小牛隊這邊禍起蕭墻,全世界都沒想到。霍華德當著TNT的直播鏡頭在全美觀眾面前跟卡萊爾發生了爭執,哪怕卡萊爾再顧全大局,也不能忍,果斷用布萊登萊特將他換下。
將相失和的事情在哪都有,但是紅果果的暴露在全美直播的鏡頭前面還是難得一見的場景,一個小問題經過這么一發酵,都會被放大,何況霍華德和卡萊爾之間,日積月累下來,也不是小事了。
布萊登萊特雖然聽話很多,但他的能力顯然是沒辦法跟霍華德相提并論的,否則也不會一個人拿2200萬的頂薪,一個人拿500萬的中產,籃網隊防守壓力大減,進攻端也是全面開花。庫里雖然沒有繼續自己的飚分之旅,卻化身為史蒂夫納什一般的傳球大師,在圣誕大戰中送出了創生涯新高的17次助攻,全場比賽砍下了2417的大號兩雙數據,也讓籃網隊的球迷可以回去享受一個快樂的圣誕節。
124:105,兩支球隊的關系還算不錯,不少隊員都有在對方陣中效力的經歷,籃網隊在第四節給小牛隊留了些面子,盡可能的讓這一場勝利沒有這么高調,終止兩連敗的同時,暫時坐穩了東部第三的位置。
而在另外兩場圣誕大戰中,湖人隊在斯臺普斯中心以127:116擊敗了年輕人領軍的騎士隊,老將科比在圣誕夜這一天成為了全美最閃耀的巨星,全場比賽,31投17中,罰球20罰18中,狂砍54分。只要別面對籃網隊,科比在大場面之下爆發的概率還是很高的,這也是他現如今實力下滑成這樣,依然這么高人氣的原因,打法真的好看,并且每每趕上焦點戰,總是能拿出好的表現出來。
而76人和雷霆隊的比賽則因為杜蘭特的缺席而變得少了很多味道,占據得分榜首的威斯布魯克本場比賽在貝弗利和詹姆斯的照顧下進攻端啞火,全場37投12中,“僅僅”拿下了29分,這讓他在得分榜上繼續以29.7分領跑。而本賽季多次轟出高分的庫里則因為太多的三節打卡,外加真沒威少這么能刷,僅僅以28.9分位列第三。不過威少雖然在基礎數據上更加亮眼一些,但是他的命中率實在太低,而且過多的個人進攻使得球隊的運轉相當的不流暢,紙面上來看,雷霆隊沒有杜蘭特實力也應該在西部前六,然而,自從杜蘭特受傷之后,雷霆隊連戰連敗,排名一路從西部第二跌落到了西部第六,圍繞在威少身上的質疑也是越來越多。
想想庫班曾經的言論“雷霆隊只有一個超級巨星”,看起來也是一個真理。
干脆利落的切掉了籃網和雷霆兩個賽季之前最被看好的球隊,76人本賽季的前景真的很被看好。而他們另外的一個優勢就是,隊內核心球員都很耐操,這一點尤為關鍵。
籃網隊,雷霆隊不就插在核心球員的傷病這件事情上嗎?
霍華德和卡萊爾的矛盾通過全美直播被放大,輿論自然給予了很大的壓力,球迷們都在探討事情的原委,毫無疑問,發生這種事情,初期一定是球星粉絲占據優勢,畢竟整個國家的范圍內,曾經做過票王的霍華德人氣還是相當夠分量的。但是,小牛球迷的激烈抵抗,外加湖人球迷的進場,風評開始扭轉,霍華德罔顧球隊利益,非得在低位要求單打,防守端沒有以前的統治力,罰球遲遲練不出來,成為球隊進攻端的累贅、等等毛病開始被揭露。一時間,霍華德被貶低的一文不值。
當然了,不管是媒體還是球迷,顯然都有些矯枉過正。就拿昨天的比賽而言,即便在霍華德在的時間,籃網隊依舊能夠大比分領先,但其中的問題一定出現在馬里昂和諾維斯基的鋒線組合身上,跟霍華德關系不是很大。然而,球迷們不會看這些,只知道霍華德扭轉不了戰局。事實上,昨天那場面,你讓現役任何一個內先來,取代霍華德的位置,都扭轉不了這個差距。
而小牛隊內部,對于霍華德的不滿也來到了極限,交易市場上的口風,霍華德雖然還沒有上球隊的兜售名單,但是如果有合適的報價的話,小牛隊不介意交易走這名難伺候的主。
有機會打劫巨星,伊賽亞托馬斯適時的出現在了江銘亮的辦公室,跟他商量這件事情。
在他看來,如果有機會用不高的代價把洛佩茲升級為霍華德,籃網隊的內線將會升級為禁飛區,球隊也將填補上萊昂納德受傷帶來的陣容下滑。
倒也別說,這事還真有的談。首先是江銘亮個人的喜好,他不太喜歡洛佩茲。其次,這是霍華德交易價值的谷底,沒有太多人敢在這個時間節點去賭,不是誰都有把握駕馭得了霍華德的。最后,籃網隊有能壓制霍華德的庫里,而庫里帶來的進攻空間,對于技術粗糙,同時身體素質下滑的霍華德而言,是維持進攻效率的好辦法。
“回頭問問教練的意見吧”
這一問,史蒂文斯卻針對這一筆交易表現出了明顯的抗拒!
“在我看來,針對德懷特霍華德這筆交易,于球隊而言,弊大于利。”史蒂文斯向江銘亮提出了自己的意見。
“OK,那這筆交易就不在我的考慮范圍內。”江銘亮答應過史蒂文斯,自己未必能夠帶來所有史蒂文斯想要的球員,但一定不會帶來史蒂文斯不想要的球員,這一點,要說到做到。
“其實我覺得德懷特可以提升我們禁區內的防守。進攻端,他的技術雖然沒有布魯克那么細膩,投籃范圍也不夠廣闊,但是在小禁區內的破壞力,卻是更強,這是我們球隊所急需的。”伊賽亞托馬斯還試圖推動,他在用自己的專業來向史蒂文斯爭取。
江銘亮的果斷看在史蒂文斯的眼中,讓他很是滿意,但也不是他恃寵生嬌的資本,情況允許范圍內,他是要針對自己的決定給出解釋的:“德懷特在防守端確實可以很大程度上彌補我們的問題。但是在進攻端,我們的核心球員是庫里,得優先保證庫里處在舒適的進攻模式中。如果對手在庫里手感好的時候,直接選擇用砍鯊戰術來殺傷霍華德,從而消耗掉庫里的手感,對我們來說,防守端的增益就得不償失了。德懷特的性格也是一個隱患,其他球員,我可以隨意把他們換下場,但是德懷特,他的性格對于球隊而言是一顆炸彈,至少現在而言是這樣。”
庫里能夠壓制霍華德嗎?這是當然的。哪怕霍華德再怎么自信,在庫里兩枚總冠軍戒指,兩座總決賽MVP,一座常規賽MVP,并且還處在巔峰期的狀態面前只能老老實實的當老二,但庫里能讓霍華德乖乖聽話嗎?這又是絕無可能做到的,至少現在肯定是這樣!他連科比都不服,會老老實實聽庫里的?江銘亮的印象里,霍華德一直到前往黃蜂隊,才真正的適當放下身段,只是那個時候,他距離自己的巔峰狀態已經差了很遠了。在此之前,湖人,火箭,老鷹,他都一直是那個想要按照自己方式去打球的人。
戰術上的分歧是一方面,霍華德的合同是另一方面,13年,霍華德與小牛隊簽訂了一份31帶球員選項,總價8800萬的頂薪合同,霍華德在16年可以選擇跳出合同。而洛佩茲4年6400萬的合同在16年就會到期。江銘亮是有在16年夏天利用暴漲的薪金空間去追逐杜蘭特的想法的,洛佩茲的合同屆時可以為籃網隊騰出豐厚的空間,來盡可能的給杜蘭特最大的合同。而如果有了霍華德,并且他如果選擇執行合同的話,球隊的薪金空間還要被壓縮一年。屆時,處理起來未必就容易。
托馬斯眼中霍華德這種頂級中鋒都因為個性成為了“嫌棄”的對象,也著實讓他有些看不懂江銘亮和史蒂文斯。但是誰讓江銘亮和史蒂文斯的組合已經為籃網隊贏得了兩座總冠軍呢。他們說地球是平的,那地球就是平的!
籃網隊對霍華德興趣不是很大,不過聯盟中想趁火打劫的球隊卻也不在少數。雄鹿隊,開拓者隊,凱爾特人隊,步行者隊,尼克斯隊都向小牛隊開出了報價。小牛隊交易霍華德,希望得到的籌碼包括合格的中鋒,運動能力強的側翼以及選秀權,同時還向送出球隊的垃圾合同。似乎,是有些想多了。雄鹿隊以拉里桑德斯為主要籌碼,毫無疑問是最有吸引力的報價,但他們拒絕送出字母哥和米德爾頓,又沒有選秀權,交易方案被暫時擱置,開拓者隊以貝恩斯、巴圖姆為籌碼,不過小牛隊順勢還想要波普,順帶送走隊內的馬里昂。而凱爾特人隊繼續出白嫖報價,受保護選秀權加斯塔德邁爾的報價明著坑小牛隊。
凱爾特人陣中,現如今優質資源并不多,無非就是布拉德利,斯瑪特,蘭德爾外加剛剛加盟球隊,表現意外不錯的小托馬斯。球隊也是急于擺脫喬約翰遜,斯塔德邁爾的合同,卻一個優質合同都不想出,也有些太把別人當傻子了。
雖然不準備交易來霍華德,但是江銘亮還是給小尼爾森打了電話,如果小牛隊交易霍華德的過程中需要第三方,籃網隊愿意參與其中。
12月26日,圣誕節后一天,籃網隊前往開啟了大西北之旅,背靠背迎來掘金和爵士兩場比賽,在經過討論之后,球隊內部決定,拼完與掘金隊的比賽之后,庫里會在與爵士隊的比賽中輪休,等回到紐約之后,球隊會針對庫里的身體狀況再做一個檢查,重新制定庫里在年后的比賽中輪休的頻率。
以江銘亮的上帝視角,掘金隊堪稱14年選秀大會的大贏家。本屆新秀中,最被低估的一位約基奇被他們招致麾下。不過塞爾維亞小胖子本賽季沒有加盟NBA的想法,而球隊的樂透簽則給了白人射手麥克德莫特,麥克德莫特大學時期就是兼具持球單打能力和投籃準度的控球前鋒。往好了培養會是一個下限很高的球員,然而,來到掘金隊之后,位置有加里納利占著,替補席上又有錢德勒,麥克德莫特幾乎是完全被閑置。而掘金隊真的是有這樣的問題,隊內有很多有實力的球員,但就是缺少一名核心,能夠把大家粘合起來。球員在掘金隊被埋沒,等到合同到期再出來,有些還能東山再起,有些則一蹶不振。
就像麥克德莫特,如果在現在的籃網隊,很有希望跟阿米奴爭奪一個位置,說不定還會被史蒂文斯往空間型大前鋒的位置上培養,然而現在,只能在垃圾時間登場。
掘金隊本賽季雖然不太愿意擺爛,但是球隊過去兩個賽季在關鍵位置上押錯了寶,法里埃德、麥基和泰勞森的三份溢價大合同對球隊影響很大,加里納利又是個玻璃人,經常受傷,威爾森錢德勒又是小前鋒位置上的重復投資,球隊建隊思路混亂,對上在建隊方面可以打滿分的籃網隊,開場就被揍得很慘。
兩隊賽季首回合交鋒,庫里在泰勞森頭上砍下了60。把掘金隊上下投的心態失衡,本場比賽,不需要為下一場比賽留力的庫里繼續精彩的發揮,僅僅上半場就命中8記3分球,打破了由自己保持的NBA半場三分球命中數的紀錄。他的變態準,也讓掘金隊主場半場落后了25分之多,比賽的懸念早早就消失了。
掘金隊早早失去了抵抗的欲望,庫里也不好意思繼續刷數據了。雖然他還在跟威少爭得分王,不過于他而言,更有意義的是MVP和總冠軍,得分王,只是順手而為之。
下半場比賽,波爾津吉斯成為了籃網隊場上的亮點,面對掘金隊田徑隊的打法,更高更快更準的波爾津吉斯存在感十足,進攻端源頭能補扣能單打,放端能護框能搶斷能蓋帽,到最后,也拿下了2413的大號兩雙數據。
最終,籃網隊142:113大勝掘金隊,攻克了大西北第一關。