第034章矛與盾(四)
楚軍隊睢陽的攻城戰從清晨打到中午時分便不打了，以英布被逼退城墻宣告結束。
英布被漢軍士卒從接近十米的高空墜落下去，即便他身體強悍，卻也受了很嚴重的傷，短時間內再不能戰了。
當然，也有楚軍士卒借助攻城塔樓全身而退的。根據他們提供上來情報，大部分漢軍士卒皆披甲而戰，又十分英勇頑強，早已非昔日的漢軍了。
須知道昔日的漢軍皆都是征召兵。劉信這次從河北、河東商人手中籌集大筆資金進行募兵之余，也對漢軍的裝備進行了大規模的改善，其中最大的改變便是披甲率的改變。
一旦士卒裝備了盔甲，那些勇武的漢軍士卒便更能不顧犧牲，奮勇向前，便如這次，面對英布這樣的豪杰之輩，漢軍士卒亦敢憑借人多勢眾，與之死戰！
此戰，漢軍能勝，卻是因為劉信往軍隊中投的錢比韓信要多得多。
但今日之勝，對于漢軍不過是小勝，對于楚軍來說，亦不過是小敗。彼此力量的對比并不能因為此戰而有太大的改變。
睢陽城內犧牲亦眾，周叔在指揮營帳內歇息了半個時辰后，又再次披甲帶盔，要去撫慰傷亡士卒。
王平雍離等眾校尉勸阻道：“如今戰事剛歇，將軍指揮半日，傷心勞神，撫慰士卒的工作交由吾等去做吧。”
周叔道：“爾等懂得什么！士卒們皆為我拼死血戰，我如何能貪圖安逸。”
“若是如此，不妨免胄前行？也可以輕便一些。”
周叔再次拒絕道：“不著甲，無以壯聲勢，鼓舞軍心。便著甲前行！”
眾將無奈，只得任由周叔披甲隆重前行，周叔每到一處，便詢問傷兵情況，叮囑醫官用心救治。對于躺在草席之上身處彌留之際的士兵亦能蹲下身子與之把手相握，側耳傾聽士卒最后的心愿。
一番辛苦忙碌，老將周叔的面容更是越發蒼白了一些，巡視到最后一個營地時，身子在寒風中一陣搖晃，又一陣寒風吹來，老將直接倒在了地上。
眾將見了，慌忙上前，看到周叔昏迷不醒，還是王平有一些見識，大家紛紛剝去周叔的盔甲，又是掐周叔的人中，周叔這才緩緩醒來，待真正清醒過來，連忙吩咐眾人莫要驚動旁人。
周叔向王平致歉道：“卻是我一意孤行，不聽王將軍勸阻，讓大家擔心了。”
眾將與周叔相處日久，因周叔年長，頗有長者之風，比劉信更有人情味，都視其如父。聽周叔此言，因周叔的吩咐，不敢放聲大哭，皆是暗自啜泣。
王平道：“將軍且安心保養身體，吾等早晚還要聽將軍教誨！”
周叔笑道：“爾等皆是從戰火摸爬滾打而來，哪里需要我什么教誨。只需記住愛兵、愛民，闖蕩一番功業不在話下。”
周叔躲在馬車中又安歇了半個時辰后，才探視了最后一個軍營后，乘坐馬車返還指揮營帳中。
周叔躺在病床的營帳中，卻并不讓人請軍醫為自己看病，只是叫來軍吏，先交代了后世，暫且任命王平為假平南將軍，雍離為副。勒令眾將皆聽他們號令，等待左相劉信將來的安排。
隨后便讓軍吏代自己手書給劉信的書信，周叔經常握劍的手已經僵麻。周叔在信中為自己不能再為劉信效勞而感到慚愧，這一場君臣之遇怕是要到此結束了。
最后只是道：甚憾！甚憾！卻不知是為不能再向劉信效力感到遺憾，還是為未能將韓信軍隊驅逐出睢陽感到遺憾，也或許這兩種感情兼而有之。
周叔吩咐眾將：“吾死后，可將我身體燒成骨殖，待戰爭平息，再寄往安逸家中。勿要驚擾軍心。”
面對老將軍這番交代后事言語，眾將都只得低聲稱諾。
當晚，周叔溘逝睢陽城中一處不起眼的指揮軍帳中。老將凋零，總是來得突然。
王平按照周叔的吩咐，并不大操大辦，只是與幾個將軍一起，將周叔的尸首燒成骨殖，埋在指揮營帳附近的地面下。之所以如此，是王平對于戰事并沒有信心。若是睢陽城破，周叔的尸首起碼能夠安然無恙。
王平既已接受假平南大將軍之職后，自是戰戰兢兢，繼續按照周叔從前的部署防守睢陽城。周叔此前便預感自己身子抱恙，對身邊的眾將都是傾心傳授，王平更是其中的翹楚，甚至可以說王平本人是受了周叔的衣冠的。
眾將見王平部署得當，都放下心來。雍離對于老友升遷，感到欣喜，卻也又感到遺憾。以前他們冒犯了劉信。如今雖然被劉信大用，卻也是因為劉信身邊缺乏人才的無奈之舉。王平這個假平南將軍怕是做不長的。
但到了下午，睢陽城中忽然豎起了白色旗幡，許多士兵皆披麻戴孝，雖然城中白布不多，但大部分士卒皆往頭上系上了一根白色布條。
雍離看到此情此景，大吃一驚，到指揮營帳與王平相見，雍離來到時，其他將領也有提前來此的，已經開始質問王平了。
王平讓雍離趕緊進來，關上營帳布簾后，與眾人道：“諸位勿要慌張。我之所以如此做，卻是想到那楚王韓信是善戰之輩，對情報亦十分重視。若是得知了老將軍的死，怕是要廣為宣傳，撼動我軍心。”
“但如今軍心已經先被你撼動了。”
王平淡淡一笑道：“大家何不將這認為是老將軍逼破城外楚軍再次進軍的計謀，且各自泰然處之呢？”
雍離問道：“要不要也和士卒們這樣說，如此便可避免恐慌？”
王平道：“兵法之道，實而虛之，虛而實之。真真假假。不能過度。若告訴了士卒這般，難道他們就沒有疑慮了？眾將聽令！爾等須要保持信心，勿得透露老將軍行蹤。約束手下士卒。敢有泄密者死罪。”
這是王平作為假平南大將軍第一次向眾將行使軍令，眾人皆都是一陣恍惚，也多虧了雍離賣自己老友面子，第一個上前稱諾，其他將領回過神來后，也都表示謹遵大將軍軍令行事，莫敢違背。