隨著齊元昊一行人的到來,現場的氣氛逐漸達到了高峰。坐在兩邊案桌前列的東周高官們,紛紛上前與之打招呼。
齊元昊一一回禮,溫文爾雅,既不過分親近也不疏遠,那份舉重若輕的氣度,即便是在場嫉妒他的人,亦無法指摘分毫。
赤火府主贊道:“此子不愧是北齊太子。”
一邊的白水府主卻冷哼一聲,傳音道:“能力和氣質都有,可惜,卻因為一個女人,誤了國事,更差點丟了太子之位!”
他指的當然是妖妃蘇芷蘭。
當初正因為齊元昊的一意孤行,從南吳搶走了蘇芷蘭,被南吳引為國恥,才導致兩國交惡,大大損害了北齊的利益。
為此,北齊方面對齊元昊頗多議論,那些原本支持他的勢力,都受到了極大的刺激。而敵人更是借此機會大加彈劾。
有一段時間,齊元昊的太子之位搖搖欲墜,即便是現在,這股沖擊他的力量仍未平息。
所以這次出使東周,不僅北齊方面極為重視,更是齊元昊保住太子之位最重要的證明,只許成,不許敗!
赤火府主了然,卻回音道:“慎言!”
白水府主遂不再多話,只是舉杯喝著酒。
另一邊的卓沐風卻心神微亂。剛才其實他感應到了蘇芷蘭的小動作,但他實在不明白,那個女人到底想干什么?
明明有了心愛的太子,況且也無需再借重他,卻頻頻對他做出讓他誤會的舉動,難道她天生水性楊花不成?
“她怎樣的性格,與我有何關系?這次之后,今生再難見面,想這些干什么?”卓沐風搖頭一笑,他本是豁達的性格,很快便向樂謙等人敬酒,喝到了一起。
巳時剛到,現場的氣氛達到了最高峰,因為東周大帝攜一眾妻妾現身了。
卓沐風抬頭看去,就見那位主宰東周皇朝的男子,不過三十出頭。他身穿九爪龍袍,頭戴冠冕,隱藏在十二串旒珠后方的臉龐頗為英武,蓄著濃須,襯著高大雄偉的身材,恍如一輪徐徐升空的紅日,帶著威凌八方的氣場而來。
一時間,群臣莫不下拜,高呼萬歲。
齊元昊等北齊一行人亦紛紛站起,拱手朝正中間上首的男子行禮。
萬歲的聲音震蕩不絕,響徹天地之間,四周的兵丁如雕塑挺直站立,拱衛著高高在上的東周大帝,將他的氣魄威儀烘托到了極限。
按照這個世界的規矩,官員見到帝皇,除非是大型祭祀活動,否則不必下跪,只需躬身即可。
卓沐風被樂謙強行一拉,給拽出了案桌,只好學著眾人的樣子,遙遙朝上首的男子拱手。心中卻想,如今自己也算是正五品大員,以后再遇到梅山暉之流,也不用下跪了。
“諸位愛卿平身。”
東周大帝的聲音像他的人一般雄渾,雙手平托,眾官員和他身后的妃子便齊齊收禮,等東周大帝坐下,也各自歸位。
一眾宮娥侍女,則按照事前的安排,紛紛站到了自己所要服侍之人的案桌旁。一時間,整個宮城都安靜下來。
卓沐風望著四周,在座的男子們個個位高權重,女子們貌美如花,這就是東周的權力中心啊!
“今日朕誠邀諸位愛卿,共飲美酒,共賞歌舞,除犒勞諸位愛卿的勞苦功高外,亦是歡迎我東周的貴客。”東周大帝虎視鷹盼,哈哈大笑。
一眾臣子連道不敢,大半目光卻落在齊元昊身上。齊元昊很識趣地笑道:“勞陛下費心了,元昊惶恐。”
東周大帝但笑不語,視線瞥見齊元昊身邊的蘇芷蘭,目中大訝。后宮多佳麗,他身后的皇后妃子,一個個都是國色天香,但卻沒有一人及得上此女的風采。
想到妖妃的傳聞,東周大帝恍然。他乃雄心壯志之輩,很快便恢復過來,對侍立在旁的太監總管挑了挑眉。
太監總管立刻尖著嗓子喊道:“大宴開始。”
一碟碟珍饈美味,在一位位宮娥穿花蝴蝶般的游走間,送到了一張張案桌上。東周大帝率先舉杯敬酒,隨后一飲而盡,亮了亮杯底。
眾人連忙起身,同樣飲盡后亮杯底,宴會便在熱鬧的環境中開席。
秦可情等人慢慢適應了現場的環境,也開始彼此敬酒聊天,在一眾宮娥細心卻不失莊重的服侍下,分外享受和自得。
這等皇宮大內的宴會,尋常江湖人哪有機會涉足,更別談和東周權力最大的一批人同場赴宴了。
飲酒當然少不了絲竹彈奏之樂,這次表演的乃是東周皇室御用樂師,技藝當然不用多說。在卓沐風聽來,雖然不及前世的電子合成樂,但能甩樂謙這老小子好幾條街。
樂謙喝著酒,一邊閉目一邊搖頭晃腦,隨樂曲節奏搖擺,哪里還有一點府主的威儀?看得另外兩位府主十分無語。
宴會氣氛持續走高,一隊隊舞女登場,個個容貌出挑,輕紗曼舞,揮灑花瓣,引群臣目不轉睛。
而到了終場之時,隨著一陣抑揚頓挫的急促琴音,一位美絕人寰,身穿七彩羽衣的妙齡女子站在被人抬著的巨大四方木臺上,嘴咬紅花,圍旋飄然,演繹出一曲傾國傾城的絕妙舞姿。
現場仿佛連呼吸聲都停止了,在女子漸入佳境的舞姿中,哪怕是東周大DìDū忘了與身旁愛妃說笑,只盯著舞臺。
愛舞成癡的秋容裳,更是握緊秀拳,俏臉因激動而通紅,以一種瞻仰的眸光望著臺上女子的一舉一動,宛如朝圣。
即便是經受過后世各種舞蹈轟炸的卓沐風,這一刻都不禁癡了,暗想此女大概才是真正因舞蹈而生。
一舞終了。
現場卻鴉雀無聲,直到女子盈盈一拜,并脆聲感激眾人,眾人方如夢初醒。也不知是誰帶頭,一陣激烈的喝彩聲和鼓掌聲響起,將氣氛推到了新的高峰。
“一舞傾人城,一曲傾人國,不愧是名傳天下的鳳舞大家!舞姿尚且如此,不知朕是否有幸,能欣賞到鳳舞大家的琴音?”東周大帝滿臉期待。
眾人亦一眨不眨地看著正中間,風采幾不亞于妖妃的絕美女子。
鳳舞笑道:“小女子在三年前便已發誓,若技藝無法超脫,則不獻丑于人前,還請陛下恕罪。”這是堂而皇之地拒絕了。
可出奇的是,現場竟無一人發怒,連東周大DìDū是如此。只因鳳舞的剛烈天下聞名,在此之前,她已相繼在四大皇宮表演過,并拒絕了四位大帝的邀琴。
因此東周大帝被拒絕,絲毫不以為忤,反而贊賞地笑道:“好,那朕便預祝鳳舞大家百尺竿頭,更進一步,屆時再欣賞大家的超凡琴藝。”
鳳舞忙拜謝道:“多謝陛下見諒。”
在東周大帝的命令下,自有人引著鳳舞,來到了右側的一處空案桌就座。
鳳舞本是風塵女子,但因身份特殊,連威勢最盛的中州大DìDū親賜她牌匾,贊揚她的品性,因此與百官同席,百官并無蒙羞的感覺。
接下來便是宴會的后半段,大家吃飽喝足,便可以各回各家了。
豈料就在這時,齊元昊突然站起,對著東周大帝拱手道:“承蒙陛下熱情款待,元昊實在過意不去。為表感激,元昊手下有一能人,愿在今日大宴之上,向陛下及諸公獻藝一二,不知陛下意下如何?”
他的態度看起來不卑不亢,甚至面帶笑意。但從前段時間宮內流出的消息看,東周和北齊的談判并不成功,雙方沒有達成利益一致。
而西楚和南吳,卻早已發兵攻打北齊,每多拖一天,北齊便多一分危險。所以老實說,眾人對齊元昊的修養十分驚嘆,換成他們,哪里還能如此鎮定。
東周大帝舉辦大宴,其實也是為了磨一磨齊元昊,表明自己穩坐釣魚臺的態度,聞言眸光一閃,笑道:“哦,那朕倒是十分期待了。”他倒想看看,齊元昊能玩出什么花樣。
齊元昊坐回原位,一名青年昂首挺胸,傲然走到了中間的空地上。他腰背挺直,站在那里宛如一柄插天的巨刀,予人鋒芒無匹的感覺。很多人光是看著,便已雙目刺痛,不禁心生駭然。
東周大帝訝道:“下方是哪位俊杰?”
青年拱手道:“在下公羊進。”
百官面面相覷,但東周大帝先是一怔,隨后道:“便是北齊江湖天星榜第八十三位的公羊少俠,果然英雄出少年。”
百官雖不清楚江湖事,但對天星榜卻是有些了解的,深知上榜的一百人便是江湖百大高手。
他們起初震駭于公羊進的氣勢,再一聽他的名頭,無不大感吃驚,似乎不敢相信如此年輕的人,已經是北齊江湖的百大高手之一。
東周大帝身后的皇后妃子們,乃至在場的宮娥侍女們,無不好奇地打量著公羊進。
深宮女子對江湖多有好奇,公羊進的身形氣度,與她們所見過的男子截然不同,擁有一種發自骨子里的強大豪邁之感,一些宮娥已經忍不住紅飛雙頰。