第21章 一件大功

　　范宇自認不是個壞人，可是也不能做個濫好人。

　　就算是要幫助陳升老漢這一家子，也不可能白養著對方。他可沒有高尚到毫不利己專門利人的地步，如果真是那樣，只怕最后這些接受了幫助的人會覺得理所當然。時間一長，這些人不但不會感恩，還會得寸進尺索取的更多，這就是人性。

　　與其讓他們白白得到幫助，不如給他們找些事情做。

　　陳老漢看了張老丈一眼，急忙回道：“主家，張老哥知道，我家都是做泥瓦匠的。不如這樣，府上的房屋修繕，便交給我家來做可好？”

　　張老丈對著范宇點點頭道：“這倒是真的，陳老哥的手藝還是不錯的，在陳州也是常做把頭，有他一號。”

　　范宇呵呵一笑，“如此也好，那我家的兩套房，便由你們張、陳兩家一同修繕吧。對了，既然陳老丈找到了你，他們一家便也住在這院子里吧。另外，這修繕房屋，我也要給你們算個工錢才好。你們兩家人加起來，足有十幾口，每天只吃糧食也是不少耗費。若不按工發糧，只怕我也養不起了。”

　　陳老漢的兒子這時接口道：“我們家在陳州之時，出一個工，一天可以賺一百文錢。主家，這要算成糧食，可也相當多了。”

　　范宇當即就是冷笑，“那好，我家的房屋也不用修了，請你另某高就可好？原本是看你一家衣食無著實在可憐，這才找個由頭接濟一番。你既然要按在陳州時的工錢來算，那我實在是請不起。”

　　陳老漢上去就給自己兒子來了腳，面色通紅的斥罵道：“混帳東西，主家這是在救咱們一家的命！你可倒好，要講什么陳州時的工錢。只要主家讓咱們一家活下去，這就是天大的恩德！還不快點跪下，給主家賠罪！”

　　被老爹罵了一頓，陳老漢的兒子不敢不聽，撲通一下跪倒，給范宇磕頭賠罪。

　　“主家，是小的鬼迷心竅起了貪意，不知道好歹。還請主家莫要生氣，饒我這一回。”陳老漢的兒子此時知道了輕重，慌急磕頭道。

　　范宇看著對方嘆了口氣，將其扶了起來，“陳州的年景不好，這事大家都是知道的。我家也并不富裕，也幫不了你們太多。不過，你們一個成年人，一天算一斤糧，還是能供得起，孩子如果搭手，一天算半斤糧。這樣的話，支撐一兩個月還是不成問題。如此，大家可有意見。”

　　范宇家的糧倉之中，原本就有上千斤的糧食，加上后來又買了四十石麥子，總共下來有五千斤糧食。這些糧食，養這兩家十余口人，養大半年也有余，但是他不能將話說滿。

　　“主家仁義，我們沒有意見，只要兩家能活下去，便是主家的救命之恩！”張老漢與陳老漢兩人忙不迭的連忙應道。

　　張田生這時吶吶道：“主家，我剛剛砍了一擔柴，正要給您送過去。結果遇到了陳伯，都怪我，是我給主家又添了麻煩。”

　　聽到這里，范宇這才知道前因后果，看了這滿院子的人，心中有種不妙的感覺。

　　這才三天不到，家里就已經收留了十余口人。

　　原本義母一片好意，讓自己用糧食籠絡一些人，好護住家業。可是看這樣子，只怕人再多一些，就會將范宇給吃的窮了。義母的主意，那是大家大族才能做的，自己這小門小戶，人口單薄家底也薄。若是任由這樣發展下去，怕是便成了笑話。

　　范宇自己覺得，應該早點另想對策，否則沒等包拯從草橋鎮路過，自己就該也去討飯了。

　　想到這里，范宇便離開了張老漢與陳老漢兩家人，走到外面的街面上。

　　起初還不覺得什么，可是到了街上范宇仔細一看，似乎草橋鎮也蕭條許多，原本一些小食攤販都不見了影子。這還不算，偶爾還能看到一兩個流民，從街上走過。

　　心中一驚，范宇知道不能再等，要快點想辦法才行。可是急切之間，他也沒有什么好主意。

　　他只顧低頭走路，卻猛的聽到有人叫他。

　　“范小哥、范小哥，怎的一人在此？”

　　范宇回頭看去，卻是太白樓的吳掌柜正在與他打招呼。

　　“吳掌柜，你的酒樓不忙嗎，怎么有空出來？”范宇拱手問道。

　　吳掌柜搖頭道：“陳州鬧饑荒，咱們草橋鎮也吃了瓜落。這糧價和肉價菜價都漲了起來，草橋鎮上又沒什么富貴人家，太白樓的生意也就沒辦法做了。先歇一些時日，等過一陣子再說。”

　　“原來如此，吳掌柜，你說咱們草橋鎮不會鬧饑荒吧。”范宇又道。

　　“這當然不會，今年夏糧收的不少，家中留的糧食足夠挺過一年。”吳掌柜頗有優越感的道：“只要賈魯河不發水，秋天又是一個好收成。”

　　聽著吳掌柜的話，其中賈魯河三字卻一下子讓范宇眼中一亮。他心中浮現出四個字來，水利工程。

　　范宇臉上泛起笑容，“那就先祝掌柜的今年又是一個大豐收，我還有事，就先走一步！”

　　吳掌柜聊興正濃，他還想著從范宇這里再打聽一下，是不是還有什么好菜譜。卻不想范宇三言兩語，就開了溜。

　　回到家中，范宇向義母說了饑民之事，又打了招呼，說自己要去趟西華縣。

　　也不敢耽擱，他當即雇了馬車直奔西華縣，去見王豐王主薄。

　　到了縣衙門外，守門之人已經換了，卻也聽說過范宇之名，不敢怠慢便立時進去通報。

　　倒不是他有多厲害，而是范宇在上次來縣衙之時，因為他的事情將劉捕頭，以及一干黨羽來了個大換血。在別處或許無人知道，但是在縣衙之中，卻是大家正在熱議之人。

　　很快王豐迎了出來，見到范宇便調笑道：“范小哥，你這一次來，莫非還是要請我再給你說個親家？”

　　范宇失笑，急忙拱手道：“不敢，上次已經讓王大人費了不少的心力，怎可一再提出無理的要求。這次前來，確實是有件重要之事，想請王大人參詳一番。”

　　“先進來說。”王豐讓范宇進了縣衙，到了自己的公房坐下，便問道：“看你說的嚴肅，有什么事便直說吧。”

　　“是這樣，近來陳州饑荒，許多饑民已經逃至咱們西華縣討生活。草橋鎮距陳州不遠，這些饑民已經陸續到來，如今糧價也漲了起來，卻讓當地的百姓都十分緊張。”范宇看著王豐的臉色似乎有點不太好，便話風一轉道：“這等事，朝廷原本自有處置，用不到我一個少年人置喙。可是前些時日，王大人也沒少幫助于我。因此，我特來向王大人獻策，以成就一件大功。假以時日，必定可使大人憑借此功升遷。”