臨近墨云皇都云天城,道路開闊起來。
賀凜早已派人先行通報墨云皇室,因此,當楚明澤所乘坐的馬車進入墨云城,城門內皇族等候,百官列隊,百姓翹首以盼。
墨錦夜這個太子,無人不知無人不曉,卻不曾有人見過。
尤其這兩年,越來越多的人懷疑,墨錦夜此人根本就不存在,只是皇帝墨鳳琉為了維護顏面,穩固皇位,所編造的一個他有兒子的謊言。
但從前日開始,云天城中傳開,太子墨錦夜已被尋到,即將回朝。
皇室震動,百姓存疑。
所謂眼見為實。因此,今日云天城中,歡迎太子墨錦夜的陣仗,盛況空前。
賀凜騎著高頭大馬走在前面。他是云天第一高手,太上皇的結義兄弟,標志性的斷臂,和作為武器的拂塵,讓人隔得老遠就能斷定他的身份。
賀威死去已整整一月,賀凜一開始的憤怒,后來的遺憾,都已消散得差不多了。
此時他面上帶著笑,下馬上前,對著華麗的龍攆微微躬身:“參見皇上,老夫幸不辱命,已迎太子殿下歸國!”
眾人想著,墨鳳琉這么多年都在拼兒子,如今唯一的兒子歸家,該欣喜若狂,迫不及待才是。
結果下一刻,四周掛著金紗帳的龍攆里,傳出年輕女人嬌柔的聲音:“皇上…皇上醒醒,太子回來了。”
繼而就是墨鳳琉有些迷糊的聲音:“什么太子…哪里來的太子?愛妃來,給朕生個兒子…你躲什么?”
而后,是一聲女子的驚呼,像是撞到了…
百官紛紛垂頭,面色各異,噤若寒蟬。
旁邊墨鳳琉的兩個兄弟,還有他們的兒子,面上都浮現出嘲諷的笑。
“皇上!是太子殿下找到了!”賀凜皺眉,拔高聲音,再次稟報。
片刻之后,墨鳳琉被人伺候著,出了龍攆。
他已四十出頭,但保養得很好,雖然風流名聲遠揚,但并未有縱欲之色。年輕時便是赫赫有名的美男子,到了中年,墨鳳琉蓄起胡須,精心修剪,身材挺拔,不見皺紋,那股子風流倜儻的氣質,不減反增。
“太子何在?”墨鳳琉面帶笑意,看向了楚明澤的馬車。
賀凜回頭:“太子殿下,皇上親自來接了,請下車吧。”
賀凜話落,眾人矚目中,只見一墨衣金面的男子從馬車中飛身而出,落在了墨鳳琉面前。
墨鳳琉同父異母的弟弟墨鳳殊語帶笑意:“錦夜侄兒大白天的戴著面具作甚?不知道的,以為咱們墨云國的太子殿下見不得人呢?還不趕緊把面具摘了,給我們瞧瞧,這傳說中的侄兒,長得什么俊俏模樣?”
墨鳳琉皺眉,看向賀凜。
賀凜低聲對楚明澤說:“太子殿下,摘了面具行禮吧!”
楚明澤抬手,有人脖子伸得更長,身體微微前傾,目不轉睛。
面具褪下,人群中傳來一陣驚呼,因為任誰看到楚明澤如今那張臉,都會認為,他就是墨云國的太子!
墨鳳琉看著楚明澤的眉眼,神色微怔,一時有些悵惘,不知是否想起他的結發妻子,早已失蹤多年的墨云皇后。
“太子殿下,快快參拜皇上吧。”賀凜見楚明澤杵著不動,出言低聲提醒。
“且慢!”墨鳳殊翻身下馬,大步走過來,皮笑肉不笑地說,“不能只憑一張臉,就認了他是太子吧?若是這么簡單,本王隨便找個人,易容成跟皇上相仿的模樣,就說是太子,你們信不信?”
有人面露認同之色。國之儲君,事關重大,不可兒戲。
墨鳳琉冷哼了一聲:“皇兄這是什么意思?賀老是父皇的人,皇兄是說,他隨便找個人,弄虛作假嗎?”
“當然不敢懷疑賀老,只是說不定賀老也被蒙蔽了呢!畢竟這次說要找錦夜侄兒,這么快就帶回來了,運氣未免太好了。讓本王驗證過,若是真的,也給眾臣,給百姓一個交代!”墨鳳殊高聲說。
墨鳳琉看向賀凜,賀凜暗暗點頭,表示他找回來的人是真的,不怕驗身。
于是墨鳳琉并未出言阻止。墨鳳殊上前,拿出一個藥瓶來,倒出些許淡綠色的液體在手上,笑著說:“這是本王專門尋來,可除去易容的藥物!”
而后,墨鳳殊用沾了藥液的手,朝著楚明澤的臉摸了過來。
楚明澤微微偏頭,腳步微動,避開了。
墨鳳殊笑意加深:“錦夜侄兒,你躲什么?心虛嗎?”
楚明澤面色冰寒,伸手如幻!
下一刻,一聲慘叫,墨鳳殊的手腕不正常地扭曲垂下,踉蹌后退,被他的兒子沖上來扶住。
“我最討厭別人碰我!”楚明澤面色冷肅,“既然懷疑我的身份,何必尋我回來?無聊至極!”
話落轉身欲走。
墨鳳琉眼底閃過一絲異色,當下不少人被楚明澤身上散發出來的威懾所震住,倒覺得這份王者之氣,不是假的。
墨鳳殊手腕被擰斷,面色煞白而扭曲,冷汗涔涔:“少裝了!不敢讓我碰,就說明你那張臉是假的!墨鳳琉,沒兒子就找個假貨回來冒充墨云太子,你是何居心?以為這樣能騙過父皇嗎?”
墨鳳殊話落,楚明澤轉身,從地上撿起墨鳳殊剛剛掉落的藥瓶,在眾目睽睽之下,將其中剩下小半瓶的淺綠色液體倒在自己的手心,然后,在左側臉上,輕撫了幾下。
墨鳳殊瞪大眼睛看著,楚明澤放手,神色平靜而淡漠,說了五個字:“這是你的藥。”
墨鳳殊是不可能幫楚明澤的,因為他對皇位的欲望,已是司馬昭之心,路人皆知。因此,他在墨錦夜歸來這日,精心準備了“禮物”。
但上上下下,親眼所見,楚明澤的容貌,在用過墨鳳殊的藥之后,沒有絲毫改變,不存在易容的跡象。
沒多少存在感的九公主墨蔚,看著楚明澤的側臉,眼眸微縮,心中一沉。其實剛剛那一刻,她祈禱,楚明澤暴露…
可惜,結果只是讓墨蔚再次見識到了楚明澤在醫毒方面的造詣。他當然是假的,但墨鳳殊拿出來的東西,并沒有被他放在眼中,足以輕松化解,甚至,助他當眾坐實了“墨錦夜”的身份!
簡直是…可惡至極!墨蔚心中憋悶,卻不敢言語。
墨鳳殊的臉色更難看了,卻已無話可說。
墨鳳琉緩緩地笑了:“錦夜,不必與不相干的人計較。過去多年,朕一直在尋你,如今,終于把你接回家了!你受委屈了,從今日起,你就是墨云國的太子,再有人質疑你的身份…”
墨鳳琉說著,視線在他的兄弟侄兒身上掃過,笑意不達眼底:“殺無赦!”
楚明澤看著墨鳳琉,冷聲說:“我并不稀罕什么太子之位,記得,是你們求我回來的!”
狂!傲!
墨鳳琉呵呵一笑:“你一路勞頓,先回宮休息,別的事,慢慢再談。”
“爹…”小傲月從馬車里探頭出來,聲音甜甜糯糯的,瞬間吸引了所有人的注意。
墨鳳琉都愣了一下。雖然賀凜先派回稟報的人說過,楚明澤已成親,且帶了妻女歸來,但其實沒有多少人在意。
如今看到那個粉雕玉琢的孩子,墨鳳琉朗聲笑說:“這就是朕的孫女兒吧?真是漂亮極了!先回宮,今夜宮中設宴,為太子接風洗塵!”
雖然夸贊,但墨鳳琉并未挪動腳步,上前來抱一下小傲月,話落就轉身回了龍攆,下令回宮,像是篤定楚明澤不會離開。
楚明澤上車,馬車朝著墨云國皇宮而去。
百姓對于太子的事,議論紛紛,多是夸贊。容貌絕世,武功高強,王者威嚴這些。楚明澤這個亮相,人設立得很成功。
墨鳳琉說要舉辦的接風宴,最后取消了,因為楚明澤說他不喜歡,而且要求要帶著妻女住在宮外。
墨鳳琉并未跟楚明澤有任何關于私人感情的深入交流,看起來很高興兒子回來,但也僅此而已,只交代,楚明澤有任何要求,都要滿足。
而在住進墨云皇宮當夜,賀凜再次出現,請楚明澤前去拜見墨云國的太上皇。
太上皇墨龑住在皇宮深處,御花園湖畔的一個小小庭院,是華麗威嚴的皇宮中獨特的存在。
夜幕低垂,繁星閃爍。
楚明澤依舊穿著他自己帶來的一身墨袍,未戴面具,跟隨賀凜,進了墨龑住的地方。
門半開著,窗邊映出一人端坐的身影。
“主子,太子殿下來了!”賀凜恭敬稟報。
里面傳出一道蒼老的聲音,賀凜請楚明澤進去,他留在了外面。
楚明澤進門,就見一白發灰衣老者,坐在輪椅上,朝著他看過來,眸光如炬。
墨龑面龐消瘦,楚明澤一眼看出,他身體狀況不佳,眉宇之間有些憔悴,似有中毒之狀。
“見了祖父,不知行禮,不懂叫人,哪里學的規矩?”墨龑看著楚明澤冷聲說。
“有人生沒人養,不懂什么是規矩,尤其是墨云國的規矩。”楚明澤冷聲反駁。
墨龑看著他,卻緩緩地笑了:“聽老賀說你脾氣不太好,像年輕時的我,原來他不是在哄我開心。”
楚明澤沉默,墨龑招手:“坐下,跟我講講,你是怎么長大的?”
“吃飯喝水長大。”楚明澤回答。
墨龑哈哈笑了起來,笑著笑著開始咳嗽,捂著胸口,目光灼灼地看著楚明澤:“你這臭小子,倒是真天不怕地不怕啊!”
“我是真的,何必懼怕?我死了,某人就斷子絕孫了。”楚明澤神色淡漠地說。
墨龑看著楚明澤的眼神,倒是多了幾分喜愛:“說話可真難聽,不過倒是在理!原也沒有抱多大希望能找到你,我還擔心,若是找回來第二個墨鳳琉,不如直接打死算了!你不錯,不像你那混賬爹!脾氣壞沒關系,你將來是要當墨云皇帝的,性子軟沒什么好處!看來你也懶得跟我這老頭子廢話,過往的事,等你什么時候想講再說!回吧,好好適應一下墨云國和你的身份地位,找個合適的時機,就讓墨鳳琉把皇位交給你,他自逍遙快活去!”
楚明澤依舊沉默,墨龑擺擺手:“明日,把我的重孫女帶過來瞧瞧!”
楚明澤起身離開,并未叫祖父,也不曾彎腰。
墨龑推開窗戶,看著楚明澤的背影消失在夜色中,一邊咳嗽,一邊笑著說:“還真是隨了我!”
賀凜微笑:“是啊,太子殿下的性格,很像主子年輕時候。說一不二,殺伐果斷。”
“很好!”墨龑點頭,“他武功如何?”
“在那邊已屬年輕一輩高手之列,但老夫看來,還是弱了些。”賀凜恭敬地說。
“他回來得正好,明年與英天太子英言修有一戰,還剩下幾個月的時間,你要想盡一切辦法,盡快提升他的實力!所有的修煉資源,全都給他!”墨龑神色嚴肅,“明年兩國太子之戰,很重要,墨云絕對不能輸!”
“是!”賀凜恭敬點頭。
楚明澤回到所住的宮殿,床幔垂下,完顏幽已經帶著小傲月睡了。
楚明澤坐在桌邊,手指輕輕叩著桌子,唇角勾起一抹詭異的弧度。他不認為墨蔚派去的殺手能把南宮珩怎么著,甚至可能弄巧成拙,暴露他如今的所在。不過沒關系,有些事,是早晚的,他跟南宮珩與葉翎之間的戰斗,一直都在繼續。看墨龑和墨鳳琉的樣子,他這個太子,用不了多久,就能得到墨云國的皇位。等南宮珩和葉翎來了,墨云國,已在他手中!
西夏國西涼城。
轉眼又是一年除夕。
從去年開始,除夕不再只是一個節日,也成了全家人必須慶祝的一個日子,因為去年今日,晚晚出生。
為了晚晚的周歲,全家人早早地都開始準備禮物。還有一個原因是,待到明年春暖花開時,南宮珩和葉翎將要帶著晚晚遠行。雖然總說會早日歸來,但大家心里都清楚,這一走,不定什么時候才能回來。
于是,這場周歲宴辦得尤其隆重。不過再隆重也是寧王府內的家宴,規模不大,心意滿滿。
如意、明氏、薛氏和溫敏,都早早地給晚晚做了漂亮的新衣裳。而且商量好的,做的大小都有差別,是為了讓晚晚接下來即便不在家,長大一點也能穿。
自從回家來,葉塵就一直在教晚晚說話,昨日晚晚第一聲叫了哥哥,葉塵當時開心地跳了起來。
至于走路,葉塵教過,南宮珩和葉翎都教過,當時很勉強的樣子。不過前日,南宮珩把晚晚放下,她自己跌跌撞撞地走到了葉翎身旁去,雖然只有幾步路,但也是里程碑性質的。用葉塵的話說,他家妹妹天賦異稟,最最聰明!
美酒佳肴上了桌,晚晚穿著一身紅彤彤的小裙子,打扮得喜慶又可愛,騎在南宮珩脖子上出場了。
熱熱鬧鬧地吃過飯,就到了重要的抓周環節。
抓周用的東西也是幾個長輩準備的,筆墨紙硯,胭脂水粉,袖珍版的刀槍劍戟,應有盡有。
方元往里面放了個鍋鏟,樂呵呵地說,以后要教晚晚寶貝做飯。
南宮珩把晚晚放在桌子上,笑容燦爛地說:“去吧,喜歡什么拿什么!”
蘇棠把懷中昏昏欲睡的兒子蘇小糖放在了一堆東西上,蘇小糖趴在上面,眼神迷蒙,很是呆萌。
蘇棠嘿嘿一笑:“晚晚,抓我家小糖呀!”
南宮珩長臂一伸,把蘇小糖拎過來。
蘇棠不樂意:“你干嘛?那是我兒子!”
“我干兒子,等于我兒子,還是我徒弟,我想干嘛就干嘛,你閉嘴!”南宮珩給了蘇棠一個白眼。
晚晚在桌上爬,抓起一樣東西,看了看放下,然后再抓。
眼見著筆墨紙硯刀槍劍戟都被淘汰,方元的勺子也落選了,胭脂水粉更是被她推到了身后去。
最后,晚晚小手抓住一個金元寶,抱在懷中,眼睛笑得彎成了月牙,不看別的了。
“妹妹以后財冠天下!”妹控哥哥葉塵立刻開始夸。
大家都笑了起來,南宮珩開心地說:“小財迷,不錯不錯!”
過年蒙璈和冰月也沒回來,最新的消息,造船的事很順利,但還需要更多的時間。
新春伊始,萬象更新。
正月底,再次接到消息,大船預計再有半月就造好了。
既然已做了決定,事不宜遲。
南宮珩和葉翎開始為遠行做準備。
二月中旬,一行人離開西涼城之前,葉纓又懷上了身孕。有些意外,她把百里夙揍了一頓,不過明氏和百里夙母子都很開心就是了。
葉塵也很開心,不過想跟著南宮珩和葉翎出去闖蕩的心占了上風。
行至千葉城,已是陽春三月。
船并未在千葉城海岸,而是在永生島。
抵達永生島的時候,是個日暮時分,晚霞如火。
上岸,葉塵背著晚晚在前面跑,南宮珩拉著葉翎走在后面,笑著說:“小葉子,你現在作何感想?”
葉翎看著瑰麗的晚霞,笑意清淺:“很期待楚明澤看到我們的表情。”