第三百八十二節 退休(3)

　　英國和法國權貴為了領地打的不亦樂乎，兩國城市之間，卻建立起緊密的同盟。貴族打的越狠，同盟就越緊密，因為城市聯盟最大的目的，就是防止被本國貴族劫掠。而歐洲貴族是不住在城里的，他們不喜歡骯臟的城市文化，都住在鄉村的城堡里，城市對他們來說，只是一個榨取貢稅的好地方。

　　于是越來越多的城市，或者用買，或者用威脅，從貴族手里得到了自治權。不過城市不追求擴張，只求商業利益。他們之間簽訂協議，建立進出口標準流程。互相給予對方城市商人以保護，互相免除進出口關稅。除了招募雇傭兵保護城市安全之外，他們主要投入海商，打造船隊，遠航貿易。

　　倫敦、巴黎都是成員，同樣活躍的，還有位于法國，卻是諾曼人領土，歸英國王室的波爾多、南特等古羅馬時代就建立起來的城市。還有地中海的里昂、馬賽等城市。里昂的絲綢、香料、珠寶送到日耳曼城市換取白銀，然后去美洲交易棉布，帶回歐洲。波爾多提供紅酒，南特提供出海港口。

　　同樣收益的，還有跟英法城市結盟的，勢力更強勁的弗蘭德城市根特和布魯日，也加入了這個聯盟。他們作為跟日耳曼地區的中間商，想英法城市聯盟提供來自日耳曼的白銀，來自波羅的海的琥珀。

　　而急切的想加入，而屢次被拒絕的，則是日耳曼地區的城市聯盟。呂貝克、漢堡、不來梅等城市和但澤、蔑兒乞城、諾夫哥羅德等城市建立了波羅的海同盟，壟斷了波羅的海的商業往來，他們之前跟東方人接觸的更早，拒絕英法城市進入波羅的海，如今大航道開通了，英法城市聯盟也拒絕他們進入大西洋。

　　兩大城市同盟不斷談判，可一直無法達成協議。

　　歐洲城市聯盟的出現，讓李慢侯看到了一股新興的力量，這是一股真正的城市和商業結合的力量，他們雖然不比舊貴族更強大，但他們更有活力，他們代表著未來。

　　而且他還發現，這些城市聯盟只追求利益，包容性極強。根本不管你信仰什么，只要能賺錢，哪怕信仰魔鬼，他們也愿意跟對方以上帝的名義簽訂契約。波羅的海同盟中，可不僅僅是日耳曼城市，蔑兒乞城雖然只是他們建立的商館，可是如今這里也是城市了，建立了城市公社，有不少蔑兒乞商人加入，所謂蔑兒乞商人，大多數是來自燕云、河套等地的邊地宋商。真正的蔑兒乞人反而是少數，他們打著蔑兒乞這個林木部霸主的旗號，在日耳曼商人和蔑兒乞強權之間如魚得水。

　　英法城市同盟，則在北非建立了商館，在美洲建立商館的要求被一次次否決，卻一次次重提。他們開拓的商道，帶來的商品名目，讓人驚訝。他們竟然可以把絲綢賣給宋人。

　　美洲宋人要得到絲綢，主要渠道是通過太平洋，翻越墨西哥地區的漢海大道，從漢海進入大平原。或者通過太平洋，翻越哭山山脈進入大平原。這兩條路都遠隔重洋，但看著比歐洲簡單多了。

　　但法國人可以從馬賽進口絲綢，穿過法國或者從地中海進入大西洋，然后轉運到美洲。距離上其實差不多，可是要經過的關卡太多，理論上講不可能盈利，可偏偏他們做到了。他們賣過去的絲綢，價格還很昂貴。其實并不是正宗中國絲綢，而是東羅馬帝國的紡織品。可東羅馬人擁有印染姿色絲綢的技術，大批量制造紫色絲綢。中國絲綢大多是素綢，當然也能印染紫色，但很少批量制造，花綢更多是錦緞。

　　主要是因為紫色是一品大員的官服，宰相才敢穿紫色，因此極少制造。而東洲是法外之地，大量流放之人，不乏無法無天之輩，不讓吃耕牛的時候，梁山好漢偏要吃牛肉，別說牛肉了，吃過人肉的都不知道多少。也就是這些人才鎮得住茹毛飲血的生番，別人不敢制作紫綢他們買不到，可有人肯賣，他們就敢穿。

　　這算是讓歐洲人鉆了空子。但類似的情況不少，他們可以用最短的時間，把握住商業趨勢，將最符合客戶要求的商品，送到客戶手里，從而攫取第一桶金，這就是歐洲這些商業城市的能耐。

　　不過他們也從東洲買絲綢，數量更加巨大。通過太平洋和漢海大道的絲綢，陸路運輸極短，運輸規模可以做到很大。因此可以極大的壓低單價，歷史上，中國的生絲被西班牙人運輸到墨西哥，在這里紡織絲綢，然后輸入西班牙的分工可以出現，沒道理絲綢直接通過航道進入歐洲不能盈利。那可是在葡萄牙人已經建立了直通中國的貿易通道的情況下，都產生的分工。如今歐洲人在中國可沒有直接的商業據點，因此這條航道更加有價值。

　　同時他們也從美洲得到了香料，這是宋商用大海船，從三佛齊和印度運來的，在這里轉手給英法商人，他們帶回歐洲轉手給波羅的海商人，供應北歐地區生產過冬的腌魚。香料貿易，在歷史上比絲綢利潤都要豐厚，走的是大致的路線，無非一個繞道非洲直航亞洲，如今繞過非洲去了北美轉口而已。

　　開普敦到直布羅陀直航是9430公里，開普敦到里約熱內盧是6060公里，里約熱內盧到直布羅陀是7760公里，經美洲中轉的距離不過遠了四千多公里而已，這對于可以借助海流的大規模海運來說，成本增加不大。

　　而且這段貿易縣，主要是宋人在走。擁有最先進海船和航海經驗的宋商，更習慣從南非直航加勒比海，途中有圣赫勒拿島、阿森松島可以停靠，更多的還是沿著西非海岸北上，西北非橫渡大西洋，跟歐洲人的線路是重合的。因此在北非地區，雙方也會進行一次貿易。很復雜，有宋商跟土著的交易，有歐洲人跟土著的交易，也有宋商跟歐洲人的交易。宋國朝廷在這里也建立了據點，位置大概在塞內加爾一帶，名字叫做鎮西城。

　　宋人取名字就是這么缺乏想象力，鎮、撫、安、威，基本上都是這些字號打頭。鎮西是鎮壓西洲之意，西洲是因東洲而得名，東洲是因東藩而得名。宋人在東洲建立的據點，在巴西東北角有一座據點，他們認為這里是東極，叫做極東；在加勒比海上的大島巴哈馬建立了一個據點，既跟北方的燕王勢力做生意，也跟歐洲來的商人做生意。

　　這幾年探索世界投入最大的，其實是南宋朝廷。沒有戰爭威脅，或者說在潛在威脅下，拼命探索海外的最大初衷，就是尋找最強悍的兵源。在澳大利亞沒找到，非洲其實比較容易找到，但已經被燕王搶先了。好容易找到了美洲，結果也是燕王發現的東洲。劃分勢力范圍之后，他們加緊在美洲東岸建立據點，進行開拓。不但在加勒比海進行了探索，而且已經探索到了美洲東岸。后世紐約、波士頓這些地方他們都去過了。

　　在晏湲的奏章中，認為這里地類河北、山東甚至浙東。晏湲也不算夸大，北美東岸的氣候，跟中國北方相似，東岸南部則跟江浙相似。紐約并不比北京更冷，佛羅里達一帶，更是跟廣州差不多。

　　之所以關心氣候，是因為相似的氣候，就能方便移植相似的物產。所以歷史上，歐洲人建立的殖民地，往往跟本國氣候相似，西班牙和葡萄牙開發南方，不是因為他們沒有發現北方，而是南美的氣候他們更喜歡。英國開發北美，確實是因為南方被西班牙、葡萄牙搶先占據，但在他們強大的時候沒去搶奪，而是從荷蘭人手里奪走紐約，就是因為他們更喜歡北方的氣候。

　　中國文明不但傳承久遠，而且成熟極早，很快就統治了東亞大陸這片土地，從北到南，各種氣候特征都能找到。因此開拓殖民的能力也很強，宋人可以找到各種參考進行開發。

　　所以他們沿著北美海岸搶占了多處據點，以免這些土地被燕王搶占了，畢竟燕王已經奪了漢劍半島這塊地方，誰知道他們會不會北上。

　　這種爭奪，對于加快美洲開發是有利的。宋朝的罪人已經不在交給燕王，而是往自己建立的據點流放，而航海也不是什么虧本的買賣。宋朝不是明朝，趙構也好，晏湲也罷，可都不是好大喜功之人。歐洲這個時代雖然還沒發展起來，但也是一個獨立的大州，總財富不會比東羅馬帝國、大食帝國這些國家差。加上商業文化非常自由，貿易量是很巨大的。

　　這條航路根本不用擔心銷路，而且他們確實在這里找到了能戰的生番。東岸印第安人的發展水平并不比大平原高多少，最多是種的玉米更多，可依然是游獵民族，用原始的工具半耕半獵。不兇悍，也不可能趕走維京人。

　　宋人拉攏了幾個生番部落，招募的士兵確實很能打。已經大規模進入宋軍序列，在邊地跟吐蕃人的小規模沖突中，展現出了碾壓吐蕃人的戰斗力。但出于比燕王更謹慎的心態，沒敢大規模往國內引。廣泛用于殖民地擴張，不管是南美的土著，還是澳洲的土著，都打不過這些北美土著。

　　紹興二十年的時候，隨著大航道打通，原本的世界中心，已經開始呈現出明顯的衰落跡象。

　　新的時代，徹底來了！