“好風,煙波渺茫,浩浩湯湯,云夢大觀,果然不凡。可惜當年孫使君當長沙太守時,我還不曾出仕,竟于今日長沙郡讓于他人之手,才得見此景致。”
得李素召見后,周瑜帶著一行同僚、隨從,登山巴丘,沿途不免眺望觀景,周瑜心中遂有如此感慨。
他畢竟年輕,十九歲,還沒游歷過太多地方,作為淮南人士,竟然連大海都沒見過,原本見過的最為煙波浩渺的景致,就是在長江邊上,或者是合淝邊上的巢湖。
漢末的洞庭湖還是云夢澤,規模比巢湖大好多倍,登高遠眺,視野確實非常震撼。
一旁一個三十來歲的都尉級武官,職銜算是跟周瑜平級,聞言也是冷哼不服:“我當初就說,使君缺糧直接搶就是了,怎能為了錢糧將長沙之地讓與他人?
飛地有什么好擔心的,大不了連豫章郡江夏郡一起搶過來,打通一片,不就不是飛地了么!連俺老家零陵郡都能打回來!”
這名都尉正是黃蓋,也是孫堅手下唯一一位他當長沙太守時招募的將領。黃蓋籍貫零陵,孫堅平區星之亂的時候,也打到過零陵、桂陽境內追剿區星殘部,黃蓋就是那時候從軍的。
相比于程普、韓當那些孫堅討黃巾時就跟隨的幽州將領,黃蓋算是周瑜來之前,孫堅軍中最習水戰的了。這次孫堅派周瑜來長沙進行外交交涉,考慮到黃蓋最熟悉當地情況,就派他帶兵來護航,與周瑜一文一武搭檔。
過去這半年多來的征戰中,尤其是渡江攻打周昕,黃蓋也頗立了一些功勛,升至都尉。只不過他是武夫出身,沒有仕途基礎,要一刀一槍搏殺上來。
而周瑜出身世家,起步就是十八歲察舉征辟當居巢縣長,一年內從縣長到都尉,所以此時此刻兩人已經是官職平級了。
再過幾年,周瑜只會愈發高升,遠遠把黃蓋甩在身后,這就是科班出身的好處。
而黃蓋站在自己的立場上,當然對孫堅出賣長沙的行徑是比較有怨氣的,誰不想衣錦還鄉呢。賣了長沙,黃蓋就永遠打不回老家去了,只能幫出身吳郡的孫堅打回孫堅老家。
周瑜心里對這點門清,語氣平和地勸阻:“公覆不要怨言了,長沙之事,那是使君親自決定的,并不是我挑唆。而且袁術劉表都不是易于之輩,使君剛剛崛起,豈能因小失大樹敵過多?”
黃蓋見周瑜又拿孫堅壓他,冷笑一聲:“怕只怕某些人挑唆主公賣了長沙,說是能外結強援,最后卻被人耍了——人家就跟你一錘子買賣,現在拿著真金白銀再來進貨,都不肯賣給我軍,反而只跟其他諸侯做生意。
劉備、李素向來狡詐,這半年才賣給我們幾千匹錦?他們只能產那么多?剩下的還不是賣給劉表、袁術,讓他們倒賣賺取差價,獲取錢糧充實軍力!”
原來,孫堅此次之所以派了一撥水軍過來護送商船隊交涉,就是因為孫堅陣營是知道李素的蜀錦產量,也知道李素這兒還有其他不少好東西的。
四月底的時候,孫堅來進貨的船隊被擋回去了,孫堅就開始懷疑李素是玩“均勢政策”,不希望荊吳之地有一家獨大,所以在錢糧上制衡劉表、袁術、孫堅三方。這次再來,就讓周瑜好好摸摸底細。
周瑜臉一黑,黃蓋指責他對聯劉的外交工作做得不好、沒能為孫堅換取長期的錢糧貿易利益,要是不能給個解釋,周瑜在孫堅陣營里,未來對外交路線的話語權也會大大降低。
周瑜一咬牙:“放心,我們不就是來干這個的,今天定然要讓李素給我們一個解釋!”
周瑜黃蓋爭吵之間,巴丘山也爬完了,湖景也看夠了,周瑜登上巴丘樓頂,李素已經搖扇擺茶酒招待。
周瑜肚子里正憋著一股被黃蓋質疑的氣,所以見到李素的時候,態度也比較生硬。
“右將軍!別來無恙!瑜自問跟你還算是夠朋友,之前拿咱周家的名聲,在孫使君面前擔保,說漢中王與右將軍和我家使君,同為討董諸侯中最赤心忠于朝廷的盟友。
長沙郡既然守不住,交給漢中王治下,必有長久之利以報我。你們就是這么對待盟友的么?我們拿錢來買錦,你們還阻隔商路,封禁長江。
我們今日來,也是先禮后兵。若是貴軍再限制出貨數量和速度,我們可就只有以水師扮演將賊,截殺貴軍賣給劉表和袁術的商船隊了!我這是拿右將軍當朋友,才直言不諱的!”
因為周瑜態度不太好,所以他背后的黃蓋也是怒目按刀而立。可惜黃蓋的威懾力顯然不足,因為李素身后,典韋和甘寧看到黃蓋瞪眼的樣子,也反瞪回去,兩人都按著鐵戟。
說句實話,李素雖然智商高卓,但他還真沒想到周瑜這個不速之客,居然是為了這個目的來的。
啥?就因為老子不發貨,你要發動戰爭?
嗯,嚴格來說也不算發動戰爭,而是“你不發貨,我就發放私掠許可證”。
李素還沒笑,甘寧先忍不住笑了:“哈哈哈,周都尉好雅興,自從甘某執掌巴丘江防以來,還真沒聽說這長江之上有哪家江賊開張的。你若是愿意,盡管試試,甘某很想知道這世上有沒有江賊能逃脫某的手心。”
“興霸,不必無禮。”李素談笑著制止,但也不會責怪,他知道甘寧這是“錦帆賊”的獸血又開始沸騰了。
周瑜在水賊的祖宗面前威脅要動用水賊,難怪甘寧忍不住。
周瑜聽了甘寧的話,也陰陽怪氣地贊道:“原先曾經江湖傳言,甘校尉錦帆賊之名威震長江,瑜還不敢相信。現在看來,流言果然不假,失敬失敬!”
甘寧得意一笑:“原來某錦帆賊之名,連吳會之地都傳遍了么?那還真是威震長江了,多謝告知。”
周瑜臉色一黑:這人沒有羞恥之心的么?當眾揭破他曾經為賊的履歷,居然絲毫不以為恥,反以為榮…果然不是累世簪纓的門閥子弟啊,榮辱不分!
周瑜也懶得再跟榮譽感三觀不正的人糾纏,轉向李素,硬的不行來軟的,好言好語聊合作,希望李素給個準信,承諾優先給孫堅供貨。
李素本來就沒跟劉表、袁術合作,都是孫堅周瑜自己腦補出來的。
雖然孫家到了孫權時忒不是東西,但有一說一孫堅孫策人品還行,暫時遠交近攻表面兄弟一下也沒毛病。這父子倆暴力是暴力了一點,但玩心計方面容易被盟友利用。
所以,李素也愿意跟周瑜保持友好。
李素:“公瑾有所不知,我們和孫使君的友好合作,是非常有誠意的。目前不能給你們供貨更多蜀錦,也是事出有因——我愿意看在公瑾你的面子上,承諾不優先給劉表和袁術供貨。
不過。聽你剛才的話,這寬幅蜀錦之利,恐怕不止三億五千萬錢吧。是不是你們出貨的時候,實際上賣得比我們作價的多得多,所以才心心念念還想掏錢進貨?還有,如今即將秋收,之前那筆錢糧,應該是能撐到秋糧下來的。
貴軍急于籌錢,莫非是戰事不順?如今江東局面如何?不要掩飾,我對朋友向來知無不言,你們若有誠意,就該坦誠相告,一切就還有得談。”
既然周瑜自己腦補迪化,李素趁機無本套點情報也好。
黃蓋想阻止周瑜泄露軍情,但周瑜想的更遠,他還以為李素早有準備、另有情報來源,是考驗他的誠意,所以就實話實說了:
“右將軍所料,也相去不遠。寬幅蜀錦初期的售價獲利,確實遠超預期。當初貴軍給的是七千錢一匹作價。我軍出貨的時候,最初的十分之一,因為稀缺,一度賣到萬錢以上的出貨價——
主要是袁術買的。袁術此人極為奢侈,當時在年初一場酒宴上,見了我家使君的“無縫天衣”錦袍,大為艷羨。不辭高價,給全家上下買了千余匹,人人裁制無縫錦袍,許昌城內一時競為豪奢。
不過后來價錢就回落了些,扣掉運費,如今每匹的販運純利,也不過千錢。我軍錢糧本來足夠支持,只是因為今年丹陽、吳郡、會稽都被戰火波及,而且就是在春夏兩季交戰,百姓田畝多有荒廢,糧價高漲。我軍才不得不多尋財源,力爭從江夏、豫章也近些糧米安民。
但我軍在戰場上,進展已經頗多。
雖然我軍至今仍然圍攻秣陵城不下,周昕仍然死守不退。另外,偽揚州刺史劉繇也在吳郡太守許貢接應下,南渡長江,到吳縣駐節。許貢、嚴白虎、王朗等輩士氣大振。
不過,劉繇雖到,卻也只是給三賊幫倒忙罷了。許貢、嚴白虎與王朗原本是不敢主動出戰的,因劉繇的抵達,士民之氣大振、山越蠻兵歸附者亦甚多,他們在劉繇催逼下,自以為我軍已師老兵疲,居然膽敢進攻我軍圍困秣陵的主力。
五月時,被伯符與我,在太湖烏程大敗三賊聯軍!王朗退回會稽,許貢淹死太湖之中,嚴白虎逃得性命,退往山中。半個月前,我軍剛剛拿下吳縣,如今浙江以北,盡在我家使君之手,漢中王與我家使君聯手,共分劉表之地,豈不美哉。
何況漢中王身為漢室宗親翹楚,礙于名聲,不好對其他外鎮宗親下毒手,正好假手于人,我軍殺了聽從李傕偽命的劉繇,也不臟了你們的手。”
李素一開始一直瞇著眼聽取對方誠懇相告的情報,但聽到這兒忍不住打斷了:“住口!漢中王仁義,怎會與殺害外鎮宗室之人合作。你們要是敢殺劉繇,漢中王將來北伐成功后,騰出手來定然為那些被殘殺的宗室報仇!不光是你們,還有殺害了陳王劉寵的袁術狗賊!”
周瑜意識到有些話不能說出來,哪怕沒外人也不適合說,連忙改口:“是是是,瑜失言了,劉繇只是被李傕郭汜利用,我們就算破之,也只能是以大義感召,讓他重新幡然悔悟。”
嘴上這么說,周瑜內心卻在吐槽:虛偽!