冬天的黃昏是短暫的,夏爾帶著幾百人的隊伍抵達南希城的城門的時候,天色已經黑了下來,駐守城門的家族戰士提前看到了獵人騎士之旗,才破例推遲關閉城門等待自己的領主大人。
南希城可不是納塞爾那種晚上九點才會關門的大城,幾百年以來的慣例就是天色一黑就關閉城門,高高的城墻給城里的人提供了足夠的安全感,也維護了謝瓦利埃家族的領主統治。
“你說他們都不能入城?”
夏爾到了城門口之后才知道一件事,那就是在天黑之后,任何貴族的私軍都不能入城駐扎,只有貴族本人和限定的貼身衛士能夠在城內留宿。
“老爺,這是祖輩留下的教訓,雖然這些年輕人都是您的忠實部下,但是如果今天破了例,以后就會有第二次破例,會給家族的安危留下隱患。”
當著這么多年輕的騎士、男爵甚至子爵的面,管家羅伊不好跟夏爾說祖先的教訓是什么,但是他對不能讓私軍戰士進程的意見卻很堅持。
夏爾也是看過的人,自然明白“祖先的教訓”是什么,不外乎清君側、逼宮、謀反等等套路而已,不許軍隊入城也不算什么稀罕事。
當初袁崇煥帶著大隊步兵追著清軍的尾巴到了燕京城下,隆冬時節兵困馬乏實在難熬,便請旨要求進城修整,然后沒過多久他就被拖到大街上凌遲處死了,十萬大軍入城,你這是要作甚?可見一個帝王對軍隊入城的警惕有多高,忌諱有多深。
不過夏爾這次只有幾百手下,所以他也沒往那方面想,說得難聽一點兒,現在就算這些少年騎士、少年貴族們真的敢謀逆,自己也能直取首腦將其斬之,把他們沖的潰散大敗。
“我們趕的太急,他們的帳篷還在后面的車隊里,不讓他們進城的話,他們要怎么御寒?”
“他們會去附近的村莊借宿,或者生火取暖!”羅伊指了指城外的方向,跟夏爾解釋了一下。
“去附近的村莊借宿?”
夏爾轉頭瞭望周圍的大片田野,遠處幾點燈火顯然是城外的農民村莊,這些騎士扈從過去之后會不會發生什么不愉快的事情,他心里實在是沒有多少把握。
夏爾想了一下后吩咐道:“讓城里送些帳篷出來,還有食物、酒、燃料,我今天不進城了,跟他們在這里露宿一夜。”
“老爺,您的身份跟他們不一樣,這樣做有損您的威嚴,我知道您在擔心什么,這附近的農場都是老爺您的私產,他們不會亂來的。”
羅伊壓低了嗓子悄悄的繼續說道:“老侯爵以前的時候也會跟戰士們同吃同宿,但那一般都是在戰場上,而且只是偶爾那么做,他說過,如果總是跟戰士們混在一起,那么統帥就沒了權威,士兵也不會領情。”
夏爾先是愣怔了一下,然后醒悟了過來。
跟士兵同甘共苦固然可以加強彼此間的信任,但是也會消除掉士兵對統帥的敬畏之心。
士兵習慣了跟統帥一起睡帳篷、吃糟糠,當某一天統帥吃豬蹄子的時候,士兵會不會怨恨不把豬蹄子分給他們?
士兵習慣了作戰的時候統帥沖鋒在前,但某一天統帥拉肚子,士兵們會不會認為統帥是在怕死?
所以這種“作秀”要選擇時機,更要適可而止,在平時保持高高在上的姿態,讓他們覺得領主老爺高不可攀,然后在需要的時候突然來一次身先士卒、同甘共苦,才能達到激勵士氣的效果。
而且平時表現的越高貴,到時候表現出來的反差就越強烈,士兵會就越感動、越賣命。
同樣的,越成功的大人物,越需要演技。
“唉!做一個成功的貴族好難,不但心要黑,演技還要好,怪不得那么多貴族都是昏庸無能的,一般人哪里有那么厚的臉皮啊!”
“羅伊,我今天不進城是有目的的,帶我到附近最大的農莊,我要給大家上一次大課!”
貴族的心意是不可捉摸的,這也是保持神秘高貴的一種手段,夏爾自然也不會讓羅伊看出他心里在想什么。
兩個小時之后,幾百號人終于在城外最大的農莊歇了下來,打谷場上點起了幾十堆篝火,熱浪驅散了寒冷,也照亮了一臉懵逼的暗夜教徒賈巴爾。
“大家看到他跟我們的不同了嗎?看他的耳朵,看他的眼睛,再看他的指甲。”
賈巴爾是個危險人物,夏爾自然要把他帶在身邊,這會兒終于到了“我有用”的時候了。
“你們猜的沒錯,這個家伙是個暗夜教徒,而且還是個暗夜超凡者。”
“奧!!!”
“天啊!你看他的爪子,竟然是彎曲的,還是黑色的”
“混蛋,我見過這種東西,就在前幾天我們的朋友斯德豪被他們殺死了好可怕嗚嗚嗚”
“哐啷啷!”
一個酒瓶子砸在了那個哭泣的少年面前。
夏爾板著臉,指著少年厲聲問道:“你,什么名字?”
哭泣的少年茫然了半天,才知道夏爾指的是自己,趕緊站起來低著頭回答:“侯爵大人,我是來自新堡的希沙姆,是您的男爵。”
“在洛林,沒有膽小怕死的男爵,你剛才是在哭泣嗎?”
希沙姆感動一陣涼氣上頭,眼眶內的眼淚全部憋了回去,嚇得一句話也說不出來。
“來吧!證明你不是一個膽小鬼。”
一把硬木削成的長劍扔到了希沙姆的腳下。
希沙姆看了看腳下的木劍,茫然的撿了起來,順著夏爾的手指看向了打谷場中央的賈巴爾。
“侯爵大人,您要我殺了他嗎?”
希沙姆咬了咬牙,舉起木劍朝著賈巴爾走了過去,暗夜教徒雖然兇狠,但只要把木劍捅進他的心臟或者砍下他的頭顱,他們一樣會死。
“不,你要跟他比試一下,贏了你就是男爵,要是輸了就像你的祖先那樣,從騎士扈從重新做起吧!”
希沙姆腳下一個趔趄差點跌倒在地上。
他想起那天晚上自己一群人在半山村的遭遇,心里怕得要死。
但是他又想到失去男爵爵位的下場,覺得自己現在就要死了。
夏爾可是自己的直屬領主,取締自己的爵位那就是一句話的事兒。
哪怕他就是喝醉了酒發酒瘋說要拿去你的爵位,那第二天肯定也會有人來沒收你的領地、你的侍女,甚至你的妹妹、老婆、老媽。
夏爾站起身來,走到賈巴爾身邊,拔劍、歸鞘,玩了一次拔劍式。
賈巴爾身上的繩索斷了,他恢復了身體上的自由。
“餓嗎?”
惘然的賈巴爾點了點頭,暗夜教徒看似不是人,但跟人也沒多大區別,依然要喝水吃飯睡覺娶媳婦生娃,不吃飯照樣肚子疼。
“去跟他打,打贏了有肉吃,打輸了吃這個!”
明晃晃的火把杵到了暗夜教徒賈巴爾的面前,里面有一絲特殊的光芒一閃而逝。
“滋啦!”
賈巴爾的身上冒了一道青煙,不過在黑夜中不那么顯眼。
“我要是打贏了,能放我走嗎?”
“嗯?你想走?”
夏爾邪邪的笑了笑,“你打贏了我,就讓你走!”
賈巴爾激靈靈打了個哆嗦,摸起另一把木劍站了起來,打算先把肚子混飽了再說。
反正一無所有了,那就光棍吧!
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