飛舸逆流而上,轉過河道后下游是二十里蕩,他們將船轉入其中。
謝蛤蟆帶著八喵乘小船趕來,王七麟問道:“事情辦妥了?”
老道士微微一笑:“無量天尊,七爺神機妙算,一切如你所說。”
王七麟搖搖頭:“這算什么神機妙算?只是了解點人性罷了。”
洛水坐在船尾,呆呆的看著二十里蕩的大片蘆葦叢。
飛舸在里面慢慢的穿梭,大半天的時間都耗費在了蘆葦蕩里。
王七麟知道她心有不甘,便沒有去管她的情緒,而是拿出釣竿來釣魚。
蘆葦蕩里頭水禽多,此時已是春暖花開時節,水禽紛紛歸來,蘆葦蕩里頭很熱鬧。
他們釣魚用的餌是蚯蚓段,結果水禽被蚯蚓吸引,偷偷拍拍的飛來搶食。
八喵甩了甩尾巴擺開架勢:我看你們是沒把我玄貓放在眼里!
貓是水禽天敵,八喵露面,水禽紛紛逃離。
王七麟甩釣竿下餌,一只斑斕野雞飛出來,竟然眼疾嘴快叼住了蚯蚓吞進嘴里。
它吃掉蚯蚓囂張展翅想飛走,結果王七麟往回收魚線,這野雞驚恐的瞪著眼睛被拖了回來。
徐大掰開雞嘴往里看,美滋滋的笑道:“七爺好活,你看這里有水、有雞、有男人,男人給雞來了個深喉——哈哈,妙啊!”
王七麟說道:“很好,今天中午可以吃燉雞了。”
其他人釣魚,但釣魚沒那么簡單,他們一群旱鴨子哪有技巧?好一會沒釣上什么魚來,倒是魚餌損失了七七八八。
向培虎一時惡從心頭起,他掏出一支香獰笑道:“不是不上鉤嗎?好,老子讓你們一起翻肚皮!”
王七麟攔住他說道:“虎哥,毒魚犯法!”
徐大也攔住他:“主要是你毒上來的魚咱沒法吃!”
洛水接走釣竿淡淡的說道:“諸位大人歇著吧,我來給你們釣魚吃。”
王七麟問她道:“你的情緒好一些了?”
洛水苦澀一笑:“不好又能如何?我們兄弟,注定要死的不明不白了,是嗎?”
徐大安慰她道:“洛姑娘也別這么喪氣,你們碰上的這件事確實特別詭異,但世上沒有不透風的墻、沒有解不開的案子,老話說的好…”
“萬事最怕認真,而我們聽天監辦事最認真。”王七麟主動捧哏。
徐大贊賞的對他點點頭,又回過頭說道:“不錯,我們聽天監還會調查這起事,你也可以繼續關注,咱們雙方來個一起努力,這叫…”
“強強聯合!雙贏!”王七麟接話道。
徐大心花怒放,沖他一個勁擠眉弄眼。
辰微月從旁邊經過,說道:“徐爺你給七爺一個勁拋媚眼做什么?好甜蜜的樣子。”
洛水失笑。
徐大說道:“這就對了嘛,多笑笑,人生…”
“人生短短幾回秋啊,不醉不罷休!”王七麟引吭高歌。
徐大罵道:“唱的真難聽,什么玩意兒?”
他琢磨了一下又訕笑道:“不過還挺有道理。人生這一輩子能有幾回春秋?洛姑娘,你別這么憂愁,這件案子總有一天會被破解的。”
洛水笑道:“多謝徐爺開解ꓹ也多謝七爺唱歌為我解愁。”
徐大對王七麟說道:“七爺ꓹ繼續唱。”
王七麟哈哈一笑ꓹ拉開嗓子唱道:“人生短短幾個秋啊,不醉不罷休。東邊我的美人,那西邊黃河流。來呀來個酒啊,不醉不罷休,愁情煩事別放心頭…”
“七爺錯啦,是西邊我的美人,那東邊黃河流。”巫巫伸手托腮聽的津津有味,大眼睛笑的瞇成了彎月牙。
洛水一桿一條魚,全是鮮美的黃河大鯉魚ꓹ可惜春天鯉魚不胖,否則他們真是有口福。
他們正在船上殺雞殺魚準備午餐,又有一艘船飄蕩過來,船上豎著一根竿子ꓹ上面掛著一溜的水鳥。
有個老漢披著蓑衣、戴著斗笠ꓹ船行漸近,他高聲問道:“諸位客官可要花錢買個鳥?”
徐大感興趣的盯著一溜水鳥問道:“怎么賣?”
老漢笑道:“第一只鳥一個銅銖ꓹ第二個鳥的價錢翻倍,第三只鳥的價錢也翻倍…”
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王七麟說道:“那我們只要第一只鳥。”
老漢一愣,他掀開斗笠露出面容,這自然是白猿公。
八喵和九六看到它后高興的搖尾巴,兩條小尾巴搖的飛快。
吞口興奮的叫道:“猿爺,你怎么又回來啦?”
白猿公大聲說道:“猿爺我本來就沒打算走!我是去買船啦,這飛舸是百川門的船,洛姑娘又不會跟我們去高僧老家,咱們到時候怎么走水道?”
“猿爺給你們個驚喜!”
徐大說道:“我們本來就沒打算走水道,而是準備走旱道!”
白猿公一愣:“干,猿爺我拋媚眼給瞎子看了么?我還以為咱們沒有船可以用,特意拿七爺給的錢去買了一艘船追你們,否則我怎么會離開?”
大船靠近飛舸,吞口騰空跳了過去起身用爪子摟住他激動到熱淚盈眶:“剛才讓你嚇死我了,我以為你真的要離開我們去闖蕩你的江湖呢。”
白猿公捻了捻胡須嘀咕道:“猿爺倒是想去闖蕩江湖,可是猿爺為人耿直老實,江湖上像七爺這樣奸邪耍滑的人太多。猿爺可不想再栽一次,栽在七爺手里我心服口服,栽在別人手里我們伴劍猿一脈的顏面何在?”
有了這些水鳥,這頓午飯就足夠豐盛了。
白猿公買的是一艘遠程水船,船上鍋灶齊全,鹽巴柴火八角花椒等大料應有盡有,他們處理過魚和鳥后可以直接開火。
沉一看著他們殺雞殺魚一個勁的念經,滿臉的悲天憫人。
見此王七麟冷笑一聲,他拿起魚說道:“你看準了,待會要吃你的就是這和尚,你去了西天看到佛祖和菩薩要告狀得告準了,就是這和尚吃的你!”
徐大抱著膀子在一旁說道:“哎呀,這魚死不瞑目呀,大噴子,你真是造孽。”
沉一懵了:“阿、阿彌陀佛,你們真是賤人!”
這頓午餐還不錯,有酒有魚有雞有肉,一行人吃的滿嘴流油。
吃過飯王七麟沖洛水抱拳:“洛姑娘,我們就不送你回長安城了。煩請你告訴洛門主,此次我未能幫上忙,甚是抱歉,但這案子我記下了,以后咱們互通有無,爭取能盡快查出真相。”
洛水回禮,眼眶微紅:“王大人言重了,多謝王大人陪洛水一路胡鬧至此,您和諸位大人的恩情,洛水銘感五內、永世不忘!”
雙方分成兩路,一路往北一路往南,就此分道揚鑣。
徐大站在船尾遙望飛舸,洛水收拾好東西后同樣走到了船尾,然后沖他福了一福:“徐爺,珍重!”
這是王七麟第一次看到洛水做出小女兒家的姿態。
徐大抱拳行禮,灑脫的回頭走來。
王七麟問道:“不互道一聲再見嗎?”
徐大笑道:“江湖兒女,何必惺惺作態?”
王七麟說道:“你竟然還挺開心?我以為你們倆分離你會流眼淚呢。”
徐大說道:“七爺你瞧你這話說的,大爺只是愛上了洛姑娘,不過她看來是不會愛上大爺了,我們倆有緣無分,這種事看開便是。”
他還吟詩一首:“滄海月明珠有淚,藍田日暖玉生煙。此情可待成追憶,只是當時已惘然。”
“你能看的開?”王七麟驚異。
徐小大隨意的說道:“這有什么看不開的?我哥從八歲到十八歲,每年都要失戀個十回八回,他要是看不看還能活到今天?”
“滾!”
九州大地的東方一帶水路網通透,他們走水路一樣能到達荊楚大地。
但是水路縈繞波折,而且時不時要逆水行舟,這樣算下來要比在陸地上騎馬還要慢。
王七麟不喜歡走水路,因為河里水鬼挺少的,他們這一路走來也沒碰到多少鬼,他沒薅到太多羊毛。
渡忘船早就被造化爐給煉化了,但王七麟不敢把它給弄出來,因為他沒法解釋河里為什么會多出一艘船,而以后他們終究要上陸地,到時候這艘船怎么處理?
所以這耽誤了造化爐的利用效率,王七麟沒法煉制其他物品——本來他想煉了勵學天祿書,看看能不能煉出個什么新奇玩意兒來。
船行到襄陽府,他們要棄船上岸了,再去真定府就要走陸路。
他們將船靠上一座小縣城外的碼頭,然后開始收拾自己東西下船。
一路行船他們倒是弄到不少的魚蝦蟹,路上又是光照又是風吹,鮮貨變成干貨,他們沒舍得扔,全給收拾起來。
王七麟收拾了美女蛇的兩條蛇蛻,這兩樣東西也算是法寶,美女蛇為了感謝他公正執法,選擇將蛇蛻送給了他。
他讓徐大收起蛇蛻,然后一扭頭看到徐大正在弄一些破布條,問道:“這什么東西?”
徐大說道:“昴日雞的那件斗篷,大爺給收拾起來,以后做個家伙什用。”
王七麟道:“這斗篷倒是個不錯的法寶,但破碎成這樣了,還能有什么用?扔掉算逑。”
徐大搖頭道:“不能扔,有用…”
沉一說道:“可以做個拖把,阿彌陀佛,以后二噴子就專門負責搞衛生了。”
徐大怒視他道:“是啊,大爺做個拖把,以后你不老實,大爺就用拖把收拾你!”
沉一哈哈大笑起來:“二噴子你是不是也變成傻子啦?你就是扛著偃月刀也收拾不了噴僧,何況用一條拖把?”
徐大冷冷的說道:“那也得看怎么用這拖把,到時候大爺用拖把蘸糞糊你一身!”
沉一愣住了:“阿彌陀佛,這么歹毒?”
白猿公扛著劍說道:“還別說,這玩意兒確實歹毒,你們看,它一旦甩開了那是天下無敵啊,比吞口嘴里往外噴箭噴刀劍還要厲害!”
“那我有了個主意,既然這樣,為什么讓吞口往外噴箭噴刀劍呢?讓他往外噴糞不是更厲害嗎?”很少說話的楊大嘴笑道。
正在打哈欠的噴口愣住了:喪盡天良!
白猿公不耐的說道:“別欺負我吞口兄弟!猿爺我說的是認真的,你們想,徐爺要是用拖把蘸了糞,然后再穿上蓑衣戴上斗笠——絕配啊是不是?”
吞口贊嘆道:“沒錯,老話說的好,拖把蘸屎,霸王在世!”
王七麟感興趣的說道:“如果這樣的話那何必斗笠和蓑衣?徐爺有頭盔叫虎豹胄,也有一件護體的金縷玉衣,嘿,他這已經齊活了?”
一行人紛紛驚嘆:“徐爺要無敵了!”
謝蛤蟆撫須問道:“無量天尊,你們有沒有想過拖把被奪走的后果?”
所有人都安靜了。
徐大將碎斗篷扔掉了:“你們都什么玩意兒?一個個比大爺還騷!”
白猿公賊眉鼠眼的往周圍看看,他偷偷把斗篷收了起來。
大船被他們當場轉讓,賣了整整一個金銖的價錢。
白猿公得知這價錢后跺腳大怒:“嗨呀,你們這些敗家子,那船是猿爺我花五個金銖買來的,你們竟然僅僅賣出了一個金銖?”
聽到這話徐大感嘆:“猿爺你幸虧回來了,就你這樣的行走江湖,那真是用不了兩天褲子都得讓你賠掉!”
沈三摸了摸肚子問道:“能不能別吵了?咱們去好好吃頓飯行不行?這些天來一直漂在河里,上頓河魚下頓蝦蟹,我實在是遭不住了!”
王七麟說道:“那你也沒瘦?”
沈三說道:“我只是遭不住了,并不是吃不下了,該吃還是得吃嘛。”
襄陽也是一座名城,但他們此時是在一座縣城邊緣,不過要吃飯不必進城,碼頭上便有許多小吃攤子。
王七麟一行隨便找了一家坐下,老板娘上來招呼他們問道:“客官們吃點什么?”
徐大說道:“上你們拿手的菜。”
一聽口音老板娘就知道他們來自外地,干脆利索給他們報了幾個菜名。
謝蛤蟆選了一下,道:“襄陽盤鱔,天下聞名,你們可以嘗嘗這道菜。”
“你呢?”王七麟問道。
謝蛤蟆稽首唱喏:“無量天尊,這道菜殺性太大,老道士就免了吧。”
老板娘說道:“道長若是不能吃葷菜,那我們家也有許多青菜,三月里薺菜鮮,要不要吃薺菜水餃?鮮的能讓人掉舌頭呢。”
正在操勺的老板伸出頭說道:“若要吃素菜,到了我們襄陽怎么能不吃糖醋白菜?”
謝蛤蟆道:“老道只是不吃盤鱔,可不是不吃葷菜,來,老板娘你家有沒有叫花雞和老葉纏蹄?”
“怎么會沒有呢?”老板娘笑,“別看我家是小攤,其實菜式還是很全呢。”
謝蛤蟆道:“那就一樣上兩道,還有糖醋白菜,也給炒上一大盤。”
沉一懷疑的看著他說道:“阿彌陀佛,你怎么不吃那什么盤鱔?是不是它有問題?”
謝蛤蟆往后指了指,說道:“你自己去看看不就知道了?”
一行人懷疑有詐,都跑去看老板做菜,這一看明白謝蛤蟆為什么不吃這菜了。
盤鱔主菜是鱔魚,它用的鱔魚很是纖細,就跟鱔魚苗似的,這東西不做動刀剖肚,活生生的放入燒熱的鐵鍋內讓它自蹦身亡!
硬生生燙死鱔魚后老板清水清洗以除去粘液,然后入鍋放上麻油,微火反復煎炸,待鱔魚由硬變軟成卷曲放入鹽、花椒、姜、蒜及麻辣醬等調料干扁成焦黃色。
倒是香氣撲鼻,可是做起來著實不太人道。
王七麟感嘆道:“老板,這菜有傷天和呀。”
老板說道:“我聽說江南水鄉有一道菜叫醉蝦,將蝦泡入酒中,等它們酒醉之后將之生食,據說到時候蝦進人嘴還活著,能感覺到這蝦在人的嘴里跳動。那么,這是不是有傷天和?”
沉一雙手合十唱喏一聲,又偷偷指向謝蛤蟆低聲道:“魚兒呀魚兒,你們臨死前都要看準了那個道士。是他帶我們來這里吃飯的,是他點了菜,所以你們去了西方極樂凈土要找我佛告狀,那莫要告錯了人,記住要告謝蛤蟆!”
一盤小鱔魚上桌,半桌子人發愁。
武大三問道:“老板娘,這鱔魚也不剖腸剔肚,腦袋都沒有剁掉,難道就這么吃嗎?”
老板娘笑嘻嘻的說道:“正是這么吃,這是水草鱔魚,細如水草,它們平日里只吃干凈水草,一點不臟,你們放心去吃便好。”
有本地漁夫提著酒壺走過來笑嘻嘻的說了什么,荊楚之地方言本就難以聽懂,漁夫又喝了酒說話含含糊糊,眾人什么也沒聽懂。
謝蛤蟆喝著水酒笑,說道:“他說的是這道菜食用訣竅,用筷夾著頭,順頸去下口,撕下腸和頭,嘴里龍擺尾,連骨咽下喉。”
漁夫指著他哈哈笑,一邊笑一邊點頭。
老板娘又端上來兩個泥疙瘩。
這是叫花雞了,拍開烤到酥脆的泥殼,里面是一層層纏繞到密密麻麻的大葉水草。
謝蛤蟆給他們講解,說春季沒有荷葉蓮葉,荊楚一帶只有臨大河的地方才有叫花雞吃,因為人們只能用水草來包裹肥雞炙烤。
解開一層層水草,里面是一只烤到油光發亮的公雞。
老板娘將熱氣騰騰的雞撕開,一邊撕一邊笑:“道長是我們荊楚子弟嗎?竟然這么了解我們這里的風俗。”
謝蛤蟆撫須笑,笑而不語。
王七麟說道:“我家道爺走過南闖過北,冰山上頭摔過腿,陰間里頭喝過水,對陰陽兩界、九洲各地風俗都是了若指掌。”
老板娘笑得更是歡愉,她對王七麟說道:“小郎君不僅長得好看,嘴巴也很有趣。”
整雞撕開露出雪白的雞肉,她往上淋了點小磨麻油,盤子旁邊放一個碗,里面是芝麻甜醬。
烤雞皮色光盈,泛著油光,雞肉酥爛,本身沒什么香料,保持著雞肉原始香味,可以蘸芝麻甜醬來調味,入口咸甜香,與王七麟以往吃到的烤雞完全不同。
當地的豬蹄也很有特色,他們將豬蹄肉用細麻繩纏緊煮熟曬干來吃,解開麻繩后豬皮色澤紅亮,不知道用了什么佐料來烹飪的味道,肉質勁道而有清香,咀嚼之下,香味經久不散。
各種特色菜肴送上,老板娘又開始往上端大碗,一人一碗面。
牛油拌面。
粗大的面條上撒著碧綠的小蔥、芫荽,春天氣味很濃郁。
碗里頭是牛骨牛油湯,熬制的頗為濃稠。
吸一口湯吃一口面,王七麟贊嘆道:“好吃,這湯有一股鮮味,不是香味,這骨頭湯竟然燉出了鮮美的滋味,厲害。”
老板笑道:“肉湯沒有鮮味,那還有什么意思?”
他將面條煮熟撈出來盤成一坨一坨,有涼水淌過,熱面變涼。
有人要牛油面了,他便抓起一坨放在墊著綠豆芽的竹漏中,簡單燙過之后倒進大碗里,豆芽翻轉蓋在面上,老板再澆上一勺牛油湯,灑上蔥花芫荽,一碗熱乎好吃的面迅速出鍋。
效率很高,日子匆忙而悠然。