第七十四章 棉花與科舉

　　一連幾日，白啟依然帶著三女逛街。來到了西市，或許是天氣寒冷，這里比往常冷清了許多。而這幾天大多都是白啟再看，三女在賣，蓉兒發現白啟也沒有那么兇后也有些放開了，雖然她自己很少出來逛街，但購買的欲望一直很強烈。

　　秀穎也不小氣，看好什么也給蓉兒買上一份。

　　白啟來到了一家花店，終于見到了自己想要的東西，棉花。看到棉花的一瞬間，白啟的手都有點激動。

　　棉花產于印度和阿拉伯地區，東漢時期傳入我國西域地區，而后在高昌普遍種植。現在算是高昌特有，大唐并不種植，多當做一種觀賞性的花來看到。

　　大唐現在是沒有“棉”的。

　　唐朝的租庸調制規定：每丁每年交納絹二丈、綿三兩或布二丈五尺、麻三斤。這里的綿的解釋是：蠶絲結成的片或團，供絮衣被、裝墨盒等用。而這個“綿”非“棉”，“棉”這個字是從宋朝時期才有的。

　　除了棉花，后世還有一種木棉，其實是木棉樹，生長在南方的熱帶和亞熱帶地區，相傳原產于印度。后世成為廣州的市花。因為其纖維比重輕、短，容易飛花，這些特點使木棉很難用棉或毛的紡紗方法單獨紡紗，用來填充衣服和枕頭是很好的材料。

　　唐朝現在叫棉花為“白疊子”，古人大面積種植和利用棉花作為新式的紡織品要等到宋朝。現在的棉花生產成本很高，制作出來的也是粗棉布，不如麻衣好，因為現在的麻織物的精細程度已經和后世差不多了。所以現在棉花基本上還是作為少數人的觀賞植物。

　　白啟激動的原因是有了棉花就可以告別冰涼的絲綢內褲和粗糙磨屁股的麻質內褲了。

　　白啟的激動也引起了三女的好奇。

　　秀穎問：“這就是白疊子嘛，高昌那邊有很多。”

　　嵐嫣也開口道：“這花開時很漂亮，還會變色，花謝后就是這絮狀的花，也很漂亮。”

　　白啟撇撇嘴調笑道：“頭發長見識短，哼。”頓時惹來兩女一陣粉拳。

　　花店里還是很暖和，賣棉花的是個西域商人，而招呼白啟的是個二三十歲的西域女人，操著一口標準的關中口音。

　　“諸位是來買花的嗎？真是不巧，剛開的一批花已經被幾個老主顧訂走了，現只剩下一些花期已過的花和綠植。公子可以看看這些綠植…”

　　“你是這里的花師嗎？”白啟打斷了這個女人的介紹。

　　“是的，奴八歲來到長安，就一直跟著叔父養花，已經有快二十年了。不知公子有何吩咐？”

　　“你們的白疊子有多少，長安哪里還能買到，我要花的絮和種子。如果你做不了主可以找個做的了主的人來。”白啟直截了當的說道。

　　西域女子福了一禮：“請公子稍待。”說著轉身去了后堂。

　　不一會來了一個頭發有些白的大叔，穿著漢服卻有一雙藍眼睛。見到公子道抱拳作揖道：“老朽麴（qū）寶布，見過公子與諸位姑娘。”

　　白啟一聽姓“麴”便問道：“麴姓可是高昌貴族，怎么到大唐來了？”

　　麴寶布呵呵一笑：“老朽自小向往中原的文化，自隋朝就來此常駐，至今已經四十多年了，可不是什么貴族，只是一個長安花店老板。”

　　白啟點點頭也沒多提，直接問道：“白疊子的種子以及花絮。不知道你有多少。”

　　麴寶布沉吟一會道：“敢問公子要這么多種子和花絮作甚？”

　　“種啊，這花那么漂亮當然是在我的花園種上一片，花絮用來填充枕頭、被胎，這肯定要比蘆花、柳絮要好吧。”

　　“公子要在大唐種植這白疊子？”

　　“是啊，不過你放心，我種了都是自己用的，不會和你搶生意的。”

　　“公子誤會了，老朽只是想告知公子，這白疊子的種植可非易事而已，并無他意。公子稍后稍后，老朽這就給你去取。”

　　不一會麴寶布出來了，拿著一小袋子種子和一麻袋棉花。

　　“公子，店里只有這些了種子和棉絮了，算你150文如何？”

　　白啟打開袋子，袋子里的種子已經脫棉了，而棉花袋子里都是沒有脫籽的棉花。

　　雖然不知道這算貴還是便宜，不過對于白啟屁股來說，這都是便宜的。

　　“可以。若你還有多余，或者從高昌運過來的我都要，直接送去臨川琉璃店或者臨川酒店就行。”

　　麴寶布一怔，隨即點點頭道：“老朽去問問同行，如果有會幫公子收購的。”

　　離開花店，白啟在西市又逛了兩天，買的大包小包的東西都直接讓人送去店鋪，王千的運輸隊會幫忙運回去的。

　　十一二月份是唐朝士子們魚躍龍門的日子，士子們從全國各地跋山涉水，千里迢迢，集中到首都長安，首先向尚書省禮部報到，然后等候通知，入場應試。

　　貞觀時期的科舉考試一般分為常科和制舉兩種，影響力和作用最大的是常科。常科每年定期舉行，國子監的學生和州縣學校的學生報考，非州縣學校學生，經州縣政府考核后（即鄉賈），也可報考，考中者，再由吏部考核錄用。

　　科舉內容分秀才、明經、進士、明法、書、算六項。一般士大夫都喜歡參加明經、進士二科，明經所靠的是以儒家經典為主，內容比較空洞。而進士科則比較實用，除試策問、貼經之外，還要加試詩賦、文章。

　　能考上進士科的都十分吃香，甚至“縉紳雖位極人臣，不出進士者，終不為美＂。也就是說當了宰相，而沒有取得過進士頭銜，都是終身撼事。而要考中進士，是十分難的，“三十老明經，五十少進士”，意思是五十歲能考中進士的還算年輕，而三十歲中明經的已嫌年老了，可見進士登第之難。

　　考試及格者，當時術語稱“進士及第”，與現代的“博士”學位相仿，是一種極為榮耀的身份。考試及格的第一、二、三名，更專稱為狀元、榜眼、探花，尤屬榮耀中的榮耀。

　　皇宮端門的城樓上，李世民和一眾大臣正望著士子們魚貫而入的肅穆行列，這是李世民登基后的第一次春為闈，所以比較重視。

　　吏部侍郎劉林普出班奏道：“陛下，自隋以來，朝廷科舉，每年冬天一次，至春面罷，時間倉促，許多人來不及趕赴。而吏部選限也甚為迫促，銓選極不精細。老臣認為，應加以厘革，四季之中，應選人隨到隨選，隨時注擬官職，為大唐多加以挑選有才之士。”

　　房玄齡等一眾大臣應聲復議。

　　李世民點頭道：“劉愛卿此言甚是。大唐初立，人才匱乏，這科舉乃是國家倫才大典，萬不可馬虎。尚書省下詔，即日起改為‘四時聽選，隨朗注擬，人以為便’，參考人數不以限制，我要讓這天下英雄，入吾彀中矣！”李世民得意洋洋的道。

　　“陛下圣明。”