很熟悉的一件衣服。
前幾天在大白山的一座墳墓里,他曾經見過這樣一件甲衣。
不過那件甲衣有些破碎,非常骯臟,是穿在一個名為傻子的人身上。
王七麟當時想順著這甲衣摸索傻子生前所服役的軍隊,但是并無所獲。
他把甲衣形態樣子傳給過聽天監,聽天監看后說這是一件私鑄甲,并非兵甲,在朝廷和兵部都沒有登記。
如今,他竟然在太平關內又看到了這件甲衣。
而且因為這是私鑄甲,所以不存在撞衫的可能性,很顯然,傻子曾經在太平關內服役,他在這里做過親兵。
再者他也理解了為何聽天監沒有查到這件魚鱗甲衣的緣故,這甲衣是段成武夫人親兵所穿,誰又會去注意一位將軍夫人的侍衛穿什么衣服呢?
將軍夫人在親兵護送下離開,戲樓里頭陷入了古怪的沉默。
諸位將領彼此對視,他們都有心緩和這氛圍,但又不敢率先開口。
這種場合一個說不好,那得罪人可就得罪大了!
還是段成武先開口了,他苦笑一聲再度向王七麟賠罪:“世子殿下請恕罪,拙荊是鄉下婆娘,沒有見識又善妒,怕是她聽了市井傳言,說是末將與這戲樓的黃鸝姑娘有私交,所以才來找黃鸝姑娘的麻煩。”
沉一愣頭愣腦的問:“私交是怎么交?”
一些將領嘿嘿笑了起來。
段成武眉眼低垂,面色不太好看。
這話侮辱人了。
徐大幫沉一擦了屁股,道:“我家這位不離衛兄弟的意思是,你與黃鸝姑娘是什么私交?怎么私交的?”
段成武輕描淡寫的說道:“都是市井好事之徒三人成虎,這是坊間杜撰的消息,也就拙荊這般沒腦子的女人才會信,也只有這般沒腦子的女人會在如此場合來大打出手。”
說著他對王七麟身后的女角輕輕施禮:“黃鸝姑娘,實在抱歉,讓你受委屈了。”
女角淺淺一笑,彬彬有禮后退兩步。
這代表她接受了道歉,同時也謙遜的表示自己身份卑微,不配在這里開口說話。
王七麟很感興趣的問段成武:“那你跟黃鸝姑娘真有私交嗎?”
段成武顯然想淡化這話題,可是如今桓王世子詢問,他可就不能避而不談了。
他飛快的看了眼黃鸝,面露苦笑:“末將好聽戲,而黃鸝姑娘乃是邊疆戲劇大家,難免有一些交集。”
“殿下也知道,末將身份比較特殊,盯著末將的人太多,所以流言蜚語也多。”
“主要是韃子總制造一些謠言謠傳來詆毀我們段帥!”虎良臣忿忿不平的說道。
其他將領跟著開始聲討韃子:“正面廝殺,他們不堪一擊,如今只能使一些上不得臺面的小把戲。”
“韃子黔驢技窮矣,本朝多年北征,他們里頭的硬漢早就被殺了個干凈,現存的全是鼠輩罷了!”
“世子殿下親臨邊疆,著實是膽色過人,韃子若有殿下的膽色,何至于耍一些小花招來惹人發笑?”
蒙元外族成為統一話題,大堂氛圍又是其樂融融。
段成武邀請王七麟落座看戲喝酒,王七麟沒有拒絕,伸手示意兩下便坐下了。
黃鸝回臺后補妝容,歸來后一曲唱腔著實出彩,時而高亢清亮、時而低沉幽怨,確實如黃鸝鳥婉轉。
邊關要塞這種地方自然沒有行宮別苑,段成武將王七麟給安排在了大營帥帳中。
王七麟拒絕了,他選了一家客棧暫住:
有之前下沙鎮的經歷,他怎么還敢住進軍隊里頭?萬一段成武有問題嘩變了,到時候他必然得跟軍中將士為敵,得砍翻他們。
但他不想對戍守邊疆、保家衛國的邊軍出刀。
另一個他來太平關是有機密要務的。
軍隊里頭安全,可是人多眼雜,他進入其中也等于被困入其中,還怎么展開調查?
婉拒段成武,他住進約客客棧之中,段成武便要調集一支勁旅來守衛客棧。
王七麟笑著擺手:“段將軍無需費心思在本世子身上,你且帶咱們華夏兒郎去鎮守城關,本世子身邊有不離衛守護,即使前朝的監謗衛傾巢而出,也不懼怕他們!”
段成武謹慎的說道:“末將自然不敢懷疑世子護衛的實力,但是這邊關不比其他地方,還是小心為上!”
王七麟道:“本世子一定小心,但是兵將們本為戍守國門而留在此地,怎么能將精力耗費在本世子身上?所以將軍不要再提給本世子派遣護衛之事,你們有你們的職責,去盡忠職守便是。”
看他態度堅決,段成武只好帶一行手下離開。
他們的背影消失,王七麟對謝蛤蟆點點頭。
謝蛤蟆捏了個道家法訣閉上眼睛感念四周,九六側耳傾聽一會,隨即又對他點點頭:爹,一切妥。
王七麟居中坐下準備說話,沉一徐大等人卻各自找地方去歇著了。
“干,這一路不能騎青鳧只能騎馬,可把大爺累壞了。”
“阿彌陀佛,有點困了,誰要與僧爺一個屋?巫巫你來嗎?”
“討厭啦!”
“吞口你別學娘們說話,娘的,雖然你們一族沒有男女雌雄之分,但弟兄們都是把你當爺們的。”
看著大大咧咧、歪歪斜斜的一行人,王七麟真是無語。
聚是羊屎蛋,散是一泡稀。
他咳嗽一聲道:“咱們這個隊伍需要強調一下紀律了,那啥,大家以后做事不能這么隨心所欲,要有紀律性,別它娘整天東倒西歪的…”
眾人漫不經心的點頭,白猿公抱著他的劍倚在窗口要睡覺。
王七麟面色一沉,道:“你們看看你們現在的樣子,這成何體統?”
“大家這不是累了么?”徐大嬉皮笑臉的說道。
王七麟冷笑一聲:“累了?那不累的時候呢?徐爺既然你這么說,那可就別怪我翻舊賬了!”
“我們有些袍澤,太不像話了!”他的語氣逐漸嚴厲,“啊?前些日子咱們奔赴邊關,是吧?肩負重任,所有人都在忙著辦案,而有的人呢?”
“誰?”沉一問,“你說有的人,說的是誰?”
王七麟瞪了他一眼道:“你還有臉問,說的就是你!”
“僧爺怎么了?”沉一委屈的說。
王七麟說道:“你怎么了?之前準備離開下沙鎮之前,大家伙都在商討案情,你和徐爺這兩個混蛋呢?你們倆整天就知道鬼鬼祟祟躲在一個房間,然后關上門、關上窗、拉上窗簾…”
聽到這里,倚在墻上要睡覺的白猿公頓時精神抖擻:聊這個我可不困啊。
其他人也屏住呼吸瞪大眼睛。
沉一面色大變,急忙擺手:“七爺別說了別說了,阿彌陀佛,你就饒過噴僧吧。”
“繼續說繼續說。”吞口積極的說道。
巫巫興奮的指著徐大說道:“沒想到喲,原來你們兩個…”
王七麟冷笑道:“不錯,他們兩個大男人、大白天在一起干什么?你們都想不到!我當時踹開門進去,然后發現他們兩個在偷偷摸摸…”
眾人的呼吸開始急促。
“看《隋煬后庭艷史》!”王七麟說道。
沉一滿臉悲憤,趕緊雙手合十:“阿彌陀佛阿彌陀佛,佛祖寬恕弟子一時不察竟為奸人拉下水。”
徐大氣的一個勁乳搖:“你娘!”
其他人卻很失望:“就這個?”
巫巫最失望:“那他們兩個就沒有做點什么嗎?”
王七麟說道:“兩個大老爺們大白天湊在一起看《隋煬后庭艷史還不算做了什么嗎?”
大家伙長吁短嘆,對此毫無興趣。
只有吞口期盼的問:“七爺,他們看的這個后庭,是不是咱們經常理解的…”
“給僧爺去死!”沉一揮舞伏魔杖要打爛它的虎頭。
鬧鬧騰騰的,夜幕降臨,他們來到邊關的第一天便結束了。
清晨開始徐大和馬明等人便散了出去,開始打聽關于鎮軍將軍段成武和副將宋智鹿之間的消息。
但老百姓對于韃子攻城時候發生的事并不清楚,他們知道的比王七麟一方還要少,只知道韃子大軍天降,忽然奔騰殺到。
當時城門雖然及時關閉了,可是來不及發起全線防御,城門也只是關閉,并沒有封鎖。
韃子大軍圍城,宋智鹿最終帶人去打開了城門。
后面確實是段成武帶兵從外重新攻城,而韃子不擅收城,且城內又有漢軍殺出,雙方里應外合輕易收服城池,殺的韃子大敗。
王七麟推測段成武有問題,他想親自去查段成武,恰好段成武又要宴請他,他便推說還想看戲,約段成武再次去了鳴翠樓。
他現在是皇家世子,身份高貴、地位凌云,在段成武面前可以肆無忌憚的問話。
仗著這層關系他便直接問段成武:“段將軍想必猜到了,值此邊疆大亂時節,本世子來太平關恐怕是有職責的,對吧?”
段成武抱拳道:“請世子明鑒,末將不敢枉測世子謀劃。”
王七麟笑道:“段將軍客氣,其實本世子此次來到太平關是想查一個人,這個人必須得問段將軍,那便是宋智鹿宋校尉。”
聽到這個名字,段成武自如的表情有些陰翳起來。
他端起茶杯灌下一大口水,門口的婢女想要進來添茶倒水,卻被他揮手趕了出去。
王七麟整理衣服坐正了身軀。
好嘛,有故事可以聽了。
段成武悶悶的說道:“樹深兄——哦,這是宋智鹿校尉的字…”
“樹深時見鹿,溪午不聞鐘。他這個字很有講究,取自太白先生的《訪戴天山道士不遇》。”徐大下意識說道。
段成武詫異的看了眼徐大,道:“沒想到成大人不光修為高,文采也高。”
劉穩的不離衛團隊中形象與徐大最接近的叫做成標,徐大如今便冒充了他的身份。
當然,真正的成標如今已經差不多成標本了。
夸贊了徐大一句,段成武又說:“樹深兄與成大人是一般的人才,有勇有謀,上馬能打仗,下馬能治軍。”
“但是沒想到他竟然會投降韃子,竟然會暗通敵酋!”
他將送給朝廷的官文又敘述一遍,說了他怎么被宋智鹿給綁了、又是怎么逃脫,脫身后多困難的收攏了敗退出城的殘部,最終匯合來襲精兵趁著韃子未在城中站穩進行反撲,又把太平關給拿了下來。
講述完之后,段成武大為感慨:“樹深兄不愧是最了解末將的人,一度將末將逼的很慘,若非末將妻子帶領親兵舍命相救,又想方設法引走追兵,恐怕就沒有末將的今日了。”
“你妻子?”王七麟問,“是昨日我見過的嫂夫人?”
段成武苦笑一聲:“正是她,好叫世子殿下知曉,拙荊是鄉野村婦,卻從小苦練拳腳,與尋常女子不一樣,她不會女紅手藝,不會相夫教子,只會陪同末將廝殺疆場。”
“末將能有今日的地位,不說全靠拙荊,但她的陪伴與協助卻是極為重要。”
“所以,”他嘆了口氣,“軍中的兄弟對拙荊很是信服,末將虧欠她眾多,這才有了昨日的荒唐事。”
王七麟說道:“你對她有愧,這樣當她去毆打你的紅顏知己時候,你只能在臺下尷尬的看?”
段成武苦笑不語。
王七麟又問:“那你虧欠嫂夫人眾多,黃鸝姑娘是不是也虧欠你眾多?”
段成武一怔,他不明白對方為什么詢問這話,便謹慎的說道:“這倒沒有,反而是末將虧欠黃鸝姑娘不少。”
王七麟說道:“既然你也虧欠黃鸝姑娘,那她挨打你為何在下面看熱鬧?你為何不去將她解救出來?”
段成武一聲長嘆,滿臉頹然。
這一刻他沒有了統帥邊關數萬鐵軍的名帥風范!
王七麟以男女關系為突破口擠兌他,想要從他口中得到點有問題的信息。
結果瞎子點燈白費蠟,段成武口風嚴謹,他說了許多話,但王七麟琢磨一番卻沒有找到什么漏洞。
他的話滴水不漏。
戲劇結束,他們離場。
戲班子的班主和黃鸝等臺柱子出來送人,這時候王七麟見到了黃鸝。
一個面容清秀、身段窈窕的嬌美姑娘,卸掉妝容后她不復嫵媚之色,舉手投足之間反而有一點傷感無助的柔弱。
王七麟給徐大使了個眼色,徐大明白他的意思,便走在隊伍最后頭。
眾人都離開,徐大對黃鸝說道:“昨日段將軍就在你臺下穩坐。”
黃鸝聽到這話眼圈一紅,泫然欲泣。
走在王七麟身邊的段成武握住了拳頭,卻沒有反應,自顧自的帶領親衛離開。
王七麟看著他的背影出神。
這個對手不好對付,他這次想查到邊關戰情的真相恐怕不容易了。
段成武終究是當朝名將,這種人自然不好對付,王七麟進入太平關之前已經做好了啃硬骨頭打硬仗的準備,所以并不沮喪。
他現在心里有些譜,后續的偵查方向已經逐漸清晰,他要從虎良臣和段夫人下手!
本來段成武今日要設下家宴款待桓王世子一行,可是得知他白天時候又去了鳴翠樓,段夫人勃然大怒,竟然帶著親兵在段成武回家的路上設下伏擊。
事態大亂,家宴只得作罷。
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王七麟想找機會單獨請段夫人吃個飯,這女人不像是有心計的樣子,他覺得以自己的聰明才智肯定能從她口中得到一些想要的消息。
當晚出事了。
出事的是鳴翠樓。
午夜時分,鳴翠樓遭遇大火,整個戲班子上下四十多人,竟然一個沒能逃脫,全數被燒死在樓里!
事情大條了。
王七麟立馬知道事情有古怪。
他剛來太平關、剛接觸鳴翠樓,結果整個戲班子就全沒了,要說這事沒人搗鬼他絕對不信!
可惜他知道消息的時候太晚,等到他得知鳴翠樓失火被焚毀后再去現場,現場已經亂七八糟了。
救火的邊軍和鄰舍百姓又是倒土又是噴水,樓房情形亂到沒邊。
他所看到的便是一片焦炭殘骸和零星的火光,以及斷斷續續被人抬出來的尸首。
這些尸首碳化的不成樣子,王七麟什么都看不出來。
衙門差役封鎖殘樓,封鎖線外有諸多百姓在指指點點、嘰嘰喳喳:
“鳴翠柳當時買戲樓時候選了這里,老朽就說不好,這種木樓好看不假,但是危險,不抗風沙便罷了,一旦走水失火壓根沒的救。”
“對,昨夜風那么大,火借風勢,這又是一棟老木樓,怎么能救呢?”
“不能救火也就罷了,怎么戲班子沒人逃出來,竟然全被燒死在里頭?”
“有意思,聽說段將軍一直想娶黃鸝為妾,而女將軍卻斷然不許。”
“內幕消息,前天段將軍行慶功宴之地就在這鳴翠樓,結果女將軍打上門來守著段將軍的面將黃鸝大家收拾了一通…”
“你們意思是,這樓是女將軍放火燒掉的?人是女將軍殺掉的?”
“我沒說我們沒說!”
“我草,你誰啊?不要亂說啊。”
看著紛紛出口否認的百姓,王七麟笑而不語。
一座樓被焚燒、燒死四十余人,這是重案。
太平關衙門圍繞這樁案子忙碌起來,但軍中卻無人來關注案情。