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酒館內,滿地尸身。
張元沖死了,山下本帶來的手下也全都死了。
山下本還活著,但生不如死,被唐野一手捏著,像是一只被掐住頸脖的鴨子,狼狽不堪。一張臉已經憋得紅中發紫,嚴重缺氧。
唐野拖著他,離開了陌上館,直奔虎嘯館而回。
他聽到了慘叫聲,步伐邁得更急。
很快,就看到橫七豎八的尸體。街燈昏暗,能見到這些尸體慘烈的狀況,每一具,幾乎都是血淋淋的。一些肢體更是被撕斷開來,這掉一塊,那扔一截,慘不忍睹。
唐野雙眸微微一縮,奔到武館門口,一人蹲坐在那兒,守著大門,披頭散發,一雙眼睛,目光兇厲。
“五師叔!”
唐野輕輕喚了聲。
趙五手認出了他,目光慢慢柔和下來,一聲不吭,驀然轉頭,手腳并用地爬進了武館,很快消失不見。
唐野松開手,下山本掉落在地,拼命干咳起來。其看到四周的慘狀,差點要嘔吐出聲。
“唐…唐野君,我可以幫你帶話給宮本大人…”
山下本說著,一雙眼睛目光閃爍,游移不定。
唐野望著他,面無表情:“死人,便是最好的帶話…”
一腳踩到山下本的胸口上。
咔嚓聲中,山下本一臉驚駭與痛苦,轉瞬凝固住了,顯得面目扭曲。
今晚的一些事情他想不明白,關于唐野的武功,他也想不明白。
并且再不可能想得明白了。
他已停止了呼吸,以及思想。
唐野抬頭張望,嘆息一聲:這兒,已經不能留了;虎嘯館,沒了…
一夜之間,死那么多人,特別是東瀛人。
今晚的事,不可能瞞天過海;或許很快,巡捕房的大隊人馬便會聞訊而至。
那么就走吧。
并非離開申城,只是跳出虎嘯館的圈子,用另一種身份換個地方繼續生活。
從師父師伯相繼逝世,其實虎嘯館就等于是死了。
老一輩的堅持,老一輩的規矩,老一輩的道義…
好的壞的。
有的會一路傳承下去,而有的,注定要湮滅在歷史的演變之中,化作塵埃,不為人見、不為人知。
逝者已逝,生者如斯,這個世界,從來如此。
而對于這個世界而言,唐野只是一名過客罷了。
突然有強光照射過來,一輛汽車緩緩駛進,相距數丈時停住,車門打開,下來一人,年紀已不輕,是個花甲老者。
唐野見過他,那一夜,在光洋碼頭上。
雨雪更大,紛紛揚揚地落下,似乎要覆蓋住所有的鮮血與尸體。
第二天,斜陽路的大事件傳揚開來,整個申城為之震驚。大小報業立刻開工,開印特別版面,長篇累牘地報道此事。眾多記者蜂擁而至,把斜陽路不寬的街道都給堵住了。
站在人去樓空的虎嘯館內,何以智腦子還是空白的。對于和虎嘯館打過多次交道的何記者而言,其當然站在唐野這邊。他覺得,要挖掘出事情的真相,做到公正報道。
昨夜的真相并不撲朔迷離,陌上館的掌柜和店小二為目擊證人,虎嘯館的左鄰右舍,同樣可以作證。
事件的脈絡頗為清晰,是東瀛人企圖謀奪虎嘯館的武功秘笈,所以一伙人在陌上館設伏,另一伙人沖到虎嘯館抓人。
只不料,兩邊都出現了狀況。
虎嘯館這,二三十個黑衣漢子死了一地,死狀十分可怖,仿佛被兇獸撕咬過一般,無一幸免。
人們自然而然就想到了“怪物”趙五手。
當年虎嘯館滿門遭殃,出了問題,包括坐館吳留手在內,大部分人都死于非命;幸存下來的,也是一夜衰老,變得風燭殘年,茍延殘喘。
只有趙五手例外。
他的身體并未出現早衰現象,但從此以后,他不再開口說話,走路用爬的,甚至生吃血食,看上去,不再是人,而變成了野獸。
在眾多師兄弟中,趙五手天賦最好,只是變成了這般模樣,不愿意再出來見人,多年以來,幾乎不離虎嘯館半步。
外面的人都說,這是練功走火入魔了。
所以叫趙五手為“怪物”。
時至今日,人們才悚然發覺,趙五手這是把三通虎練到了骨子里,一身功夫,深不可測。
形意拳,核心在于“形意”二字,虎、豹、鷹、鶴、猴子、螳螂…
大都源自獸類,模仿其形,化作武功。
然而形體屬于皮毛,神韻,才是精髓。
學形容易,神韻難得。
畢竟人就是人,哪能輕易代入到獸類身上去?一些刻苦的拳師,為取真意,往往進入到深山大林中生活,日夜觀摩和模仿獸類的動作神態。久而久之,苦練之下,方能形神皆備。
趙五手走的是另一個極端,他直接把自己當成了老虎,像老虎一樣生活。
如斯行徑,正常人看來,當然便是怪物了。
又或者,這并非是他刻意如此,而是在刺激之下,真得練功入了魔。
圍堵虎嘯館的黑衣人身份被查出,都是道上的暴徒,一個個,皆為亡命之徒,其中不少人背負命案,正被城政廳通緝呢。
他們被殺,倒讓人額手相慶。
而陌上館那邊,東瀛人圍攻唐野,開了很多槍,結果卻被唐野反殺,也是死有余辜。
至于張元沖勾結東瀛人的事,自然也被暴露出來了。
八忌館坐館張發志勃然大怒,立刻宣布將張元沖清理門戶。不過人已經死了,無法再殺一次。
山下本是東瀛人,出身黑龍武道館,宮本次郎那邊自是要施加壓力,要緝捕唐野等人歸案。
但斜陽路,畢竟屬于英倫租界。很多事情,關系重重,難以直接插手。
上次孫園路的死,已經激起了精武會的憤慨。
如果說孫園路是遭人設計,中了激將法,當眾殺人,因而被紅頭巡捕射殺,可唐野他們,卻是完全的正當防衛。
當然,真相是一回事;結果,很可能又是另一回事。
無論如何,唐野和趙五手擊殺多人,城政廳都要抓他們回去進行審訊、判案。
一時間,巡捕房、紅頭騎警、城衛隊等,派遣出大量人手,進行搜捕。
東瀛租界那邊,同樣有人馬出動,據說派出了善于追蹤和襲殺的忍者。
另外,各大字頭幫會也在找人。
唐野和趙五手,已經被列入危險人物名單。
偌大申城,風云激蕩而起,暗流洶涌。
但唐野等人,一夜之間,像是消失了一般,有流言出來,說他們已經逃離了申城,不知去向。