第七十八章 神秘匪徒
“我的二階信徒們，你們獲得了晉升的機會。”
這是二階信徒晉升三階的方法。
有用嗎？
有用，當然有用，誰敢說沒用？
可現在有用嗎？
情緒失控的曼達差點撕了桌上的羊皮紙，在克制住自己之后，他又萌生了另一個可怕想法。
干脆跳過二階，直接晉升三階算了，赫爾墨斯如此眷顧自己，或許會發生奇跡呢？
在沖動的驅使下，他用了一天的時間破解了所有的密文，當寫下最后一個單詞，他閉上了雙眼，久久不敢睜開。
不能看，千萬不能看，一旦看了就會抵制不住誘惑，最終會變成無法挽回的惡果。
曼達閉著眼睛，把羊皮紙丟進了“侏羅紀的巨龍之島”，帶著滿心的糾結和苦痛，無力的癱軟在了床上。
不能亂想，千萬不能亂想，唯一能想的是接下來該怎么做。
別指望能憑運氣買到晉升二階的石像，正確的方法是從山羊老頭的手里購買祭祀的方法。
500個金幣，還只是方法而已，曼達手里只有353個金幣，就算能賣掉坎波拉的神血石，剩下的錢也不夠買昂貴的祭品。買到方法之后還要再次經歷復雜的密文破解，想到這些，曼達徹底陷入了絕望。
一連三天，曼達沒有出門，每天只吃一餐，在失落和糾結中掙扎。
到了第四天，他被迫離開了臥室。
蓋薩克子爵準備往山谷送去二十名少年，這不是沃姆一個人能完成的任務。
酒館還沒開張，但大廳里非常熱鬧，托卡正在和母親賣力的擦拭著桌椅，奧格和席爾瓦正在碼放酒桶，海蓮娜在一旁偷吃咸肉，被席爾瓦呵斥了幾句。
“快把肉放下，老爺來了，你個蠢丫頭！”
曼達渾渾噩噩跟著沃姆走出了酒館，刺眼的積雪讓他一陣暈眩。
“你撐得住嗎？”沃姆擔心曼達會暈倒。
“我…撐不住，”曼達揉揉眉心，“你自己一個人去吧。”
“那可不行，上次送去十個人，我差點在路上被神罰者盯上，這事沒你我辦不到。”
“那你還說什么廢話？”
現實就是如此，需要你的人很多，可真正心疼你的沒幾個。
曼達坐在馬車上昏昏欲睡，沃姆又問了一遍幾天來一直重復的問題：“到底發生了什么事情？”
曼達已經想不到新鮮的借口，索性給了一句略帶詩意的答案：“在夢想破碎之后還要抵御誘惑，你知道這有多難嗎？”
“你的夢想是什么？是一位姑娘嗎？”
“呃…就算是吧。”
“你喜歡上了一位姑娘，然后被拒絕了，然后又有一位姑娘喜歡上了你，你要抵制她的誘惑？”
曼達愕然道：“你怎么會想到這些？”
“很多書里都有這樣的故事。”
“把那些書都燒了吧。”
“那些書都在我的腦袋里。”
“把腦袋一并燒了吧。”
“你喜歡的那位姑娘是斯芬克斯嗎？你正在抵制海蓮娜的誘惑，對嗎？”
“作為一條蟲子，你能不能活的更像蟲子一點？”
到了子爵的城堡，二十個孩子分別坐在四輛馬車上等待出發。
蓋薩克子爵太狂妄了，完全沒有把神罰者放在眼里。牛角鎮沒有學校，這些孩子聚在一起做什么？想給出一個合理的解釋都難。
曼達準備把他們分批送到鎮上的房子里，然后再分批送到山谷，他正準備跟著第一輛馬車出發，卻被史丹利拉住了。
“尼達利先生，好久不見，我們找個地方喝一杯吧。”
史丹利發出了一個禮貌性的邀請，聽起來像客套話，但曼達卻聽出了弦外之音，史丹利有重要的話和他說。
胖騎士主動開口，證明這件事非同小可，曼達跟著史丹利進了城堡，在一座石塔里看到了一具尸體。
“鎮上來了一伙強盜，子爵大人把緝盜的任務交給了我，這是被那伙強盜殺死的牲口販子。”
曼達一愣，在他印象里，這個時代還沒有驗尸的概念，“刑偵”手段比較傳統，一般是找一個看起來像壞人的家伙，毒打一頓，打到他承認為止。
他把尸體搬回來做什么？還洗剝的這么干凈。
史丹利指著尸體的胸口道：“認得這傷口嗎？”
這傷口有什么特別？很長，很深，好像是刀傷。
不對，刀傷沒有這么深，他的鎖骨都被劈斷了，應該是斧頭造成的。
曼達隱約有了不好的預感，他想起了一個人。
“這是斧傷，還是一把特殊的斧頭，”史丹利證實了曼達的猜測，“看看斧刃的長度，再看看這個位置，這里的傷口很淺，證明斧刃上有缺口，這個缺口是你造成的，你應該不會忘了吧。”
曼達吞口唾沫道：“你是說，這是坎波拉的斧頭？”
史丹利點了點頭，曼達差點坐在了地上。
坎波拉的斧頭為什么會落在強盜手里？難道坎波拉的尸體被發現了？如果這伙強盜被神罰者抓住了該怎么辦？山洞里會不會還留下了別的線索？
史丹利道：“我去山洞檢查過，那幾具尸體還在，被蟲子吃成了骨頭架子，山洞里沒有留下其他破綻，只不過多了幾行腳印而已，我不擔心神罰者找到山洞，我擔心的是這幾個強盜為什么會發現那座山洞，是不是他們看到了什么？”
曼達深吸一口氣道：“你是說他看到了我們…”
“很有可能，他們一直在旁邊看著，從我們進去到我們離開，然后再進去撿一點殘羹冷炙，結果發現了一件寶貝，就是砍波拉的斧頭。”
雖然只是推測，但這概率非常大，如果這群強盜真的被神罰者抓住了，曼達和史丹利必須立刻離開牛角鎮，而且要一生遭受神罰者的追捕。
“必須趕在神罰者前面抓住這伙強盜，”史丹利還算冷靜，他指著尸體的傷口道，“一擊致命，證明這個人的武技不差，能駕馭坎波拉的戰斧，證明他很可能是古神信徒，而且精于戰斗，這樣的人并不多，我們多加留意，一定要搶先一步抓住他！”
離開了城堡，曼達好像被堵住了氣管，每一次呼吸都變得無比艱難。
晉升二階的希望破滅了，之前已經漸漸遺忘的隱患又被挖了出來，曼達感覺自己又被逼到了地獄邊緣。
晉升的事情可以等，這件事情絕對不能等，坐在馬車上，看著過往的行人，曼達感覺他們都和強盜有一點像。
這個人，他長得很壯，胡子很多，臉上還有一道疤，太符合強盜的形象了。
還有這個人，他走路的樣子鬼鬼祟祟，就算不是強盜頭子，也很可能是負責把風的那個。
還有那個家伙，他為什么拿著一把斧頭？為什么會有人在街上拿著斧頭走路？難道他是個砍柴的嗎？他身后背著木柴，他果真是個砍柴的！
沃姆拍了拍曼達的肩膀：“我們到了。”
“到哪了？”曼達嚇得一哆嗦。
“到了你買的房子，我們得先把這些少年留在這，然后再分批送到山谷里去，這是你制定的計劃，既能避開神罰者，也能讓伯爵的眼睛避開酒館！”
“我的計劃，很好的計劃。”曼達回過神來，帶上五名少年，跟著沃姆出發了。
山谷有伯爵看著，周圍有神罰者盯著，自己沒有進步的空間也沒有應對的方法，曼達在絕望的漩渦中越陷越深，最無奈的是其他人對此一無所知。
海蓮娜打開了酒館的大門，在托卡的監督下招攬著客人，晚飯過后，到了客人最多的時候，一個熟悉的身影突然出現在了酒館的角落。
“海蓮娜，過來！”喬爾戴著兜帽在沖著海蓮娜招手，海蓮娜差點叫出聲音，她看到托卡不在周圍，趕緊鉆到了喬爾的懷里。
“你是來救我的嗎？”海蓮娜哭道。
“我當然是來救你的，傻丫頭，我怎么可能丟下你，我們現在就走，你身上有錢嗎？”
海蓮娜打開口袋道：“還有兩個銀幣。”
“先把它給我，我們去買點吃的。”
“不用買，我在店里偷一點。”海蓮娜毫不猶豫的把銀幣塞給了喬爾，正準備去開咸肉罐子，忽聽席爾瓦吼道：“把咸肉放下，把銀幣拿回來！”
海蓮娜嚇呆了，不知該如何回應，喬爾低聲道：“席爾瓦，我們有些誤會，現在不是計較這些的時候，帶上海蓮娜，趕緊跟我走。”
席爾瓦搖搖頭，拿起了一根燒火棍：“把銀幣還給我妹妹，立刻給我滾！”
喬爾咬了咬牙：“看來你聽不懂我的話，看來我給你的教訓還不夠。”
席爾瓦拿著棍子打了過去，喬爾輕松閃在一旁，他揮拳打向了席爾瓦的臉，席爾瓦沒有做出任何防御，眼看要吃下這一拳，可喬爾的手腕卻被一只像鐵鉗一樣的大手攥住了。
奧格站在身后，低聲道：“我記得老板說過，不允許你出現在酒館。”
席爾瓦咬牙道：“該死的苦力，你最好把手放開，我不是來惹麻煩的。”
奧格搖搖頭：“你已經惹麻煩了。”
話音未落，喬爾翻過手腕，想要反擒奧格。
他沒成功，奧格的力量比他大得多。
喬爾努力了幾次，奧格紋絲不動，當喬爾揮起拳頭的時候，奧格拎起喬爾，重重摔在了地板上。