第二百二十六章 熱門話題
天秤城被河水分成東西北三個城區。
東城區即由，保管著天秤神器，駕馭著魔蛇‘斯提克斯之子’的神選侯萊布拉家族掌管。
原本約定在東城區江心廣場接頭的線人沒有出現，情況就比較難辦了。
因為安插在天秤城這種同盟核心區域的，大都是很久以前派來的隱秘聽風部隊。為了保證他們的安全，基本上都是等對方主動聯系。
有一些聽風的探子，甚至可以追溯到三次大戰的時候。都是子承父業，血脈相傳的隱秘家傳了，身份嚴格的保密，完全是對方用秘法單向聯系帝國的接頭人。
風軍總部只能根據每個地區隱秘聯絡點，發布的信息收集任務是否還在正常被完成，潛伏探子的定期獎勵是否被領取來判斷，本地的聽風部隊還有沒有活人。
因為這兩三年開始，‘正義’成為神殿的領袖，她大本營天秤城的密探，風軍還是很重視的。前后派了不少人手來支援行動。這一次索倫也是隨便挑了一個請求支援的任務，作為戰力過來協助的。想不到每次他一出動就有血光之災，唉，習慣了…
不管如何，索倫大老遠來一趟的，也不能光打卡簽到拍照購物發朋友圈上廁所，辦完了就結束回帝都不是。他打算在東城區逗留一段時間，到其他情報點，安全屋看一看。
如果真的出了什么大事，也能提醒西城，北城的情報人員注意，避免更大損失。
今晚為了避免出事，索倫就不去風軍提供的安全屋逗留了，他回到東城區的商業街，在畢竟繁華人流較大的廣場附近，找了家還不錯的旅店租了個房間。然后一整晚都在旅店一樓的餐廳里，一邊喝麥酒一邊用餐。觀察熙熙攘攘的人群，偶爾和出來吃夜宵的旅人拼桌，笑瞇瞇得和他們聊天。
首先必須承認，天秤城很繁華，不是說每個精靈神都和法蘭妮那樣，地里的收成要收四遍稅的。當然這也確實是因為天秤城的得天獨厚的地理位置。可能真正的處在大陸核心最大的人口匯聚地了。
南方種谷，西部鑄劍，北方挖礦，東方秤金子。
索倫甚至從商人口中聽來了這樣的地方諺語，說的倒也簡單明白，
天秤東城區就是商業區，這里也是古代人類最早居住的老城區，往東方的大道聯通著其他的強國，是精靈同盟內部重要的商路。
從北方雪山開裁的礦石，南方田野種植的蔬果，西部原野鑄造的鐵器和獵得的野物，都會匯聚到東城區的交易市場來，通過馬車道或河道輸送到異地各國。
不過說真的，索倫隨便和南來北往的商販們聊聊，打聽到的各種作物的價錢和收成來看，本地農民隨便耕種一下，一個季度居然能碾壓帝國三四年的收成！這還沒加上有的時候精靈神殿會進行‘豐收’的祈愿呢！最夸張的時候有三十倍的差距！
是的，不是吹牛，來東城區的大部分都是外地商人，他們自己也清楚天賜之秤附近的糧食產量有多扯蛋。
“這里的土肯定有問題。”
一個被索倫灌了四五杯酒，挺健談的年青小老板提出個比較有意思的理論，“我家的田莊，耕作三四年就得停一年，等土地恢復，所以我們那，也是每到停耕的時候，就糧食不夠開始打仗。
但是在韋爾博納這，我從來沒聽說他們會停耕的，你看過南邊的農田了嗎？那土質，又黑又飽滿，簡直像被油水浸潤過一般，就算河水充足，南方其他城市也沒聽說有這樣好的田地啊。
真的，你該去看看，人類經營的田地就不說了，連那些類人族瞎幾把亂種的瓜果，都長得又大又好，真是令人羨慕。”
“土壤的肥力？”索倫倒是對農學沒多大研究，畢竟他那個年代還有誰種地啊，大家都是吃食品添加劑長大的，只限于知道金坷垃氮磷鉀這種程度而已。不過這確實是個有趣的課題，或許可以挖點土帶給西瓊研究研究，搞不好比起什么馬鞭草的木簪首飾，送點泥巴她更開心…
當然，索倫和這些走南闖北，見多識廣的商旅聊的最多的還不是什么亂七八糟的土壤，而是對方對于‘圣戰’的看法。
“不死族啊，我聽說過遙遠的西南方，盤踞著大量黑魔法師和不死族。據說很久以前被眾神滅亡過一次，但幾百年后又死灰復燃了，所以又要發動圣戰了。”
還是那健談的年青商人道，“不死族我家鄉也有啦，骷髏和僵尸還挺可怕的呢，偶爾還會傳播疫病，不過本地的冒險者基本就能對付了，算是兩星三星的普通任務吧。極少數情況有吸血鬼出現的話，就要到大城市里請神殿祭司來處理了。
不過吸血鬼什么的，一般只有古代墓穴和地下城這種地方才會出現，要是發現了這種地方，早就被蜂擁而至的冒險者們掘平了。我長這么大，只聽說過鄰國有一次出現了吸血鬼，基本不用擔心啦。”
“吸血鬼…大概是，什么實力的？伯爵？”索倫試探問道。
年青商人哈哈哈笑，“伯爵？什么伯爵呀，你不會是也在看那些寫給貴族小姐們看的言情小說吧？就是古代貴族成為吸血鬼，醒來后綁架貴族小姐談戀愛什么的哈哈，我妹妹也喜歡看。
我聽說是城衛隊抓了個晚上四處傷人咬人的瘋子，那瘋子第二天被太陽照到成了灰，大家才知道是吸血鬼，后來神殿來驅魔了就沒事了。”
索倫欲言又止，怎么吸血鬼被太陽照到會灰灰原來是正常設定嗎？可那些血騎士不是說‘陽光有些刺眼但還好，主要是上夜班工資比較高’么…
“大概是‘正義’想借這個機會調集軍隊演習，向整個同盟宣告她掌握了權力吧，”商人分析，“各地的貴族領主們都很積極得響應呢，神殿親自許諾的‘圣戰’機會可不多。反正不打‘圣戰’，手下的士兵也是閑著要和其他領主打仗，有神殿報銷軍費不是很好么。
我聽說因為各地領主都踴躍報名，一些離得比較遠，分配調集軍隊數額較少的國家，還要抽簽，甚至比武決定出征的名額呢。”
好吧，上趕著來送死的人還真不少，但和風軍，以及公司收集到的情報也基本吻合。
精靈同盟這邊的人類，這么多年過去了，如果不是非常鄰近通靈帝國的地區，基本上普通人沒多少人知道什么帝國，什么先鋒軍，什么泰坦這些事情了。
貴族雖然或許有一些還有家族傳承，但老實說，在精靈的統治下做貴族，不就是給諸神當狗的投降派么。他們自然也不會去宣揚古代的事情，搞不好還要幫著追殺帝國的間諜。
甚至知道先鋒軍傳說的都很少了。
實際上，大概自從帝國立國的時候，精靈同盟大部分地區的先鋒軍組織，就基本被銀龍將軍和神殿剪除了。要不然七個大團長又何必孤注一擲得逃到帝國去搏命呢。
曾經為人類反抗的帝國，如今只剩下一個，‘大陸的西南方有很多不死族’的名頭。而絕大多數人，就這樣安穩得住在諸神和貴族老爺們統治的中世紀田園里。種種地，交交稅，打打殺殺，度過一生…
被遺忘了啊。
索倫嘆了口氣，吞了口酒。
“對了武士，我聽說，西方出了個勇者？”
索倫抬起頭，看著向他打聽的商人，“你聽說了什么？”
年輕商人四下看看，偷偷湊過來，“你也是冒險者吧，別說不知道，各地冒險工會都傳瘋了，有人成為‘勇者’了，而且他殺了‘命運’…”
索倫揚起眉毛，不知是不是錯覺，似乎‘勇者’和‘命運’兩個詞出現的一瞬間，整個餐廳都寂靜了瞬間，然后又恢復喧鬧。
索倫也湊過去輕聲道，“這種事你怎么知道的，神殿不會公開的吧？”
“別傻了，這種事怎么瞞得住，神殿只要還把‘命運’當作神來祭祀，祭典上就少不了她的贊歌。可祭祀們現在已經不唱‘請命運為我們，迷失的羔羊指明方向’了。
還有冒險公會那邊，傳聞當年五大屠龍級冒險者之一的‘西之槍’叛變了，說他為了力量和魔神契約而墮落，犯下了弒神的大罪。正被冒險公會懸賞…
現在已經是史無前例的SSSSS任務了，大家都在猜測這家伙，是不是已經成為冒險者中傳說的，‘勇者級’了。搞不好這次大軍就是去討伐他的…”
那你們可要大吃一驚了。索倫不置可否得聳聳肩。
“不過要是根據圣戰的戰績來確定國王候補的話，萊布拉家的‘天秤王’這次大概又沒希望當選了。”年青商人嘆息。
旁邊似乎還有商人也共鳴似得點頭。
索倫好奇，“你們是外國人吧，也關心聯合王國的競選？怎么這‘天秤王’，特別仁慈賢明？”
“仁慈？倒也不是特別仁慈，聽說今天他們家巡邏隊的魔物還暴走傷人了呢。”年青商人飲了一口酒道，“主要是萊布拉家自己就是商人出身，不至于過分得逼稅，有時候還自己出錢給現款不足的外地商會擔保，不至于大家一次走貨走空，就賠個傾家蕩產什么的。
算是很有信用的了。要不然怎么能執掌天秤不是。”
是的，主管天秤城東城商業區的萊布拉家，從不避諱他們原本商人家仆的出身，因為這也是種實力的證明。證明他們是自古以來，即為王公們打典金庫的財政大臣和貿易總管，也是另一種古老的傳承了。
因此到了新神歷，這個蛇一般狡詐的家族，依然獲得了‘正義’的信任，保管‘天秤’，擔當整個聯合王國錢袋子的職責。
當然，這不是說萊布拉家真的每一代都多么的聰明厲害，異界版羅通柴爾德，華爾街之狼什么的那么夸張。說白了也只是家學的原因，比較識時務。
萊布拉家的定位也找的很準，一直都知道來來去去的統治者們，對天秤城糧倉錢袋子的重視，絕對不能讓關鍵的天秤城金庫出亂子，同樣也明白細水長流的道理，有天賜之秤這種穩贏不輸的地盤在手里，早晚都能賺回來，所以不會過分壓榨底層罷了。
真的，不是非要統治者如何清明賢德，只要維持長久的和平穩定與最基礎的公平公正，就能金貨滾滾，財源廣進。
但是，只有出現選舉這種單詞，候選人一多肯定就會產生比較了。
“現在聯合王國的國王，是神選侯布蘭博家的‘寶冠王’，唉，殿下已經連任兩屆了，六年加了三十次稅，簡直是要人的命啊！要是他第三次連任…”
“‘寶冠王’連任也比‘圣劍王’當選要好吧。”領座的旅人也湊過來加入話題，“要是‘圣劍王’當選了，全家拉壯丁或者加征圣戰稅，那才是真的要命呢。”
“圣戰加稅這已成定局了啦，就算‘天秤王’上臺肯定也要為圣戰加稅的。但至少‘圣劍王’不會像‘寶冠王’那樣，為了拉攏那些非人族出賣本族的利益啊。”
“呵，人家流淌著神圣的神之血呢，可不把你們這些凡人當同族呢。他要維持聯合王國的大局和穩定。”
商人們氣氛高漲得談論起最近的神選。索倫就磕著瓜子在旁邊聽。
布蘭博家的‘寶冠王’，萊布拉家的‘天秤王’，塞巴家的‘圣劍王’，這三位家主會被尊稱為‘王’，是因為三年的任期下，他們都曾經擔任過聯合王國的國王。
比起其他國家要老王死去新王才能即位，聯合王國的國王其實更接近于宰相，總理大臣之類的行政官。‘正義’完全是把凡間的雜事委托給國王全權代理，并根據近期自己的目的，針對性得挑選適合的助手。
因為這三個神選侯的特色，還真是蠻鮮明的。
‘天秤王’相對來說擅長經濟民生，公平公正講信用，明顯更受商人們的歡迎。至少也算是個內政人才，合格的宰相吧。這一代的‘天秤王’在和平年代曾長期擔任國王，為聯合王國經營積累了豐厚的家底，不過現在年紀是有點大了。
‘寶冠王’大概是或者十六分之一或者三十二分之一的混血，自認為也算是小半個精靈神族了。和神殿關系親密，并且擅長權謀制衡，能統御整個聯合王國所有的勢力，加了三十多次稅還有可能連任，看得出來確實有幾分手段。
而索倫自己也得到過風軍的情報確認，‘寶冠王’確實算是‘正義’的謀主，替她出謀劃策，在三年里完成了對神殿的黨同伐異，和對整個精靈同盟的集權整合。
而‘圣劍王’就更簡單直白了，就是正義足下的惡犬，替她懲治邪惡的寶劍，至少本人的實力不錯，也是個頂上級，很有可能有某種武神傳承的強者，正值壯年。
這一家平常也掌管著聯合王國主要的人類軍隊。要是進行圣戰和保衛王國，肯定是‘圣劍王’一派出馬征戰。但這位國王任期之內，經常與聯合王國南方的各類人族部落起沖突。
有一些確實是因為類人族吃人，‘圣劍王’要保護農莊和農田。不過也可能是陰謀，但因為有流血沖突發生過，因此聯合王國內部其他的類人族勢力，普遍都對‘圣劍王’派系不滿。
某種程度上也制衡了人類軍隊，并使得‘寶冠王’能在類人族的支持下，連續連任。
‘正義’手下的三位王者，還真是一盞省油的燈都沒有。任哪一個，大概都有實力自己建立王國，但他們卻還都對‘正義’忠心耿耿。
由此可見，龐大的精靈同盟能被統合起來，不是沒有道理的。
索倫在商人們高談闊論的聲浪中，揮手趕走飛到餐桌上的蟲子，一口口的緩緩抿著麥酒思考。
連外地商人都聊的熱火朝天，顯然是聯合王國最近最熱門的話題了，這次風軍請求戰力支援的行動，肯定是和這次三王的王選脫不開關系。
可到底是想干什么呢…