138下聘
薛風演深切地惋惜沒讓他們這些人也領會一下楚千塵那種鄙視的眼神。
廳堂里，一時陷入沉寂。
眾人面面相看，驚疑不定。
從皇帝這樁賜婚圣旨下來后，楚千塵的反應一次次地讓他們覺得出人意料。
如果是他們在場的這些人，為了王爺，無論做什么，哪怕是去當人質，亦或是要付出生命，也全都毫不猶豫。
可是楚千塵不同。
她不過是一個毫不相關的閨閣女子，卻可以站在宸王府的立場上，一切以王爺的利益出發，毫不在意她自身的得失，冷靜理智得讓他們這群大男人都覺得敬佩，也同時讓他們有些不忍，有些為難。
廳堂里靜了片刻，蘇慕白一邊悠閑地扇著折扇，一邊開口道：“明天內務府就要去侯府下聘了吧？”
下聘即是大定，也意味著男女雙方要正式簽下婚書了。
秦曜的那封飛鴿傳書上寫著，王爺大概要幾天后才能回南陽軍營，所以，肯定是來不及等王爺做決定了。
程林華隨口應了一聲“是”，神色凝重，慢慢地捋著胡須。
他知道王爺不會喜歡楚千塵的這個決定。
王爺是個什么樣的人，他們最清楚不過，王爺自覺命不久矣，從去歲開始，就在為北地軍、為宸王府的人安排后路，以王爺的性格，他不會想在這個時候娶妻的…
“干脆就先準備起來吧。”蘇慕白笑瞇瞇地替程林華拍了板，那漫不經心的樣子就像是一頭笑面狐貍。
他的言下之意很明確了，宸王府認下這門親事。
其他人再次面面相看，啞然無聲。
自皇帝賜婚后，他們這段日子也一直在想這樁婚事。
捫心自問，對于楚千塵，他們沒有任何意見，她應該會是一個很適合宸王府的王妃。
云展從薛風演的碟子里也摸了一顆花生米，“我覺得楚二姑娘應該也樂意嫁給我們王爺的。”
“…”薛風演給了他一個白眼，這可是他挨了楚千塵好幾個鄙視的眼神才蹭來的花生米。
程華林本來還有些那么點猶豫的，聽云展一說，那點猶豫也就煙消云散了。
也是，他們王爺還是很不錯的，絕對是佳婿。
等王妃治好了王爺，過幾年，再生個小世子…
程華林心里已經勾勒起了美好的未來，一不小心，魂飛天外。
云展與薛風演彼此交換了一個眼神。
在場眾人中，他們兩個是與楚千塵接觸最多的人，約莫也能看出楚千塵看王爺的神情中，是仰慕崇拜更多一點。
她非常重視王爺，甚至愛屋及烏，連太后那邊都看顧上了。
楚千塵為王爺做了這么多，他們也是看在眼里的，漸漸也覺得蘇慕白的提議未嘗不可…
程林華下定了決心，頷首道：“好，先準備起來吧。”
等王爺回營，若是他拒絕婚事，最多也不過是白白準備；可若是王爺應了，好歹婚禮不會太冷清。
這里的大部分人還是以蘇慕白與程林華為尊，聞言，其他人也都紛紛點頭。反正他們本來也覺得這門親事也不錯。
蘇慕白唇角勾了勾，含笑道：“要勞程大哥為王爺操持了。”
程林華十分激動，說著“哪里哪里”、“本就是我應當的”之類的話。
他差點就以為他這輩子都沒機會替王爺籌備婚禮了。
接下來要做的事太多了，婚事還一點沒準備，要粉刷屋子，布置新房，還要下請帖…
想著，程林華都有些坐不住了。
廳堂里氣氛一松。
既然有了決定，他們也就不再多想了，七嘴八舌地說起了王爺大婚，他們該備份怎么樣的大禮。
眾人說得熱鬧，一個個神采飛揚。
蘇慕白氣定神閑地扇著扇子，眸底掠過一道精光。
其實，也并不是沒法化解現在這個僵局的。
皇帝一向多疑，這一點在王爺身上，更是發揮到了極致，宸王府只要有一點風吹草動，都會引來皇帝的過度揣測。
僅僅只需要宸王府對楚千塵表現得熱絡一些，對這門婚事表現得更加積極一點，以皇帝的性格，必會起疑，會懷疑這樁婚事是不是王爺在算計他。
如此，皇帝自然會自己解了這個僵局。
但是，蘇慕白沒有這么做。
在他看，這門婚事并沒有什么不好的。
王爺的傷病已經很重了，在遇到楚千塵以前，他們在北地給王爺請過很多名醫，大都說王爺怕是最多只能撐到明年了。
但是，自從楚千塵出現后，王爺的傷病卻控制住了。
這畢竟是危及性命的舊疾，如果王爺的身邊能夠時時有個神醫相伴在側，肯定是最好的。
以現在的情況，就算楚千塵能時時過來看診，可女子總是要成親的，以楚千塵侯府千金的身份，也不可能嫁一個販夫走卒，她成親后，還能這么出入自由，隨意地來王府走動嗎？
可要是她嫁給王爺，就不同了。
這是他的私心。
不過一切還是要看王爺的意思，所以，他沒有阻止韓御初去西北找王爺和秦曜…
蘇慕白唇畔的笑意深了幾分，連眸子都微微瞇了瞇。
薛風演把蘇慕白的這一記狐貍笑收入眼內，心頭一陣惡寒，胳膊的汗毛都倒豎了起來，暗道：這頭沒心沒肺的狐貍也不知道又在算計什么了。
蘇慕白敏銳地察覺到了什么，笑吟吟地看了薛風演一眼，吩咐小廝道：“替薛校尉去備一壇狀元紅和幾碟小菜。”
薛風演眼睛一亮，他這些天一直跟在楚千塵身邊，好些天都沒喝上酒了。
他的酒蟲發作，立刻就把方才那一瞬間的念頭拋諸腦后，破罐子破摔地想著：反正蘇慕白所謀的一切都是為了王爺好。
蘇慕白看著快要流口水的薛風演，不由失笑。
有一種人，天生直覺很敏銳，猶如山林中的野獸般。
薛風演大概就是其中佼佼者，靠直覺跟了王爺，靠直覺在戰場上死里逃生…
這次似乎連薛風演的直覺也認為這門親事能成。
蘇慕白的心情又變得更好了。
對于這件事，他其實只有七八成的把握。
王爺和秦曜這趟去西北，目的不僅僅是為了替秦曜洗雪冤屈，同時也是為了一舉控制住西北，借此將西北與北地連成一片，以擴大宸王府的優勢。
按照他本來的計劃，就算韓御初找到了王爺，王爺怕也不能即刻丟下西北的事回京城。哪怕王爺飛鴿傳書說不成，他在京城也大有操作的余地，未必不能成就這門婚事。
他沒想到的是，韓御初居然沒找到王爺。
以前，他從來不相信天意的，現在卻隱約有種天意如此的感覺。
蘇慕白放下了手里的折扇，端起茶盅輕輕地吹了吹，隨意地提醒了一句：“程大哥，就算要準備婚事，也別弄得太隆重了，適可而止。”
三書六禮自有內務府與禮部來忙活，不需要宸王府再插足，他是在提醒程林華別去摻和明天內務府下聘的事。以免弄巧成挫。
程林華還在想著有些事宜需要安排，被蘇慕白這么一說，仿佛當頭倒了一桶冷水似的。
“我明白。”他很快就冷靜了下來，點了點頭，當機立斷地決定把下請帖和備聘禮的事先擱置了。
形勢所迫，也只能暫時先委屈未來王妃了。
兩人說話間，酒香四溢，小廝上了狀元紅。
云展等人也被這誘人的酒香勾起了酒興，紛紛也討了酒吃，這酒輪到薛風演手里時，只剩下一杯了。
他才喝上了一口，就見蘇慕白喝了口茶后，目光又看向了他。
“薛風演，你還是留在侯府，可以的話，問問楚二姑娘對這個安排有沒有意見？”蘇慕白笑容溫和，心里想的卻是，要是楚千塵不同意或者在婚禮前想叫停的話，那么他是該動之以情，還是賣慘呢？
從云展和薛風演的話來看，只要搬出王爺，說服楚千塵的可能性應該很大。
薛風演舍不得手里的酒，一口全飲盡了，這才用袖口擦擦嘴角，又走了。
太陽落山前，薛風演就神不知鬼不覺地又回到了侯府。
他學了兩聲鳥叫后，琥珀意會，再次把楚千塵給叫來了小書房。
外面的天空一片昏黃，院子里和小書房里都點起了燈。
還在懷念他的狀元紅的薛風演有些心不在焉，把蘇慕白的意思說了。
結果是，又迎來了楚千塵鄙視的眼神。
眼神還是寫著同樣的話：就知道你們沒用。
薛風演：“…”
他后悔了，早知道就該讓云展頂他這件差事的，他在王府喝他的狀元紅不香嗎？
不過，他人都來了，是不是應該替他們辯解幾句，免得丟了王爺的臉？
他正胡思亂想著，小書房外傳來一個恭敬中略顯呆板的女音：“姑娘，衣裳改好了，您可要現在再去試試？”
明天過大禮要穿的衣裳有點小問題，沈氏就著針線房趕緊去改了，針線房不敢大意，連夜改到現在終于給改好了。
薛風演巴不得趕緊走了，大掌隨意地往窗檻上一撐，身體就如大鵬展翅般飛了出去，近乎落荒而逃。
楚千塵看著他的背影搖了搖頭，打簾出去了。
她出去后把改好的衣裳又試了一下，連顧之顏也興致勃勃地跑來看她換衣裳，給她鼓掌。
當晚，顧之顏睡在了琬琰院的廂房里，是楚千塵給顧之顏點了安神香，又親自哄了她睡下。
這一晚，顧之顏一夜都沒醒，直睡到了天明。
連帶乳娘也難得地睡了個好覺，心里很是驚訝。
他們縣主自從得了失神癥后，夜里睡覺總是要徹夜點著燈，而且半夜時常會被噩夢驚醒一兩次，像這樣一覺睡到大天亮實在罕見。
楚千塵和顧之顏是在正院用的早膳，楚云沐也與她們一起用膳，今天是楚千塵的大日子，所以沈氏額外開恩，讓楚云沐不用去族學。
沒到時間，楚云沐就有些按捺不住，一直使喚著小丫鬟去前頭看看，來下聘的人到了沒有。
楚云沐急急地招呼上顧之顏出去看熱鬧，沈氏失笑，也跟楚千塵一起跟了出去。
他們還沒到儀門，就聽大門方向傳來了“噼里啪啦”的爆竹聲，好生熱鬧。
那響亮的爆竹聲不僅是引來了侯府的人，還引來了街上的路人以及周圍的鄰居也跑來看熱鬧。
聘禮是由禮親王世子與禮部的柳侍郎親自帶人送來的，足足送來了一百二十四抬，這一箱箱沉甸甸的聘禮被堆在了儀門處，由楚家人一一打開聘禮的箱蓋供人觀看。
府外的那些圍觀者好奇地伸長脖子，往里頭張望著。
一個小內侍正拖著音調在念那長長的禮單，古玩字畫、珠寶玉器、藥材香料、裘皮料子等等樣樣不缺，此外還有鋪子、田莊、宅子以及一萬兩現銀。
此外，皇帝還破格又在親王份例上加了兩成，一副為弟弟操碎了心的做派。
外面的圍觀的一些百姓也聽得清楚，目露異彩，議論紛紛。
“這是內務府來給宸王殿下下聘的吧？我剛剛數了，足足一百二十抬聘禮呢！”
“官家對宸王殿下可真好。”
“是啊是啊，我瞧著這豐厚的聘禮怕是比太子的份例還要重上一分。”
“我方才看到了里面有一塊壽山石刻成的足足有…那么大！”
“那一箱子是白銀吧，我這輩子還沒看到過這么多白銀呢！”
聽到外面的動靜，禮親王世子與柳侍郎彼此交換了一個眼神。
皇帝如此煞費心思，就是要讓世人都看到他對宸王的婚事十分看重，沒有虧待了宸王。
沈氏的心里卻不好受，嘴唇緊緊地抿成了一條直線。
下聘的儀式雖然很隆重，可是三書六禮直到這第四禮，都是由內務府和禮部出面，宸王府從頭到尾什么也沒過問。
再聯想先前王府長史還為了這樁婚事上金鑾殿鬧過一場，沈氏感覺心口像是壓了一塊巨石似的，憋悶得難受。
不論宸王現在病情如何，宸王府這般做派，肯定也是代表了宸王的態度。
這么下去，是否連迎親時，宸王府的人也不會出面呢！
那么，楚千塵嫁去王府，還有好日子過嗎？！
這一點，沈氏感覺出來了，太夫人等侯府的其他人自然也感覺到了，神情各異。
有人皺眉不悅，覺得這門親事兩頭不討好；有人幸災樂禍；有人憂心忡忡；也有人遷怒到了楚千塵身上，不時對著她投以嫌惡的目光。
沈氏心里再難受，但面上還是不露聲色，得體的待著客，迎著禮親王世子一行人去了外院的正廳。
接下來，雙方還要定下了婚期，立下婚書。
沈氏在一邊走，一邊在心里琢磨著：給塵姐兒的嫁妝里，還是得多加點金銀鋪子等更實在的東西。宸王不是一個暴戾的人，塵姐兒嫁過去，最多也就是被冷遇，她多點銀子傍身，以后的日子才不至于太糟。
一群人浩浩蕩蕩地往正廳方向去了，還有一些下人留在儀門處與內務府的人核對聘禮。
楚千凰放慢腳步，落在在了后方，目光一會兒看著沈氏優雅的背影，一會兒看向楚千塵。
楚千塵穿著一襲紫色繡蝶戲牡丹花的衣裙，那紫色的料子挑人得很，襯得她的肌膚如珍珠般白皙瑩潤。
她不疾不徐地走在前方，走動時，她身上的衣裙蕩起如水般的漣漪，步履優雅不失輕盈。
清風拂過，漫天花雨落下，那夾著些許爆竹火藥味的花香彌漫在空氣中。
那種古怪的氣味揮之不去地縈繞在楚千凰的鼻端，那么濃郁，那么沉悶，讓她呼吸艱難，整個人都透不過氣來。
明明此刻陽光燦爛，可她卻覺得自己仿佛步行于一片沉甸甸的陰云之下。
為什么？！
為什么無論楚千塵落到何等卑賤的地步，她都還能擁有一些榮光，還能享有一分尊榮。
就算宸王很快就要死了，楚千塵也是王妃之尊，論品級比三姨母這個郡王妃還要高上一等。
不像自己…
每每想起夢中的那一幕幕，楚千凰就覺得心口像被戳了一刀又一刀似的，藏在袖中的雙手緊緊地攥成了拳頭，越攥越緊。
她越走越慢，眸色深邃如古井。
她再清楚不過了，一旦真相揭開，她就會一無所有。
曾經討好她的人會輕鄙她；
曾經與她交好的閨中密友與疏遠她；
連快要定下的親事都不了了之…
她絕對不要走上夢中的那條路。
既然家人都幫不上她，那么她就自己為自己謀一條出路！
思緒間，楚千凰隨眾人跨入了正廳。
廳堂中央，擺著一張紫檀木雕螭紋答大案，兩邊都是一排紫檀木圈椅，眾人按著身份高低紛紛落了座。
這偌大的廳堂一下子就變得擁擠了起來。
禮親王世子只想早點辦完差事走人，把兩份描金鸞鳳的婚書拿了出來，由一個內務府的老嬤嬤接過，將這兩份提前寫好的婚書攤開，并排放在案上。
接著，老嬤嬤不緊不慢地將婚書上的內容念了一遍：
“喜今日嘉禮初成，良緣遂締…”
婚書的格式一般都差不多，大都寫著類似的什么“白首永偕”、“花好月圓”、“宜室宜家”等等的祝詞，后面依照男左女右的順序，還要寫上男女雙方的姓名、生辰八字、祖宗三代等等。
老嬤嬤早就把婚書背得滾瓜爛熟，一邊“念”，一邊目光悄悄地往楚千塵與她身后的蘭若那邊瞟。
原本低眉順眼的蘭若似乎感覺到了什么，抬頭朝老嬤嬤看來，微微地點了下頭。
仿佛在說，一切都好。
老嬤嬤滿意地收回了目光，心下一松：很好，看來蘭若把楚千塵調教得不錯，自己可以回去稟告皇后娘娘了。
只要她們能幫著皇后拿捏住楚千塵，以后楚千塵悄悄從宸王府遞消息出來，皇帝那邊，肯定也是要記皇后一個功勞的。
她們都是皇后的人，皇后越尊貴，她們這些人的日子才能過得越好。
那老嬤嬤念完婚書后，就往旁邊退了兩步，把案前的位置讓給了沈氏。
婚姻大事，父母之命媒妁之言。
楚千塵雖然是這婚書的主角之一，但這里根本就沒有她插嘴置喙的余地，婚書是由沈氏來確認、蓋印。
之后，這一式兩份的由禮親王世子拿走，送去宸王府，另一份則留在楚家，由沈氏保管。
至此，今天的大禮就結束了。
禮親王世子、柳侍郎一行人又浩浩蕩蕩地走了，侯府的大管事趕緊幫著送客。
侯府各房的其他人也都紛紛散去了，甚至沒人跑去恭賀楚千塵一句，頗有種“避之唯恐不及”的急切。
對此，楚千塵不介意，沈氏也不介意。
沈氏看著手里的婚書，還在想后面的兩禮。
“納征”之后，接下來就是六禮的“請期”了，雖然這門婚事有皇帝的賜婚圣旨，但是婚期具體定在哪一天還是會由欽天監來算，挑選前后幾天中最合適的吉日作為婚期。
時間不多了。
沈氏把她手里的這份大紅描金婚書遞給了楚千塵，“塵姐兒，這婚書由你自己收著吧。”
楚千塵就順手接了過來，本來是想再傳給琥珀的，可是，當她的目光落在婚書上寫的那兩個名字時，不由怔了怔。
顧玦。
楚千塵。
她與他的名字以楷體并排寫在一起。
砰！砰！
她的心跳莫名地加快了幾下，耳尖傳來一陣灼熱感。
奇怪，明明這樁婚事不過是來自狗皇帝突發奇想的惡意，別人也許會皇帝的圣旨奉若神明，可是對她來說，她前世連皇帝都推翻過，那區區圣旨又有什么大不了的。