第二十三章 鬼臉掌柜
繞過一個個巨大的彈坑，走到銀葡萄大街的盡頭，然后順著鵝卵石鋪成的防波堤，繼續向西走。
百來個威圖家的護衛嘴里叼著煙卷，猶如一行無聲的螢火蟲，隔開百多尺的距離，跟在喬身后。
喬來到了通往老炮臺的棧橋，一隊陸軍、一隊海軍、一隊警察，三方聯手設立了崗哨，封鎖了通往老炮臺的道路。
遠遠的望了一眼燈火通明的崗哨，喬繼續順著防波堤往前行走。
過了沒多遠，一片密布著帳篷的空地豁然出現。這里是圖倫港一號老碼頭的轉運場，平日里人來人往，各個商會的船隊運來的大件貨物堆積在這里，無數人忙碌著，將這些貨物運去一座座庫房。
一號老碼頭曾經是圖倫港的貨運核心，這個轉運場占地巨大，足以容納數萬人聚集。
今夜，廣場上滿是帳篷，一水兒的鐵灰色帳篷，應該是圖倫港駐軍貢獻的野戰帳篷。
四周有士兵、警察巡邏，帳篷里滿是低聲的哭泣和怨怒的咒罵。
兩千多戶人家宅邸被炮擊摧毀，除去死去的人，以及那些借助在鄰居、朋友家的，還有數千人無處可去，圖倫港市政廳就在這里設下了臨時的救援點。
十六號的白天，這些人圍堵了市政廳。
現在救援點周邊有人巡邏，顯然也是為了避免再次發生這樣的事情。
喬遠遠的看了看這一片帳篷，繞過轉運場，走進了一條燈火昏暗的小馬路。半路上，有一隊陸軍士兵攔住了喬和他身后的家族護衛，喬出示了特別調查組的證件，于是暢通無阻。
不到二十尺寬的小馬路內，零星杵著幾根路燈桿，老式的煤氣燈有氣無力，黯淡的燈火照得馬路一塊兒亮、一塊兒暗。幾條野狗蜷縮在路邊的木箱等雜物旁，聽到喬的腳步聲，有幾條野狗受驚，蹦出來就是一通叫喚。
喬的瞳孔里，緋紅色的幽光旋轉，三圓六芒星魔法陣凝現。
幾條野狗渾身驟然一僵，它們夾起尾巴，發出瀕死的哀鳴聲，一邊撒尿，一邊趔趄著遠遠跑開。
這是藥爐街，在圖倫港也算是頗有名氣。
圖倫港將近一半的藥材鋪，將近一半有行醫許可的醫生，還有將近一半的藥劑師等等，總之圖倫港所有和藥材相關的買賣，有將近一半都在這條街上。
夜深了，藥爐街兩側的好些店鋪，依舊半開著門。
這里是圖倫港，是一號老碼頭，是水手密度最大的區域。這里幾乎三步就是一個酒館，十步就是一個混亂的娛樂場所。平日里，每天夜里這里都會有喝醉的水手打架斗毆。
平均每天晚上，這里會制造十名左右的刀劍傷患者，以及一兩個倒霉的槍傷傷員。其他的輕重傷勢，數不勝數。
藥爐街的店鋪，習慣的夜間也開門做生意。
而且的確，他們夜間的生意比白天好很多。
喬走在馬路正中間，來到了藥爐街的后段，走進了一間門臉極窄，只有不到十尺寬的小藥鋪里。
威圖家的護衛們，三五成群的分散開，蜷縮在街邊，靜靜的抽著煙。黑暗中，一個個煙頭不斷亮起，不斷黯淡，真的和螢火蟲一模一樣。
小小的藥鋪里，三面墻上，都是木質的藥柜，一個個小小的抽屜上面，嵌著薄皮鐵片，上面刻著各種藥材的名字。
正對門，是一個長條的柜臺，一排人頭大小的玻璃罐，整齊的碼放在柜臺上。
透過擦拭得不是很干凈，有點模糊的玻璃罐，可以看到罐子里浸泡的可怕玩意兒。蛇，蜈蚣，蝎子，還有各種造型詭異的動物肢體。這些罐子里的東西，平白讓這藥鋪充滿了某種陰森可怕的感覺。
兩盞古舊的銅燈杵在柜臺的左右兩頭，半明不滅的燈火，照得藥鋪極其昏暗。
柜臺和藥柜之間，有一個小小的空間，‘嘎吱、嘎吱’，不斷傳來器皿摩擦的聲音，藥鋪里的溫度要比外面高了一些，空氣中更彌漫著一股古怪的味道。
“大叔，我給你說過起碼二十次，如果你將這些罐子里的‘神奇藥劑’丟進海里，你的生意起碼會好上一百倍。”喬走到柜臺前，輕松的敲了敲柜臺。
“圖倫港的優秀市民們，他們可以接受樹根、草皮、骨頭熬制成的神奇藥劑，甚至某些大老爺，不介意用磨成粉的人類干尸入藥。可是這些奇妙的小生物，還都是劇毒的小生物，沒人受得了。”
“他們絕對不會相信，這些，居然也是能治病的好藥。”
柜臺后面，一個瘦削的男子正蹲在地上，他面前是一個小小的炭爐子，一口銅坩堝架在炭爐子上，一鍋粘稠的漿汁正‘咕咕’的冒著泡泡。
男子頭上，有一塊一塊禿斑，那分明是被高溫灼燒過的傷疤，禿斑上的毛囊被徹底損壞，斑駁的禿斑上，沒有一根頭發。除開這些禿斑，男子頭上其他部位倒是毛發旺盛，黑油油的半長頭發，被他扎成了十幾條細細的小辮，胡亂的披散在身后。
聽到喬的話，男子手持一根銅棒，輕輕的攪動坩堝里的漿汁，一邊慢吞吞的抬起頭來。
昏暗的燈火中，饒是喬已經見過這張面孔無數次，他依舊心頭一滯，下意識的倒抽了一口冷氣。
這是一張被高溫徹底摧毀的猙獰面孔。
兩只耳朵幾乎被燒掉，只剩下小半拉外耳軟塌塌的掛在頭上；眉毛沒有了，兩只眼睛歪歪斜斜，一只上拉，一只下扯；鼻子和耳朵一樣，鼻翼幾乎全毀，露出了兩個黑洞洞的窟窿；燒得稀爛的嘴唇歪斜著，無法封閉的嘴角不斷有口水浸出來。
從面部，到脖頸，一直到敞開的襯衫所能看到的上半身，到處都是扭曲、斑駁的燙傷傷疤。
這樣的一張面孔，完全和圖倫港的民間故事中的某些惡鬼無異。
這人，在整個一號老碼頭附近，也是蠻知名的人物，因為他的這張鬼臉，而且是被火燒過的鬼臉，知道他的人都叫他‘鬼臉掌柜’。
時間長了，誰都忘了這鬼臉掌柜的真名，‘鬼臉’就成了他的名字。
陰森，陰沉，長得丑還沉默寡言，從不主動和人打交道，而且售賣的藥劑古古怪怪的，與其說是藥劑，更像是毒藥一樣。
你找誰去咨詢，都只有一個答案，鬼臉掌柜的藥鋪，毫無疑問是圖倫港生意最差的那一家。
喬伸手摸了摸自己衣角暗袋里的那顆藥丸。
只有他，還有圖倫港的極少數人知道，鬼臉掌柜還是有幾分本領的。不提喬身上的這顆保命藥丸效力如何，就說三年前，圖倫港那位已經九十多歲的老男爵，讓新娶的十六歲的夫人順利的懷上了孩子，就是鬼臉掌柜的功勞！
喬甚至還記得，他第一次和鬼臉掌柜認識，還是他十二歲的時候，帶著護衛和威爾斯家的小崽子們打架。結果威爾斯家的小崽子玩陰的，埋伏了數倍的人手，喬不小心被人在背后掄了一棒，當場被打得吐血。
留下護衛斷后，吐血不止的喬逃離了‘戰場’，慌不擇路竄進了藥爐街。
喬昏倒在藥爐街上，被鬼臉掌柜撿回了藥鋪，一碗極其難喝，讓人懷疑人生的藥汁，只用了短短半小時，就讓喬的內傷痊愈。
喬從此和鬼臉掌柜結識，后來關系越來越好，喬甚至從威圖家的走私生意中，給鬼臉掌柜介紹了一點點微不足道的份額，借此補貼他這間半死不活、生意冷清的藥鋪。
鬼臉掌柜眨巴著眼睛，直勾勾的盯著喬發了一陣呆，然后聲音沙啞，猶如漏氣的風箱一樣‘嘎嘎’的笑了起來：“打開力量海了？恭喜啊，喬少爺。”
“威圖家財大勢大，藥劑、呼吸法，都不缺吧？”鬼臉掌柜端起燒得滾燙的銅坩堝，將里面沸騰的漿汁‘咕咚’一口灌了下去。
直起脖子，不斷從喉嚨里發出‘咯咯咯’的怪叫聲，鬼臉掌柜渾身抽搐著，過了好一陣子，他身上冒出了大片粘稠的汗水，他這才緩緩的放松了繃緊、痙攣的身體。
喬有點擔心的看著他。
他已經數十次見到鬼臉掌柜喝下滾燙的藥汁，怎么就沒被燙死呢？
真是奇跡！
“當然，藥劑，呼吸法，都不缺。”喬得意洋洋的，取出了拉普拉希交易來的那張藥方：“今天來找你，有別的事情，順便，給我鑒定一下這個！”
“那就好…那么…”放下銅坩堝，鬼臉掌柜正要問喬半夜跑來做什么，他的目光突然被那張青銅色的紙片吸引。
他湊到了紙片前，直勾勾的盯著紙片上細小密集的字跡看了半天，伸出右手，認真的在空氣中勾畫起來。
喬有點貪婪的看著鬼臉掌柜的右手。
仁慈的穆忒絲忒在上，這是喬這輩子見過的，最白皙、纖長、柔美、干凈的手。
比他母親莉雅的手還要好看，比他姐姐蒂法的手還要好看。
全身被燒得和鬼一樣，鬼臉掌柜唯有兩只手…不，是胳膊肘一下兩條小臂和手掌，簡直猶如神靈雕琢的藝術品一樣，美得讓人心醉。
喬不止一次的幻想，鬼臉掌柜沒被燒傷之前，他得是多么妖孽的美男子哪？
“咯咯咯，有趣。”鬼臉掌柜輕輕的吐了一口氣：“非常有趣的配方。初級力量藥劑，比帝國現在通行的基礎力量藥劑，在單位能量密度上，高出了五倍。更有趣的是，這種調制方法制成的藥劑，雜質微乎其微。”
“而且，材料也很便宜，調制也不難，這是一張堪稱完美的藥方，利潤會比基礎力量藥劑高出許多。”
鬼臉掌柜面皮劇烈的哆嗦著，強行露出了一個笑容看著喬。
“好東西，非常好的好東西。你想怎么處理？”鬼臉掌柜輕輕點擊著藥方：“但是，喬少爺，燙手，很燙手，這張藥方…很容易惹出麻煩，很大的麻煩。”
喬皺起了眉頭。看來，拉普拉希給出的這藥方，有點好過頭了？
馬路對面，一家大門半開的牙醫鋪里，有女人的嘟囔聲傳來。
“偉大的穆在上，這是，鬧鬼么？”