眾醫者們一陣忙活之后,袁紹終于悠悠醒來。
袁紹環顧榻前,問道:“友若何在?”
郭圖向來嫉妒荀諶才華,此時見袁紹問起,便說道:“大軍撤退之時,便不見了友若,也許沒于軍中,又或者投田峻去了!”
袁紹此時本來很是后悔當初沒聽荀諶諫言,但是,一聽郭圖說荀諶可能去投了田峻,立即又心中惱怒起來,對郭圖道:“速派人去鄴城捉拿荀諶家眷妻子,若荀諶果真投了田峻,則盡殺之!”
郭圖應喏領命,立即喚來親信去鄴城辦理此事,為了不讓荀諶有機會回到袁紹身邊,郭圖暗中示意辦事之人“從嚴”處置荀諶的家眷。
袁紹在過問了荀諶之事后,又對眾人道:“不意今日敗于小兒之手!該如何應對?”
許攸道:“我軍折損甚大,如今僅余六萬余人。以六萬余人堅守高陽城,擋著田峻也是沒有問題的,只是…鄴城兵力空虛,恐怕頂不住鞠義…”
袁紹明白許攸的意思,又問道:“若要同時保全高陽和鄴城,該如何分兵?”
許攸搖了搖頭道:“田其泰兵鋒正銳,這次肯定又收得數萬降兵,我軍若想守著高陽,至少需要五萬人以上,如此一來,僅有一萬余人馳援鄴城,杯水車薪,恐不濟事。”
袁紹想了片刻,只好無奈地說:“那就全軍退往鄴城吧。”
“主公英明!”許攸道:“此時田峻尚未趕到高陽,若要退兵,當即刻行動,以免田峻大軍趕到,陡增許多糾纏。”
袁紹點了點頭,下令全軍立即向鄴城撤退。
就在此時,斥候來報,田峻親率十萬大軍往高陽而來,離此已不足十里!
袁紹大驚,再次吐出一口血來。
眾醫者趕緊上前救助,捶背、倒水、喂藥…忙得亂成一團。
許攸見狀,趕緊對眾將道:“我們必須盡快護送主公退往鄴城。不過,田其泰大軍尾追而來,須得有人斷后扺擋一陣,為主公及大軍的撤退爭取時間。”
眾將都默然于語。
田峻十萬大軍來攻,此時斷后死守高陽城,無異于送死和等死!過了許久,張郃才站出來道:“某愿率本部兩萬人斷后。”
許攸搖了搖頭,只好無奈地看向袁紹。
緩過氣來的袁紹虛弱地說道:“我軍一共才六萬人馬,若留下兩萬人斷后,損失…太大…”
這是…已經將留下來的人當成死人了…
張郃無奈,只好長嘆一聲道:“愿聽主公吩咐。”
袁紹點了點頭道:“儁義忠勇,我給你留下一萬人馬,你須得堅守高陽城,為我大軍拖著田峻至少半天時間。”
“半天時間恐怕不夠。”張郃抱拳道:“末將一定在此為主公拖著田峻一天時間,若吾不幸歿于此城,還請主公善待末將家人。”
“儁義忠勇!”袁紹不舍地說道:“若有萬一,汝之家人,吾必厚待之!”
說罷,袁紹下令給張郃留下一萬人馬,然后盡快起程往鄴城而去。
田峻來到高陽時,袁紹已經離開高陽,守在高陽的只剩下張郃了。
張郃見田峻大軍到來,便站在城門樓上,對前來攻城的張飛喊道:“鎮北將軍何在,本將有話要說。”
張飛怒道:“將死之人,還有何話要說?”
張郃道:“大丈夫立足于世,生亦何歡,死亦何懼?吾等男兒披堅執銳,不畏斧鉞,生死早已置之度外!”
張飛肅然起敬,贊嘆道:“真豪杰也!你且等著,俺這就去叫俺家主公。”
說罷,張飛下令暫停進攻,命親兵去向田峻稟報。
少頃,田峻聞報來到城下,對城頭之上的張郃道:“張將軍有何事要見本將軍?”
張郃道:“張某受命斷后,為車騎將軍爭取半天的撤離時間!”
說到這里,張郃便閉口不言,只是看著田峻,想要看田峻如何答復。
“半天?恐怕不夠吧?”田峻笑道:“袁本初所剩騎兵不多,我若以輕騎逐之,只需半天就能追上,然后銜尾追殺,必致其再次大敗一場。”
“田將軍言之有理。”張郃道:“所以,本將跟袁車騎說,我會給他爭取一天時間。”
“張將軍說笑了。”田峻道:“高陽并非什么堅城,你手中只有一萬守軍,我若揮軍強攻,你能堅守半天么?”
“不能!”張郃很光棍地說道:“最多只能堅持兩個時辰!”
田峻心中“格登”一響,似乎意識到了張郃的真實想法。
再仔細回想一下剛才張郃的話,田峻發現,張郃似乎有貶低袁紹的意思,暗中指出了袁紹無能:
其一,對雙方兵力和戰力估算失誤——只給一萬守軍,實際上最多也只能能堅持兩個時辰,而袁紹卻認為可以堅持半天。
其二,對雙方行軍速度估算失誤——遼州軍至少還有四萬騎兵,即使張郃能夠堅持阻敵半天,遼州騎兵也能追上以步兵為主的袁紹大軍。
田峻瞇著眼想了一下,突然話風一轉,明知故問道:“張將軍是河間人吧?”
“正是。”張郃道:“本將家鄉乃是河間鄚縣。”
“鄚縣?”田峻故意問道:“就是此次兩軍決戰的鄚縣么?”
“正是昨日的戰場!”張郃語帶滄然,有些傷感道:“昔日之家園鄉鄰,恐怕皆毀于戰火矣。”
田峻也慨然長嘆道:“亂世之中,百姓何辜?然,毀于戰火者又豈止只有儁義的家鄉?不過,儁義也請放心,本將的軍隊對百姓秋毫無犯,而且,此戰過后,本將會立即接濟鄚縣百姓,助他們重建家園。除此之外,河間全郡免稅兩年,而鄚縣,因為是戰場,也因為是儁義的家鄉,本將會給鄚縣免稅四年。”
這話已經說得很明白了,只差沒有直接說“你就是我的人了”,張郃不是傻子,自然聽出了這弦外之聲。
不過,張郃還是堅定地說:“本將必須在此堅守一天,這是本將對袁車騎的承諾!”
“給你三天又何妨?”田峻大笑道:“儁義之才,足抵十萬大軍,阻我三天兵鋒,綽綽有余!”
說罷,田峻轉身對諸將道:“退后五里扎營,休整三天,再給那張儁義送些酒肉過去。”
“主公且慢!”身邊賈詡急忙勸阻道:“謹防有詐!”
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