第472章 書生(25)

　　這一日，終于，整個連宅全部走入了正軌，鐘叔現在就是大管家了，愛憐看著鐘叔那神氣的樣子就想偷偷笑一笑。

　　原來鐘叔在比茲縣時，就是連府的大管家，把連府打理得井井有條，如今再次恢復了之前的精明能干。

　　愛憐也不去管他，現在整日里被丫鬟們伺候得挺舒服，不過也是時候去省府參加鄉試了，路上還要耽擱很久呢。

　　在家還沒消挺幾天呢，又要離開了。

　　前世，原主也是參加鄉試了的，雖然考得不錯，也成功取得了名次，但是卻因為那妖物中止在了那時，并沒有來京城參加會試，也絕了科考之路，一直到死。

　　這一次，愛憐豈會走那老路？

　　再次把其中一輛大馬車趕了出來，讓仆婦們把車駕里外擦洗得干干凈凈，愛憐用了兩天時間，終于把一路上需要用的東西全部都準備好，裝備上，然后又雄糾糾地出發了。

　　這回帶著一個新買來的馬夫老鐵，嗯，他姓鐵，這個姓真占便宜。還有那個之前買的十四歲的小廝小奇，沒有姓氏，是個孤兒，愛憐便讓他也跟了自己姓連，大名就叫連奇。

　　老鐵駕著馬車，愛憐和連奇坐在車廂之中，通過窗戶可以看著外面。

　　這回他們沒有那些金銀累贅，馬車跑得很歡快，速度比他和鐘叔來之時快了許多，嗯，也有之前愛憐邊走邊剿匪的緣故吧？

　　老鐵和連奇也算見識到了他們家公子這一路上是如何享受生活的了，為了不吃豬食，愛憐只好親自動手做飯，不過卻讓連奇跟著自己學，學會了就不用自己動手了。

　　連奇還是很聰明的，一路上不但把做飯學得不錯，而且還跟著愛憐學會寫不少的字，愛憐讀書之余，閑著沒事兒，便在車里面教連奇，連奇也是真聰明，往往給愛憐不少驚喜。

　　車走到哪里，住到哪里，不用專門為了將就住宿而耽擱趕路的時間，所以速度真挺快的。

　　晚上都是老鐵和連奇輪換著守夜，連奇負責前半夜，老鐵負責后半夜。

　　愛憐并不替他們守夜了，雖然她還是需要在晚上打坐修煉的。之前讓鐘叔睡覺，她來守夜，那是因為那人是鐘叔，鐘叔的重要性豈能是他們兩人能比的？

　　雖然連奇還小，但是他白天還是可以在馬車內補眠的，有時也與老鐵換班趕馬車，老鐵能進車廂內休息休息，睡一覺，要不然鐵打的人也受不了的。

　　愛憐有時候也會打些獵物回來，給大家打打牙祭，現在老鐵和連奇對自家公子的厲害已經見怪不怪了。

　　終于在鄉試前十來天，他們到達了省府。

　　尋個不錯的客棧住了下來，這里她還沒碰到悅來連鎖客棧，呵呵，可能悅來這個品牌業務還沒有擴展到這方世界吧？

　　愛憐讓他們兩人好好睡上一覺，睡到自然醒就行。一路上，他們累壞了，不管怎么輪番休息，但還是累啊！老鐵才過三十歲，正是壯年，體力還算充沛，但一路上，他是主力，所以還是累壞了。

　　這一覺他們都睡扣過來了，讓愛憐不禁有些撫額，真能睡啊！不過，也因此完全歇過來了，起來后，一個個龍精虎猛的，得到愛憐的首肯后，揣著自己的小錢錢，開始逛街。

　　雖然省府沒有京城繁華，但還是有些京城里沒有的特色的，兩人都拎著兩包東西回來了，看樣子都有收獲。

　　愛憐也不去管他們，自顧自地看書寫字，沉浸在知識的海洋中無法自撥，呵呵！

　　轉眼，鄉試的時間便到了。

　　一大早，天還蒙蒙亮，愛憐便與客棧中的考生們動身向考場走去，沒多遠，走路就到了。

　　愛憐抬起頭，看著這處作為科舉考場的坐北朝南的貢院，方形的建筑，門前分列三座大牌坊，中間的牌坊題額曰“天開文運”、東曰“明經取士”、西曰“為國求賢”。

　　院內以門分界，被稱為龍門。取“魚躍龍門”之意，參加科舉考試，如果應試考中，真可謂魚躍龍門，一步登天了，過了鄉試，即使不去參加會試，也成了舉人老爺。

　　若是過了會試，不僅可以得到一官半職，報效國家，還能夠封妻蔭子，這可是過去多少讀書人夢寐以求的理想。

　　貢院中路有明遠樓、公堂、聚奎堂等建筑，東西兩路便是低矮的考棚。也叫號房，從她這里，看不到一共有多少號房，她也不太關心。

　　她只看到在貢院的四角，還設有瞭望樓，主要起到監視的作用。

　　三天蹲在那個小號房里，屁大點兒個地方答卷和吃飯、住宿。

　　當他們進入考棚后，就要鎖門，考生們參加考試期間，“吃喝拉撒睡”皆在“號房”之內，不允許出來，直到考試結束。這種做法，使科舉考試看起來就像是將考生關進了高級監獄，也真是夠了。

　　但沒辦法，大家都這樣兒，你又多個啥？

　　愛憐背著書箱，里面除了筆墨紙硯外，一層層地放置著木炭、茶壺、茶杯、水袋、食盒，包括干菜包等，一包包的食材整齊碼放在其中，還挺全啊！

　　沒辦法，由于號房內十分狹窄，只有上下兩塊木板，上面的木板當作寫答卷的桌子，下面的當椅子，晚上睡覺將兩塊板一拼當床。考棚里還為考生準備了一盆炭火、一枝蠟燭。炭火即可以用來取暖，也可以用來做飯。考生考試期間與外界隔絕，吃飯問題得自己解決。考生餓了，也只好在考試時，抽空給自己做飯吃。對于監考官來說，只管監督考生是否在考試時有無作弊，至于考生在號房里的其他“動作”，監考官也一概不問。

　　一起考試的眾多學子此刻紛紛等在貢院外面，等待檢查進入其中，愛憐夾雜在人群之中，鄉試比起院試來，更加嚴格和嚴肅，眾多年齡不一的考生俱都神情緊張，這種氣氛不斷在考生們中間擴散著，簡直比高考還要緊張啊！