顧瑾瑜感覺自己仿佛一夕之間從天堂墜入了地獄,震驚、惶恐、難過、即將失去爹娘的委屈交織在她的心底,如同一張鋪天大網,將她整個人都困住了。“娘想找個時間,安排你與顧家見一面…”
后面姚氏又說了許多,然而顧瑾瑜一個字也沒聽進去。
姚氏溫柔地拉過她的手,讓她好生歇息。
是夜,顧瑾瑜躺在奢華而柔軟的床鋪上,頭一次嘗到了無眠的滋味。
屋外刮起了大風,將枝葉吹得簌簌作響。
顧瑾瑜掀開被子走下地,拉開房門,一股狂風撲面而來,將她的衣袍與青絲吹起。
“哎呀!小姐,您怎么出來了?這么大的風!當心著涼!”
值夜的小丫鬟趕忙走上前,要將顧瑾瑜扶進屋。
顧瑾瑜淡淡地說道:“我睡不著,想出去走走。”
“啊…可是這么晚了…”小丫鬟說著,見顧瑾瑜沒有回屋的打算,咽下了勸誡的話,“那小姐等等,奴婢給您拿件披風!”
“嗯。”顧瑾瑜點頭。
小丫鬟從衣柜找了件柔軟的披風給顧瑾瑜穿上。
顧瑾瑜低頭看著自己身上的披風,忽然喃喃道:“五花馬,千金裘,呼兒將出換美酒。”
小丫鬟愣愣問道:“小姐,您怎么了?怎么突然吟起詩了?您是想作詩嗎?”
小丫鬟不懂詩,原先的玉茹懂,可惜玉茹被顧琰攆走了。
顧瑾瑜挑起披風的一角,喃喃地說道:“知道什么是千金裘嗎?我身上的就是,有些人不吃不喝幾輩子也買不了一件這樣的衣裳。”
這個小丫鬟聽懂了,她笑嘻嘻地道:“那是自然,小姐是侯府千金!不是外頭那些平民可比的!”
“你叫什么名字?”顧瑾瑜問。
“奴婢小梨。”小丫鬟答。
玉茹走后,顧瑾瑜身邊的下人被顧侯爺篩選了一批,最近調來的都是幾個生面孔。
“你是附近村子里的?”顧瑾瑜又問。
“是!”小丫鬟睜大亮晶晶的眼眸答。
顧瑾瑜上下打量她:“你看著比我還小,你家人怎么舍得讓你出來給人做丫鬟的?”
小丫鬟嘿嘿一笑:“小姐說笑了,能進山莊做丫鬟是咱們村兒多少人求都求不來的美差呢!奴婢家中有四個姊妹,只有奴婢的差事最好!”
顧瑾瑜愕然:“四個姊妹…都要做事嗎?家中沒有哥哥?”
小丫鬟點頭道:“有一個哥哥和一個弟弟,哥哥要娶親了,我們正在給掙彩禮,弟弟將來也要娶親,他那份兒也要掙到。不過,我們要是都嫁得好的話,收到的彩禮銀子應該夠他們娶親了。”
她的語氣里沒有半分抱怨,仿佛她生來就該為了兄弟而活。
顧瑾瑜感覺自己的三觀都被顛覆了。
她自幼養在侯府,家中三個哥哥、一個弟弟,弟弟雖調皮,但也只是欺負她,不會壓榨她;三個哥哥全都年輕有為,就算不待見他們這一房,也從沒想過犧牲繼妹為他們鋪路。
顧瑾瑜又聽小丫鬟說了些家中的事,越發發現顧侯爺與姚氏是天底下最好的爹娘。
她舍不得這么好的爹娘,也割舍不下侯府的一切。
翌日,顧侯爺與姚氏來看她,她的眼睛腫得像兩顆核桃。
小丫鬟解釋道:“小姐昨晚哭了一宿…”
“你退下吧。”姚氏說。
“是。”小丫鬟惶恐地退下了,她好擔心是自己沒把小姐伺候好,害小姐難過了,她不要被趕出山莊。
顧侯爺與姚氏來到床前,顧侯爺在邊兒上站著,姚氏在床沿上坐下。
“娘——”顧瑾瑜撲進了姚氏懷中,大顆大顆的淚水滴進姚氏的胸襟,“不要拋棄女兒…女兒舍不得您…舍不得爹爹…女兒不要離開你們——”
顧瑾瑜這般哭著,簡直把顧侯爺的心都給哭亂了。
他心疼地說道:“傻孩子,爹娘什么時候說過不要你了?我和你娘已經商議過了,這件事的決定權在你,你若是想回去——”
顧瑾瑜哭著打斷他的話:“女兒不回去,女兒要一輩子孝敬娘和爹爹!”
可憐的孩子,回去就是孤兒,姚氏其實也不忍心,尤其在得知顧三郎夫婦曾那么疼愛嬌嬌,她就更不能虧待瑾瑜了。
她撫了撫顧瑾瑜的臉龐道:“只是,就算不回顧家,也該去給你親生爹娘上柱香。”
“嗯!”顧瑾瑜含淚答應。
姚氏欣慰地點點頭,起身與顧侯爺一道去看顧琰,顧瑾瑜突然抓住了她的衣袖,哽咽地說:“是我不好,霸占了姐姐的身份這么多年,還搶了天底下最好的娘親和爹爹,等姐姐回來,我一定會好好疼姐姐,連同爹娘這些年給我的…一起疼給姐姐!”
姚氏摸了摸她的頭。
夫婦二人又去看了顧琰。
顧琰一宿沒睡,興奮得像只小牛蛙,呱呱呱地叫了一晚上,玉芽兒都快被他煩死了!
還是安靜不理人的小公子最可愛了!
顧琰太高興,連白眼都忘記給親爹了。
顧琰道:“她喜歡我!”
姚氏寵溺地看著兒子:“娘知道。”
顧琰又道:“我也喜歡她!”
姚氏笑著點頭:“嗯。”
顧琰坐直小身子:“我要去找她!”
姚氏握住兒子的手,輕聲道:“先給她一點時間,讓她消化一下。”
顧琰按耐住心里的一萬只小螞蟻:“唔,好吧。”
村子。
有關自己的身世,顧嬌沒瞞著家里,薛凝香也在。
因顧嬌傷病在身,老太太又實在是吃不下蕭六郎做的飯,于是把薛凝香叫過來幫忙做飯。
她做完之后,老太太留她與狗娃一塊兒吃。
老太太在飯桌上問起了姚氏與顧侯爺的事,顧嬌便把二人的身份以及自己被抱錯的事輕描淡寫地交代了。
一屋子人除狗娃之外全都聽明白了,顧嬌其實才是顧瑾瑜,顧瑾瑜其實才是顧嬌,倆人的身份互換了。
但顧嬌的語氣實在太過平靜,不知道的還當她只是說了一句今天晚上吃白菜之類的話。
薛凝香的下巴都要驚掉了,自己相處了這么久的鄰居居然是侯府千金?她在侯府千金的家里吃飯?!
薛凝香感覺自己的筷子都要拿不穩了。
她看向老太太、蕭六郎與小凈空,發覺這幾人的神色除了在聽說顧嬌被抱錯時意外了一把,之后全程都很冷靜。
你們、你們難道不覺得嬌娘的身份很厲害嗎?她爹是侯爺啊!
老太太:曾揍過全昭國最位高權重的男人,區區侯爺算個屁!
蕭六郎:二品侯爵,空有頭銜,沒有實權。
小凈空:只會欺負女人和孩子的大壞蛋,能有多了不起?哼!
薛凝香目瞪口呆地看著一桌子氣定神閑的鄰居:“…”
她好像發現了什么了不得的事?
吃過飯,薛凝香讓顧嬌回屋躺著,她來收拾。
顧嬌確實還有些使不上力,于是沒跟她矯情,道謝后回了屋。
薛凝香去洗碗,小凈空去遛,蕭六郎則把從回春堂抓回來的藥熬了給顧嬌端過去。
門是開的。
他猶豫了一下,還是輕輕叩了叩。
顧嬌關上小藥箱,抬起頭來:“什么事?”
蕭六郎的目光自她的小藥箱上不著痕跡地掃過,正色道:“藥好了,是退熱的藥。”
“哦。”顧嬌將小藥箱推到一旁,伸手接過他遞來的藥。
她不愛喝苦藥,但念在是他親手熬了一場的份兒上,她還是硬著頭皮一滴不剩地喝了。
她把藥碗還給他:“多謝。”
蕭六郎淡道:“舉手之勞。”
顧嬌看著他的背影,莞爾道:“我是說,你昨晚替我上藥的事。”
蕭六郎的脊背一僵。
顧嬌醒來就發現自己的傷口被人處理過了,渾身都散發著一股金瘡藥的味道,更別說背上還有一塊遮蓋傷口的布條。
能做得這么細致的絕不會是老太太。
蕭六郎沒有回頭,卻能感覺到她有如實質的目光落在他的脊背上,他不由想起了她光裸的背以及她身下壓出的圓弧形狀。
血氣方剛的年紀看見這些東西真是要命。
蕭六郎的喉頭都干澀了一下,定定神,一本正經地說道:“沒什么。”
說罷,拿著空藥碗,同手同腳地出去了!
望著他的倉皇而逃的背影,顧嬌唔了一聲,喃喃道:“看來,看見了不少呢。”
今日是薛凝香幫顧嬌上的藥。
門其實關上了,可蕭六郎看著那扇緊閉的房門,仍感覺不大自在,索性抓了桶子去村口打水。
顧嬌上藥上到一半,有人叩響了大門。
“我去看。”薛凝香放下金瘡藥,走出顧嬌的屋,給顧嬌把屋門合上,又拉開了堂屋的大門,看向面前一身儒雅之氣的中年男子道,“你是誰?”
黎院長笑了笑:“我是天香書院的院長,我姓黎,請問這是蕭六郎的家嗎?”
薛凝香一聽是蕭六郎念書的地方,忙客氣地說道:“原來是院長啊,你找六郎嗎?他去打水了!誒?你方才從村口過來,沒碰見他嗎?”
黎院長的馬車停在村口,人卻是走過來的,天色有些暗了他沒太在意。
薛凝香就道:“你等等,我去找他!”
黎院長突然制止了薛凝香:“那個…請問嬌娘在嗎?”
薛凝香歪頭:“嗯?”
顧嬌將黎院長請進了堂屋,倒了一碗煮好的涼茶給他。
這幾日小凈空有些上火,顧嬌于是從買來的山里采了些能下火的魚腥草,煮水后給他喝。
黎院長從沒喝過這么難喝的茶,但還是硬著頭皮把一大碗干了。
顧嬌見他這么喜歡,又給他倒了一大碗。
盛情難卻的黎院長:“…”
在一連干了三大碗后,顧嬌搖晃著茶壺道:“嗯?沒有了。”
差一點就喝吐的黎院長:謝天謝地,總算沒有了!
顧嬌客氣地問道:“院長今日特地前來是有什么事嗎?”
“你去探望過家母多次,我還沒好生答謝你。”黎院長說著,將手中的包袱遞給顧嬌,“后院的桃樹結了果子,家母讓我務必帶一些給你。”
顧嬌接過包袱:“多謝老夫人。”
黎院長溫和地說道:“家母年事已高,有時連自己有幾個兒子都不知道,卻是一直記得你。”
“幾個?”顧嬌古怪地看著他。
“啊。”黎院長一時嘴快把家里的事兒說了出來,他訕訕一笑,“我上頭還有四位兄長,我是家母的老來子。”
難怪黎院長不到四十,黎老夫人卻已是耄耋之年。
“兄長們都在京城,已許多年沒見了。”更多的,黎院長就沒說了。
顧嬌也沒再問。
黎院長道:“今日來還有一件事是關于六郎的。”
顧嬌:“相公他怎么了?”
黎院長:“他考了廩生的事想必你已經聽說了,但還有一件事不知你知不知情——他原本有機會成為小三元,是有人買通考官換掉他的試卷,害他第三場交了白卷。”
顧嬌的眸光冷了下來。
這可是古代的高考,居然都有人作弊。
黎院長接著道:“重考一事事關重大,他沒重考的原因我并不清楚,或許是他自己不愿意,也或許是有官府出面調停。”
他有學生在平城府的貢院任職,才打聽到了一點消息,但也沒打聽到全部。
黎院長問道:“他可有與你提過此事?”
顧嬌搖頭:“沒有。”
“他那性子倒也不奇怪,什么都藏在心里。”黎院長道,“我事后問過他,他不肯說。沒考上小三元其實倒不算太大的事,只要考上了秀才就都會機會參加鄉試,那才是真正的開始。”
顧嬌:“但是?”
氣氛烘托到這個份兒上,不來個但是沒天理了。
黎院長嘆息一聲道:“他似乎不大愿意去鄉試。”
想了想,他糾正道,“不對,我提到鄉試時他還沒多大反應,提到鄉試過后要進京趕考他的臉色就沉下來了。不知道這么說準不準確,但他從前不好好念書,似乎就是為了避免走到進京趕考這一步。”
不想進京么?
顧嬌摸著下巴,陷入了沉思。
黎院長是上門找顧嬌了解情況的,結果并沒有太大收獲,他無奈而歸。
這么好的苗子,他當真不愿對方屈才在一個小小的村落啊。
心里想著事兒,黎院長沒一下子撞上了從院子里滾出來的狗娃。
狗娃是草垛上滾下來的,也得虧是撞人停住了,不然得滾進水坑。
黎院長忙把小家伙從地上撈起來,拍了拍他身上的塵土:“沒事吧?撞疼你了沒有?”
狗娃睜大一雙烏溜溜的眼睛看著他。
狗娃最近在長牙,哈喇子特別多,他一邊流著哈喇子,一邊看著懵圈地看著黎院長,突然張開小嘴,脆生生地叫了一聲:“爹!”
黎院長渾身一抖!
從顧嬌院子出來的薛凝香也嬌軀一震!
狗娃正學說話呢,見了女人就叫娘,但還沒叫過爹,畢竟他沒爹。
薛凝香心底那個尷尬呀,恨不得找個坑把狗娃和自個兒埋進去!
她快步走過去,把狗娃抱了過來,訕訕道:“對不住啊,娃不懂事,您別見怪。”
黎院長笑笑:“啊,沒事。”
薛凝香急忙把狗娃抱走,哪知狗娃又扭過頭,沖黎院長喊了一聲爹。
薛凝香羞憤得都要哭了。
娃,別說你爹死了,就算沒死,那也沒可能是人家院長大人啊!
人家是啥你是啥?
這瞎認爹的本事哪兒來的?
叫你狗娃,你可就真有狗膽了啊!
薛凝香抱著兒子逃一般地回了屋,關上門,插上門閂,一鼓作氣!
黎院長好笑地搖搖頭。
他這輩子…怕是都沒可能做爹咯。
薛凝香把兒子抱回屋后,將兒子放在床上,嚴肅地糾正他:“狗娃,你沒爹。”
狗娃:“爹。”
薛凝香:“不是爹!”
“爹。”
薛凝香:“說了沒有爹!不許叫爹!沒有!”
狗娃往外爬:“爹。”
薛凝香要被兒子弄瘋了!
你再瞎認爹,你爹的棺材板我就摁不住了!!!
薛凝香氣得直晃枕頭,晃著晃著一個硬邦邦的東西掉了出來,吧嗒一聲砸在凳子上。
薛凝香拾起那個東西,一開始有些想不起來,思索了許久才眉頭一皺:“咦?這不是…”
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