第四十二章 重返圣詹姆斯公園(下)
斯皮德開誠布公地和他的助教團隊交流著本賽季的目標和球隊的戰術以及各個英超球隊的現狀。他可不想將球員管理、戰術設置、訓練安排、青訓學院、數據統計等等一把抓。他需要更多的時間和精力來修煉。
這次談話，斯皮德也細化了教練組的具體分工。他將青訓學院交給了卡弗；球員管理交給了薩維奇和拉姆肖；將數據統計交給了本道森。他只負責球隊的戰術設置和訓練安排。當然，別的方面助教們會隨時向斯皮德匯報。他也會不時關注球隊的各個方面。
經過這次教練組的內部會議，斯皮德的助教們都有了明確的分工，他們的積極性也大大地提高了。從另一方面，斯皮德也逐漸從球隊的瑣事中抽身出來。
第二天1月4號一早，紐卡斯爾聯所有隊員在進行了熱身活動之后，依然分成兩隊進行了半個小時的全場對抗。通過比賽前這最后一次的對抗練習，教練組確定了18人的比賽名單：
主力：門將——26號蒂姆·克魯爾；后衛：2號法布里西奧·科洛奇尼、3號大衛·桑頓、6號邁克爾·威廉姆森、16號瑞恩·泰勒、31號薩尼·弗格森；中場：4號約翰·卡巴耶（法國）、17號阿蘭·史密斯、24號謝克·蒂奧特；前鋒：19號登巴·巴、23號肖拉·阿梅奧比。
替補：門將——12號羅伯特·艾利奧特；后衛：5號丹尼·辛普森、27號斯蒂文·泰勒；中場：8號丹尼·古斯里、18號霍納斯·古鐵雷斯、29號哈里斯·武茨基奇（斯洛文尼亞）、30號尼爾·蘭格爾。
18人大名單確認后，斯皮德就領著他們來到戰術室，認真觀看了一段由本道森熬夜剪出來的曼聯本賽季比賽視頻。在觀看視頻的過程中，斯皮德不停地為每個球員介紹著曼聯隊員的優缺點，以及曼聯隊整體的戰術打法。這讓球員牢牢記住自己在比賽中的職責，和在比賽中可能面對的曼聯球員的特點。
而另外15名隊員包括哈珀和薩維奇則在這兩位助教的帶領下繼續準備著足總杯的比賽。這讓頭一次指揮球隊訓練的薩維奇十分興奮。只見他站在球場中間對著球員大喊大叫，讓那些年輕球員苦不堪言。
中午休息之后，球員們同新到的醫療團隊見了面。這些醫學院研究生們仿佛撿到了寶藏一般，用簡陋的儀器為每一個紐卡斯爾聯球員進行了細致的檢查。并對每一名球員做了不少于10分鐘的細致的問診。
他們記錄下每一位球員曾經受過的傷病情況；是否做過手術；以及做過何種手術等細節問題。初步為紐卡斯爾聯隊員們建立了個人健康檔案。
這些記錄還缺乏精確地醫學證明，有些隊員的健康還存在著隱患。但只要有時間，球員們就可以到紐卡斯爾當地醫院進行更細致的體檢。以便醫療團隊能獲得更精準的球員健康指標，從而提前發現他們的傷病隱患，或者明確他們下一步的復健步驟。
下午4點鐘，斯皮德讓球員們吃了一點食物。包括一些面包、煎蛋、巧克力、葡萄、香蕉、堅果等高熱量的食物。在整個俱樂部的忙碌下球隊于下午5點坐上了開往圣詹姆斯公園的大巴。
當大巴車使出Longbenton基地，碰到的每一輛汽車都會沖它按喇叭。有的車會停在路邊，司機從車里探出腦袋揮手向打把車里的隊員致意。更有甚者，會一手揮舞著紐卡斯爾聯隊旗，一手把著方向盤，跟著大巴車一起駛向圣詹姆斯公園。
下午6點，終于閃開熱情球迷的圍堵，紐卡斯爾聯隊的大巴車停進了圣詹姆斯公園球場的專用停車位里。隊員們在各路媒體長槍短炮的“照顧下”走進了主隊球員休息室。斯皮德這回帶著阿蘭史密斯去參加新聞發布會，其他隊員則換好訓練服先進場適應當天的草皮和天氣情況。
賽前記者發布會上弗格森出人意料的盛贊了斯皮德。甚至把他樹立成英格蘭本土新生代教練的最杰出代表。這要是別人肯定就被老狐貍捧得飄飄欲仙了。
可斯皮德是誰呀？他當然不會就被這兩句夸得忘乎所以。他僅僅禮貌地對弗格森表示了感謝。謙虛地說了幾句過場話，猛夸了一下曼聯隊的歷史和實力，在媒體面前，充分展示了自己的謙虛和紳士風度。
賽前發布會結束之后，在更衣室內斯皮德并未再對球員們發表什么講話。他只是嚴肅地告誡球員在場上一定要謹慎，避免無謂的犯規。在和拉姆肖一起檢查完每個球員的裝備后，斯皮德就讓卡弗帶領著所有球員進入圣詹姆斯公園球場，準備開始比賽。
而他自己站在盥洗區點燃了一支雪茄。聽著外面球迷們山呼海嘯的歌聲，斯皮德的思緒也頗不平靜。“這個威爾士人對足球的熱情和堅持確實讓人感動啊！”老怪物抽完了一支雪茄，晃了晃腦袋向球場通道走去。
斯皮德在通向球場的專用通道里碰見了弗格森。弗格森主動伸出右手握著斯皮德的手：
“加里，上一場你們客場戰勝利物浦可是有點幸運啊。不過你的臨場指揮確實強出達格利什不少。我很看好你！”
“謝謝爵士！”
兩人手拉著手走出了球員通道。這為各路媒體提供了絕佳的炒作素材。作為英超第20輪的一場焦點戰，這場比賽受到了巨大的關注。一時間兩人的笑容一起出現在千家萬戶的電視機屏幕上。
一看到斯皮德走進球場，圣詹姆斯公園球場球迷全部起立鼓掌。這讓弗格森都非常詫異，他驚訝的望向四周看臺的畫面被現場攝像師捕捉，并在賽后頻頻出現在各種足球節目中。
斯皮德雙手高舉，向四周球迷致意。一邊走向主隊教練席一邊不停地向球迷們揮手。而球迷們的歌聲也從 I'm Coming Home Newcastle 變成了加里斯皮德之歌：
We have a marble from Wales...
He's name is Gary...
His son was born in this city...
Welcome home...
Speed back the magpie’ s wanna fly...
Welcome home...
Speed back the magpie’ s wanna fly...
這讓已經坐在教練席上的斯皮德再一次站了起來，并走到場邊向四個方向鞠躬示意。這讓紐卡斯爾球迷更加興奮。北看臺又出現了一群光著膀子的大胖子，不僅如此他們還指揮著其他球迷一起隨著歌聲在看臺上跳著。看著他們一身抖動的肥肉，斯皮德真怕看臺塌下來。
晚上8點整，隨著“警長”主裁霍華德韋伯一聲哨響，紐卡斯爾兩名前鋒率先開球。這場第6名主場迎戰第2名的英超焦點之戰正式打響。