又叮囑了婉儀幾句后,老夫人這才回頭,問起了杜晚宣的學業,神情也不由自主地柔和了下來。
見祖母問起,杜晚宣連忙說了幾件自己表現出眾的事情,果然哄得老夫人更加歡喜了起來。
婉儀對此已經是習以為常,是以,面上并沒有什么變化。
見老夫人正高興,杜鵬光上前兩步,跟老夫人商量:
“母親,熙哥兒一向不愛學習,反而特別喜歡舞刀弄槍的,兒子想讓他去從武。”
沒想到老夫人一聽,就板下臉來:“伯府子孫都是從文的!而且又不需要熙哥兒光耀門楣的,叫他別想這些有的無的,只要安心在家里上學堂就行了。”
“母親,”焦氏忍著不快,盡量放緩了語氣:“以后分了家后,二爺和兒媳還指望熙哥兒養活呢,要是將來熙哥兒沒有什么本事,他拿什么養活二爺和兒媳?”
“我還沒死呢!你就提分家的事情,干什么?”老夫人氣得把拐杖敲得咚咚響。
焦氏頓了頓,這才繼續解釋:“母親,兒媳沒有半點賭咒您的意思,可是有些事情,不能不說呀?”
“哼!”老夫人哼了一聲:“老二家的,你別怪我老婆子說話不好聽。實話告訴你們吧,你們家的熙哥兒,不是干事情的料!我看你們就別操那份瞎心了。以后有宣哥兒在,不會讓他們餓死的。”
“母親!”焦氏正要說什么,就聽老夫人擺手斥道:“好了,此事就到處為止吧!你們要有孝心,還想我老婆子多活幾年,這種話就不要再提了!”
見氣氛陷入尷尬,一旁的魏婆子,忙招呼大家準備吃飯。
大家這才坐到了桌子邊上。
六姑娘杜婉芳照例,把婉儀拉到身邊坐下。
焦氏則起身,置換了兩碗好菜,在女兒面前。
惹得老夫人又板起了臉。
得虧封氏嘴甜,一會兒就哄得老夫人又喜笑顏開起來。老夫人一高興,不覺就多吃了一碗飯。
沒想到,老夫人因為吃撐了,半夜身體就不受用起來,第二天就病了。
可她不愿說是因為貪嘴,只說自己前幾天就這樣了,一定是撞到了什么,不干凈的東西。
杜芙也說:她做了幾次老夫人被猛虎追的噩夢,嚇得她都不敢合上眼睛。
是以,她不顧婆子的勸說,執意要留在老夫人身邊伺疾,說這樣才會心安。
袁氏見此,只好替老夫人請來了道婆。
那道婆掐算一番后,就說是屬虎八月生的血親,沖撞了老夫人。
婉儀這才知道:老夫人屬虎的血親里,只有杜二姑娘和杜芙;而杜芙是七月尾出生,而杜二姑娘正是八月頭的生辰。
道婆說:為了讓老夫人趕快好起來,最好的辦法,就是把那犯沖之人送走。
老夫人一向惜命,聞言就立即督促袁氏,命她盡快將婉儀送走。
她自己則縮在松鶴堂里,除了袁氏和付姨娘外,再不見任何人。
當下,袁氏把婉儀叫到牡丹院,將老夫人的決定告訴了她,并拍了拍她的手,仿佛還有些不舍:
“儀姐兒,不是母親不容你,實在是…你祖母的身體要緊!母親也不能忤逆祖母呀!”
婉儀壓抑著心底的憤怒,盡量裝作無事的樣子:“母親,婉儀知道母親不舍得婉儀,可是祖母的身體才是最重要的,婉儀聽從母親的安排。”
“真是好孩子!”袁氏嘴里夸著,幽深的眼眸里,卻不見半點溫度。
出了牡丹院,婉儀去松鶴堂與老夫人辭行,順便想看看老夫人對嫡親孫女的的心,到底有多硬?
老夫人卻不見她,只是讓魏婆子傳話:“儀姐兒到了翠竹庵后,一定要替祖母虔心禮佛,等祖母病好后,就接你回來!”
婉儀淡淡答應了一聲:“是!”
隨即轉身就走,一句多余的話都沒有留下。
翠竹庵在城外,有專門供休憩、小住的后院,是京城貴夫人和姑娘們祈福、禮佛的一個好去處。
老夫人的意思,是讓婉儀馬上就走,竟是連杜鵬輝也不通知了。
是以婉儀,根本就來不及準備什么。
好在她秋華院里幾乎空空如也,也沒有什么好收拾的。
婉儀問她的四個貼身丫鬟,誰愿意跟過去:
“反正獎賞是沒有的,吃苦是一定的。”
她覺得該說的話,還是要說明白的。免得幾個丫鬟們一開始想入非非,最后真相了又怨憤滿天的。
再說以老夫人和袁氏的作風,她們是不可能,給婉儀什么補償的。
秋葉和彩云一聽,就都找借口拒絕。
柳絮則站在那里,跟從前一樣恭敬地回了一句:“婢子愿聽姑娘吩咐!”
阿蘿雙手叉腰,氣憤地罵了幾個丫鬟幾句后,隨即望向婉儀,小臉如同天邊的晚霞:“姑娘!婢子愿意陪您過去!”
婉儀想著阿蘿的父母,內心里此時一定是不舍的。
再說她們從莊子上回來,還不到兩個月呢!
是以,婉儀只好望向柳絮:“柳絮,你跟我走吧!”
“是!”柳絮面色如同剛才一般,并沒有什么大的變化。
阿蘿還想跟去:“姑娘!柳絮姐姐性子沉悶,又不會安慰人。姑娘帶她去,一定會寂寞無聊的!”
“阿蘿討打!”婉儀笑著刮了刮她的鼻子:
“我這次是去給老夫人祈福,不是去玩的,有柳絮就夠了。你還是乖乖地呆在家里,替我守好秋華院就是了!”
阿蘿還要說什么,可婉儀已經催著她,去幫著柳絮收拾東西去了。
好在這是夏天,衣物不需要帶多少。
柳絮也是簡單收拾了一下,就跟著婉儀出了秋華院。
鐘媽媽過來,面上帶著幾分不舍:“姑娘,您安心地在庵里給老夫人祈福,老奴過兩天去看您。”
“不用了!”婉儀彎彎嘴角,謝絕了她的好意。
“都怪老身這把老骨頭,不中意了,要不也陪姑娘去了!”
鐘媽媽說著,作勢錘了幾下自己的腰背。
“鐘媽媽,你好好養病吧!我有兩位嬤嬤和柳絮就行了!”
自從從莊子上回來后,鐘媽媽就稱起了病,平時極少到婉儀跟前來服侍。
是以婉儀此時,也懶待管她是否真的不適,只是勾勾嘴角,帶著柳絮來到了伯府外面。