第三十七章 接替者
站在伯爵面前的不只有斯芬克斯和曼達，所有參與過這場戰爭的人悉數到齊。
伯爵叫他們來的目的只有一個，論功行賞。
斯芬克斯居功至偉，在伯爵重傷期間率領全員捍衛了山谷，因為她已經獲得了神之名，功勛對她來說已經沒有意義，她也不想要神物，普通的神物她看不上，珍貴的神物伯爵也不會賞賜給她，所以她選擇一百個金幣的賞賜。
接下來是萊昂德，功勞自不必說，他得到了一百點功勛，功勛值已滿五百點，伯爵允諾，將全力為其尋找三頭犬的神器，并在獲取神器后，立刻為其舉行祭祀。
接下來是一階信徒，參與戰斗的共有四位一階信徒，包括沃姆在內，所有人都得到了豐厚的獎賞。
接下來終于輪到了白鴨，在白鴨之中，曼達的貢獻無疑是最大的，可沒想到伯爵第一個提到的人是昆塔。
“你在戰爭中向斯芬克斯提出了很多有用的建議，在敵人第一次入侵時你表現的非常英勇，我可以賞賜你三十點功勛，算上之前的功勛，你已經累積到了一百點，可以換取第二次祭祀的機會，我相信神靈會為你敞開一階信徒的大門。”
昆塔的身體不自覺的顫抖了一下，曼達心道：“完了，這個二五仔又要去提豐面前作死了。”
沉默片刻，昆塔抬起頭道：“大人，我暫時不想要功勛，我不擅長戰斗，希望能擁有一件神物來保護自己。”
伯爵皺眉道：“你想當一輩子白鴨么？”
昆塔搖頭道：“我做夢都想得到神靈的恩賜，但我知道我的歷練還不夠，貿然祈求，可能會觸怒神靈…”
話沒說完，空氣陡然變冷，伯爵的臉上多出了兩只眼睛。
昆塔說出了伯爵不想提及的事情，他剛剛觸怒了提豐，并且遭到了嚴厲的懲罰。
他仔細端詳著昆塔，幸好昆塔說的是實話，經過了令人窒息的安靜，房間里漸漸回暖，伯爵的神情也緩和了下來。
“你想要什么樣的神物？”
昆塔道：“我想要那把由赫淮斯托斯的信徒打造的匕首，斯芬克斯把它借給了我，那把匕首在戰斗中救了我的命，我想能真正擁有它。”
曼達在心中為昆塔豎起了拇指，作為一個被眾人嫌棄厭惡的小人物，從不貪婪是他的生存之道。
“我說過，那不算是神物，”伯爵思忖片刻道，“我把匕首和護腕全都給你，你的功勞配得上這份賞賜。”
所有的白鴨都得到了賞賜，直到最后伯爵終于提到了曼達。
“成功拖住了第一波敵人，差點殺死了山谷的叛徒，發現了索倫斯的營地，還帶回了強大的神物，我真不知道該用什么來賞賜你了，千萬別說你還想要金幣。”
不說金幣該說什么呢？曼達的腦海里迅速推演著不同選擇的結果。
選擇神物？
伯爵大概率會說，沒有合適的神物賞賜給他，然后讓他選擇功勛。
直接選擇功勛？
伯爵大概率會給他一百點功勛，然后為他安排第二場祭祀。
提豐是硬鋼過宙斯的神靈，如果敢欺騙他兩次，曼達大概率會作死成功，肉身被毀，靈魂被投入地獄深淵，連投胎的機會都沒有。
猶豫再三，曼達做出了選擇：“我還是想要金幣。”
壁爐的火熄滅了，房間冷的瞬間結了冰。
獅子女干笑了一聲：“多，多么，多么貪心的小家伙。”
伯爵眨著四只眼睛看著曼達，輕聲問道：“難道我這里沒有其他東西可以吸引你嗎？”
“我真的想要…金幣。”在如此寒冷的狀況下，曼達的汗水濕透了衣衫，可他的選擇依舊沒變。
獅子女微不可見的搖了搖頭，表示對曼達愛莫能助，昆塔閉上了眼睛，他知道曼達的無奈，但不敢想象曼達的結局。
萊昂德的舉止有些奇怪，他在不停的吸鼻子。伯爵見狀也仔細聞了兩下，房間里有股怪味道，好像什么東西燒著了。
“是奇美拉！奇美拉的味道。”萊昂德驚訝的看向了曼達，曼達的汗水正在冷氣中蒸騰。
獅子女也笑了：“難怪這小家伙這么貪財，難怪他能抓破九頭蛇的鱗片，他得了奇美拉的一階技——利爪。”
這句話可真是救命助攻，九頭蛇的鱗片比上等鋼鐵還要堅硬的多，沃姆咬斷了尖牙都也沒能留下一個牙印，卻被曼達赤手空拳抓穿了，迄今為止，曼達也沒能給出合理解釋。
而奇美拉的一階技是利爪，在魔神之中，單以穿透力而論，奇美拉的利爪僅遜色于三頭犬的尖牙，雖然沒有人做過試驗，但穿透九頭蛇的鱗片似乎也在情理之中。
房間再度回暖，伯爵歪著頭看著曼達，臉上露出一絲笑容。
“山谷里多久沒有出現奇美拉的信徒了？”
斯芬克斯道：“上一次是在五年前，那家伙剛入階就戰死了。”
“我記得他，同樣是個貪心的家伙，”伯爵看著曼達道，“你既然入階了，短期內也不可能再升階，功勛對你的確沒什么用，那就按你的意思，獎勵給你金幣吧，你想要多少？”
別貪心，千萬別貪心，曼達伸出一只手掌道：“我的貢獻至少值五個金幣。”
“那太少了，我給你三十個金幣。”伯爵展示出了超乎想象的慷慨，曼達長出一口氣，心里默默的感激著老女巫。等金幣到手之后，他要給波蒂婭買幾套漂亮衣服，再買一根上好的手杖。
所有人都得到了賞賜，按理說該就此散去。可伯爵還有一件重要的事情要做，失去了老亞曼，意味著失去了山谷之外的眼線，他要找個人來接替這個位置。
“有誰愿意到山谷之外生活一段時間嗎？”伯爵微笑的看著眾人。
很多人向往著山谷之外的自由，可沒有人敢輕易說話，誰也不敢斷定伯爵是不是在試探他們。
眾人全都保持沉默，伯爵看向了斯芬克斯。
獅子女知道自己肯定沒希望，萊昂德也沒有機會，他們兩個是山谷的戰斗主力。
看到眾人滿懷期待卻又畏畏縮縮的表情，斯芬克斯微微一笑，選中了曼達。
“讓他去吧。”
曼達心頭一顫，他非常想去，可獅子女這么做可能會引起伯爵的懷疑。
伯爵瞟了曼達一眼，對斯芬克斯道：“為什么選他？”
“因為他擊敗了老亞曼，還差一點殺了他，他有足夠的智慧在山谷外面生存。”
伯爵看著曼達，問道：“你想去么？”
“想！”曼達點點頭，在伯爵面前不能撒謊。
“我憑什么相信你呢？”
曼達沉思片刻：“您可以找個人和我一起去。”
“監視你？”伯爵一皺眉，“你那么聰明，誰又能看得住你呢？”
曼達轉臉看了看沃姆，沃姆一怔，轉臉對伯爵道：“我不想離開山谷。”
沃姆說的是真心話，他厭惡山谷外面的生活，可伯爵并沒有給他選擇的機會。他需要一個聰明人，更需要一個忠誠的人來監視這個聰明人，山谷里最忠誠的人無疑就是沃姆。
“大人，我真的不想去！”沃姆有些惱火，甚至不惜頂撞伯爵，“如果我走了，書房由誰來看管？”
伯爵笑了，他命令其他人退下，只把曼達和沃姆留在了房間里。
沃姆還在做著最后的抗爭：“大人，我不懂得趕車，我沒辦法接替老亞曼！”
曼達低聲道：“我們不需要趕車，我們可以做點別的事情。”
伯爵摸了摸額頭，好像突然想起了什么：“我差點忘了，沃姆可是山谷里最好的釀酒師，我還真有點舍不得他釀造的葡萄酒。”
沃姆道：“那我就更不該離開！”
伯爵拿出一張羊皮紙，寫了一封書信。
“把這封信交給牛角鎮的杜尼森，告訴他你們想開一家酒館，那里離山谷很近，便于運送物資，也便于打探消息。”