263【千里奔襲】

　　王淵只帶了四千六百騎，一人雙馬，輕裝前進。

　　三千漢騎，因為傷亡和生病，此時能打的只剩二千二百人。新附的鄂爾多斯騎兵（亦卜次、卜兒孩兩部），此時也有一千六百人可以出戰。降將牙木蘭的騎兵越打越多，投降的吐魯番騎兵，全都歸他調遣，此時已有八百人。

　　至于關西七衛的騎兵，王淵一個沒帶，全都扔在拉木城、昆莫城和赤斤堡。防備吐魯番撤軍之后，小列禿會失心瘋的跑來搶劫。

　　但是，關西七衛的戰馬，被王淵帶走大半，承諾將來連本帶利歸還。

　　這些關西騎兵雖然窩囊，但還是非常聽話的。因為他們不得不聽，若沒有王淵出面抗擊吐魯番，他們過幾年就會被吐魯番吞并。

　　不僅僅是吞并那么簡單，要么選擇死亡，要么選擇改變信仰！

　　王淵率兵從巴里坤（天山東部余脈）山口北行，立即進入巴里坤草原。這里是小列禿的地盤，王淵曾經來過一次，也算輕車熟路了。

　　剛剛穿過山口，就把小列禿嚇得夠嗆。

　　小列禿部落被王淵忽悠著，前段時間跑去必殘城劫掠。收獲倒是不少，卻被滿速兒率兵追上，一場小敗便退回草原不敢動彈。

　　“父親，南邊的牧民來報，說漢軍殺來草原了！”翁高查驚慌失措的沖進大帳。

　　阿歹卜六斥責道：“胡說，漢軍只會攻擊吐魯番，怎么可能現在來打我們？”

　　翁高查說：“真的，他們朝西去了。”

　　“朝西？”

　　阿歹卜六猛地一驚，頓足道：“好狠的漢人，他們想要繞過天山，直接奔襲吐魯番的后方！”

　　“繞過天山？”翁高查瞠目結舌。

　　阿歹卜六說：“我已經老了，經不起那般折騰。你立即召集一千騎兵，一人雙馬，前去追趕漢軍部隊。”

　　翁高查問道：“我追漢軍做什么？”

　　阿歹卜六道：“追上漢軍，加入漢軍。如果奔襲順利，那就跟著漢軍打仗得好處。如果奔襲不順利，立即從仰吉八里撤回來，財貨也不要帶回，保住部落男兒的性命便可！撤退途中如果斷糧，就近去尋求和碩特部的幫助。”

　　“好，我立即就去！”翁高查興奮莫名。

　　古代騎兵的行軍速度，最高可以達到每日三百多里，但那屬于非正常的強行軍。

　　在成吉思汗時期，蒙古騎兵的正常行軍速度，可以達到每日兩百里。

　　王淵一人雙馬，輕裝前進，又只有四千多奇襲部隊，因此與蒙古騎兵的行軍速度相當，每天大概前進一百八十里左右。穿過山口之后，路就好走得很，沿途全是大草原，而且以天山為坐標也不怕迷路！

　　傍晚。

　　朱當沍跳下馬來，笑著對王淵說：“王學士，若非跟著你打仗，我這一輩子都體會不到千里奔襲的樂趣。壯哉！”

　　“王爺不累嗎？”王淵問道。

　　朱當沍說：“累得要死，腰都快斷了。不過好男兒該當如此，整日閑在家中，反而讓人悶得發慌。”

　　王淵摘下阿黑身上的馬具，攪拌鹽水喂馬，又給馬兒喂豆子。等馬兒自己去啃青草，他才說：“王爺可愿做這西域之主？”

　　朱當沍連忙說：“王學士不要亂說。”

　　王淵笑道：“我說真的。此戰必將嘉峪關以西之地全部打爛，西邊和南邊有葉兒羌汗國，北邊有小列禿部與和碩特部，亦卜次部也將到西海放牧。到時候，吐魯番即便打下來，也是孤懸在外被團團包圍。若只設立衛所，冊封蒙古親王，數十年后必定西域糜爛。”

　　朱當沍說：“能安定西域數十載，王學士已經立下不世奇功。”

　　王淵搖頭道：“我欲效仿漢唐雄風，在吐魯番設置西域都護膚，當然現在該叫‘西域都司’。一定要有一位漢人親王，在西域屯墾駐守，才能保證此地為漢家所有。若王爺愿意，等此仗打完，我就請求陛下冊封王爺為鎮西王，依黔國公例兼任西域總兵官。”

　　“此事不妥，必然招致非議。”朱當沍擺手道。

　　王淵笑著說：“鎮西王可不是享福的，西域漢民稀少，強敵環伺。王爺在此，至少得苦心經營三十年，才能稍微有點成效，期間還得防備外敵入侵。王爺，你是愿意回到山東，當一個無兵無田的郡王，弄點土地還得擔心文官彈劾。還是愿意留在西域，做一個為大明開疆拓土的親王？”

　　朱當沍默然不語，其實已經熱血沸騰，誰不想當西域之主啊！

　　王淵又說：“王爺若是愿意，我連鎮西王的長史都選好了。哈密那個叫張子皋的，陰險毒辣，非常適合輔佐王爺鎮守西域。”

　　“再說吧。”朱當沍沒有直接拒絕。

　　突然，散出去的哨騎奔回：“王總制，后邊有蒙古騎兵追來，已經停在三里之外。”

　　王淵下令讓騎兵做戰斗準備，又對哨騎說：“去問問情況。”

　　不多時，翁高查單騎前來拜見，單膝跪地說：“聽說王總制千里奔襲仰吉八里，小列禿部愿舍命相隨！”

　　“你帶了多少人？”王淵問道。

　　翁高查回答：“一千騎兵，兩千戰馬！”

　　王淵笑道：“那就一起行軍吧。”

　　四千六百騎，莫名其妙就成了五千六百騎。

　　又奔行半日，王淵抵達別失八里城。

　　此城在唐朝屬于庭州金滿縣，后來成為北庭都護府的治所，漸漸演變成高昌回鶻的首都。元代為蒙古統治，丘處機還曾經過這里，稱此城為“大城”，城中有不少僧、道、儒。

　　明朝稱東察合臺汗國為別失八里國，其實屬于美麗的誤會。

　　別失八里城已經荒廢，位于小列禿地盤的邊緣，也就一些零散牧民在此游牧。

　　王淵下令全軍歇息片刻，仔細觀察別失八里城附近的情況。這里有天山流淌過來的雪水，非常適合農耕，完全可以屯墾，難怪曾是北庭都護府的治所。

　　可惜，大明的財政太糟糕，否則王淵絕對帶兵過來，重建屬于大明的北庭都護府！

　　緊趕慢趕，又過數日，王淵來到仰吉八里（昌吉）。

　　這是吐魯番最后方的城市！

　　中途遇到幾個小部落，都屬于和碩特部。有翁高查出面交涉，這些部落不但放行，而且主動提供少量糧食作為禮物。。

　　實在是和碩特部太弱小，由大大小小的部落聯盟而成，偶爾還跟西北的土爾扈特部打仗，或者是被吐魯番偷襲劫掠，根本不敢再輕易招惹外敵。他們不但禮送王淵出境，還派向導指路，帶領王淵以最近的路途直奔仰吉八里。

　　數千騎兵又累又困，王淵提前休息半日，然后狂奔數十里直取仰吉八里城。