第一千三百六十七章 操江
朱瑞很快就明白了，小徐為什么會那般神秘兮兮地告訴他，四皇子在這里。明明四皇子的儀駕停留在揚州，乃是眾所周知的事情。
因為四皇子確實就在“這里”，就在這座他剛剛入住的驛站中。
四皇子打扮成個普通官宦子弟的模樣，頂著小林侍衛的名義，在驛站里要了一個單獨又偏僻的小院子，偶爾會過來待一晚。他事先估算過朱瑞夫妻南下的行程，猜測堂兄大概這幾天就要到揚州了，因此近日基本每天都會過來。若不是另有別的正事需要見人，他差不多就泡在驛站里了，時不時地還會跟驛卒們聊個天，或是與過路的官員家眷搭個話。別人只當他是奉了四皇子之命在此等候永安郡王的，哪里想得到他就是四皇子本人？！
不用說，如今在行宮中頂著“四皇子“的身份迷惑外人的，定然就是小林侍衛了。
朱瑞進了小院子，看到四皇子身邊除了一個小徐和兩名燕王府親衛外，就只帶了兩名生面孔的禁衛，忍不住吸了一口涼氣，非常嚴肅地對四皇子道：“四殿下，在現下的局勢，白龍魚服可不是什么好主意。皇上既然為了您的安危，讓您避居揚州，而非回京，那您就該更謹慎行事才是！就帶著這么幾個人，跑到人來人往的驛站中來，一待就是一晚上，您就不怕被人穿破了身份，派刺客前來對您不利么？！”
四皇子沖著他苦笑了下：“兄長莫惱，我也是沒法子，想著無論如何都要在你到達揚州后，盡快見你一面，才冒了這個險。不過兄長放心，小林侍衛在行宮里裝得挺好的，暫時還沒有人起疑心。今日過后，我不再私自頂著他的身份外出便是了。”
朱瑞不解：“原本我不知道四殿下在此，因此沒想過要進城去見您，這也就罷了。如今有了小徐傳話，我既然已經知道四殿下儀駕在此，萬萬沒有不去拜見的道理。即使今天天色已晚，不便進城，明兒我也會去見您的。您何必冒險，早早出城來等候我呢？！”
四皇子嘆氣道：“明兒你要到行宮來見我，見到的人就不只我一個了。有些機密之事，原本只有我們自家人知曉，如何能在外人面前提起？況且還有些別的忌諱…”他頓了一頓，“我只能趕在兄長來見我之前，先見兄長一面，囑咐你一些話。”
朱瑞忙肅正了神色：“是什么事？四殿下盡管吩咐。”
四皇子瞥了小徐等人一眼，后者數人都非常有眼色地主動告退了，屋里便只剩下了四皇子與朱瑞兄弟二人。
接著四皇子壓低了聲音：“兄長可知道，我如今滯留在揚州，父皇特地指派了一位他信重的大將前來護衛我的安全？那位將軍天天都會到行宮里來，若是有什么風吹草動，他就會直接在行宮中住下。雖說他十分盡心盡力，但我總覺得…心里有些沒底。”
朱瑞眨了眨眼：“不知是哪位將軍受此重托？”
四皇子給了他一個名字：“操江提督何萬全。”
朱瑞怔了怔，十分意外會聽到這個人的名字。
操江提督這個職位，事實上領的是水軍，衙門位于京城，負責的則是上、下江防事。對比京城內的禁軍與城衛軍，水軍似乎沒那么顯眼，但論及人數與武力，那也是裝備精良的大軍，只是通常都在長江沿岸駐守巡防，少進皇城地界罷了。
現任操江提督何萬全，乃是水師宿年名將了，從前是在福建領兵的，后來又去了江蘇，如今進了京，領了京城周邊的水師，在軍中也算是赫赫有名。若說從前的承恩公與現在的燕王在陸軍當中威望極高，那何提督便可稱得上是水師將領中的第一人了。
朱瑞從前在金山衛任職時，就聽過不少何提督的事跡，還知道何家世代都在水師中任職，對這個水軍將門的威名如雷貫耳。
不過，他對何家最深的印象，還在于何家嫡支嫡長女，曾經跟二皇子定過親，差一點兒就做了二皇子妃。若不是林家出事敗落，二皇子地位一落千丈，何家還未必會迅速退了這門皇家親事，使得家主的掌上明珠至今無著落，也不知還能不能順利嫁出去了。
何家家主，便是操江提督何萬全。差一點兒做了二皇子正妃的正是他的嫡長女，據說是從小精心教養，才貌雙全，賢良淑德，端不象是將門出身的閨秀，說是京中世家高門養育的淑女，也無人會質疑。正因為何大小姐足夠出色，家世也足夠顯赫，當中才會被挑剔的林昭儀看中，選為二皇子正妃。后來婚事沒成，林家公然退婚，皇帝也沒有異議，也令人不由唏噓了！
朱瑞被冊封為永安郡王那段日子，留在京城陪伴皇帝，倒是隱隱約約聽到些傳聞，說是林家出事后，二皇子處境不妙，林昭儀本來是打算要提前婚期，好借何家之力，為兒子增添籌碼的，沒想到何萬全主動求見皇帝，請旨退了婚，以表示自己并未與居心叵測的林家有所勾結，更沒有參與任何林昭儀和二皇子母子策劃的陰謀。
在外人看來，頗有些落井下石的意味。
何家只有一位精心培養的嫡女，顯然是希望她嫁得貴婿，幫著整個家族提升地位的，這一退婚，幾乎就等于是廢了。但何萬全果斷請了旨，皇帝也覺得他家很上道，很忠心，是可以信任的大將，所以這婚退得順利又沒有后患，任林昭儀與二皇子如何詛咒辱罵，也礙不著何家什么。
朱瑞沒想到，皇帝對何萬全會信任到了如此地位，明知道四皇子會面臨危險，也把他放到遠離京城的地方單獨安置，除了燕王派過來的一批王府親衛，主要就靠何萬全的水師護衛四皇子的安全。
何萬全再怎么說，也是差一點兒做了二皇子岳父的人。把如此重要的任務交給他，真的不要緊么？
朱瑞仿佛明白了，為什么四皇子會覺得心里沒底了。
四皇子看著朱瑞的表情變化，便知道堂兄明白了自己的意思，臉上露出一個苦笑：“若我有一字半句質疑何提督的意思，倒顯得我不夠大氣了。可我心里…真的存有幾分疑惑，何家人當真可以信任么？”