以袁承作為中間橋梁,兩方人相互結識,那位姓陳名琛字升平的江南書院學生,剛才還在人來人往的路邊與同學友人扭纏打鬧,現在卻忽然間安靜如雞,尤其是不自覺看向景玥的眼神,那真是要多小心翼翼就有多小心翼翼。
于是云蘿知道了,這位陳琛公子定然是知道景玥身份的,而他自己本身的身份在江南恐怕也不一般。
后來,在征得了云蘿的同意之后,袁承又將他們的身份介紹了一遍,“這位是咱越州府知府大人家的二公子,這是我表妹,原是衛家大小姐,最近剛被認了回去。”
陳琛驚了一跳,又小心的打量了會兒云蘿,臉上的表情比哭還難看。
要完,果然跟衛小侯爺有幾分相像,虧得他在幾年前還曾欺負小侯爺來著,在其面前嘚瑟家中的妹妹有多么可愛,當時小侯爺的臉色他至今都沒有忘記啊!
衛家認回了一個大小姐這件事情他倒是從父親的口中略有耳聞,聽說是有人在當年長公主生產的時候使了一招偷龍轉鳳的戲碼,現在那位大小姐被找回來了,可是衛府似乎并沒有要大宴賓客、廣而告之的意思,讓江南的諸位大人和夫人們都有些無從下手。
而他現在竟然先所有人一步的見到了這位大小姐!
說一句良心話,這位小侯爺的妹妹比他的兩個妹妹都要好看!
而且,不過是出個門,竟能勞動到瑞王爺親自護送,瞧這一副殷勤的模樣,京城里的那些傳聞怕不都是假的吧?
還有還有,瑞王爺不在京城也不去西北鎮守著,什么時候跑到江南來的?這樣的大人物來了江南,眼下都到了小舜山腳下,他爹身為越州府知府,卻竟然絲毫不知!
陳公子的眼珠骨碌碌的,既想留下來跟這兩位套幾分交情,又想趕緊回家去將此要緊事知會父親,真是坐立不安、左右為難。
在陳琛打量她的時候,云蘿其實也在暗中打量著他。
濃眉細長眼,時常都是笑瞇瞇的觀之可親,樣貌并不十分英俊,但也清秀斯文,額頭上的兩粒痘痘彰顯著他的青春正好。
云蘿先前聽祖母說起過越州府的那位陳知府,出身并不能說貧寒,但也不是顯貴官宦子弟,他家乃是一方大地主,世代與土地佃戶打交道,在陳知府之前,得過的最大一個功名就是他曾祖父的秀才。
而讓云蘿將他記在心里的卻是陳知府的另一個身份——他乃是劉相的門生,就是葬在白水村后山,與阿婆同穴的那位劉相。
這個身份讓云蘿對尚未曾謀面的陳知府莫名的心生好感,對眼前的這位陳二公子也就沒有那么冷淡。
盡管陳二公子真的完全沒有感覺到衛大小姐對他的親近和另眼相看。
這位大小姐有點冷淡和寡言啊!
此時,他們在袁家的小鋪子寶墨軒里,聽鄭七巧和云蘿說了幾句話,袁承不由得驚訝道:“你過幾天就要回村里去了?我還以為你來了府城之后就再也不會回去了。”
話音未落,就被姑婆一巴掌拍在了后腦勺上,怒斥道:“胡說什么呢?白水村也是小蘿的家,她在那里長到這么大,咋就不能回去了?”
袁承縮了下脖子,輕聲嘀咕道:“我不是那意思,就是有那么一點點意外罷了。我說你第一次來府城,怎么也不想著多玩幾天?”
云蘿不在意道:“這個倒不著急,我以后恐怕也要經常來回白水村和府城,多的是游玩的機會。我第一次出門,想必爹娘他們都掛心得很,這邊也沒什么要緊事了,就想先回去一趟。”
鄭七巧的表情既高興又欣慰,點頭贊同道;“是這個理兒,你在他們身邊長大幾乎從沒有一天離開過他們的眼皮子底下,現在獨自來了府城,雖說是認親回到自個的家中,但你爹娘他們又不清楚這邊是個咋樣的情況,在家里還不定怎么擔心呢。”
回到了高門富貴家,卻仍不忘記那個曾生活多年的貧寒之家,知道養父母必然惦記,才幾天她就想著要回去鄉下了,鄭七巧心里其實也有些驚訝,但更多的卻是為她那個侄兒侄媳婦感到高興。
良善之人終歸還是有所福報的。
云蘿轉頭請教袁承,“我想給文彬選幾本好書,表哥有何推薦?”
袁承摸著下巴若有所思,“文彬是要準備下場了吧?”
“他去年跟著先生去見識感受了一下考試的氛圍,今年沒去,但明年肯定是要再次下場的。”
去年是專門去漲見識的,也沒想過能考中什么,明年卻是正式下場,就沖著功名去的。
陳琛尋到了插話的機會,就問道:“姑娘家中還有讀書的兄弟?今年多大了?平時都讀些什么書?”
袁承帶著幾分顯擺的說道:“那是我表弟,五歲開蒙,今年才九歲卻已經準備著正式下場科考了,他去年雖說只是去見識一下,卻也考過了縣試,府試只差一點點,不然就是個八歲的小童生了。”
要說文彬聰明,那是真聰明,但這樣的成績放在混跡于江南書院的學子面前卻還不足以讓人驚訝,頂多贊一句:“不虧是你表弟,你們這是祖傳的會讀書啊!”
袁承笑罵他一句,陳琛也不以為意,轉頭跟云蘿說道:“姑娘若是不嫌棄,在下倒是可以給姑娘推薦幾本書,正適合令弟現在閱讀。”
云蘿自然不會推拒這樣的好意,忙道了聲謝。
幾人與姑婆和姑丈告辭一聲后就一起出了寶墨軒,小舜鎮上到處都是筆墨書畫鋪子,云蘿一路逛過去,很快就把陳琛和袁承推薦的幾本書都給買齊了,她自己又另外挑了不少,有給文彬的,也有她自己想看的。
此時的書本可不便宜,尤其這兩人推薦的和她自己挑的又都是些好書,更是價格不菲,厚厚的一沓十幾本卻花了她近三十兩銀子。
云蘿現在自然是不缺這點銀子,但若放在尋常莊戶人家,三十兩銀子都夠一大家子吃喝不愁的過上好幾年了。
聽到她這一聲感嘆的時候,袁承“噗”一聲笑了出來,“你何時開始在意起錢財了?”
云蘿頭也沒抬的反問了一句:“我何時不在意錢財了?”
袁承一噎,細想想便覺得她還真沒有說錯,這丫頭花起錢來大手大腳,好像花出去的就不是白花花的銀子,可她掙錢的速度也不慢。
想了半天,想出一句來,“且不說你現在的身份,就是在以前,我可是聽說你掙了不少的私房銀子,還在意這區區三十兩?”
云蘿這回抬頭看了他一眼,“我聽說即便是在江南書院中,儉省些的話,一年三十兩銀子也夠用了。”
袁承搖頭,“這可不好算。”
陳琛把注意力從景玥那邊轉到云蘿這兒,也加入到了探討的行列,說道:“大彧境內的所有官學不論大小都是一年十兩銀子的束脩,但其余花費卻并不相同。縣學以下大都只需每天坐在學堂之中安靜讀書,但考中了秀才之后卻需要跟隨先生出外游學,見識外面更廣博的天地,一旦出游,費用自是成倍的增長,尋常貧困人家大都支付不起。”
袁承接口說道:“負擔不起也可不出門游學,但閉門造車、見識狹小,往往在之后的考試文章中會落后于其他同窗,畢竟天縱英才總是極少數。”
拋去費用的這個問題,云蘿本身是很贊同游學這件事的,在這個沒有電視沒有網絡的時代,抬頭所見的就是頭頂的那一片天空,想要了解外面的世界必然要從當下的地界走出去,去看世間百態,了解人間民生。
他們讀書科舉都是為了當官,只會關在門里頭寫詩做詞怎么行?
云蘿自己雖沒有去讀書,但從文彬所學和他做的那些文章以及言談之中不難看出,大彧的科舉極為務實,在文彬的記錄冊上,她看到過雞兔同籠的算術題,也看到過山川地理、節氣農時,甚至還有農稅商稅,朝政大事,若是只會做一手錦繡文章,你就是把那文章寫出花兒來,也沒有用。
而那,還僅僅只是文彬正在學習的內容,到了袁承以及陳琛的這個境界,又要學些什么?
在云蘿若有所思的時候,袁承又說道:“衣食住行、筆墨紙硯這些就不提了,逢年過節要給師長送禮,同窗聚會你總不好光吃不請,遇到一本珍貴的典籍你是買還是不買?書院里有書館,但里面的書籍也不是免費看的,就連縣試府試院試鄉試這些,都需要另外支付考試的費用。三十兩銀子扣扣搜搜的確實夠一年花銷了,但除了讀書之外,什么都做不了。”
秀才之后就要游學,舉人之后更是不能省略,當然,若真有了舉人的功名,一年三十兩銀子其實也真算不得什么了。
景玥站在旁邊,含笑看著云蘿與他們談論科舉話題,看她神情若有所思,但總體似乎還是滿意的,他也就放心了。
瑾兒這般年紀,竟也聽得津津有味,未了還扯了下云蘿的衣角,仰著臉問道:“姐姐,讀書這么貴,為何還有那么多人想要往里擠?”
“為了平步青云,改換門庭。”讀書是這個時代的貧寒百姓唯一的晉升通道,畢竟還將持續許多年。
瑾兒仍有些不明白,“平步青云,改換門庭那么重要嗎?”
“當然。”云蘿回答得毫不猶豫,“你也在村里住過幾天,你覺得村里的生活和你以前相比如何?”
小公子頓時撇了下嘴。
云蘿仿佛沒看見,繼續說道:“村里的人若想要過更好的日子,想要受人尊敬,想要當官被人追捧,就只能讀書。”
“當官不是為了為民請命、造富百姓嗎?”
原來小公子還有這樣天真的想法。
云蘿打量了他一眼,心里驚奇,面上淡定,出口的話更是耿直,“我不排除確實有這樣無私的好官,但更多的人都是首先為了自己才會拼命的往上爬。”
袁承和陳二公子在旁邊聽得心驚肉跳的,下意識的左右張望,見旁邊沒什么人,附近走過的人也應該聽不見他們這兒的話,才緩緩松一口氣。
這樣的話,在這個讀書圣地說出來,若是被別人聽見傳揚了出去,必然要引起一場軒然大波。
“小蘿,你可別教壞小孩子啊!”
瑾兒聞言將目光轉到了袁承身上,“所以,姐姐說的都是對的?”
袁承摸了下鼻子,對上這樣一雙清澈無暇的眼睛,他吭哧半天都沒有把話說出來。
作孽哦,他可不想教壞小孩子,可是讓他對著這樣一雙眼睛說謊,他也是真的有些說不出口。
陳二公子從驚愕到心慌再到現在忽然笑了出來,搖頭感嘆道:“自從我爹科舉當了官,我家在祖地就從大地主一躍成了最大的地主。”
瑾兒瞪圓了眼,隨之看著陳二公子若有所思。
云蘿看了眼還在傻樂的陳二公子,再是淡定的性子也忍不住的溢出了一點點同情。
你知道站在你面前的這個小孩兒是誰家的嗎,就敢瞎說大實話?
在姑婆家吃了頓午飯,陳二公子自也厚著臉皮的蹭了一頓,到日頭西斜的時候,云蘿也告辭離開了。
離開的時候,云蘿特意繞路往鵲橋仙那邊去走了一趟,發現那里依然在開門營業,鶯歌燕舞、靡靡之音,與前幾天她所見的并無不同。
瑾兒湊在旁邊看了一眼,就興趣缺缺的坐了回去,“這有什么好看的?改日姐姐你到了京城,我帶你去看我父皇的后宮。”
云蘿霎時無言以對。
小子,你一句話就把你父皇的后宮拉到了與花樓等同的層次,這件事你爹你娘都知道嗎?
沉默半晌,云蘿看著他幽幽的說了句:“皇后娘娘會打死你的吧?”
“怎么會?”他瞪大了眼睛一臉驚訝,“我母后位居中宮,跟后宮隔著兩道宮墻呢。”
你說得好有道理,身為不了解皇宮格局的我,完全無言以對。
景玥握拳抵唇,輕咳了一聲,屈指在馬車上輕輕的敲了一下,馬車就重新動了起來,悠悠的離開了小舜鎮。
但剛出小舜鎮,迎面就遇上了陳琛,“哎,你們怎么才出來?”
云蘿掀開簾子往外看,“陳二公子,你怎么在這里?”
陳琛策馬湊到了馬車邊,笑瞇瞇的說道:“我這不是也正想回家嘛,知道你們要回去,正好同路,彼此還能搭個伴。”
從小舜鎮到越州城騎馬都不需要半個時辰。
云蘿看了他一眼,“那就一路同行吧。”
陳琛眼睛一亮,“好嘞!”
車馬再次行動起來,一路平靜直到進了越州城都沒有再中途停下來,景玥騎馬慢悠悠的跟在馬車旁,原本在另一邊的陳二公子也不知什么時候磨磨蹭蹭的到了這邊,不時拿眼角的余光來看他。
景玥察覺到了,卻無動于衷。
一直到進了城,眼看著再轉過幾道彎就到知府府上,陳琛終于鼓起了勇氣開口,“王爺。”
景玥側目看他一眼,差點讓陳二公子又縮回到殼子里面。
緊張的磋著韁繩,鼓起勇氣又問道:“王爺是何時來的江南?正巧家中過幾天要辦個小宴,不知是否有幸能請王爺赴宴,也讓我家盡一番地主之誼?”
景玥原本不欲理會,但想了下,卻反問道:“何時?”
這就是有點興趣的意思了?
陳琛目光大亮,連忙說道:“六月初十,正好還有十日。”
景玥的眉頭一斂,“倒是不巧,那時我恐怕已不在此地。”
“啊?”
陳琛下意識的就想說那不如改到明日,可日子是早就定下的,請柬也都發了出去,如何能夠說改就改?
不過,如果貴客是這一位,日子改了也無妨吧?
思緒電光火石,他正想自動改個日子,景玥就先他一步開口說道:“赴宴就不必了,如果陳大人有空,我明日在衛府等他。”
這個好!
陳琛當即一口就答應下來,“勞王爺等候,我父親明日一定會上門拜訪。”
“不需先回去與令尊商量一下?”
“我父親若知道王爺來了越州,必然歡喜。”很好,他前日看上的那三冊典籍的銀子有著落了!
馬車里的人將外面的對話聽得清楚,瑾兒哼了一聲,輕聲嘀咕一句:“鉆營之輩!”
云蘿對于陳琛的行為倒是沒什么特別的感覺,反而是瑾兒的這句話讓她有些不喜,“都是人,誰不鉆營?”
瑾兒被噎了一下,半晌憋出一句:“姐姐你怎么胳膊肘往外拐呢?”
“你也不是我內人啊。”
“…你知道內人是什么意思嗎?”
“知道,所以你肯定不是。”
“…”好氣,不想說話!
在路口與陳二公子分別,一方往知府府衙,一方則繼續往北回衛府。
過側門而入,進到正院,正好看見老夫人捧著封信看得喜逐顏開,看到云蘿回來,連忙招手將她喚了過去,“今兒在外頭玩得開心嗎?可是見著了袁家那位表兄?”
“見到了,還一起買了好幾本書。”
“那就好。先前也時常聽林山長提起他的這個學生,真是贊不絕口的,若無意外的話,今年咱越州府的解元公就是他了。”
這話云蘿已經聽很多人提起過了,讓她也不禁對今年的鄉試更多了些期待。
對于曾經常年占據成績榜榜首的學霸來說,不論解元還是狀元其實都不能讓她有多大的情緒起伏,聽得多了,她有時候反而會想萬一不小心落水,被另一個人搶了頭名,那可就精彩了。
這想法當然是不能讓人知道的,就像當年沈念以一分之差落后了她一名,她心里其實可高興了,但面上卻依然淡定,淡定的看著沈大小姐滿臉黑沉、滿面扭曲,暗爽在心。
她并不是不盼著袁承好,只是一種發自內心的、也可以說是習慣成自然的惡趣味。
這個話題三兩句話也就過去了,云蘿看到祖母今日似乎特別高興,又低頭可能了眼她手里的那幾張信紙,問道:“祖母這么高興,可是有喜事?”
老夫人被她提醒,當即將手里的信紙往她懷里一塞,笑著說道:“是你母親的來信,說她的身體已然無恙,你哥哥不日就會出京到江南來。等你哥哥到了之后,就讓他親自主持設宴,請江南的各家夫人小姐們都來見見我衛家的大小姐。”
云蘿低頭看信,入眼的就是一筆簪花小楷,看似清理柔美,卻在筆尖勾連處暗藏鋒芒。
這是她這一世的親生母親的字跡。
云蘿看著這一頁字若有所思,然后才去仔細的閱讀信上的內容。
“母親敬安,不能侍奉母親膝下,心中難安,望母親多多顧念自身,切勿操勞。心之所系,心之所在,無奈雖然身體已無恙,卻諸多瑣事纏身不能解脫,唯有遣逸之出京…”
云蘿在看信的時候,老夫人又拿出了另一封信遞給一起回來的景玥,說:“今日一起送來的還有你祖母的一封信,讓我見了你就催你趕緊回京,你看看吧。”
云蘿聞言便抬起了頭,看向接過信去閱讀的景玥。
沒想到他竟然也正好抬頭看她,四目相接,他愣了下,忽然朝她莞爾一笑。