章節250 回不去
復合進化人是在人類物種的基礎上進行基因優選和編輯的產物，早就不是自然生產。一個培養皿負責一個批次，同一批次的復合進化人之間互為兄弟姐妹。這些知識從來就不是什么秘密，埃米是基因編輯過的，這有什么稀奇？
“問題主要集中在免疫系統這里。按照復合進化人的科技水平，完全可以在基因編輯時安全去掉那些容易導致幼兒身體問題的缺陷成年后發病的基因缺陷倒是一個沒有。你來看這里、這里、以及這里…”研究員將十多個基因段指出來。“這些分別基因容易導致的殘疾和疾病都在旁邊列出，將它們從基因層面消滅百利而無一害。先不說那些容易導致猝死的，就說先天白血病或者小兒麻痹，復合進化人兒童中有很多嗎？”
艾瑞克斯仔細在記憶中搜索，然后搖搖頭：“我在進化者星艦里沒見過有那樣的兒童，也沒聽說過有關的報道。或許復合進化人醫療水平足夠高，完全可以出生后治療。別忘了還有進化插件呢！”
“我說的都是兒童時期更容易高發的疾病，復合進化人安裝腦控體和進化插件的平均年齡是多少，難道是在兒童時期嗎？我怎么覺得腦控體不適合兒童的顱骨？”
“的確，平均都是在二十多歲才安裝腦控體，我屬于極早的罕見案例，腦控體…想起來了，我那塊舊腦控體格外小，應該是為兒童做了特別設計，也許后來進階緩慢就和這個有關。”艾瑞克斯擺擺手，說道：“扯遠了，這些基因沒有清理，與馬上要進行的手術有關嗎？”
“唔…沒什么關系，完全可以一塊清理掉，免得影響后代…”
“復合進化人不結婚生子的，你在檢查基因的時候沒發現這點嗎？”
“哦，那倒沒有。在基因層面復合進化人是具備全部功能的。不過腦控體手術的過程中會對大腦做出變動，這倒是影響了…”研究員快速眨眨眼睛，視線從艾瑞克斯身上移開，快速轉移一個話題：“手術中，腦控體與大腦連接位置修復的這部分你來做還是我來？”
“給我幾個小時來檢查方案，然后你來，手術的精度能夠更穩定一些。知道是給姐姐做手術，我肯定會緊張的。”
“她現在只能做妹妹了。那么小…”研究員說了一句廢話就趕緊閉上嘴巴，等待艾瑞克斯檢查手術方案。
如果不想要幼年的身體其實還有另外一種思路，那就是克隆與大腦轉移。收集埃米的身體細胞，進行精確克隆，利用山河社稷號的生物培育裝置將克隆體調整到成年狀態，然后將大腦整個移植過去。之后用幾天到幾個星期時間將大腦與身體各個器官的控制磨合做好，完成康復訓練，埃米完全可以繼續當“姐姐”。
如果這些都不愿意，艾瑞克斯還可以使用意識與記憶轉移，將受過損傷的舊大腦連同舊身體都一并拋棄，重新開始新的生命征程。
方案有很多，關鍵看有沒有必要。以盡快回復神智并蘇醒過來為衡量標準，直接進行外科手術是最好的。艾瑞克斯聚精會神、仔仔細細研究手術方案，對它做出了幾處修改。從方案中可以看出，研究員非常穩健，一些地方完全可以處理得更好，有些風險是值得冒的。他將自己的修改意見與研究員一同協商，討論出大家都滿意的方案，六個小時之后便開始手術。
手術一共持續了十五個小時，艾瑞克斯全程監控，隨時準備用元粒體和四維空間能力應對意外情況。這么長的手術時間就體現出人工智能的優勢，研究員不會疲勞、不會分神，可以持續保持專注，這是生物大腦不可能做到的事情。復合進化人也是充分認識到電子系統的優點和生物腦的缺陷，這才選擇了腦控體技術路線。
科技發展的最重要表現便是能夠穩定完成重復性的挑戰，手術就是其中之一。經過再三檢查，預定的手術目標都已經完成，接下來就要進入恢復調整階段。在艾瑞克斯的首肯下，蘇醒進程開始啟動，生物約束艙開始提升埃米的核心溫度。一些微米級別的ztfd隨著營養液、復蘇藥劑等被推入埃米的血管內，發揮臨時進化插件納米機器人的作用。
大約四個小時之后，埃米的眼皮在抖動幾次之后緩緩睜開，首先映入眼簾的是艾瑞克斯那張充滿關切表情的臉。受到低溫的后續影響，埃米的頭腦用了好幾秒才反應過來，她抬手就是一巴掌。
沒打中。不是艾瑞克斯躲了，而是埃米的手臂變短了。
“笨蛋，你干嘛跳出去？讓我們花費多少時間來找你？”埃米眼圈立刻紅了。
“別哭，你的淚腺還沒完全恢復功能。”艾瑞克斯拿起埃米的手，將它朝自己臉上甩，好補上剛剛那一巴掌。不過埃米的手臂用上了反方向的力，最后只是輕輕放到臉皮上，輕輕摸了摸，用力捏了捏。她又哭又笑。
“控制情緒，別激動，我現在好得很，但你的身體狀況太差，必須休息。如果你不能控制情緒配合治療，我就只能麻醉你了。”艾瑞克斯犧牲了半邊臉皮，讓埃米集中精神跟著他深呼吸，慢慢放平情緒。“你現在感覺怎么樣？知道自己發生了什么嗎？”
“該死的零階世界陰我！”埃米用力哼了兩聲頭，說道：“冥老板也不是什么好人。雖然是想解開我頭腦中的問題，但差點沒把我害死。我不知道身體怎么變小的，只知道現在腦控體不斷給我報錯，主要是找不到進化插件，還有就是些不斷重復的身體數據異常。”
“目前我還沒找到為什么會造成幼化，你現在暫時只能用這副小身體活動了好在腦控體還在，不用再安裝一遍。”艾瑞克斯摸摸埃米的頭頂，說道：“你現在讓腦控體進入自檢，重設身體的初始狀態，減少警報，然后好好睡一覺。我根據你身體活動時的反饋進行治療，主要是定向補充營養，修復一些臟器損傷。”
“好的，就這么做。”埃米在藥物的作用下開始緩緩閉上眼睛，但她猛地睜開，用力說道：“告訴我這不是做夢，不是虛擬實景吧？”
“不是。你醒來的時候我肯定在附近。如果我在睡覺，叫醒我。”
聽到這話，埃米終于放下心來，眉頭完全舒展開，帶著恬靜的微笑沉沉睡去，很快就發出輕微的入眠鼻音。
“她的生理指標都表現得不錯，”研究員不等艾瑞克斯問，便主動說了。“從監測指標看，休眠艙的影響已經過去，這樣就為治療臟器損傷奠定了基礎。”
“你來監控治療過程，我需要看看魚龍號的情況。已經駛出引力異常區了嗎？”
終于不需要在引力異常區中兜兜轉轉尋覓，魚龍便一個加速先降低高度，然后貼著地面開始加速，爭取用最短的時間離開引力異常區。這段旅程已經走了30，沒有出現任何異常，特別是能夠影響到引力屏障的異常。
地面是平的，根本沒有高地起伏，幾乎和打磨過的大理石地面一樣，這都是引力風暴的功勞。魚龍號掠過地面，強大的引力屏障改變了周圍的環境，一部分引力閃電和風暴就被“擠壓”到地面上去。霎時間，平整的地面就像被貓爪狗撓一般，密密麻麻的溝壑傷痕。
傷痕有深有淺。在特別深的地方，大塊的巖石翻了出來，露出下面有著金屬質感的人造地層，這是環境掃描雷達上根本沒有顯示的東西。引力異常區影響了大部分探測設備的工作狀態，而埃米的情況分走了艾瑞克斯的注意力。在經受幾億年引力風暴肆虐的地殼下方顯然還有未解開的秘密。它靠著引力異常區的掩護避開了無心的漫游者和分心的搜索者，或許永遠不會有水露石出的那一天。
不過這又有什么關系呢？宇宙本就是充滿神秘、未知和驚奇的地方。艾瑞克斯找回了姐姐、曉曉和冥冥，盡管不是十全十美，但已經讓他沉浸在巨大的幸福之中。哪怕沒能注意到地下的秘密，這種幸福也不會受到絲毫減損。
已經好久了，艾瑞克斯終于將自己的事情暫時完全放在一邊，所有精力投入到治療埃米和曉曉的事情上來。埃米年齡變小，身體受到有瑕疵休眠的影響，再加上一些外傷，除去腦控體之外的問題都不算嚴重。曉曉則是自然衰老，常年營養不了，產生了一些“陳年舊疾”。好在她經過自成生物人的基因改造，身體素質比一般貍星人強多了，這才沒出大毛病。解決完需要治療的，兩個人都順利進入恢復和調理階段，已經沒有風險了。
幼小化的埃米只剩下一米四五的身高，但是她的生活習慣還停留在一米七八的水平上，經常“自不量力”做一些事情導致小傷不斷。按照復合進化人的習俗，當腦控體算力的水平發生變化時，親屬間的關系也需要做出調整。埃米心不甘情不愿地管艾瑞克斯叫哥哥，但她發現艾瑞克斯還是習慣性地稱她姐姐，于是便藏起“哥哥”兩個字，還是直接叫艾克。
“艾克，你總說這個星艦的技術是全宇宙最強的，怎么就不能給我注射促生長藥劑？我只要加快身體的發育速度，及時補充營養然后在正確的時間停止這個進程，我就能恢復到過去的身高。唔…進化插件得回去才能安裝，沒有那些組件還有些不適應呢。”
艾瑞克斯不是沒想過這個方案，但研究員提出了反對意見。這個人工智能最近有點焦躁，好像被什么問題難住了，總是一遍又一遍重復檢查埃米的身體。那架勢，感覺要出什么事，但所有的檢測指標都正常，而且越來越好。從任何方面看，埃米都非常健康，包括腦控體附近組織也已經痊愈。研究員最近提出要求，讓艾瑞克斯給她多抓幾個復合進化人回來，她需要更多樣本才能確定是否給埃米執行增齡治療。
之前替她抓過天人，現在又要抓復合進化人？研究員這是想把宇宙中最強的文明全都抓做實驗樣本嗎？艾瑞克斯沒答應她，同時也從一貫的謹慎出發，也沒同意埃米提出的治療方案。身體變小可以適應、調整，不過是再成長一次罷了。腦控體已經裝好了，進化插件等有機會再說吧。
貍星人曉曉在進行了三天九輪的營養增強后，毛發終于恢復了一些光澤，紅顏色比之前濃了一些。艾瑞克斯認為她一下子丟了幾十年的時光，真切想幫她找回來。研究員受命進行分析，算是找出一個方案，可以提高曉曉細胞再生次數的上限，從而延長幾十年的壽命，還可以變得更加健康、有活力。這個方案需要改造基因，但它與自成生物人的改造方案不兼容。
“艦長，謝謝你的好意，我現在就挺好。自成生物人的基因改造已經延長了我的壽命，差不多抵消了我在時間異常區的消耗，我并不覺得自己虧了。我知道研究員的技術很好，你也是為我著想，但我總感覺獲得太多就會失去一些東西，宇宙是非常平衡的。我愿意保持現狀，這樣我可以更坦然享受今后的生活。”
“宇宙平衡？沒有任何證據顯示宇宙會在因果方面進行平衡。”
“在科學知識和技術方面，我懂的肯定沒你多，但我認知的小世界或許有自己的運行規律呢？一個封閉空間，比如正八面體隱身艦之內，我老了，埃米年輕了，這不也是一種平衡？”
“改變想法隨時來找我。”艾瑞克斯習慣伸出手，但是覺得現在摸曉曉的頭頂毛有些不太禮貌。但是將手轉向身高合適得埃米吧，總感覺心里發怵，手指發抖。算了，好好撓撓自己的后腦勺，用通訊中樞連接魚龍號，看看航行到什么地方了。
歷經八天的連續飛行，魚龍號終于離開引力異常區，重新回到風和日麗的萬里晴空之下。到了這里，整個救援的行動總算可以說圓滿成功。
“還有兩個地方要去：造化道途號的遺址與看顧者的生產基地。完成回收與解放，咱們就可以去貍星。”艾瑞克斯對曉曉保證道。他隨后看向埃米，此時眉頭很明顯地皺在一起：“姐姐，復合進化人那邊…我現在還不知道該怎么和零階世界相處。除了要把紅綠救出來以及把旮旯西處理一下，我就沒什么與它打交道的動力。”
“我只想讓復合進化人都知道零階世界的危險，避免他們發生和我一樣的遭遇。必須限制零階世界，還有就是天擇者。”埃米咬了咬牙，似乎是下了決心：“我也不太想回到進化者星艦去了。”