【0988】 滿目瘡痍
平日里的德萊文無疑是一個輕佻的混蛋——他油腔滑調、一臉欠揍、喜歡炫耀，三者結合在一起，就如一只時刻揚起尾巴、撅起屁股的臭鼬，除了少數人如德萊厄斯和塔瑪拉，沒人愿意和他相處。
但在關鍵時刻，德萊文其實也是很能靠得住的。
比如…現在。
雖然之前在接到了任務之后，德萊文跟隨德萊厄斯一起行動的原因是“展現自己的殺人藝術”，但實際上，他更在意自己老哥的安全。
從這個角度上說，同樣是將殺人作為“藝術”，但德萊文和燼完全是兩種存在，前者的目的是展現自我的強大、是特立獨行的風格、也是出于對自己哥哥的保護和幫助——哪怕德萊文也會在雜兵中間割草無雙，但在生活之中，他其實還是一個很好說話的家伙。
但后者卻是一個徹徹底底的神經病，將殺戮作為藝術追求且沒有絲毫底線，甚至樂于欺凌弱小、利用善良。
所以，諾克薩斯人哪怕看不慣德萊文這個混蛋，但在戰場上依舊會樂于將后背交給他；但艾歐尼亞人沒有一個會對金魔的死亡表示惋惜——哪怕當時苦說阻攔亞索，也不是因為燼本身。
好吧，扯遠了，總之當德萊文問出了“還要多久”之后，護衛在德萊厄斯身邊的士兵們都選擇了默契的遠離了談話的中心。
多久？
德萊厄斯很想回答這個問題，但終究不能給出一個確切的答案。
不用德萊文說，這位諾克薩斯之手也很清楚自家弟弟的意思——戰斗的慘烈已經完全超過了最開始的預期，而按照斯維因的計劃，他們需要在這里撐過至少十天才行。
從剛剛的戰況來看，哪怕是樂觀的德萊文，也不認為己方能撐過十天。
“城外的隊伍不能動。”德萊厄斯沒有正面回答，而是說起了城外的調度，“我們要在這截住阿茲爾…這是我們的任務。”
“但從現在的情況來看，我們的人數劣勢很大。”
“至少我們的戰斗力更強，對方的傷亡更慘重——他們是一群新兵，相信我，我看見了他們的迷茫，只要我們堅持三天，這種程度的攻勢就會停下來的！”
“但愿如此…”
德萊厄斯兄弟在互相安慰、堅定著彼此的信念，而另一邊，恕瑞瑪的三巨頭也再次湊在了一起。
阿茲爾、內瑟斯和雷克頓的表情看起來都不怎么愉快——防守的崔法利軍團尚且傷亡慘重，更何況他們麾下的新兵？
“情況不容樂觀。”眼見著內瑟斯和阿茲爾都盯著地圖、一言不發，雷克頓只能硬著頭皮開口，“多滿巨獸的鎧甲撐不了太久，之后需要更換、投石機毀了五分之一、士兵的傷亡也很嚴重——最糟糕的時，士氣也開始回落了。”
雖然攻城戰的時候，這些士兵看起來氣勢如虹，但隨著戰斗結束、隨著打掃戰場的開始，阿茲爾麾下的這些士兵，終于展現出了自己菜鳥的一面。
他們戰斗意志很強，紀律性也非常不錯，而且戰斗的時候悍不畏死——但在戰斗結束之后，讓他們面對同袍們的尸體，這終究還是太過殘酷了些。
直面死亡是戰士的必經之路，但對于這些看起來像是老兵、但骨子里還算是新兵的家伙，這條路來的太早了些。
內瑟斯和阿茲爾顯然也很清楚這一點，聽到了雷克頓的話，他們同步抬起頭，然后同時做出了決定。
“明天，我參與攻城。”x2
“陛下，這種情況還是我來比較好…”
“算了吧，大學士，你還有很多事情要做——和你相比，我更擅長對付他們的精銳士兵，別忘了，拉霍拉克戰士是怎么被我干掉的。”
“您是恕瑞瑪的皇帝…”
“所以我更應該沖鋒在前，正如當初的瑟塔卡一樣。”
眼見著阿茲爾甚至搬出了飛升武后的名頭，內瑟斯也只能無奈的點了點頭——實際上，他也很清楚，自己的能力并不好在攻城戰之中發揮，但不管怎么說，皇帝親自先登，這總歸有些別扭，尤其是對于經歷過恕瑞瑪帝國時期的內瑟斯來說，這無疑讓他感到非常的羞恥。
“相較于帶隊攻城的人選，現在更重要的問題是斯維因。”似乎看出了內瑟斯的心思，阿茲爾迅速將話題轉移到了別的方面，“那個狡詐的騙子，到底什么時候會來到這里，這關系到我們還有多長時間。”
“按道理說，應該還有超過半個月的時間。”內瑟斯開口道，“哪怕是按照我們最后一次接到信使的通信來計算，就算他的大軍和送信的信使一起離開泰利什尼，想要抵達這里，也至少要在半個月之后，這還是他調集了足夠多大型牲口的前提下。”
“看來我們的時間還算是充分。”阿茲爾聞言點了點頭，然后開了一個完全不好笑的玩笑，“如果你堅持的話，我們其實可以輪著來的…”
“關鍵不是這個。”內瑟斯搖了搖頭，再次看向了地圖，“真正讓我感到奇怪的，是我們面前這座城市內，諾克薩斯人是什么時候來的。”
“從城市的修繕情況來看…怎么都要十天之前了吧？”阿茲爾摩挲著自己的權杖，“具體要在攻破祖瑞塔之后才知道了——怎么了，你有什么發現嗎？”
“如果他們是十天之前到達的，那他們要在至少三十五天之前離開泰利什尼！”內瑟斯指著地圖上的行軍路線，開口說道，“哪怕是拋棄輜重，和我們一樣用斯卡拉什補給，不走綠洲直接貼著阿卡拉山脈走，也要至少三十天！而三十天之前，我們才剛剛穿越了大塞沙漠！”
聽內瑟斯這么說，阿茲爾終于陷入了沉默，經過一番簡單的計算之后，他很快發現了問題的關鍵。
除非諾克薩斯人在自己出現之前就和澤拉斯達成了合作、得到了祖瑞塔，否則在時間上，這件事完全對不上！
但是，問題出在了哪里呢？
下一刻，就在阿茲爾的疑惑之中，內瑟斯拿起了筆，在地圖上連了一條直線——這條漆黑的線橫貫了阿卡拉山脈，筆直的連接了泰利什尼和祖瑞塔。
見到了這一條線，阿茲爾終于瞳孔一縮：“他們穿越了阿卡拉山脈？！”
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