第730章 新晉工部尚書
早朝前。
弘治皇帝偶爾會將內閣大臣召來文華殿，加個早班。
嚴成錦本想告病假，可宣旨的小太監說：陛下說有要事商議，諸公不許遲到。
劉健和李東陽等老臣，當然不會遲到，主要是嚴成錦。
在弘治皇帝眼里，嚴成錦還年輕，大冷天，天沒亮就叫他起床入宮，為難他了。
手中的新邸報放下，弘治皇帝重重嘆了一口氣：“九邊傳回邸報，兵備腐銹近八成。”
與韃靼開戰時，工部鍛造了一大批兵器。
韃靼滅國后，兵備藏于九邊兵庫中，生出一層殷紅的鐵屑，一碰就脫落。
張敷華長嘆：“臣命人清點京營府庫，腐銹的兵備，也有六成。”
平時士卒操練，不會全副武裝上陣。
諸如甲胄和馬鎧是不穿的，存儲于府庫中，作為兵備。
嚴成錦眸中微動，看來時候該煉鋼了。
鋼鐵鍛造出來的武器和農具，不僅更鋒利，耐損度還高。
鋼的用途極多，如建造橋梁和火炮，還有火銃。
不過鋼鐵的鍛造工藝，他并不知曉。
弘治皇帝看向劉健：“鍛造九邊數十萬把兵器最快也需半年，內閣盡快選出工部尚書，督管此事。”
曹元走后，朝中也無于要緊之事。
工部尚書一職始終空缺。
蔣冕說道：“翰苑學士毛紀如何？毛紀喜好雕刻，對工事鑄造，極為熟悉。”
嚴成錦心中微動，后世的毛公石，手藝正是出自此人。
成賢街，毛府。
庭院花木錯落，小徑兩邊擺放著各種石雕，精致高雅，儼然是大戶人家才有的園景。
褐色的茶棚下，毛紀左手拿著放大鏡，右手拿著刻刀，雕刻青花石。
“良鄉出的放大鏡，真他娘的好用！”
管家慌張地跑來，竊喜道：“老爺！”
“本官好不容易沐休一日，你咋呼什么？”
“宮里來公公了，說老爺升工部尚書了，好事喜事啊。”
“好個屁！”
陛下要督造九邊的兵備，剛派十萬京軍修堤壩。
哪來的靡費？
毛紀被召入宮中時，早朝還未散去，他微微躬身謝過弘治皇帝的敕封。
大殿中有些安靜，百官有些可憐的看向毛紀，臨需上任。
弘治皇帝開口：“九邊兵庫和京營兵庫的兵備，毛卿家加緊督造。”
“陛下，如今無戰事，過一二年再督造也不遲，屯于兵庫中，也是生銹。”毛紀道。
諸公眸中微動，聽出毛紀的深意：這活干不了。
經濟一蹶不振，府庫銀子不多，哪來銀子造這么多兵器？
張敷華道：“韃靼雖然收復了，九邊暫時得以安寧，但也要儲存一定兵備，以便不時之需。”
至少要打造三成。
工部，值房。
毛紀命人把工部的主簿和郎中叫來：“陛下要督造兵備，可國庫又不撥銀子，諸位以為如何處理？”
眾人交換眼神，沒有銀子怎么干活。
就算礦石不要銀子，工匠總要吃飯吧？
宋景微微抬頭：“毛大人不妨去找嚴大人問問？”
良鄉衙門的府庫，或許藏有銀兩，可以從良鄉借銀子。
毛紀明白宋景的用意，朝廷向良鄉商會借過兩次銀子，都沒有還呢。
帶著兩塊精雕的硯臺，來到都察院值房。
鄭乾走進來稟報：“大人，毛大人來了。”
不用問也知道，是來借錢的，嚴成錦頭也不抬：“不借。”
毛紀等在值房外，聽到嚴成錦說不借，又羞又氣，這個家伙就不能給本官一個機會？
不就是欠了兩次嗎？
還在乎多一次！
“鄭乾啊，在翰苑時，本官待你如何？”
在翰苑，從侍講干到學士，不少官員在翰苑時，都是他的學生。
鄭乾躬身：“毛大人待下官不薄，但下官，不能違抗嚴大人的命令。”
毛紀從袖口掏出兩個精致硯臺，遞給鄭乾，拂袖道：“幫本官送進去，銀子就不借了。”
片刻后，嚴成錦看了眼硯臺，繼續琢磨轉爐煉鋼。
圖紙擺滿了書案，記錄大明現在煉制銅和鐵的方法。
淬火和鍛造的方法大抵相同，只是添加的原料和工序有區別。
還未下值，嚴成錦就吩咐人回府上拉馬車，去了房山。
“宋景和謝丕呢？”
張賢道：“近日理學院不講學，兩位都沒有來，不過，良鄉有了個厲害的匠人，大人要做什么？”
嚴成錦說道：“煉制鍛造。”
張賢看了眼，有些疑慮：“坊間的冶鐵廠眾多，恐怕賺不到銀子，大人還要煉嗎？”
他不清楚嚴成錦的心思。
但天下有許多的坊間冶鐵廠，每年鑄造鐵器數百萬斤，有些不值錢了。
嚴成錦搖搖頭：“本官是要煉鋼。”
張賢略微錯愕，瞪大眼睛看著圖紙，畫著的分明是一座大爐。
煉鋼的方法，自戰國時就有了。
但鍛造的方法，是通過千錘百煉的方式，耗時間極長才得一把鋼，壓根不可能用爐子煉制。
他才誤以為是煉鐵。
不多時，一個穿著青裳的年輕人走上來躬身道：“學生毛渠，見過嚴大人。”
張賢臉上露出笑意：“他是新晉工程師中的翹楚，論及鍛造，除了以賢兄和以沖兄，無人能出其左右。”
毛渠躬身作揖，恭敬地道：“家父喜歡雕刻，學生得一些皮毛，張大人謬贊了。”
嚴成錦道：“那就由你來督造，這張圖紙尚不完善，你照著圖紙上逐一試試。”
若是最出色的鍛造工程師，也鍛造不出來。
說明圖紙有很大問題。
毛府，下值后。
毛紀背負著手走回庭院，看見雕刻一半的石頭，大聲斥責：“少爺呢！工事講究匠心，豈能半途而廢！”
雕刻猶如做人，需心細沉著，克制欲望。
這小子又跑哪里玩去了？
管家陪著笑容：“少爺說出去游學半月，叫您不要惦記。”
毛紀皺著眉頭：“這么匆忙？上哪兒去！”
“這個、這個小的也不知道，是遣人送回的口信，從河間傳來的。”管家為難道。
河間府？
京城往下就是河間府，這是去往江南的必經之路，下江南了？
毛紀眉頭微微蹙起：“渠兒向來識禮數，怎會不告而別，這幾日他去了哪兒？”
“去過幾趟良鄉。”
毛紀怔住了。
忽然感覺大事不妙，良鄉是什么地方？工程師的聚集地，談論皆是理科。
又突然傳回游學的消息。
一股不祥的預感漸漸籠罩在心頭。
“快、快去備馬！”