自共建會成立以后,徐澤已經有段時間沒親自組織巡航訓練了。
組建遠洋商隊,接收新配發的海船和裝備,招募、訓練水營兵卒,培訓、選拔應幕人才,培訓共建會骨干等等,事務非常繁忙。
盡管大部分事項只需要指定具體負責人即可,但規范運行、定期聽取匯報和督查工作進度,卻是不能假手于人的,因此,這段時間,徐澤幾乎每日都是忙得腳不點地。
隨后,童貫在之罘灣建設大型船廠的提議也得到了朝廷許可,大批工匠從各地陸續趕來。
其中就有一個真定州人氏,姓孟名康,善造大小船只,因身材修長、皮膚白凈,人稱玉幡竿。
孟康本為明州官辦船廠的監造大匠,天子大興花石綱,大量漕船被征用,造船壓力驟增。
一方面工期催得緊,一方面工錢卻又經常拖欠,好不容易建好的船只,下水就被神秘的船主高價買走,然后又得加班加點造新船。
種種黑幕和不公,使得這位監造大匠與負責船廠的勾當官幾成水火,三天兩頭發生口角。
造船廠技術主管和行政官員之間的緊張關系,當然瞞不過一直在打官辦船廠工匠主意的王四。
但孟康并沒有看上徐澤這個沒有船廠的小官,其人可不敢相信王四畫的餅。
在明州待著確實不順心,但要是就這么投靠徐澤,沒有船廠,不能造船,自己又能有什么價值?
待收到登州開辦船廠的確鑿消息,受夠了氣的孟康才下定決心,直接辭職不干了,還順手挖走一批關系好的工匠,使得船廠差點停產。
那勾當官也因為此事鬧大,遮掩不住,受到了懲處。
等以后船廠建成,肯定不可能任由徐澤折騰,朝廷會視規模大小,指定路或州的官員管轄。
這本是題中應有之意,徐澤自不會在這上面折騰,但只要船廠在自己的地盤內,就不用擔心沒有可操作的地方。
這日,徐澤正跟孟康探討如何增強海船橫風、逆風條件下的航行速度和破浪能力,孫石走了過來,靜靜地立在孟康側后。
王四到明州主持大局后,徐澤便逐步將情報管理移交給孫石。
孫石越長大越沉悶,這個十五歲的少年除了看書,就是處理徐澤交辦的事項,幾無其他愛好。
他就像徐澤的影子,當社首需要時,其人總能在不覺察間出現;事情辦完,又悄無聲息地離去。
只有徐澤知道,孫石其實可以發出一些模糊不清的音節,但同舟社其余人從未聽其人發過聲——即便睡著。
實際上,很多人都怕這個似乎渾身冒著寒氣的少年。
被徐澤激發了設計靈感,滿腦子都是新船的孟康轉過身,才發現站在自己身側的孫石,嚇了一哆嗦,趕緊離開。
“哪里的消息?”
孫石左手指向北方,右手遞過一張紙片,上書兩個字“橋頭”。
時隔一年多,自己當初在遼國布下的暗子始終沒有消息,徐澤差點以為吳用、石秀二人任務失敗,都準備啟動第二套方案了。
“人在哪里?帶路!”
一處不起眼的房屋內,徐澤再次見到了烏程。
“屬下烏程、時遷拜見社首!”
時遷?徐澤看向時遷,只見此人約莫二十四五歲,中等身材,大眾臉,除了濃眉鮮眼,身上基本沒有一點亮眼的地方,屬于丟到人堆就很難再找到的那類人。
徐澤拽起二人,道:“辛苦了!”
盡管對時遷加入同舟社的經歷很好奇,但事有輕重緩急。
“北邊怎樣?”
時遷朝孫石拱手,道:“有勞孫小弟!”
順著時遷的眼光看向自己的衣襟,孫石突然變色,伸手入暗袋,果然發現一枚蠟丸。
將蠟丸交給徐澤,徐澤確認了其上的特殊印記,捏碎后,展開信紙,略看一眼,又還給孫石——重要情報都是加密傳遞的,需要用約定的書籍解譯。
孫石面色恢復如常,接過信紙,背對烏、時二人坐下,取出書和紙筆,當場轉譯。
徐澤解釋道:“不凡有任務長期在外,你們以后直接向孫石和我負責,情報傳遞方式為…”
烏程當初從少華山來梁山,直至派往遼國,都未見過孫石。時遷之前更是大宋都沒來過,二人自然不知道孫石的身份,只以為是個傳話小斯之類的人物。
時遷有意給初次見面社首留下深刻印象,趁著二人進門時,“不經意”碰到孫石,悄然將蠟丸放入孫石的暗袋。
聽了徐澤之言,時遷立即明白剛才做了一件大蠢事。
想起烏程反復提醒的“這一行隱蔽為先,越不起眼越好”,自己確實手巧,但對比孫石的“不起眼”就落了下乘,何況這人還是頂頭上司,這以后還怎么相處?
徐澤猜到時遷的想法,畢竟還未正式入社,江湖習氣重可以理解,乃轉移話題道:“你們從北地來,一路吃了不少艱辛吧?”
烏程答道:“有時兄在,并沒有遇到危險,只是邊境局勢緊張,盤查比以往嚴密了許多,一路躲躲藏藏,繞了不少道,走了快半個多月的時間。”
烏程順便介紹了時遷的經歷。
去年,徐澤安排烏程回燕京潛伏,曾隨口提了一句“留意鼓上蚤”。
時遷盜憫忠寺玉帶一舉成名,卻因事后招搖,惹了小人舉報,被官府擒獲。
幸得烏程協助,才得以逃脫,二人由此成了生死之交。
孫石已經譯出報文,交給徐澤,一共是四條消息。
“已入安復軍節度使司幕,彼甚謹,未得信重。”
“曷蘇館、鴨綠江女直皆有異動,蘇州不寧。”
“懷化海防馳,有民私渡高麗易貨。”
“紇石烈余族陰結南江居,欲亡高麗,為遼戍獲。”
落款時間為“三月丁丑”。
遼國蘇州地理位置和后世的大連基本重合,與登州隔海相望,乘船順風兩日可至,陸上就要難走很多。
考慮到遼國的特殊情況,徐澤對遼國情報網的要求是“單線聯絡、節點傳輸,安全第一”。
一份情報走了近兩個月才到自己手里,可以想象這一路的艱辛。
靠這種低效的情報傳遞方式肯定會誤事,吳用也意識到這個問題,而且在情報中,給出了破解這一難題的方向。
其實,這一點,吳用又和徐澤想到一塊去了。
水營反復巡航,可不僅是訓練,還多次進入遼國“領海”,遠遠的見過一些商船,卻是一次都沒碰到遼國的巡航船隊,當然,自己的船隊也沒敢太深入。
“烏程,遼國不寧,這次回來,多休息一段時日。時遷,你對同舟社了解還不夠,先安排你到水營隨營訓練一個月,如何?”
“謹遵社首安排!”
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