35.落魄

　　泉州城中。

　　張小虎和易勝從馬車上跳了下來，兩人剛從廣東那邊過來，正準備在泉州找艘船，前往蘇杭地區，再從那里出發回洛陽。

　　這漫漫旅程，坐船可比行路方便的多，也舒適的多。

　　“這趟沒白來。”

　　易勝抱著自己那把毒劍，對身邊張小虎說：

　　“這兩廣之地，果然到處都是意形拳館，雖說有料的少一點，但我等運氣不錯，還是遇到了真有本事的。”

　　“確實。”

　　張小虎緊了緊手中三寶拳套，心中也是滿意。

　　他說：

　　“自番禺學了蛇形拳，又在佛山那邊得了猴拳，這樣大略算來，我已有五路意形拳法。

　　若是能融會貫通，拳術自有一番大進步。

　　那佛山武師還教了我這意形拳的五行拳理，雖然只是淺嘗輒止，但確確實實大有收獲。”

　　“此番回了洛陽，也要讓義堅哥哥好生看看我等的進步。”

　　易勝哈哈一笑，便和張小虎往客棧中走去。

　　只是剛到門口，便聽到一陣嘈雜。

　　易勝回頭看去，街上正有十幾個身穿黑衣短打扮的莽漢，自街對面而來，就圍在一處酒鋪外。

　　他們用本地話大喊大叫，周圍行人盡是恐懼，唯恐躲閃不及。

　　就如凈街虎一樣。

　　復爾又惡聲惡氣的聚在一起，似是在脅迫街邊酒鋪里，一個正喝酒的落魄漢子。

　　“本地海沙幫的人。”

　　張小虎看了一眼那些人衣服上的刺繡，見易勝要上前，便伸手拉住他，說：

　　“二流幫派，聽說還做些海盜買賣。別多事，小勝，俗話說得好，強龍不壓地頭蛇，此處與他們起了沖突，還是我等吃虧。”

　　“不是我多事，小虎，你且看那醉漢！”

　　易勝握住劍柄，壓低聲音，對張小虎說：

　　“你看他，像不像我們在長沙見到的劍君？”

　　“劉卓然？”

　　張小虎滿臉驚詫。

　　那劍君乃是江湖公認地榜第一。

　　一身劍術稱之通神都不為過，在長沙城中，他們兩人可是見過劉卓然以飛劍之法，一人獨戰萬毒門七人的。

　　而且還贏得干脆利落。

　　這等云端的人物，怎么可能落到這樣的地步？

　　他用心看去，那些海沙幫的人遮住視線，但依稀確實能看到那一身麻布長衫，確實是劉卓然的打扮。

　　而且身形也很像。

　　只是往日的文士髻，如今被打散開來，看上去落魄至極。

　　“他雖和我等不識，但大家好歹都在瀟湘打過魔教，既然一起打過仗，那就是同袍！我等雖然只是江湖三流，又豈能看他如此受辱？”

　　張小虎握緊拳頭。

　　三寶拳套內部機關咔咔作響，有尖刺自手指上彈出，他對易勝說：

　　“走，去幫忙！

　　你那把劍別用，用劍鞘打，驅散那群海沙幫人就行了，這城里鬧出人命，怕是不好脫身。”

　　“唉，別急！”

　　易勝一把拉住要上前的張小虎，他從腰包里取出黑色面巾，丟給張小虎，說：

　　“別被人認出來，就如你剛才說的，惹上本地幫派，咱們要吃虧的。”

　　張小虎扎起面巾，遮住大半張臉。

　　對易勝比劃了一下大拇指，便沖步上前，手握重拳，一擊打出，便將拉扯著醉醺醺的劉卓然頭發的惡漢打飛好幾步遠。

　　那邊易勝也是持劍而來，但不出毒劍，就用劍鞘。

　　一手易家快劍舞動如風，打的海沙幫人散落開來。

　　張小虎扛起劉卓然，喊了一聲，兩人便躍入城中暗巷，身后一群人追著喊打喊殺。

　　“幫主說了！務必抓住那廝！”

　　海沙幫的人一邊追，還有人一邊喊叫：

　　“定要拷問出仙山所在！發煙火，聚起人馬，別讓劉卓然跑了！”

　　“砰”

　　紅色煙火沖上天際，就如一團花朵綻放，正背著沉重劍匣，在城中尋訪師父故人的小鐵猛地抬頭，就看到那煙火在空中炸開的樣子。

　　海沙幫在泉州都只算二流勢力，自然不會如七絕門那般定制傳信煙火形狀。

　　就是最普通，隨處都能買到的煙火。

　　小鐵咧開嘴笑了笑，伸手摸了摸腰間懸掛的酒囊，里面裝著折搬山的骨灰。

　　他說：

　　“師父啊，你們這泉州真有意思，大白天的，放煙火作甚？

　　菊花綻放一樣，還挺好看的。”

　　他此時正在泉州城中，一處百年茶樓門口，也沒再去注意頭頂煙火，回頭看向眼前，那拄著拐杖的老掌柜正摸著胡須，似是在思索，回憶。

　　幾息之后，他對眼前詢問的小鐵說：

　　“這城外玉塘山下，確實有個折家莊，那處方圓幾里都是姓折的。你這后生，不妨去那里看看，興許能找到你家親人的關系。

　　但這都過去六十多年了，當年的人估計都死的差不多了。”

　　“無妨，謝謝老丈告知。”

　　小鐵很有禮貌的拜了拜，還送上一張銀票做謝禮。

　　這是大哥教的。

　　俗世之中，銀錢開路乃是真正的好辦法。

　　“我家師父去的急，我這做弟子的，便想要師父能落葉歸根。”

　　他說了句，引得對面老人頻頻點頭。

　　那滿是皺紋的臉上露出一抹柔和笑容，他摸了摸手中銀票，便對小鐵說：

　　“你這娃兒倒是曉事的緊，這是人倫大事，容不得馬虎，這樣，老夫差個伙計帶你去那折家莊。”

　　小鐵連聲感謝。

　　不多時，便有個本地伙計趕著馬車，載著小鐵，往泉州城外去了。

　　玉塘山距離泉州城有段距離，那伙計又說一口本地話，小鐵聽不甚清楚，便坐在馬車里閉目養神。

　　他當日在李義堅家里喝過喜酒之后，便拜別了大哥和青青，往泉州來，坐河洛幫的商船，一路倒也平靜順利。

　　十幾日的功夫便到了泉州。

　　在他離開前，沈秋給了他一套鍛體功法，名為‘圣火鑄體篇’，功法神異，小鐵練起來也是進展神速。

　　沈秋沒隱瞞小鐵，這套鍛體術，是從那圣火教五方護法阿貝德那里得來的。

　　小鐵也不在乎這些。

　　他天生骨骼奇異，生的一身蠻力，這種江湖上乘的橫練功夫天生就適合他。

　　只是這幾日遇到了一些不甚理解的瓶頸，需要找大哥詢問一番。

　　他在馬車里盤算著，給師父落葉歸根之后，就盡快趕回洛陽去。

　　這馬車剛出了泉州城，行駛在寬大道路上，沒走出多遠，小鐵便聽到一陣嘈雜，前方趕車的伙計也停了下來。

　　他用本地話對小鐵喊了幾句，聲音中帶著一絲懼怕。

　　小鐵聽不甚清楚，只能聽到什么“海沙”，“劫人”之類的話。

　　他還以為是遇到了攔路土匪，便跳下馬車，這泉州城商業繁華，地方安靖，但出了城，卻也少不了打家劫舍的“好漢”。

　　小鐵下了車，這才發現，并非是土匪攔路。

　　而是一幫江湖客，正在城外圍堵幾個外路人，那伙人氣勢洶洶，人數還挺多，快三十多人。

　　手握刀槍魚叉之類的玩意，將三個人堵在路邊一處破茶攤上，卻又不敢上前。

　　小鐵身材高大，比尋常人高出許多，又筋肉堅實，如肉墩子一樣，他走出馬車，便讓那瘦小的伙計心中安定。

　　他躲在身后，伸手拉了拉小鐵的衣袖，意思是別去摻和。

　　“咦？”

　　小鐵眨了眨眼睛。

　　那使拳的人，拳術和身形都有些熟悉。

　　“前方可是小虎兄弟？”

　　小鐵喊了一聲，正在揮拳猛打海沙幫雜碎的張小虎聽到喊聲，便回頭看去，眼見小鐵站在十幾丈外馬車邊。

　　張小虎立刻心生喜意。

　　當初在瀟湘之地，他們兩人也是并肩作戰過的，張小虎對這個身材高大的悍勇少年記憶深刻，那是沈大哥的伴當。

　　這倒是巧了。

　　“小鐵，快上前幫忙！這些城中下九流欺負人！”

　　張小虎應了一聲。

　　其實以他和易勝，在瀟湘之地和魔教對博磨練出的武藝，要打退這些海沙幫人并不難。

　　主要是護著劉卓然，就有些顧此失彼。

　　而眼見前方卻是張小虎，小鐵也不猶豫，他跟著沈秋走了那么多路，被沈秋言傳身教一番。

　　這行走江湖，分辨出誰是朋友，誰是敵人，乃是第一要務。

　　張小虎是李義堅的結義兄弟，李義堅又是自己一伙的好友，而這海沙幫在泉州名聲并不是很好。

　　幫誰助誰，一目了然。

　　小鐵也不動巨闕，握著雙拳就如蠻牛般沖上來。

　　體內龍虎戰氣激蕩之間，如砂缽大的拳頭一拳砸出，便將一個躲閃不及的刀客打飛出去幾丈遠，砸在人群中，打翻了好幾個咋咋呼呼的家伙。

　　小鐵是不學拳的。

　　但他天生神力，每日又和沈秋切磋武藝，沈秋精通拳掌，這每日磨煉下來，讓小鐵使起拳來，也是虎虎生風，有模有樣。

　　他如猛虎出欄，從背后沖入人群中，揮拳亂打，攪得海沙幫一眾人驚叫著退散開。

　　而張小虎和易勝也是趁機突襲，短短十幾息，一眾海沙幫人就被打的丟盔棄甲，奪命而逃。

　　地面上還躺著十幾個被打斷骨頭的家伙。

　　哼哼唧唧，讓人心煩。

　　“我聽李義堅說，你兩人是來兩廣尋拳譜的，這怎么又惹上海沙幫的人了？”

　　小鐵將那些海沙幫人一手一個丟出茶鋪，又問了一句。

　　易勝也在幫忙往茶鋪之外丟出人，他努了努嘴，對小鐵說：

　　“還不是為了那個家伙。”

　　“誰？”

　　小鐵回頭看了一眼，便看到那醉漢正趴在桌上，似是昏睡，又好似忍著痛疼，全身都在顫抖。

　　他披頭散發，身上麻布長衫沾滿了酒漬，還有股酒臭味，看上去，很是落魄。

　　“那是誰？”

　　小鐵沒參與過蘇州大戰，自然沒見過劉卓然，他看著張小虎，問了一句。

　　后者說：

　　“劉卓然，劍君，江湖地榜第一。

　　與我等在瀟湘之地打過魔教人，我見他被海沙幫欺辱，便強出頭，算是給小鐵兄弟也惹了麻煩。”

　　小鐵心下微震，劍君之名，他還是聽過的，那是蓬萊弟子。

　　師父的信里，專門叮囑過，要離蓬萊人越遠越好。

　　但這劉卓然，怎么一下子落魄成這樣？

　　“不麻煩，一群地痞雜碎罷了。”

　　小鐵思索一瞬，便擺了擺手，他請兩人坐上馬車，又把不發一言的劉卓然也放入馬車里，繼續朝著折家莊走。

　　他好奇問道：

　　“那劍君既是地榜第一，又怎么淪落到被海沙幫這樣的三流勢力欺辱？”

　　“我等也不知道。”

　　張小虎盤坐在車轅上，一臉無奈的對小鐵說：

　　“我等問過他，他什么都不說，小勝給他看過，應是中了毒，毒素已經入了五臟六腑，一聲武藝已經盡數廢掉了。

　　連那把名滿江湖的凌虛劍，都不見了蹤影。”

　　“這么慘？”

　　小鐵瞅了一眼躺在馬車里的劉卓然，他心下戚戚，又問到：

　　“他就沒個至交好友什么的？江湖中人都知道他名頭，這落魄了，也沒個人資助一二？”

　　“你是不熟悉他。”

　　易勝抱著毒劍，撇著嘴，對小鐵說：

　　“我等在瀟湘之地，可是親眼見過這劍君行事的。

　　他不守江湖禮法，既殺魔教，也殺正派。

　　只要是做了惡事，被他知道，便要上門去尋個公道。

　　我是專門讀過隱樓對劍君的描述的，他入江湖這些年，死在他手里的正派，可不比魔教少。

　　就是靠著一身武藝強橫，才沒人敢來尋仇。但這般做事，又是冷漠高傲的性子，一向獨來獨往，哪能有什么真心朋友？”

　　“這么說來，這劉卓然行事還算公道？”

　　小鐵聽到易勝所說，便想到自家父親，追求平盡天下不平事的仇不平。

　　“公道自是公道，我心下其實也是佩服的。”

　　易勝聳了聳肩，對小鐵說：

　　“但劍君待人冷漠疏離，我等在長沙城見過，就連一干江湖前輩，也不是很待見他。

　　在瀟湘之地，他向來一路獨行，除非是事情緊急，否則甚少和他人聯手。還有人傳言這劍君是仙家人，看不起俗世武者，傲慢的很。

　　不過我倒不這么看，這劍君，純粹就是懶得搭理咱們俗世人罷了。

　　傲氣確實有。

　　但說他看不起人，就有些過了，我和小虎都親眼見過，他對那些死傷無辜，可是用心的很。”

　　小鐵點了點頭。

　　盡管這劉卓然是蓬萊弟子，應該敬而遠之，但此時，他對這劉卓然所作所為，倒是心生一絲好感。

　　和自家父親，還有大哥行事，倒有些相似。

　　不問正邪，只看善惡。

　　小鐵又問到：

　　“那你等要怎么處理他？帶他回洛陽？”

　　“現在還沒個打算。”

　　易勝看了一眼張小虎，后者揉著手腕說：

　　“但既然要幫，就幫到底。

　　若是本地尋不得他家人，便要帶他回去洛陽，義堅哥哥一身義氣，不忍見江湖好漢落魄，定然也會收留于他的。”

　　“不，不去！”

　　易勝話剛說完，看似醉醺醺的劉卓然便睜開眼睛，語氣虛弱，但卻執拗。

　　他抓著車廂就要下車，說：

　　“把我放下，就丟在泉州城里，你等莫要多管閑事。”

　　“你是發瘋了！”

　　易勝壓住掙扎的劉卓然，厲聲說：

　　“那海沙幫正在尋你，你又沒了武藝，若是就這么丟下，你怕是連命都沒了。”

　　“把我丟下！”

　　劉卓然披頭散發，但成了廢人，確實抵不住眼前三人阻攔，

　　無奈之下，他只能啞聲解釋說：

　　“三位大義我心領了，但我還有家人在。

　　若是尋不得我，他們便要去尋我家人，你等幫我，我心下感激，但若是因我之故，再連累了家人受苦，這就這就”

　　他話音凄涼，語氣也是悲涼。

　　讓在旁三人心有戚戚。

　　這地榜第一橫行江湖，何其威風？

　　但現在遭了難，為了護住家人安危，竟要以自身做餌。

　　他這幾日在泉州城飲酒狂醉，拋頭露面，怕也是實在被逼到沒辦法，才能出此下策。

　　只要他還在泉州城，那些對他有想法的江湖人，便會先去尋他，劉家人也能多出些時間防備一二。

　　“我再問你幾句。”

　　小鐵卻不讓劉卓然下車，他冷聲說：

　　“待我等問清楚了，你再離開也不遲。”