第八十五章 第二次祭祀
在史丹利的莊園深處，有一座特殊的房間，除了他之外，從不允許任何活人進入。
這是一座小型的神廟，這里供奉著他的本命神。
如人高的冥王哈迪斯神像端坐在寶座之上，手握兩股叉，俯視著腳下的祭壇，三頭犬刻耳柏洛斯蹲在哈迪斯的腳邊，神色猙獰的俯視著祭壇上的祭品。
祭品是一只比成人手臂還長的三尾黑蝎，黑蝎的兩旁擺放著四株安魂草和八只掌心大小的人面蜘蛛。
跪在祭壇下的喬爾滿心忐忑，這和他所知的祭品并不一樣，毫無疑問，他之前被騙了，就算他攢下的金幣不被曼達贏走，也只能再買一次假祭品。
這就是古神信徒的心酸之處，從入階到升階，想找到正確的祭祀方法比大海撈針還難。
“做好準備了嗎？”史丹利穿著祭司的長袍，點燃了祭品，站在了喬爾的身邊。
喬爾點了點頭。
“跟我一起誦念祂的尊名，冥界之主，瘟疫之神，執掌逝去的生命和地下的財富，偉大的哈迪斯，我的主人，請你看向這里…”
念完誓詞，喬爾割破手掌，把血滴在了雕刻著十二個骷髏的純金祭器里，然后閉上眼睛，默默等待著神靈的召喚。
房間里陡然變冷，喬爾感覺自己的身體快結冰了，嘶喊聲、咆哮聲和無法分辨的低語同時在耳邊響起，讓他感覺自己的顱骨慢慢炸裂，腦髓緩緩流出。
劇烈的痛苦讓喬爾即將失去意識，耳畔響起了一個低啞到讓人內臟翻滾的聲音：
“冥界之門，為你敞開。”
滴答！
祭器里傳來了血液滴入的聲音，看到喬爾毫無反應，史丹利掰開了他的嘴，把血液灌了進去。
那血液如同烈火一般灼燒著喬爾的喉嚨和食道，等流淌到胃里，喬爾覺得整個身體都在燃燒。
史丹利上前捂住了他的嘴，防止他把神血吐出來，又用一些藥湯抹在了他的額頭上。
過了一頓飯的時間，喬爾平靜了下來，史丹利替他擦去了汗水，輕聲問道：“感覺到神靈的恩賜了嗎？”
喬爾點了點頭。
“感覺到無上的榮耀了嗎？”
喬爾低聲道：“我感覺到了。”
“在神靈面前，大聲的回答我，你感覺到了什么？”
“我感覺到了，無上的榮耀。”
說完了這句話，喬爾失去了最后一絲力氣，昏倒在了史丹利的懷里。
史丹利喚來了四個活尸，抬著喬爾離開了神廟。
打掃干凈祭臺，史丹利在神像下祈禱很久才離開，剛回到宅邸，就見侍者匆匆趕來，滿頭大汗道：“子爵派人來了，說是要立刻見您。”
史丹利嘆了口氣，騎上戰馬來到了城堡。
蓋薩克子爵看起來十分平靜，他邀請史丹利一起喝了一杯酒。
等喝完了這杯，他拿起了酒罐，在史丹利面前摔了個粉碎。
“你打算把那個蠢貨留到什么時候？神罰軍新到任的士官已經留意到了他，你打算讓這個蠢貨給我帶來多少麻煩！”
史丹利起身施禮：“大人，請再給我三天時間。”
蓋薩克平復許久道：“我不知道這個蠢貨有什么特別之處，如果你喜歡漂亮男孩，我可以送給你幾個，三天之后，如果再讓我看到他，我會把他燒死在城堡門口！”
喬爾昏睡了整整兩天，等他醒來時，發現史丹利已經為他準備好了麥粥和清水。
“本來應該用美食和美酒為你慶祝，可你餓了整整兩天，只能吃些清淡的事物。”
沒等史丹利說完，喬爾一把搶過水罐，喝了個底朝天，轉手拿起麥粥，狼吞虎咽的吃了起來。
“別那么心急，慢一點。”看著喬爾的狀態，史丹利露出了滿意的笑容。
吃飽喝足，喬爾打了幾個飽嗝，急切的看著史丹利，問道：“我成功了嗎？”
“看看我為你帶來了什么？”史丹利拿出了一只死去的兔子，擺在了喬爾的床邊，“試著把你的力量注入進去，想象著它是你身體的一部分。”
喬爾摸了摸兔子的尸體，費解的搖了搖頭，他不懂史丹利的意思。
“專心一點，把你的意念集中在指尖，感覺到有力量在那里匯集，有點癢，有點刺痛，有點麻木，就是這樣，慢慢來，別心急…”
在史丹利的引導下，喬爾感覺到力量向著之間流動，像這樣持續了十幾次呼吸，兔子猛地站了起來，尖叫一聲，一口咬向了喬爾的手指。
喬爾大驚，趕緊把手縮了回來，兔子顫抖著身軀站在床邊，仿佛隨時有可能倒下。
“你還是太心急了，”史丹利搖搖頭，“要把它變成你的一部分，把它想象成你的手，你的第三只手，慢慢控制它，讓它做你想做的事。”
嘗試了十幾次，喬爾終于做到了，他讓兔子把水罐推到了他的面前。
“我成功了，成功了！”激動的喬爾差點叫破了喉嚨，史丹利摸了摸他的頭，“放松一點，好好睡一覺，今晚還有一場祭祀。”
“還有祭祀？”喬爾一怔，“我已經入階了。”
“不想得到更多榮耀嗎？”
“難道說還可以晉升二階？”喬爾簡直不敢相信自己的耳朵，他搖搖頭道，“這不可能，我聽別人說，入階之后最快也要等上幾年才能晉升二階。”
“聽別人說？別人是誰？”史丹利沉下了臉。
喬爾立刻意識到自己說錯了話，他竟然為一些毫無根據的傳言去質疑冥王的三階信徒。
二階信徒是什么概念？是千里挑一的人杰，是獨霸一方的強者，酒館里那幾個魔神的一階信徒，此刻在他眼中不過是幾只螻蟻，財富、權勢和榮耀都在朝著自己慢慢走來。
讓一階信徒立刻晉升二階，史丹利一定付出了很大代價，他這么做的目的到底是什么？喬爾更加篤定了此前的猜測，這是他晉升的需要，培養一個二階信徒，是三階晉升四階的條件。
雖然被利用了，可這并不影響喬爾心中的狂喜，直接晉升二階肯定會有一些風險，但這就像賭局一樣，他對自己的天賦充滿信心。
不平凡的人終究會走出不平凡的道路，史丹利騎士，當有一天我踩在你的頭上，你是否會因為今天的選擇而感到后悔？
喬爾睡不著，但他還是強迫自己閉上了眼睛，為第二次祭祀養足精神。
好不容易熬到了夜晚，喬爾跟著史丹利來到了神廟，成為一階信徒后，他明顯感到了身體的變化，他能輕松跟上史丹利的腳步，一點都不覺得吃力。
哈迪斯的神像依舊威嚴，可祭壇上十分冷清，沒有看到祭品，只看到了一個祭器。和之前的雕刻骷髏的純金祭器不同，這個祭器是一個真正的骷髏，是一個用人頭骨做成的黑色酒杯，里面裝著如血般的紅酒。
“不需要其他祭品了嗎？”喬爾試探著問了一句。
“先別理會那些，告訴我，你感受到了榮耀嗎？”
“我每時每刻都能感受到榮耀，這是神靈賜予我的榮耀，是您給了我靠近神靈的機會，”喬爾激動的說道，“為了成為一名真正的信徒，我等了整整五年，在這五年當中我經歷了無數的冷眼與嘲諷，直到我遇到了您…”
“五年的時間不算長，”史丹利一笑，打斷了喬爾，“你知道我當了多少年的三階信徒？從三十六歲到四十六歲，整整等了十年，這十年當中我試過了無數的方法，可始終走不完三階的修行之路，直到兩年前，我發現我的神力不再增長，我才真正知道自己需要什么。”
燭火搖曳，陰冷的寒風在神廟里盤旋，喬爾一陣顫抖，小心的看著神色猙獰的史丹利。
“低下你的頭，我們的神來了，他正在注視著你。”史丹利用手摁住了喬爾的后腦，“我們的神告訴我，我需要一塊神血石，普通的神血石不夠，必須是一塊同源的神血石，冥王的血脈太少了，我找不到同源的信徒，更找不到現成的神血石，可神靈真的眷顧我，祂讓我遇到了你，再告訴我一次，你感受到那份榮耀了嗎？”