第三百一十章 遠方來
“紅毛怪在哪兒呢？給本宮瞧瞧！”
朱厚照笑瞇瞇道，
“且等一等，朕讓人去傳了。”
不多時衛武果然帶著那費朗西斯來了，只這異邦人從未覲見過皇帝，也不知跪下行禮參拜，只呆呆的立在衛武身后，一雙藍眼睛四下打量，正為這龍船之中的種種奢華富貴的布置驚嘆，劉瑾見了忙尖聲喝道，
“大膽蠻夷，見了吾皇還不下跪！”
弗朗西斯茫然半晌才知曉這尖聲細嗓的太監在叫甚么，有些無措的看了衛武一眼，衛武忙道，
“陛下，這異邦人一看這樣兒就是未開化的蠻夷，只怕他們那里連皇帝都無有，想來必是不知禮數，還請陛下恕他見君失儀之罪！”
朱厚照一雙眼早已被此人的怪模怪樣吸引了過去，聞言擺了擺手道，
“無妨！朕不怪他！”
這廂親自下來圍著這紅毛怪打轉，上上下下瞧個不停，還伸手去扯他那披散到肩頭的卷曲頭發，
“這是真的還是假的？”
衛武笑道，
“是真的！臣前頭也扯過一根來瞧，除了顏色不一樣，倒是與我們無甚區別！”
朱厚照點頭，又很是驚奇的看那紅毛怪手背上寸長的紅毛，
“怎得這手背上也這么多毛，果然是未開化的蠻夷！”
之后又笑瞇瞇問衛武，
“你從哪兒找到他的？”
衛武便將自己在那小鎮里如何遇上這紅毛乞丐的事兒一講，朱厚照聽得哈哈笑道，
“早知曉，朕也跟著上岸去轉轉了，說不得也能撿到個紅毛怪！”
當下又對衛武道，
“你問問他，叫甚么名字，從哪里來的，又是做甚么的？”
衛武便又問了一遍那弗朗西斯，弗朗西斯便又講了一遍自己的來歷又如何到的大慶，又自己是何身份，不遠萬里前來又是為了甚么？
“哦…你傳的甚么教？”
朱厚照饒有興奮的問道，說起自己的事業，弗朗西斯雙眼之中總算是多了幾分神采，忙道，
“尊敬的先生，我是天主的信徒，天主為世人蒙受苦難，卻愛每一個人…”
說話間伸手到脖子上，將一直不離身的一根銀鏈給朱厚照看，弗朗西斯所有的家當都遺失在了大海之中，只有這一根銀鏈隨身帶著。
朱厚照要湊過去看，劉瑾忙搶步過來，一把扯下了那銀鏈子，
“陛下，蠻夷之人不懂禮教，可不能沖撞了陛下！”
這廂雙手將那銀鏈奉給朱厚照看，朱厚照看了看撇嘴道，
“這鏈子做工是真粗鄙，倒是上頭的圖案新奇！”
說罷擺手道，
“還給他吧！”
劉瑾便將東西還給了弗朗西斯，見他又珍而重之的戴了回去，朱厚照便嘆道，
“看來…他們那地方應是十分貧苦，一根這樣的鏈子都當成寶！”
這樣的東西若是放在大慶朝，只能在福慶下街的路邊小攤里售賣。
衛武笑道，
“這些蠻夷之人渾身長毛，還天生自帶臭味，簡直就是猴子成精剛學會下地行走，他們能有甚么好東西！”
朱厚照點頭道，
“倒是個可憐的！”
說著一揮手道，
“劉瑾給這紅毛怪一些衣裳布匹之類的，遠來即是客，我們也不能失了禮數！”
“…是！”
這廂賞完了東西，衛武便要帶著人下去，卻聽那屏風后頭有人咳嗽一聲，
“嗯…哼…”
朱厚照便叫劉瑾，
“進去問問皇后娘娘是有何話要說？”
“是！”
劉瑾轉進去，不多時又轉出來，卻是神情怪異道，
“陛下，娘娘說了旅途無聊，要把這紅毛怪留在咱們船上，無事時聽他說說話，也好解悶兒！”
朱厚照聞言點頭道，
“即是皇后想解悶兒便將人留下來就是了！”
“是！”
這廂便有小太監過來領了弗朗西斯下去，只這紅毛怪不肯走，便拿眼看衛武，
“先生，我不是您的仆人嗎？”
他此言一出，人人都笑，朱厚照道，
“嘿！這蠻夷之人倒還知曉忠心呢…”
笑了笑道，
“放心，不過就是讓你一路之上說話解悶兒，待到京師還放你回去跟著衛武便是！”
那弗朗西斯聽說并不是將他賣了，這才放下心來，乖乖跟著小太監走了，待到了他的住處，見得那床上放著的衣裳和幾匹布料時，立時就心里的忐忑給拋到了九霄云外，撲到那光滑精美的錦緞之上，拼命用臉去蹭，
“天啊！贊美我主！我仁慈的主啊！您真的沒拋棄我，讓我受了兩年的苦難，卻讓我見到了這華麗的移動宮殿，光滑好似嬰兒皮膚的布料，贊美我的主…”
這廂自己在艙房里念念喃喃，惹得外頭守著的兩個小太監暗笑，
“這紅毛怪物說的甚么話，嘰嘰咕咕跟鳥叫一樣…”
之后的路途之中，帝后二人果然無事時便召了那弗朗西斯到跟前說話，這個蠻夷紅毛怪倒是個有本事的人，初初上船時雖會說中土話，但卻是結結巴巴，磕磕絆絆，半晌都抖不出一句完整的話來，待得呆上七八日，說得話多了，便漸漸的流利起來了。
夏小妹很是驚奇道，
“不說是蠻夷未開化么？怎得學話這般快？”
韓綺笑道，
“我們說他們是蠻夷，多是因著發色眸色不同，又身上長滿毛發之故，不過依我瞧著他腦子倒是十分靈活的，想來在大慶呆了兩三年，也是學了不少中土話的，只是因著之前一直沿街乞討，無人與他說話，沒有練習之故，現在與他說話的人多了，自然是越說越流利了！”
韓綺說的沒錯，待等到龍船到了滄州時，弗朗西斯的中土話已是十分的流利，且又由小太監們學了各式的規矩，之后的舉止言談也慢慢似模似樣起來。
眾人無事時便聽他講一講那遙遠西方的人物風情，又有如何萬里迢迢到的這里，朱厚照聽說他們乃是坐著大船到了大慶，便想起太宗時鄭和七下西洋之事，便對衛武嘆道，
“看來果然是天外有天，人外有人啊！原來隔著那汪洋大海果然還有不同的國度，朕記得宮里還有一幅太宗時留下的航海輿圖，待回去讓人翻出來瞧瞧！”
衛武點頭道，
“臣以前也是少見識，只當天地之間只我們黑發黑眸一種人，卻原來在海的那邊還有不一樣的人呢！”
韓綺聞言對衛武笑道，
“這個倒真是我等孤陋寡聞了，我看那書上說，當年鄭和下西洋還曾帶回來麒麟瑞獸，還有黑膚與紅膚的海島土著呢！”
眾人聽了都是嘖嘖稱奇，朱厚照笑道，
“待以后朕得了空，也造艘大船去瞧一瞧那些人到底長得甚么樣兒？”
夏小妹拍手叫好，
“陛下若是要去，必要帶上臣妾才是！”
韓綺聞言卻是微笑不語，心中暗道，
“當年三保太監能七下西洋，全因是太宗時我國力強盛，又能造長四十四丈，闊十八丈的大海船，才能七下西洋，而如今我國力不濟，民生艱難，那里來的余錢造船出海，陛下這念頭也只能是想想而已了！”
想當年鄭和七下西洋之后，到宣德八年便有朝臣們以所費太巨，有損國力的理由，停了遠洋航海，而之后的兵部侍郎劉大夏也是以勞民傷財為由，藏匿鄭和出海文檔，之后更是私自燒毀了海圖，造船圖紙等。
劉大夏此番作為令得后世之人無法得知當日下西洋的盛況，卻是極得朝中百官支持，至到如今朝中都有人拿著太祖祖訓說事，不許片板下海，他們都覺著造船出海，勞師遠征，死傷軍民無數，雖可宣揚我天朝之威，但實在得不償失，為無益之舉，到如今陛下想再復太宗時的榮光，只怕是難之又難了！
朱厚照此時間也不過隨口說說，自然不會想到以后去，只是將那弗朗西斯當做個稀奇的玩意兒，無事時便召到跟前聽他說話，如此又隔了幾日，眼看著都要到天津衛了，這才想起自己那收在盒子里的霹靂雷，當下便命劉瑾取來。、
劉瑾小心翼翼的取來個木頭匣子，打開來一看，那黑乎乎的火藥團子，便出現在眼前了，朱厚照伸手去取，嚇得劉瑾一勁兒的叫喚，
“哎喲喲！我的主子爺喲！這玩意兒可是要人命的東西，您可小心著點兒！”
朱厚照倒是滿不在乎，
“前頭擒寧王時，朕瞧著這東西摔來摔去，也沒見炸開呀！”
說著還抬手在半空之中拋了兩拋，劉瑾嚇得臉都白了，一直立在一旁的弗朗西斯這時節開口了，
“陛下…這個東西的火藥配比有誤，它并不能爆炸的！”
朱厚照聞言驚奇道，
“你還會做火藥嗎？”
費朗西斯應道，
“小人…從家鄉坐船到這里時，在海上認識一名水手，他便擅長制作火藥，路途寂寞就跟他學習了很久…”
朱厚照大喜招手叫他過來，
“那你過來瞧瞧，這東西怎么就配錯了？”
費朗西斯上前來合著那東西仔細看了看，又聞了聞應道，
“陛下，這個東西…還需要切開仔細看看里頭…”
朱厚照忙點頭，
“去吧！去吧！好好瞧瞧…給朕弄一個能炸的東西出來！”
“是！”