郭汜授首之后,馬超滯留西海郡又花了大半個月的工夫,搜捕逃兵整頓地方、安撫部民,才算讓當地的情況安定下來。
畢竟決戰那天,郭汜軍逃散的亂兵太多了,這些人都是死士。要是馬超的軍隊撤回酒泉甚至武威后,那些逃兵再從荒漠里逃回居延海邊,殺人越貨危害地方,馬超想管都鞭長莫及。
所以最好的辦法就是不急著走,每天分出騎兵隊繞著居延海巡邏搜捕,持續個十幾天。確保那些兇悍逃兵的隨身糧食都吃完了、皮囊帶的淡水也喝完了,不得不回到湖邊補給,否則就得渴死在戈壁荒漠里。
這一招果然奏效,后來陸陸續續抓了兩三千個逃散的精銳騎兵,全部押為戰俘。
此外,當初決戰結束之后,馬超就讓王平打掃戰場、仔細清點尸首,把人頭全部統計好堆成京觀、外面封土。
尸體本來想燒了,但居延海邊冬天植被非常稀缺,干草枯枝都要作為過冬取暖的燃料,荒漠里也沒那么多草木給你浪費,只能是多花點人力,用了好幾天在凍土上挖坑掩埋,就當是來年給牧草當肥料了。
最后,確保生擒的戰俘人數、與后來巡邏抓回來的逃兵、再加上計功首級的數量,跟郭汜軍賬面上的騎兵精銳規模差不多,失蹤的誤差差額在一千人以內,馬超才覺得差不多可以收兵了。
與此同時,因為他戰勝之后,就派出使者回酒泉縣把勝利的消息報給李素,還把郭汜的首級送去了。
李傕大約在九月下旬得到了消息,在十月初就派來了一些酒泉當地甄別選拔的基層官員,來海西郡這邊上任,協調居延海邊這些土著部落的事務,算是重新建立起松散的官府統治。
十月初六,隨著氣候繼續降溫,不過雪倒是早就不下了——大西北也沒那么多水氣下雪,不然也不會荒漠化了,居延海周邊每年只在寒潮第一波突降的時候下點,然后就停了,整個冬天不融化。
馬超不想部隊在越來越寒冷的環境下損耗過度、非戰斗減員。就帶著他的騎兵部隊、押送著全部西涼死士俘虜、繳獲戰馬,沿著封凍的弱水南歸,一路上輕裝疾行走了五六天,十月十二回到酒泉。
連大部分的大篷車,馬超都沒帶回來,因為其中三分之二篷車上的物資都用完了,冬天把空車趕回來太費畜力也太拖慢時間。馬超只帶了還有糧食草料的滿載車,讓馬匹可以富余到十幾匹馬拉一輛車,還能輪流休息換乘。
另外,為了防止俘虜逃跑,馬超給俘虜們都是擠在車上運的,不許俘虜單獨騎馬,俘虜車里也沒有武器。漢軍騎兵倒是人人隨時配發武器,看到有人跳車想逃就一槍刺死——其實不殺也跑不遠,因為弱水兩岸一千多里就這一條道,往東往西逃出幾十里后,就徹底是大沙漠了,怎么都是死。
好在剩下的篷車留在西海郡,由當地新派的官員看守起來,也不會有什么損失。明年開春之后稍稍暖和一些,弱水流量足以恢復通航,再拉點貨回酒泉也行,將來也可以作為西海郡地區與酒泉、張掖通商往來的基礎設施。
回到酒泉的馬超,當然是受到了李素的熱情迎接。李素連往長安和雒陽報捷請功的奏表都沒急著發呢,就想等馬超本人回來后問問清楚,把所有功勞都分配好,再一次性上表。
李素親自帶著典韋和衛隊,到城門口擺了上千壇酒水,把酒慶功:
“伯起辛苦了,千里追擊、斬郭汜于居延海邊,已有古之名將之風。來來來,諸將先痛飲三碗——這酒泉雖是苦寒之地,糧草稀缺,烈酒更是難尋。
不過為了今日之捷,我可是在收到捷報之前,就派人去張掖、敦煌各地高價收酒,用篷車運回。這涼州極西之地,中原的冬釀居然比西域的葡萄美酒都昂貴了,咱就入鄉隨俗,痛飲葡萄美酒。”
馬超王平龐德等人都受寵若驚,下馬連連接酒。馬超從李素手上拿酒,王平龐德就只能從徐庶手上拿了,畢竟他們級別更低。
馬超一邊喝一邊還感慨:“我雖讀書不多,不過久居西涼,對本地故老相傳的史詩頗有了解。這酒泉郡之得名,跟居延海一樣,都是驃騎將軍霍去病首先抵達。
霍驃騎居延斬稽且王后,慶功時,軍需補給已然非常困難,從長安出兵時帶的美酒,所剩不過數壇,不足以給將士們慶功。酒泉此地,南有祁連山中融雪滲泉涌出、最后流入弱水。
霍驃騎把剩余美酒倒在祁連山融雪涌泉中,士卒汲水飲用,便算是慶功了,酒泉故而得名。我們今日斬了郭汜,每人都能痛飲三碗葡萄美酒,比霍驃騎條件好得多了。
還是右將軍治軍有方、整頓后勤軍需得力,古之名將也不能比擬。這次我也想過了,最后殺敵不過是順手為之,關鍵還是運籌軍需,讓郭汜想不到我軍能如此奇襲、而且能動用這么多兵力千里絕漠,否則何來的機會。”
李素:“誒,伯起不用客氣了,朝廷自有公論,這次,我準備請大王表你為安西將軍,畢竟你還年輕,而且陛下也要權衡各方諸侯,翼德也不過是四平將軍,子龍也是四安將軍,你這好歹能追上子龍了。”
斬殺一個郭汜,確實不算什么超級大的功勞,因為平涼不是靠殺個郭汜就平的。去年張飛升平西將軍,也是靠執行了長安城攻城戰、在未央宮里殺了李傕。馬超的功勞比張飛低一級是至少的。
即使是跟趙云比,馬超的資歷和實職也要小很多,他只能領個將軍銜帶點兵,在其他人的直轄下執行戰斗任務,而不能跟趙云那樣直接授予一個州的防御使,這也是從根子上杜絕割據的可能性,畢竟馬超受到的忠誠度考驗年限還太低。
劉備陣營這種平定四夷的功勞也沒少立,當年張舉張純可是稱帝稱大將軍的,平定遼東還滅了作亂的烏桓鮮卑,同樣是拓邊的大功,那時候將領們也沒升多高。
這一點也跟劉備的統治風格有關——李傕郭汜挾持皇帝的時候,對于跟他們聯手的人都瘋狂封官,導致官職極大貶值。馬騰當時就封過注水的征西將軍,比他兒子現在封的還高兩級呢。
但劉備勤王后并不是那種“天下諸侯的官都歸咱亂封”的狀態,還是跟袁紹袁術曹操明面上保持了公事公辦的,這也是其他諸侯沒法指責劉備的重要原因。
至于將來,如果皇帝沒了,再另說。
馬超這兩年也認清形勢了,心里有數,所以立刻表示心悅誠服:“右將軍如此舉薦,超已是意外之喜,竟能與趙將軍并列,深感惶恐。”
客氣完了之后,大伙兒繼續痛飲,將領們還烤了一些秋天剛割的羊羔尾下酒,氣氛熱烈。
馬超喝完三碗之后,凝視著手里的軟玉盞,羨慕感慨:“右將軍您剛才真是太客氣了,請我們喝葡萄美酒時,居然還說‘請不起忠善冬釀’。這葡萄美酒可是好東西,比中山冬釀奢靡多了。
我年少時,就聽長輩說過故事:二十多年前的孟佗,就是靠給張讓賄送了一石鄯善的葡萄美酒,居然頂替了有平涼軍功的張奐,擔任涼州刺史。唉,桓靈時的腐朽,讓人說起來就來氣。對了,這些葡萄酒是哪兒買到的?運到酒泉肯定頗為不易吧。”
李素也隨口應道:“是啊,將軍百戰竟不侯,伯郎一斛得涼州。我與大王每論及此,未嘗不嘆息痛恨于桓靈也。
這些酒么,派出一些小股商隊去敦煌郡探路,遇到了一些從鄯善、伊吾來敦煌的胡人,就問他們買了,一匹寬幅蜀錦換一木桶葡萄酒,一斛裝的,很劃算了。”
當年孟佗給張讓的葡萄酒之所以值錢,一方面是孟佗肯定得挑最好最名貴的上等美酒,才能入張讓那種見過大世面的人的法眼。
就好比哪怕后世21世紀,高端的波爾多五大酒莊的紅酒,跟普通歐盟最低標準的餐酒、料酒,價格肯定差距巨大。最便宜低端的紅酒,在歐洲超市里兩歐元一瓶都有。
另一方面,也是因為漢末的運輸成本巨大,李素在敦煌郡進貨,距離產地伊吾(哈密)和鄯善還不遠,葡萄酒就便宜。
而他當做錢帶來的新式五尺寬巨幅蜀錦,哪怕是在益州當地,都才出現了僅僅三四年,其他漢地各州大批量進貨更是不到兩周年。
所以,在這臨近西域的敦煌、酒泉,胡商這輩子還是第一次見到能織那么寬的錦,裁減衣服時可以盡量減少拼接,做到“天衣無縫”,當然是驚為天上之物。所以哪怕一匹寬錦要換上百斤葡萄酒,他們都認了這個價。
馬超龐德等人久居西涼,聽了李素的交易價格后,也是喟然嘆服,主動拿漢地高端罕見的特產,拿到西域跟當地人換西域特產,這個利潤太大了。
只可惜,西域國家也都國小民弱,市場太小,就算單價暴利,也沒多少成交量。
李素在旁邊,喝得興起,也是忍不住顯擺之心,直接厚顏無恥地即興作詩兩首,一個是寫此戰軍功的,一個是寫戰后慶功的:
“千騎欲問邊,斬汜過居延。征蓬出漢塞,歸雁入胡天。大漠孤煙直,長河落日圓。何日再接力,都護至燕然。”
他無恥地直接把王維的貨拿來用了,而且很貼切,用今日之戰與百年前竇憲、班固《封燕然山銘》那次相比。
東漢前期竇憲北征那次,可是到了居延海邊之后,繼續往西北方向多追了兩千里,翻過了大沙漠。等于是從后世內蒙與外蒙的邊境(居延海)、一直北追到外蒙和俄國的邊境,比李素馬超今天這次征討還多追了一整個外蒙古國的南北寬度。
那些武將已經不知道怎么叫好了,只是拍著大腿亂叫,倒是隨軍的參軍徐庶有點文化,以及戴著斗笠帷簾參加酒宴的蔡琰,聽得豪氣頓生。
徐庶忍不住吹噓:“右將軍文采豪氣,過于班都護、太史公矣。此樂府氣象宏大,回味遼遠。剛才聽將軍對答之中、隨性口占‘將軍百戰竟不侯’,卑職便以為神來之筆,沒想到是我少見多怪了。”
李素也確實有點喝多了,不在乎露馬腳,逸興遄飛地囂張:“這算什么,再來!葡萄美酒夜光杯,欲飲琵琶馬上催,醉臥沙場君莫笑,古來征戰幾人回——”
唱著唱著,他還拿過旁邊放著的一把琵琶,也是從賣葡萄酒的鄯善胡商那兒搭送的,隨手瞎鼓搗撥弄幾下。
他本意是想隨便彈點前世大學里為了騙小姑娘學的《加州旅館》吉他炫技片段(實際上他前世也就只會幾段,他不是音樂愛好者,就是奔著騙女生才學的),可惜吉他和琵琶的定音相去甚遠,他又不是那種隨機應變的高手,于是完全不成曲調,只能嘴里哼哼曲調,差點兒出丑。
幸好他本來就喝多了,立刻推故“不勝酒力,手抖”,裝睡搪塞過去。
還是婢女把他扶下去,而蔡琰在旁邊若有所思,回憶了一下夫君剛才隨口哼的一兩句調子,覺得確實很有“大漠孤煙、長河落日”的颯颯爽朗、曠達豁然,所以聽音辨譜,直接把該怎么彈的技法給逆向出來了。
李素裝暈期間,聽到似乎有人在用琵琶彈奏跟《加州旅館》似是而非的調子,不由心中一驚,酒都差點徹底嚇醒。
“算了,這輩子再囂張,最多只能偶爾情境合適的時候客串一下文抄公,至于抄歌抄曲的事兒,絕對不能再得意忘形以為自己又行了。身邊有個這么的老婆,太容易穿幫了。聽一個不準的版本,自己都能彈出來,這什么變態啊。”
不過好在《加州旅館》的演唱部分其實本來就很簡單,就是234幾個音回環,真正炫技的是前奏和收尾。
李素被抬走之前的最后一刻,就聽到了奇葩的一幕:蔡琰在試圖用那幾句反復回環的簡單譜曲,唱“葡萄美酒夜光杯…醉臥沙場君莫笑…”
那場景真是讓人不忍聽。