈大笑,各自回營部署城防不提。
就在桂東明軍進取藤縣的同時,大明延平王鄭成功的船隊已經殺進了長江,直逼江寧門戶鎮江而來。