常忠劉宏伯所部安西軍主力兵馬趕到函谷關時,陌刀營將士正堵在函谷關冗長的甬道內,死死抵擋潮水般的叛軍沖擊。
從洛陽城外安西大營出發,常忠和劉宏伯一刻不敢耽擱,一路策馬飛馳,入了崤山后,道路變得難行起來,常忠果斷下令將戰馬圈起,所有將士步行入山趕赴函谷關。
拼命在茂密的叢林里穿行,然而山路難行,常忠所部終究還是稍晚了一些,比約定的兩個時辰晚了兩炷香。
趕到函谷關外的崤山上,斥候便看到叛軍兵馬如潮水般涌向函谷關,前赴后繼不惜代價,而函谷關內,隱約可見陌刀營將士仍在艱難地堅守,一步不讓,關前遍地尸首,有叛軍的也有陌刀營的。
斥候向常忠稟報軍情后,常忠下令從叛軍后方發起進攻。
山道旁的崤山山腰,隱藏在叢林里的安西軍悄然冒頭,迅速堵住了叛軍的后路,按照顧青事先的部署,常忠很快在狹窄的山道上用長戟長矛盾牌為前軍,弓箭手則攀上山腰。
將士們布置好后,常忠一刻不耽擱,厲聲大喝。
“放箭!”
山道兩旁,嗡的一聲悶響,箭雨如同漫天蝗蟲,鋪天蓋地朝叛軍后軍射去。
叛軍后軍頓時大亂,原本前軍用人海戰術拼命向陌刀營進攻,后軍相對比較平靜,然而誰都沒想到,另外一支朝廷兵馬趕到,將后路堵死截斷,悍然朝他們發起了攻擊。
后路被截斷的消息很快傳到前軍,史思明不由大驚,急忙下令中軍掉頭,馳援后方,前軍正在進攻陌刀營的叛軍也慌了神,后方一亂,全軍的士氣都受到影響。
函谷關甬道內,李嗣業筋疲力盡,幾乎提不起絲毫力氣了,手中的特制陌刀變得沉重無比,仿佛下一瞬間就會脫力跌落。
甬道內,陌刀營將士們也疲憊到極點,三十斤重的陌刀不停揮舞了兩個時辰,期間只有短暫的休息,任何人都受不了,將士們全靠堅定的意志才勉強支撐下來。
叛軍仍如潮水般涌來,李嗣業喘著粗氣,打算再次將陌刀揮舞起來時,卻發現自己已舉不起陌刀了。
李嗣業慘然一笑,索性放棄了揮刀,只是沉沉地嘆了口氣。
這一戰,至少陌刀營沒給侯爺丟人,沒辜負侯爺養兵千日。兩個多時辰,他們堅守住了,函谷關仍在安西軍手中,叛軍巨浪拍岸般的凌厲攻勢也不曾撕開陌刀營的防線。
一名叛軍高舉長戟,嘶吼著朝他沖來,李嗣業雙臂下垂,放棄了抵抗,不是不想抵抗,而是實在沒力氣了,他已嚴重脫力。
沖來叛軍毫無章法陣列,全憑個人勇猛,離李嗣業越來越近,李嗣業甚至能看清叛軍臉上猙獰的表情,和充血通紅的雙眼,眼睛里的瘋狂與陌刀營將士如出一轍。
“朝廷應該能給我追封個啥官兒吧?侯爺的賞錢也不能少,家小餓不死的…”
戟尖快觸到自己胸膛時,李嗣業腦海里最后一個念頭仍是割舍不下的妻兒老小。
電光火石間,那柄離胸膛近在咫尺的長戟卻半天沒有動靜,李嗣業睜開眼,赫然發現那名叛軍的咽喉插著一支翎箭,翎箭是從叛軍的背后射來的,叛軍努力想將長戟往前刺,然而渾身的力氣已隨著那支要命的翎箭而迅速流逝殆盡,最后不甘地栽倒在塵埃中。
李嗣業一驚,再看正前方叛軍的攻勢,莫名松散了許多,原本不要命進攻的叛軍將士們此刻卻已無心進攻,而是不停地扭頭往后看,再看山道上潮水般的叛軍,人群里已出現了躁動騷亂之象。
士氣這種東西看不見摸不著,但李嗣業領兵多年,卻能在第一時間非常直觀且準確地感受到。
此刻李嗣業感受到的便是叛軍的士氣瞬間崩塌瓦解,像夏天午后的陣雨一樣,來得猛烈,也走得迅速,如潮水般涌來,又如潮水般退卻。
李嗣業很快明白發生了什么,不由又驚又喜,力氣都仿佛恢復了三分,轉身對疲憊至極的陌刀營將士振臂高呼道:“援兵至矣!”
陌刀營將士精神一振,頓時望向叛軍的后方,見到明顯的騷亂后,將士們紛紛歡呼起來。
強烈的情緒刺激令原本疲憊無力的將士們憑空多了幾分力氣,李嗣業趁熱打鐵吼道:“援兵擊破叛軍后軍以前,咱們一定要死死守住函谷關,兄弟們,就差最后一口氣了,堅持住,回頭侯爺向朝廷為大家請功!”
陌刀營將士轟然應了。
李嗣業咬了咬牙,道:“現在,全營列陣,進——!”
將士們支撐著疲累的身軀,不可思議地爆發出驚人的潛力,在李嗣業的帶領下,揮舞著陌刀殺出了函谷關的城墻甬道,再次占據關外的空地,仍如開戰前一般將陌刀舞得虎虎生風,像開動了一臺老舊的機器,再老再舊,它仍能絞碎一切肉體肢節。
此時的叛軍已顧不得陌刀營了,因為后方有了大麻煩,他們的前路注定無法攻破,后路又被安西軍援兵所斷,史思明在中軍暴跳如雷,下令全力支援后方,打通被安西軍堵死的后路。
一連串命令后,史思明無力地癱坐在馬背上,神情充滿了沮喪。
他知道,這支五萬人的兵馬已敗,會不會被全殲尚未可知,馳援洛陽奪回北方糧道更是想都別想了,怎么都沒想到居然在函谷關山道上中了埋伏,回頭就算逃出生天,該如何向安祿山交代?
想到當初同樣中了埋伏的何千年,逃回去后被安祿山毫不猶豫地一刀砍了,史思明頓覺脖子有些發涼,表情愈發絕望了。
“殺出去!拼了命也要殺出去!”史思明瞪著通紅的眼睛歇斯底里地嘶吼道,說完他用馬鞭抽開攔在路前的叛軍,自顧催馬向后軍馳去,他要親自指揮,不惜代價打通后路,五萬兵馬絕不能葬送在函谷關外。
洛陽城。
王貴與十幾名親衛奮力殺了城門內的叛軍,正打算打開城門放下吊橋,城樓上的叛軍卻聞訊趕來,與親衛們廝殺一團。
王貴深知輕重,從地上拾起一柄叛軍的兵器,一邊殺向甬道盡頭的叛軍,一邊扭頭大吼道:“先開城門!放下吊橋!”
一名親衛轉身吼道:“王貴你去開城門,咱們在這里頂著!”
王貴沒理會,沖上前反手一刀劈翻一名叛軍,將那名親衛猛地往后一拽,親衛踉蹌后退幾步后,赫然發現王貴已補上了他的位置,正與叛軍廝殺。
親衛咬了咬牙,明白了王貴的意思,于是轉身跑向城門,奮力地轉動吊橋的絞盤,隨著刺耳的吱呀聲,城門外的吊橋被緩緩放落。
不遠處的民居,火勢越來越大,火光映紅了黑夜的天空,城門甬道的廝殺越來越激烈,王貴身上又多了好幾道傷口,仍咬著牙拼命抵抗叛軍。
城門外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲,王貴等人沒聽到,但開城門的親衛卻聽到了,凝神聽了一會兒,然后驚喜吼道:“沈將軍的兵馬到了!”
王貴也欣喜不已,一刀揮出去后,抽暇扭頭大聲道:“快開城門!”
城樓上的叛軍也聽到了動靜,于是鑼聲鼓聲響成一片,原本圍攻王貴等人的叛軍頓時被抽調了一大半奔向城樓。
城門被又寬又重的大門閂死死扣著,親衛獨自一人根本無法打開,王貴他們在甬道另一頭浴血廝殺,無暇分身,親衛急得直跳腳。
這時城門外傳來一道粗獷的聲音:“里面是顧侯爺麾下么?”
城門內的親衛驚喜大聲道:“我等是顧侯爺的親衛,奉侯爺之命做內應,城門無法打開,外面的袍澤幫幫忙!”
外面的聲音頓時道:“爾等退后,打不開就撞開,哈哈,吊橋放下了,區區城門攔得住咱們嗎?”
親衛立馬后退,轉身奔向城門另一頭,與王貴等人并肩而戰,死死擋住叛軍的瘋狂進攻。
緊接著便聽到城門發出一陣陣的撞擊聲,外面千軍萬馬喊殺,一陣陣箭雨鋪天蓋地朝城頭射去,在弓箭的掩護下,兩具撞城車發力撞向城門,一聲聲沉悶的巨響,城門上方的灰塵撲簌直下。
王貴情知破城就在此刻,更是賣力地揮舞橫刀,將瘋狂的叛軍死死擋在甬道前。
安西大營。
顧青徹夜未眠,站在帥帳內的沙盤前發呆,他神情凝重,表情透出一絲焦急。
這一戰是他掌兵權以來親自指揮的大型戰役,而且是兩頭作戰,艱難程度可想而知。
大營的兵馬早已一空,只剩下空蕩蕩的營帳,身邊的親衛都派出去臨時充當斥候,打探兩方的軍情,偌大的大營內只剩韓介和二十多名親衛保護著他。
韓介整夜未闔眼,一直站在帥帳外,神情不安地環視四周,他的右手一直按在腰側的劍柄上,保持著高度警戒的狀態。
只有他最清楚,此刻的安西軍大營是最空虛的,若侯爺棋差一著,被高尚發現了大營的漏洞,隨便派個百來人的兵馬襲營,侯爺和他們親衛今夜都難逃一死。
幸好高尚沒那么聰明,他忙著派兵救函谷關。
一陣急促的馬蹄聲由遠及近,韓介頓時警覺地注視著前方,右手握緊了劍柄,腰身微微半弓,一觸即發的狀態。
馬蹄聲近了,韓介漸漸看清了馬背上的人,頓時松開了握著劍柄的手。
來人是自己人,侯爺麾下的親衛,親衛高高揚著手,馬還未停下,便聽他大吼道:“侯爺,捷報至!沈田將軍和王貴里應外合,洛陽城已被攻下!”