九十六 噩耗
一場秋雨一場寒。
冰冷的雨落在人間，格外刺骨，尤其是這種細細雨，幾乎冷到人的骨頭里。
這個天氣，最適合呆在家中，三五知己好友幾壺暖酒，或是紅袖添香相互溫存。
但以上，屬于有錢人，有權人。
赤腳的百姓們，不顧冰冷的秋風秋雨，在天地中和老天爺搶收。
因為賣力的勞作，額上的汗水驅趕了身體的寒冷，還有豐收的喜悅讓這些干活的農人臉上都是笑意。
這是一片在玄武湖邊的軍衛屯田，收割莊稼都是軍人的家屬，這塊地也是上好的肥沃的土地。
朱五一身布衣，穿著半舊的皮靴子踩在泥土中，拿著鋤頭停的挖著，他的旁幾個戶部農司的官員，也都奮力的在土里刨著，完全不顧身上臟了的官服。
“又是幾顆！”
戶部主管農司的楊業驚喜的從地里拋出一串泥蛋蛋，然后小心的去除上面的泥土，露出農作物紅色的身軀。然后交給身邊的士兵，看著他們放在一個堆滿了這些東西的筐中。
“差不多了吧！”朱五停下手里的鋤頭，抬頭笑道。
“臣！”楊業的聲音居然有些哽咽，他是楊憲的弟弟，也是一位重視民生的官員，“臣，再刨一遍！”
說完，他拿起鋤頭順著田壟又小心的挖了起來。
不只是他，那些大漢的官員們都跟土撥鼠似的，在地里一遍遍的翻著。
過來許久，當秋雨停住，他們才住手。
深秋十月，秋收時節，檢驗今年試種的番薯。
這些紅薯從播種，到現在即將收獲，整整被人精心培育了三個多月。
這三個月以來，天下徹底拉開了亂世的序幕。
幾年七月，察罕帖木兒親率大軍至通關一帶，圍殲了劉福通的西路軍。
西路軍七萬多人，浮尸千里，無一生還。
今年九月，察罕組織大軍從虎牢出兵，攻擊洛陽，現在雙方還在大戰。
同時，紅巾軍的中路軍關先生在察罕留下的防線上咬開一個口子，繞過太原，進入塞上。
元廷大驚失色，組織了近十萬人的部族聯軍瘋狂的追趕關先生。
雙方爆發了幾次大戰，在秋天來臨的時候又各自收兵，相互僵持。
天下只有兩個人沒動，一個是齊魯之地的朱重八，一個是大漢朱五。
朱重八實在等一個合適的機會。
而朱五則是在等他們繼續打，打得更狠。
“多少斤？”楊業對稱著番薯的士卒們問道。
士卒們擦擦眼睛，仔細看看秤，大喊，“七百一十三斤！”
轟，周圍的官員們一下炸鍋了。
一畝地七百多斤，一畝地七百多斤！
這可是糧食，這是能讓人吃飽的，一畝地七百多斤的糧食！
而朱五卻有些不滿，走到秤前看看，這玩意是不是壞的。
他雖然以前沒種過地，可是也知道這玩意要是不畝產個兩三千斤，就等于嚴重不合格。
他在疑惑，席老頭撐著傘過來。
“已經不少了！”老頭拿起一個番薯隨后掰開，露出里面乳白色的果肉，“高產的農作物是要一代代的培育的，跟人類進化是一個道理！”說著，聞聞，然后把番薯又放回去。
他這一舉動，讓周圍的官員們敢怒不敢言。
“就是不知道味道咋樣！”朱五笑笑了，“如果味道差不多，明年就在贛地的軍衛還有山區推廣。”
“哎，重來一回，老區人民還是要吃這玩意！”席老頭苦笑。
此時，冷清的秋日中，雨傘下，秀兒和蓮兒一塊走來。
蓮兒又有了身孕，但是沒有上一次反應那么大。
“你們來干啥？”朱五笑問。
“果，俺要看看紅薯啥樣！”秀兒已經是大姑娘了，出落得很水靈。
“這些日子，你做夢都是番薯！”幾個嬤嬤跟著，謝蓮兒笑道，“我也想看看啥樣！”
這時秀兒拿起一個番薯，現在放在鼻尖聞聞，隨后怯怯的咬了一口，再之后皺著眉頭，“沒滋味，不好吃！”
“等回頭我給你做一個拔絲地瓜，甜掉你的牙！”朱五笑道。
豐收的喜悅讓每個人的臉上都是微笑，田野間穿行的騾馬車邊上，都是跟著大呼小叫的孩子。
與此同時，田埂上朱玉帶著幾個侍衛，快步的跑來。
“軍報嗎？”朱五用一塊布擦去手上的泥土。
“爹，濠城伯，不行了！”朱玉小聲道。
“李賽不行了？”朱五納悶，“七月去和州，他不是好好的嗎？”
“送來的軍報說，前幾天喝了酒之后摔倒，半邊身子就麻了，這幾天話都說出來了！”
“腦袋的病！”席老頭邊上嘆息，“別的病還好，這種腦血管的病，沒治了！”
秀兒也湊過來，眨著眼睛問，“李賽大叔咋了？”
朱五扔了手里布，“走，去和州！”
李賽，朱五手下最早的元老。
原是濠州守城門的老軍小頭目。朱五在郭子興麾下為百戶時，帶著幾個弓箭手歸附。
在朱五和秀兒要飯的日子里，他也沒少幫忙。
朱五打下金陵之后，李賽年老，快五十的人了只能鎮守在后方和州。
大漢建國，想起以往的種種，那個給了秀兒和朱五兩塊餅子的老軍，被封為濠城伯。
李賽那年娶了一個寡婦，前年生了一個兒子，現在剛剛兩歲。
人生就是這樣，隨著歲數的漸長，不得不面對讓人心傷的死亡。
死亡固然讓人遺憾，但起碼會是死在病床上。
盡管一江之隔，但淮西的風雨比江南冷。
和州城門大開，大隊的騎兵和馬車在余暉中蜂擁而入。
“臣等參見漢王！”和州的文武官員跪在李賽的宅門前。
朱五下馬，“別跪了，該忙什么忙什么去，不用顧及我！”說著，帶著秀兒和京城最出色的一生，進了李家。
一進門，滿目都是白色。
墻上，樹上，窗戶上。
人的衣裳，人的頭飾都是白色的。
一隊和尚道士在偏房中等著，等著屋里的主人去世，他們好念經做法。
“人還沒死呢，就他娘的裹上白布啦？”
院子里，一個魁梧的漢子咆哮著，撕扯著那些白布，沒人敢攔著。
“趙老五，你抽什么瘋？”朱五怒斥一聲。
“誰？”魁梧的漢子回頭，見到朱五忽然一愣，隨后直挺挺的跪下，“主公！”說著，哭出聲音。
“知道你心里難受！”朱五走過去，溫言道，“可你難受，人也好不了。瞎折騰嚇著人家家眷，就算老李走了，也走得心不安！”
“主公！”趙老五嗚嗚的哭著。
他就是當年和李賽一起投奔朱五的弓箭手之一，現在是和州的兵馬指揮使，和州六千人軍衛的指揮使。
聽到外面的聲音，李賽的家眷也迎了出來，跪在門前。
李賽的妻子哭得幾乎昏厥了，要被人攙扶著。
那個叫槐花的姑娘，比秀兒還大些，也已經哭成了淚人。
“你叫啥？”
“槐花！”
“叫爹！以后天天給你餅子！”
“你要俺娘嗎？你要俺娘，俺就叫你爹！”
回憶，剎那間涌上心頭。
見到秀兒，槐花和她抱在了一起，兩個少女痛哭。
“真不行了嗎？”朱五對李家人問道。
李賽媳婦搖搖頭，“大夫說沒指望了，老爺一口氣一直咽不下！”
“走，去看看！”朱五回頭，對幾個醫生說道。