海盜向來圖的是財貨,典型的欺軟怕硬。這伙海盜本要殺人奪船,待發現自己強大,說句輕飄飄的話就想撤走,哪有這么便宜的事?
李洛可不是軟弱可欺的主兒,他幾百甲兵是假的?
“靠上去!”李洛下令緊緊咬住對方的船,然后拍拍手,顏隼等人就立刻安排人手組裝石炮機。
李洛離開寶島時,帶了一架石炮機,一來以背對付海盜,二來準備在李家塢堡防造。
等到石炮機組裝好,成功號也靠近了海盜船。
此時這個距離,雙方的弓箭都可以相互射擊,但對方根本不敢先射箭,李洛也沒有下令射箭。
那海盜頭子名叫石巖,綽號石海王,原是北海領域(渤海、黃海、日本海)數一數二的海盜王,手下有十幾條大船,幾千海盜,縱橫三國海域之間。
可是幾個月前遭遇部下背叛,部眾四散,他也淪為了只有二百多人的小海盜頭子,但他見過很多世面,眼界還是有的。
此時,他看到官軍船上竟然有石炮機,頓時臉色發白。
如今海上最厲害的武器,就有石炮機,這是比拍竿更厲害的東西。他這海盜船是搶來的商船,不是戰船,很難對付石炮機。
更別說對方不但人數更多,還是人人鐵甲,從那些兵的動作和隊列,就能看出都是訓練嚴格、上過戰陣的精銳。
而他石海王今非昔比,船上只有兩百多人,還有老弱,盔甲也只有二三十套,如何能和眼前裝備了石炮機的官軍水師抗衡?
難道他石海王縱橫海上二十年,如今真要送給官軍做軍功了?
李洛的確有心乘機滅了這伙海盜,然后說成是多次侵襲江華島的那伙大盜,這樣就是實打實一份軍功,再花些銀子,連升兩級是肯定的。
似乎是看到了李洛目中的殺機,石巖咬牙做出了一個決定,他大聲喊到:“小將軍!就算剿滅我等,這軍功也沒有多大!二百多顆海盜的腦袋,又能值當甚么!只要小將軍高抬貴手,在下就獻上一份大禮!”
李洛聽到,心中微微一動,同樣大喊道:“你說來聽聽!如果本官滿意,自然今日沒遇見爾等!要是本官不滿意,說不得只能剿匪立功了!”
石海王大喊道:“在下石巖,可以送小將軍一個更大的軍功!有一伙兒元廷和高麗共同通緝的海盜,如今占了一個海島,他們擄了很多山東百姓做苦力開礦,做的好大營生!那島的位置在下恰好知道!”
李洛聽到通緝犯、開礦、苦力這三個詞,立刻就動心了。
如果真是朝廷有過通緝的海盜,那這軍功就更大。還有礦藏和苦力,不正是他想要的么?
寶島也有很多礦,但既沒有時間尋找和開采,也沒有多余的勞力。
“這伙海盜有多少人馬!”李洛喊道。
石海王喊道:“如今已近千人!只要將軍調遣更多人馬圍剿,出其不意必然成功!不但能立個大軍功,那繳獲也海了去!”
李洛喊:“本官如何相信你的話!”
石海王喊:“他們也是我的仇人,在下巴不得他們被官軍剿滅!”他一邊喊一邊掏出一封信,“這是那島上我老部下送的密信,說的明明白白!本來我就想把此信送給登州官府,現在干脆送給將軍!”
李洛大笑道:“好!只要消息不假,本官今天就放你們一馬!將信射過來!”
石海王大喊:“望將軍信守承諾!”
李洛道:“人不欺我,我不欺人!眾目可鑒!”
石海王喝道:“好!”將信綁在箭上,小心的射過來。
“爹!”他身邊的少女急了,“這么重要的信,為何要送給這狗官!”
石巖不理她,對李洛喊道:“請將軍驗證此信真假!”
顏隼取下箭上的信,遞給李洛,“狼主請看。”
李洛一看,首先映入眼簾的,是一筆娟秀悅目的書法,應該是女子所寫。
李洛看了一遍,就已經了然。
此信應該是真。
寫信人是一個叫季九娘的女子,她告訴石巖,背叛他的韓恭在那處島上的所作所為。
韓恭,本是石巖結拜兄弟,卻在兩年前背叛石巖,拉出親信人馬單干。石巖之子,也被韓恭所殺。
兩人可謂仇深似海。
而季九娘卻“身在曹營心在漢”,雖在韓恭的地盤上虛與委蛇,卻仍然忠于石海王。
信中還說,韓恭幾個月前登陸登州擄掠精壯為苦力,卻意外殺死了路過登州的欽差大臣察罕穆哥。
這下可是惹了大禍,韓恭這伙海盜立刻被元廷定為“海逆”,發下海捕文書通緝。
可是韓恭的巢穴不但隱蔽,離登州也遠,茫茫大海,全無線索,元軍水師怎生尋得?
所以,徒勞無功的出海找了好幾次以后,朝廷水師也只能將此事暫時擱置了。
如今,韓恭在島上糾集了上千海盜,其中不少還是倭寇。他有大船六艘,盔甲三百。不但如此,韓恭還在島上發現了鐵礦。如今,有一千多抓來的精壯當礦工,每天都有人累死。還有幾百擄來的女子供海盜取樂。
島的位置,在三國海域之間,季九娘的信中說的很清楚,李洛能找到。
韓恭準備將開采的鐵礦賣到日國,賺大錢后招兵買馬,大干一場。
看來,石巖是看到韓恭勢力越來越大,自己報仇已經希望渺茫,這才決定向元廷告密,借朝廷的手報仇。
李洛能拒絕嗎?
鐵礦是他正缺的物資,軍功更是他缺的。至于一千多當曠工的精壯…曠工可是極好的兵源啊!
這么多好處,李洛根本無法拒絕!
這份信的價值,對李洛來說很重。
“好!本官答應幫你報仇!不過,你要當眾發誓,不得再泄露給他人!”李洛很痛快話說道,決定放對方一馬。
石巖大聲道:“當龍王爺的面發誓,只要三月之內那伙海盜被剿滅,在下就絕不泄露和他人!如違此誓,葬身魚腹!”
對海盜來說,這是很鄭重的誓言,大多數人不敢違背。
李洛笑道:“好!那就三月為期!”
三個月的時間,不抽調寶島的兵力,他也有把握滅掉千人規模的海盜了。
石海王似有難言之隱,他猶豫了一下,還是抱拳鄭重喊道:“將軍!在下還有一事拜托,還望將軍答允!”
李洛道:“說來聽聽!”
石海王道:“將軍到時上島剿滅韓恭,還請周全一下季九娘,在下定有厚報!”
季九娘,就是寫信的女子了。
李洛毫不猶豫的答應:“本官就允了你。一旦發現季九娘,必不虧待就是!”
“石某先謝過將軍!”石海龍大喜。
他身邊的少女突然摘下斗笠,露出一張俊俏的臉蛋,脆生生喊道:“將軍可否留下名諱官署,也好讓我們將來接回九娘!”
她甚是機靈,父親不方便問的話,她主動問了。