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四十九、勾連串通(完)

  天正皇帝臨終前,張廷玉與鄂爾泰等同被顧命,命他日“配享太廟”。這是很大的榮耀,一般來說都是身后事才會商議這個事兒,天正皇帝的性子愛憎分明,對著張廷玉十分喜歡,在張廷玉的生前就安排好了一切。

  但一朝天子一朝臣,張廷玉看得出來,永盛皇帝少年天子不太喜歡自己。儒家經典《禮記·曲禮上》早有明文規定:“大夫七十而致仕”。永盛十三年,已經76歲高齡的張廷玉以年老請辭。歷經種種波折,皇帝批準了。依照張廷玉的資歷與功績,他的退休怎么也是風風光光,不想卻生出無限是非,只留下一條命回家養老,而一切的禍根都源于“配享太廟”這個無上榮耀。

  此時張廷玉,對富貴權位已經看得淡了。他所看重的是身后的殊榮,是歷史的地位,對于配享太廟的資格自然格外在意。年邁的張廷玉也開始糊涂起來,他特意上了一個奏折,:“恐身后不得蒙榮,外間亦有此議論,免冠叩首,請上一辭以為券”。意思請永盛皇帝寫個“保證書”,保證他死后能順利的入太廟——這很明顯是對皇帝的不信任。

  天子十分不悅,但是念及三朝老臣,皇帝還是寫了,給足了張廷玉面子。按道理張廷玉應該入宮謝恩,但終究是老糊涂了。在皇帝做出了這么多讓步與許諾之后,他竟然只是讓兒子代替自己前去謝恩。皇帝大怒,趁機發作:“張廷玉之罪,不在于不親自謝恩,而在于請朕承諾。之所以讓朕承諾,乃是不信朕。”“朕待群臣,事事推心置腹,而伊轉不能信,忍為要挾之求。觀其如此居心,豈有不得罪于天地鬼神耶!”

  永盛皇帝認為張廷玉對先帝的確盡職盡忠,但對他卻是兩面三刀,根本沒有君臣之情,榮譽拿到手就走人,準備對張廷玉進行懲罰。皇帝的諭旨送到了軍機處,準備第二天頒發。當值軍機章京汪由墩是張廷玉的門生,就把這事提前告訴了張府,讓老張提前有個準備。誰知張廷玉又犯糊涂了,連夜進宮請罪。這下可算是炸了鍋!

  按常理,皇帝的諭旨第二天上午才能發到張家,皇帝的諭旨還沒發,你就得到消息跑來謝罪,這分明是告訴皇帝,你身邊有我的人!永盛皇帝盛怒,本想將張廷玉一辦到底,但是張廷玉已成為先帝功臣的象征,削去他配享太廟的資格會讓漢人大臣寒心。故而在懲治張廷玉時,永盛皇帝不得不有所收斂,下旨奪去了張廷玉爵位。

  張廷玉從未受過如此打擊,永盛十五年,張廷玉再次申請返鄉。不過,此時永盛皇帝長子永璜剛剛去世不久,張廷玉的“不合時宜”再次惹怒了皇帝,大罵張廷玉:“張廷玉曾侍朕講讀,又曾做過定親王(永璜)的師傅,如此漠然無情,還有人心嗎”將張廷玉說得一文不值:“你當官這么多年毫無建樹,不過就是一個古董陳設而已。”隨后,張廷玉“配享太廟”資格被罷去。

  皇帝對張廷玉是起了殺心的,張廷玉回到桐城老家,皇帝借御史彈劾之機,派人去抄家,皇帝特別交代:凡先帝賞賜或書信文章一律收繳。很多高管退休后總喜歡寫點回憶錄啥的,乾隆也是發了狠心,如張廷玉有一處違礙之語,必制其死地。可是永盛皇帝萬萬沒有想到,三十年“宰相”家里余銀不足千兩,先帝御賜之物原樣保存,文章書籍沒有一處違礙之語。

  一直等到張廷玉離世,永盛皇帝似乎察覺到自己對張廷玉處理得太過分了,又再次批準了張廷玉配享太廟。不過嘴巴上卻不肯認錯:“讓他配享太廟,這是先皇之命,朕何忍違。”但是張廷玉生前卻不知道自己能再次配享太廟,帶著無限遺憾離世了。

  張廷玉的例子充分說明了一點,就算是臣子自己個有什么進步的想法,那也絕對絕對不能夠自己個說出來,阿里袞如果現在上折子說放棄軍機大臣,想著到地方去任督撫,絕對會落一個張廷玉的下場,皇帝必然龍顏大怒,差事兒也是你自己個想選什么就選什么的嗎?你若是軍機大臣當不了,那么總督也必然是當不了!

  “所以這事兒,的確是要旁人來做,若是傅恒愿意幫襯,那么我還說什么?他這個軍機首輔來說話,是最恰當的了。”

  “不過元氏有沒有說,傅恒想要什么?”皇太后有些疑惑,“無功不受祿,若是這樣直接得了他的舉薦,只怕是不好。”

  “元氏說了,要依靠著老佛爺,沒有一點本事是不成的,誰的手下都不能白白養著無用之人,她既然是敢做這個事兒,自然就不會讓老佛爺操心別的。”

  “那我倒是要看看,接下去她能給我放心什么,”皇太后笑道,“傅恒既然是好意,我怎么不受著?只是他和明瑞都退了出去,那明瑞如何打算呢?”

  “這或許就不必操心了,萬歲爺最是寵信富察家,怎么還不會安排下去呢?”李嬤嬤笑道,“奴婢倒是好奇別的事兒。”

  “你說說看,好奇什么?”

  “這事兒到底是十二福晉的意思還是十二阿哥的意思?”李嬤嬤說道,“若是十二阿哥,倒也罷了,若是十二福晉,奴婢覺得這個元氏,可真不好小覷啊。”

  “這有什么?”皇太后臉上露出了了然的微笑,“我覺得這事兒倒是有趣,不必是去問誰,無論是誰的主意,另外一個人也是必然知道的。若是元氏操辦的,沒有十二阿哥去到處跑一跑,就靠著一個女人家,能成什么事兒?若是十二阿哥要做這個,元氏也肯定出了主意,還能夠和你說得上話,這才是最有趣的。兩個人一起來辦這個事兒,出的力一樣多,彼此幫襯著,好啊,好啊!”

  皇太后眼睛毒辣,一下子就看出來了這個事兒的關鍵所在。

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