三十七、老朽之死
那二樓的窗戶一開，將他拉了進去。
“是我！”
沒有掌燈，元廷實行宵禁。
但宋青書聽出了這個聲音，驚喜道，“你是那個老朽！”
這拉他之人正是那天和他一起吃酒那個老頭。
“是我......小兄弟這是犯了什么事，才被官兵追捕？”
宋青書笑了笑，“嗨，我晚上睡不著出來逛逛，沒想到就被這群官兵遇上了......”
那老朽沉默了一會兒，又道：“小兄弟，你不信我。你這不是實話，那均州府早就將你的畫像貼滿了城里城外。我一眼就認出了那畫的是你，想不到你果真是少年英雄，竟然伙同白馬寨的英雄殺掉了五馬魯這個狗官！”
聽他這口氣，說不得也是個反賊！
于是宋青書也不再打馬虎，將自己被栽贓之事大概講給了他聽。
這老朽聽后直嘆“可惜”。
“若真是你所為，你也不必謙遜。只是你被人冤枉，這卻是麻煩了......如今你也出不得城去，明日一早我有法子送你出城。”
宋青書神色一動，他正愁明天怎么逃出去，沒想到瞌睡來了有人送枕頭。
他倒是信得過這個老朽。有的人僅僅是一面之緣，但卻可以成為至交好友。
“老朽幫你這一次，也算是全了上次你請的酒。”
一飯之恩，換了一條命！宋青書慶幸自己當時沒有把這個老頭趕走。
“那我先謝過了！”宋青書拱手道。
抱著劍在忐忑中過了一晚上，雞剛打鳴，宋青書便醒了。
此時天微微亮，聽得樓下“乒乒乓乓”的聲音，宋青書握緊了寶劍，難不成是官兵？
小心地刺探了一眼，卻是那老朽在收拾東西。
“這些都是古董字畫，我今日要帶出城去。稍后你就扮成我的童子，給我看貨。”老朽一邊收拾一邊說道。
宋青書下了樓，又道：“只是我這長相恐怕官兵都知道了，怕是被認出，無辜連累你。”
老朽瞥了他一眼，哈哈大笑：“確實，你這長相便不似一般人家的，哪里像個苦力！”
“不過你別擔心，山人自有妙計！”那老朽說著，又翻箱倒柜找出了一堆古怪的瓶罐。
“老朽行走江湖多年，也見了不少稀奇古怪的玩意兒。偶爾也得了一門奇術，可以更易人的相貌容顏。”
“易容術？”宋青書大驚，“你說的是易容術？”
老朽點了點頭，“可以這么叫，我雖學藝不精，但給你弄一弄，叫那些官兵認不出卻不是難事。”
說罷，他便讓宋青書過去，以各種瓶罐中的藥物和不明液體搗鼓了一刻鐘。等宋青書再照鏡子時，出現在銅鏡里的已然是一個皮膚黝黑、相貌平平的少年了。
宋青書之前的相貌屬于那種英氣逼人，看一眼就忘不掉的類型。現在則是掉進人群里就絕對找不到那種再普通不過的。
“你這技術也可謂是出神入化啊！”
宋青書感嘆了一聲，那老朽卻是掏出了一本小冊子，交到他手中。
“這本就是易容的秘籍，是我根據所學整理出來的，本來打算傳給弟子。可惜，老朽漂泊了半生，卻無一個弟子。”
老朽嘆息著，又道：“你也算是我的小友，如今你肯定用得著它。后面出了城，要在偽裝便可自己著手來。”
宋青書點了點頭，感激之情溢于言表。老朽傳授他易容之術，他大可叫一聲師父，但終究還是沒能開得了口。
“謝謝。”
老朽擺了擺手，“化好妝，換身下人的衣服，幫我把字畫搬上馬車。”
兩人忙活了半天，裝了半車字畫，便趕著馬車往城門去。
宋青書第一次當“逃犯”，接近城門時不禁捏了把汗。
“你們兩個干什么的？”一個漢人衛兵執著長矛上前來斥問道。
“大人，我這一車都是字畫，出城去做些買賣。”老朽卑顏屈膝道。
“嗯？最近在抓捕逃犯，你老小子偏偏這時候出城......我看這個小子很像嘛！”那衛兵說著就要伸手來抓宋青書。
宋青書一驚，難不成這易容術不成被看出破綻來了？想著他另一只手已經悄然摸向了藏在車欄內側的寶劍。
老朽截住了衛兵那只手，用眼神示意宋青書冷靜，然后跳下馬車，笑嘻嘻地對那衛兵道，“官爺，老朽也是做正當生意的，官爺可不要冤枉我呀......”
只見他從衣袖里掏出幾粒銀裸子，“官爺，這是酒錢，還請幾位行個方便。”
那士兵收了錢，便招招手，示意放行。
“還好又是個伸手索賄的！”宋青書心底慶幸這些士兵只要錢不要命。
等得馬車出城走遠了，老朽才悠悠道：“你方才可萬萬不能沖動。元兵尤其是漢軍，大多給了錢便能給方便。只要不是什么欽犯，錢到位了，他們都敢放行。”
宋青書點了點頭，幾年前還聽說有江湖人士湊錢從天牢里撈人呢。
老朽在趕車，宋青書這才有空將自己懷里的請柬掏出來檢查。
看了一眼，宋青書就呆了。
這請柬封皮一模一樣，但打開來哪里還有一行行娟秀的小字，只有四個墨色大字：莫要耽擱。
打開另一張請柬，寫的是：速回武當。
請柬被人掉包了！
宋青書一愣，是誰拿掉了自己枕頭下的請柬，還故意留下這些提示？
回武當......
他生起一股不祥的預感，急忙道：“老朽，我們往城東去。”
“怎么，你不回武當了？”
宋青書將請柬收回懷中，解釋道：“我要是原路返回，可能就回不去了。我打算從東邊取道，再北上，繞上一圈再回去。”
往東走，有一座城名叫襄陽。
宋青書突然發現此次危機也是一次機遇。他雖然遭受了不白之冤，但也擺脫了幾個師兄弟，可以獨自一人去行走江湖了。
以他目前的實力，只要小心些，不招惹是非，總還是可以活得好好的。
“好。”老朽正要打馬調頭，忽從遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。
黃土煙塵之中，一列馬隊轉瞬即至。
“不好，是追兵！”老朽說著，解開了馬車的韁繩，“騎馬跑！”
還好這駿馬足夠高大，乘兩人也能奔得開。就在此時，一黃衣僧侶飛身即至。
是那個一流境界的番僧！宋青書在他面前根本沒有還手之力，沒想到他也追來了，這次真是逃無可逃！
宋青書拔出了劍，“老朽你快走，這個人我來對付！”
說話間，他已經使出了最強劍勢朝著番僧斬去，這一劍只能聽天由命。
只見那番僧輕飄飄出了一掌，竟將宋青書的劍法攻勢統統化解，一股巨力向他襲來。
“噗”的一聲，宋青書吐出一口鮮血，手中的宋家家傳寶劍已經折成了兩截。
“果然，在一流武者面前，自己果真是不堪一擊！”宋青書苦笑著。
那番僧又是一掌襲來，是要只取宋青書天靈蓋，要當場結果他的性命！
宋青書嘆息了一聲，正絕望之際，身后倏忽跳出一人，接住了番僧這一掌。
“老朽？你居然會武功？”宋青書驚訝道，他一直以為他只是個普通人，沒想到竟然深藏不露！
老朽點點頭，“好多年沒用過功夫，都有些忘了！”
說著，只見他勁貫雙臂，大喝一聲，雙掌推出——一道剛猛的氣勁沿著他的雙掌涌向番僧。
那番僧又與他接了一掌，卻被震得后退了數步。
“震山掌？”宋青書哪里不識得這門武功，正是武當的震山掌，從前見俞連舟使過。
老朽抓起宋青書一個縱身，騎上馬揚塵而去。
那番僧頗為忌憚地看了一眼二人逃去的方向，也不再追趕。他只以為老朽是武當的高手，看來今日是無法結果了那奸賊的性命。
奔襲到一座破廟中，老朽突然一頭栽倒在地。宋青書上前替他看脈，發現他氣息紊亂，顯然是受了重傷！
想來老朽還不是那番僧的對手，剛才強行運出震山掌與那番僧對招時，恐怕就已經受了內傷。
宋青書不會內功，無法替他療傷，只能在一旁生了火，候他醒來。直到了下午，他才醒轉，只是面色慘白、氣息微弱，恐怕是命不久矣。
宋青書心中有愧，嘴唇一動正要開口，老朽卻搶道：“小兄弟......你不必多說。我和武當有一段淵源，當年若不是張真人相救，我恐怕早就是個死人了......如今武當弟子有難，我豈能不幫？”
原來如此，宋青書這才明白。若只是一面之緣，這老朽絕不應該舍命相救。
“只是張真人教我的功夫還沒練到家，咳咳......”老朽咳出一口鮮血來，顫抖著手從懷中掏出一本冊子和一只毛筆來。
“我畢生只有兩樣東西拿的出手，其一是那易容術，其二就是這支筆了。”
原來，他這次來到均州，正是聽聞剿匪一事，前來觀風的！
“白馬臺好漢倒是啟發我想作另一部書，卻是沒有時間完成了！我綱要都已寫完......這丹江三十六寨，合該有三十六天罡之數！”
老朽拉著宋青書的手道，“唯求小友替我完成這最后之作，我卻是死而無憾了！”
他此前見識過宋青書的談吐，自認為不會辜負了他的小說大綱。
宋青書將冊子翻開來看，第一頁寫的是：話說大宋仁宗天子在位，嘉祐三年三月三日五更三點，天子駕坐紫宸殿，受百官朝賀......
宋青書哪里還不知道此人是誰，這開頭正是后世經典水滸傳的第一回！
“我要替群雄立愿，望能重開大宋之天！”老朽仰面喝道。
宋青書翻到最后一頁，見落筆是“湖海散人”，恍然大悟，原來這老朽就是三國演義的作者羅貫中！
“您是羅前輩！”宋青書肅然起敬，想不到這位老朽竟然就是他想要拜見的四大名著之二的作者！
老朽擺了擺手，“不過一老朽而已，姓名不足道耳。自我皈依之時，便只有湖海散人了!小兄弟，謝謝你......”
老朽說完，吊著的最后一口氣也落了下去。
過了好久，宋青書才從這沖擊中緩過神來。誰能想到歷史上的羅貫中居然會是個武林高手，而且偏偏還因為自己丟了性命。
捧著那卷冊子，宋青書覺得沉甸甸的，那是生命的重量。
“我也只能憑借記憶來還原這本奇書了！”
宋青書對著老朽的尸身三叩首，又在廟外的小坡上將他葬下后，連夜策馬逃出了均州。