鄒木和四個錦衣衛姍姍來遲,他們是從京城火速趕至,中途沒有絲毫休息,追到半路還得停下讓馬兒緩一緩——遇到賊寇尸體時,順便下馬砍幾顆腦袋。
來到良鄉縣城外,看到高迪正在帶人收尸,城門口收攏了許多馬匹。小旗立即舉出腰牌:“錦衣衛辦事!”
腰牌上有行小字:出京不用。
高迪瞟了一眼,看似恭敬抱拳,說話卻很不恭敬:“可有哪個衙門的文書?”
小旗雖是錦衣衛,但也屬苦哈哈。既然高迪不配合,他也只能放低架子,解釋說:“夜間驚聞有賊寇現身南郊,即令我等立刻出城查探,來不及到哪個衙門開具文書。不過嘛,此刻估計皇上、閣老和六部大臣,都已經知曉此事。”
聽說小旗專門出京查探軍情,高迪不敢怠慢,立即匯報情況,說道:“本縣收集到賊軍尸首二十一具,另有十二個賊寇投降,繳獲賊軍戰馬三十六匹。大概有兩百賊寇四散而逃。”
聽到這些數字,小旗咋舌不已,問道:“王相公呢?”
高迪笑道:“王朋友說他乏了,已到縣衙安睡。”
“若虛兄可有受傷?”鄒木突然問。
高迪感嘆說:“王朋友追殺賊寇無數,自身沒有絲毫損傷,真乃奇人也!”
四個錦衣衛探子面面相覷,這他娘太邪乎了,簡直不可想象。
突然,一騎自南而來。
馬兒已經口吐白沫,馬背上的官差也受傷不輕。他看到小旗穿著錦衣衛服裝,立即大喊:“快幫我傳個信,博野縣城被亂軍攻陷,保定府告急!”
高迪頓時面色煞白,保定府以北是安肅縣、定興縣、涿州,接下來便是良鄉縣。
而良鄉縣以北,便是京城了!
亂賊大軍距離京師,只剩下三縣一州城。并且沿途全是平坦官道,這些亂軍擁有大量馬隊,只需兩日就能直撲北京。京師周邊的衛所,又被調去霸州平叛,此刻被誘至景州沒法回來。
送信官差把軍情文件遞到小旗手中,自己便暈厥過去,他那匹馬也多半活不成了。
小旗本想等王淵醒來,商量著如何分潤軍功。但此刻不敢再等,挑了匹繳來的亂軍之馬,親自帶著軍情文書回京奏報,同時命令手下立刻南下打探軍情。
高迪也帶人往北走,那座被焚毀的小鎮,也屬良鄉縣管轄,還有幾百難民青壯等著安置呢。
鄒木牽馬來到縣衙,直等到下午時分,王淵終于睡醒了。
揉揉酸痛的手臂,王淵苦笑道:“還是拉傷了,怕有四五日才能恢復,兩石弓真不是好玩的。”
鄒木一臉嚴肅:“博野縣城已破,保定府告急。從保定府到京城,沒有兵力抵御賊寇,只剩下十二京營還能調動。而且,十二京營近半已被調去平叛,留下來的怕都沒什么戰力。京師防御空虛啊!”
王淵都聽傻了,正德朝只能算明代中期吧,居然能出現這種情況!
這是正德朝最糟糕的年份,北面有蒙古寇邊,四川、貴州、江西、河北、山東同時出現大規模起義。每一個起義,都需要集合數省兵力去圍剿,同時爆發哪還受得了?
起義越多,軍費開支越大,老百姓負擔就越重,這已經造成了惡性循環。
明中期本來就人口膨脹,而社會經濟轉型還在過度期間。武宗繼位之后,不但不修生養息,反而一個月內建皇莊七處,后來增至三百多處,皇帝帶頭搞圈地運動。
武宗的干兒子們,劉瑾的黨羽們,勛戚宗室們,也跟著在全國圈地。
文官自然也不落后,皇帝、太監、宗室、勛戚都能圈地,我們為啥就不能圈?
再加上劉瑾徹底搞爛馬政,造成流民無數,為各地起義軍提供了天然兵源。
其中,危害最大的是鎮守太監,遍布全國各地。弘治朝的時候還挺正常,涌現出許多敢于任事、盡忠職守的鎮守太監。而劉瑾當權之后,鎮守太監只剩下一件事情,那便是幫皇帝和劉公公斂財,順便把自己的腰包也撈得鼓鼓的。
財政上也很困難。
武宗給弘治皇帝辦喪事,耗費黃金五千兩、白銀一百八十萬兩。武宗結婚,用去黃金八千五百二十兩、白銀五十三萬三千八百四十兩。一下子就把捉襟見肘的財政掏空,全都轉嫁給老百姓,導致流民愈發增加。
朱厚照愛折騰沒啥可批評的,但他把全國風氣都帶壞了,將各種社會矛盾一下子激發出來。
王淵這些日子在京城,也聽到全國不少起義信息,總感覺自己生活在王朝末世。
想到這里,暢快殺賊的豪邁,瞬間就消失無蹤。
王淵與鄒木回到京郊,已是傍晚時分。明顯可以感受到城內在戒嚴,城頭的官兵也多了不少,城外各處街口還放置了木柵欄。
周沖笑嘻嘻把王淵引進客房,從床底下拿出一個布袋:“二哥,全是金子,整整二十八斤!”
“鄒木他們分了多少?”王淵問道。
周沖搖頭道:“不清楚,各自從賊寇身上摸走,我也不知他們摸了多少。”
王淵說:“這些金子,你自己拿走一成吧。”
周沖猶豫數息,點頭道:“好!”
王淵夠大方的,周抽還以為自己只能分得幾兩金子,沒想到可以到手兩斤多。
主仆倆在客房里數錢,紫禁城里則一片肅然。
沒有正形的正德皇帝,此刻終于也正經起來,召集朝中大佬商討平賊事宜。
其實也沒啥好商量的,京城剩下的京營不能動,當務之急是把遠在景州的官軍調回來。不過谷大用提出一個建議,引起文官們的集體反對,那就是調派邊軍回來防衛京師。
從下午吵到晚上,這個建議終究還是沒能通過,只有等到叛亂無法平息才會選此下策。
那個錦衣衛小旗,只把沿途割來的腦袋,當成自己的軍功。并未隱瞞王淵的功績,這導致朝堂大佬們,一個個都得知王淵大名。
單槍匹馬追擊數百賊寇幾十里,這聽起來就像傳奇故事,想不被人記住都難!
(明天白天再繼續更新。)
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