第二百二十三章 猛虎
顧二老爺籌集善款有功，丟失賑災銀兩有過，是以功過相抵，不懲不獎。
顧老夫人聞后才徹底松了口氣，最近大悲大喜，大喜大悲，一顆心總是忽悠忽悠的，她這一把年紀真有點受不住了，最近一個月受到的驚嚇竟比前幾年加起來還要多。
不過隨即她又有些慶幸，看來這錦丫頭的運氣果然還是不怎么樣，好在她嫁出去了，否則他們顧府可掏不出這么一大筆銀子來！
顧老夫人這般想著，皺眉向外望了一眼，問道：“不是說錦丫頭回來了嗎，怎么還沒看她進來？”
幾個丫鬟相視一眼，只得如實回道：“老夫人，縣主…去了碧竹院。”
顧老夫人的臉色瞬間落了下來，將手中的杯盞重重落在小幾上。
回了顧府竟不知先與她這個祖母請安，真是沒規沒矩！
顧老夫人氣悶，她這個大孫女雖然嫁得好，可在閨中就不是個聽話的，就算嫁的好也借不到她的力，還是得培養一個聽話懂事的。
“來人，去把三小姐找來…”
碧竹院中，顧二夫人正倚著軟塌，一塊一塊的吃著晶瑩剔透的山楂糕，看的屋內幾人都牙根泛酸。
顧二夫人卻吃得津津有味，一邊吃一邊抱怨道：“以后這種演戲的事情你們可要莫要找我了，我實在做不來。”
顧二老爺心中早有計謀，但怕消息傳回府中會嚇到顧二夫人，便提前告知了她。
顧府中人多眼雜，顧二老爺怕消息走漏，便讓二夫人若聽到了什么不好的消息一定要表現出震驚惶恐來。
紅芍抿嘴一笑，略帶得意，“老爺，小姐，奴婢覺得二夫人的演技還不如奴婢好呢！
若不是奴婢早早將二夫人扶回了房間，怕是二夫人就要露餡了！”
顧二夫人瞪她一眼，怒嗔道：“我本就不擅長說謊，再者說靜姨娘又恰好在，我難免會緊張了些。”
顧二老爺滿眼寵溺的看著她，柔聲道：“好好好，咱們以后都不演了，其實這種事我也不擅長，此番也著實沒有辦法了…”
看著顧二老爺一臉為難的模樣，顧錦璃險些笑出聲來。
若父親那般的演技都不算“擅長”，可叫那些影帝情何以堪。
不過，她好奇的是靜姨娘為何會突然來找娘親。
顧二夫人也覺奇怪，“我與靜姨娘只曾在花園里見過一次，之后未曾有往來。
可能是因為你三叔總來碧竹院蹭飯，她心里過意不去便給我送了些酸梅湯吧。”
靜姨娘雖然只是一個妾室，但趙氏閉門禮佛，三房大小事宜都由靜姨娘說了算。
靜姨娘只缺嫡妻的名分，她出來與大房二房走動，拉攏人脈倒也是人之常情。
顧錦璃頷首。
她那日回來便檢查了靜姨娘送來的酸梅湯，并無任何異常，可能是她多想了。
顧錦璃不再想靜姨娘的事，只有些可惜的道：“這次雖給英國公一記重擊，但父親還是擔了“失職”之名。”
顧二老爺莫不在意的搖了搖頭，笑道：“水滿則溢，我已是戶部侍郎，就算陛下想賞，總不能因為這一點事便將謝昆的尚書之位奪去。
適當的示弱讓步，讓自己從風口浪尖暫退，未嘗不好。”
顧錦璃細細品著顧二老爺這一番話，深以為然的點了點頭，“父親說的對，女兒明白了。”
木秀于林風必摧之，有些時候不必一直向前，稍稍示弱靜待風停也不失為良計。
看著父女兩人清亮狡猾雙眸，顧二夫人輕嘆了一聲，輕輕摸著圓滾滾的肚皮，幽幽道：“寶寶，你以后可不要學父親和姐姐，凈說這些娘聽不懂的話。
咱們笨一點挺好，可不像他們那么累！”
顧二老爺和顧錦璃相視而笑，兩人立刻圍到顧二夫人身邊，噓寒問暖撒嬌賣萌，碧竹院內一時其樂融融。
而此時的靜蕓院中，靜姨娘正望著手心的黑色哨子出神。
本以為她這輩子都會一直這般平淡安逸的度過，沒想到有朝一日竟還會看到它。
她那日一如往常在院中小坐，沒想到不過片刻間，她再回到房間時，桌子上便赫然放著一枚墨黑色的哨子。
被埋藏在腦海中的記憶紛至沓來，久別的黑暗恐懼再度將她籠罩。
她以為她早已被人遺忘，可以在顧府這間小小的院子里安度余生，沒想到這一日終究還是來了…
“姨娘。”
顧承昌的聲音在門口響起，靜姨娘回過神來，立刻將手中的黑哨藏在匣中，又將匣子鎖進了柜子里。
“姨娘，你在看什么？”
靜姨娘起身，溫婉笑道：“沒什么，就是閑著無事整理首飾，昌兒，你怎么來了？”
顧承昌面露疑惑，“不是姨娘喊我來喝雞湯嗎？”
靜姨娘怔了下，她這兩日因這哨子神情恍惚，竟然給忘了。
婢女榮兒忙道：“三公子再稍等片刻，雞湯馬上就好了。”
靜姨娘滿意的點了點頭，好在榮兒是個得力的。
靜姨娘命榮兒去廚房看火，轉頭卻發現顧承昌正在盯著榮兒的背影看，嘴角還噙著抹風流的笑意。
靜姨娘板著臉用力拍了一下他的手背，叱道：“看什么呢！”
顧承昌偷看婢女被母親抓包，一時羞窘，捂著手背尷尬笑起。
“榮兒是我的得力丫鬟，你別打她的主意。
還有你房里那些小丫鬟，別以為我不知道你的那些小動作，平時玩鬧也就算了，你尚未娶親可別做出如那溫三公子一般的事來。”
顧承昌臉紅了紅，沒想到母親竟知道他和小丫鬟的風流事，只得連忙保證道：“姨娘放心，孩兒心中有數的。”
靜姨娘嗔瞪他一眼，這風流的性子與他爹可真是一個模子里刻出來的。
“如今科考在即，你要全心備考，若再被那些妖妖調調的女子迷了心神，我就將她們全都變賣了！”
“別！姨娘我知錯了，都定用心備考。”他房里那些小丫鬟年輕俏麗，各有千秋，他可舍不得。
靜姨娘氣他讀書分心，但也不想在科考前影響顧承昌的心態，便只提醒了他兩句。
顧承昌也不想再和靜姨娘說這些，便岔開話題道：“姨娘，您聽沒聽說英國公府的事？”
靜姨娘的手顫了一下，忙藏在了桌下。
顧承昌沒發現她的異常，只不禁感慨道：“外面說什么的都有，也不知道英國公到底拿沒拿賑災銀兩。
不過我覺得英國公還是有問題，不然賑災銀兩怎么就落到了他的手里，然后又莫名奇妙的變成了假銀？”
京中議論紛紛，百姓對這件事甚至要比科舉水患更加關注。
顧承昌只把這件事當個趣事，誰知靜姨娘卻變了臉色，忙道：“可不能亂說，英國公可不是咱們能得罪的！”
顧承昌莫不在意的笑笑，“兒子就在家里說說，出去不會亂說的。
再者說英國公就算想管只怕也有心無力了，聽聞英國公在宮內吐血，直到現在還臥病在床呢！”
誰知靜姨娘卻一臉嚴肅，抓著顧承昌的衣袖警告道：“就算英國公病了，那也不是咱們能夠招惹的，出去千萬不要亂說話，你不知道英國公的手腕，他…”
靜姨娘頓住聲音，不再多說，只再次囑咐道：“總之你要記住千萬不要在外說國公爺的不是。”
顧承昌覺得靜姨娘的反應有些過激，忍不住笑道：“姨娘這話說的好像您多了解英國公的手段似的！”
說者無心，聽者有意。
靜姨娘的臉色略顯蒼白，眼中浮現點點驚懼。
她自然知道英國公的手腕，而且不僅是她，她們所有人都知道。
順他者生逆他者亡，猛虎就算老了也是猛獸。
蔣興被救回，但英國公卻臥病在床，英國公府上的陰云似乎仍未消散。
英國公躺在床榻上，屋內充斥著濃濃的藥味。
蔣興垂手立在一旁，漠然的看著御醫為英國公診脈開藥。
直到御醫散去，蔣興遣散屋內眾人，才對著床榻上的人輕輕喚了一聲“父親。”
英國公倏然正眼，坐起身來。
蔣興上前攙扶，卻被英國公抬手撥開，聲音蒼勁有力，“不用。”
英國公走至桌旁坐下，抬手為自己斟了杯茶，冷聲問道：“外面情況如何？”
蔣興忙垂首答道：“太后正在與陛下周旋，但陛下不肯善罷甘休，似要…三司六部共同審理此案。”
其實就連蔣興都很想知道，這銀子是不是真的被英國公掉包了，因為以他對英國公的了解，他做出這種事實在再正常不過。
可蔣興不敢多問。
事情是因他才出了變故，父親對他已十分不滿，他現在不求有功，但求無過。
“可惡！”英國公狠狠捏拳，眼底的猩紅仍未散去。
他從未想過，有朝一日他竟會被人逼迫到如此境地！
蔣興望著英國公泛青的臉色，擔憂道：“父親，您的身子當真無礙？”
英國公掃他一眼，目光凌厲，“怎么，你很希望我有事？”
“兒子不敢，兒子只是擔心父親。”蔣興急急解釋道。
英國公收回視線，抿了口茶，冷冷的道：“我沒事，乾坤殿上不過是我咬破舌尖，故意做給他們看的。
就算傅棱想審我，只要我一日未痊愈，他就一日不敢動。”
他的門生心腹遍布朝堂，豈能任由傅棱動他。
英國公眼底浮現一絲狠戾，原以為這次不過是平陽王府與他的私怨，未曾想傅棱竟是也牽扯其中。
這次是他疏忽大意，下一次，他定要他們連本帶利的還回來！
“父親，那我們現在該怎么辦？”蔣興一臉苦惱。
如今外面議論紛紛，雖說父親裝病能得一時清凈，可長此以往，怕是五殿下的名聲都會受到影響。
英國公望向蔣興，那種無力的挫敗感再度席卷而來。
他身邊所有人遇事只知問“怎么辦”，卻從來不去考慮該怎么辦。
想到狡猾的顧明哲，想到陰險的溫涼還有那個年紀輕輕便手腕了得的白澤堂少堂主，英國公只覺老天不公。
他心口悶疼，便沉聲道：“暫且先拖著，看看平州情況再行定奪。
你先出去吧，有什么事再來稟告。”
見英國公臉色陰郁，蔣興也不愿再多留，乖乖點頭道：“好，那兒子先出去了，父親注意身子。”
看著蔣興退出房間，又小心的合上了房門，英國公才擰起眉，痛苦的捂住胸口。
他只覺心口一陣陣揪痛，忽然只覺一股腥甜起涌上喉嚨。
他掏出手帕掩住口鼻，一陣咳嗦下來，手帕上面染上了點點鮮紅的血跡。
他冷冷的望了一眼，不動聲色的擦了擦嘴角，喝了一口茶壓下了口中的血腥氣。
他在乾坤殿時是真的急火攻心吐了血，正好給了他暫時回避的機會。
他的身體的確不舒服，心口最近也總是悶悶的疼。
可他能在傅棱面前示弱，卻不能讓身邊人知道他的真實狀況。
蔣興現在難當大任，手下之人全都要靠他來震懾。
若讓他們知道自己身體有損，時間一長難保他們不會生出二心。
他這只猛虎可以老可以死，但絕不能弱！
英國公深深吸了一口氣，平復了心中的情緒。
越是這個時候越不能亂，他蔣蒼絕不會輸！
賑災銀兩失竊一事傳的沸沸揚揚，李家人自然也聽聞了。
李楚楚和李茹茹一聽到顧錦璃倒霉，兩人的心情就不由美妙起來，再加上聽李老夫人說，她們以后都能定居京城，便開開心心的挽著手出去逛街。
結果兩人剛上街沒多一會兒，便看到顧錦璃正站在金玉閣門口，她向里面張望著，卻始終沒有邁步進去。
姐妹兩人相視一眼，翹唇一笑，默契的抬步走了過去。
“錦表姐。”
顧錦璃轉過身，見是她們兩人，便略略頷首。
當初玉顏閣和父親被商戶誤會攻擊，李老夫人帶著三個孫子孫女一聲不響的跑了。
雖說趨吉避害是人之常情，可經此一事也足以看出她們的品性。
她們在顧府的這段時間被當做貴客照顧著，平日出去也總打著與她姐妹情深的旗號，可顧府稍有麻煩，她們便立刻棄之不顧。
她們如此行事顯然未領顧府分毫的情誼，顧錦璃并不怨怪她們，但也不想再和她們深交。
然而李家姐妹顯然不是這么想的，她們親親熱熱的圍了過去，仿佛沒有絲毫嫌隙。
“好久沒見過錦表姐了，沒想到今日能在這遇見。”李楚楚彎唇含笑，語氣親昵。
伸手不打笑臉人，顧錦璃雖想與她們保持距離，但這姐妹兩人笑臉相迎，顧錦璃也就只好回道：“我最近鮮少出門，自然無緣得見兩位表妹。”
顧錦璃說完，又朝著金玉閣里面望了一眼。
李茹茹嗓門清亮，一開口便脆生生的道：“錦表姐怎么光站在門外看，不進去逛逛嗎？”
顧錦璃轉過頭，將視線落在了李茹茹臉上。
李楚楚立刻用手肘懟了李茹茹一下，擰眉叱道：“別多話，誰告訴你錦表姐想進金玉閣了！”
李茹茹一臉茫然，委屈道：“我看錦表姐在金玉閣門口站了許久啊，就以為她想進去嘛！
我聽人說京城就數金玉閣的首飾最好，以為錦表姐是想進去買首飾呢，我哪知道錦表姐不想進去呀。”
說完她還眨著一雙大眼睛茫然不解的問道：“錦表姐，你為什么不進去啊，難道是因為王府填補了丟失的賑災銀兩，所以你才不進去的嗎？”
少女天真的發問讓來往行人都不由側眸，投來好奇的視線。
難道王府拿出那些銀子后竟捉襟見肘到如此地步，堂堂少夫人竟然連首飾都不敢買了？
顧錦璃翹了翹嘴角，原來這姐妹兩人是來落井下石的。
她心中不免奇怪，她們之間從未交惡，顧府又對李家人照顧周到，她們這般又是為何。
顧錦璃不知道的是，這世間有一種惡叫作“我見不得你過得比我好”，縱使你對她千般好，可只要你過得比她好，你便是罪人。
然而沒等顧錦璃回話，金玉閣中便走出一位雍容貌美的貴婦人，正是平陽王妃。
她眉眼含笑，望著顧錦璃道：“錦兒，我看金玉閣新上的幾樣首飾都格外精致，便讓掌柜的都包了起來，回去后你試試看。”
平陽王妃最大的遺憾就是沒有女兒，如今得了顧錦璃這般處處和她心意的兒媳婦，自是要一解多年夙愿，看到好東西就想給顧錦璃買。
可偏生顧錦璃雖長得貌美如花，但對打扮并不上心，更不愛買衣裳首飾，平陽王妃只得自己挑選。
顧錦璃無奈，“母妃怎么又給我選首飾了，您之前給我買的那些我都還沒來得及戴呢。”
平陽王妃蹙起眉，不高興的道：“那你就快些戴嘛，明明生的如此一般好相貌，怎么就是不愛打扮。
母妃像你這般大時，每日恨不得換上三套衣裳。
首飾這東西也就戴個新鮮勁，用不了幾日就看膩了，自然要勤買勤換。”
這女人可真敗家啊！
這是眾人共同的心聲。
平陽王妃掃了一眼表情僵硬的李楚楚姐妹，嘴角牽起一抹微不可察的笑，拉著顧錦璃的手復又道：“況且這金玉閣是咱們自家鋪子，你喜歡哪樣盡管拿走。
雖說咱們王府手中現銀的確少了些，但也不至于連件首飾都買不起。
你以后想買什么就買什么，你父王和母妃手里的錢還夠你們幾個揮霍的。”
眾人默默散去。
不走還待著干什么，看人家炫富炫婆媳情深嗎？
熱鬧沒看到，還差點酸倒了牙。
平陽王妃在屋內就聽到了李家姐妹說話，不過是知府家的小姐竟然也敢嘲笑他們平陽王府的兒媳婦，真是不自量力，虧得錦兒之前帶她們那般好。
平陽王和平陽王妃都是護短的性子，最見不得有人欺負自己孩子。
她輕瞥了李楚楚姐妹兩人一眼，便挽著顧錦璃的手柔聲笑道：“前面那個綢緞鋪子也是母妃的，我們過去看看。”
“好。”顧錦璃彎唇淺笑，從善如流的挽著平陽王妃離開。
婆媳兩人有說有笑的離開，沒人再理會李家姐妹。
李楚楚的臉色仿若打翻了染料盤，紅紅綠綠難看極了。
她今天總算明白什么叫瘦死的駱駝比馬大了，就算平陽王府拿出了那么多銀錢，可人家隨手一個鋪子都日進斗金。
李楚楚站在金玉閣外朝里面望了一眼，寬敞明亮的鋪子里擺滿了明亮奪目的首飾，想到這些東西都屬于顧錦璃一人，李楚楚就嫉妒的眼睛泛紅。
李茹茹年紀小，藏不住話，氣得揉著帕子道：“平陽王妃怎么就那么喜歡顧錦璃啊，居然到了這個時候還那么護著她，也不知道顧錦璃給她們都灌了什么迷魂湯！”
說完又有些后悔的嘟嘟囔囔道：“早知道顧錦璃在王府的地位這般穩固，當初還不如不離開顧府了。”
顧錦璃的首飾那么多，哪怕是她不喜歡的都價值連城，如果她們關系親厚的話，說不定就會給她幾件。
李楚楚心中也有絲絲悔意，只她不愿承認，便教育妹妹道：“人還是要自己有出息，妹妹不需羨慕她，待祖父回京，我們也會有大府邸，也會有自家的鋪子。”
“真的嗎？”李茹茹眼睛泛光，一臉期待的道：“那讓祖父也開個首飾鋪子，屆時咱們就有戴不完的首飾啦！”
“會的！”李楚楚語氣肯定，只是不知是在承諾妹妹，還是在承諾她自己。
平陽王妃和顧錦璃挽著手漫步走在街上。
“錦兒，那李家姐妹為人勢力，能避則避。
感情深厚，就算沒有血緣也宛若親人，可若遇到哪些涼薄的人，你就算掏出心給她們也換不來一句好。
處得好的是親戚，處得不好就盡管當她們是不相干的人，不必為她們費心。”
平陽王妃擔心顧錦璃心地善良，抹不開面子，便將自己多年的經驗告知顧錦璃。
遇到某些吸血蟲般的親戚，最好的處理方法就是一巴掌把她們拍死。
顧錦璃莞爾，一雙秋水般清亮的眸中裝滿了笑意，“母妃放心，不管什么時候，我都不會讓自己委屈的。”
平陽王妃欣慰的點點頭，做人要善良厚到，可若這種善良沒了度，那就變成了傻，不過好在她家沒這種傻孩子。
“錦兒！”
聽到有人在喚自己，顧錦璃轉身回頭，正看見宋碧涵幾人在沖她招手。
“去吧！最近府里事多，你也著實辛苦，與朋友們在一起散散心也好。”平陽王妃溫柔笑道。
看著幾個朝氣蓬勃，青春靚麗的女孩，平陽王妃恨不得自己多幾個兒子，將這些姑娘們都娶進王府才好。
“好幾日沒看到錦兒了，今日難得大家聚的齊，咱們不如去酒樓小酌兩杯？”宋碧涵笑著提議道。
“嗯，可以啊。”顧錦璃爽快應道。
這些日子她身邊圍繞的都是陰謀詭計，與她們在一處方才覺得輕松自在。
宋碧涵一時睜大了眼睛，不可置信道：“我沒聽錯吧錦兒，你竟然答應要與我喝酒？”
每次一提喝酒她們都有一百個理由回絕，沒想到錦兒今天竟爽快答應。
顧錦璃勾起櫻唇，聲音輕柔如同拂過耳畔的微風，“今日天朗氣清，小酌兩杯或許也是不錯。”
“好，就沖你這句話，我今日就舍命陪君子了！”宋碧涵攬過顧錦璃的肩膀，笑容燦爛，壓低了聲音悄咪咪的道：“錦兒，是不是溫涼不在家，沒人管你，所以你就敢放飛自我了？”
顧錦璃側眸睨她，似笑非笑，“你若再多話，我今日怕是就有事要忙，陪不了你。”
宋碧涵忙挽著顧錦璃的手臂，討好笑道：“不說了不說了，我家錦兒最是威武，就算再多一個溫涼也管不得我家錦兒啊！
走走走，咱們一起吃酒去！”
好不容易等到她們同意，可絕對不能放過她們。
不過話說回來，錦兒還真是嫁雞隨雞嫁狗隨狗，威脅她的語氣和神態簡直和溫涼快成一個模子里刻出來的了！
幾人笑著朝望仙樓走去，忽見不遠處有一個抱著小乞兒的男子正在沿街尋著醫館。
他身子頎長清瘦，姿容雖非絕盛，可他一雙眸子如籠煙霧，似乎于朦朧之中含著淡淡的憂郁和哀傷，正是宋運。
小乞兒衣衫襤褸，滿身臟污，可他卻絲毫不嫌，耐心的抱著他尋找醫館。
他好不容易倒找到一家醫館，卻被醫館的藥童攔在門外。
“這位公子，我們醫館可不能讓乞丐進去！”小藥童擋在門前，皺眉看著他懷中昏迷的小乞兒。
“可是他病得很嚴重，若再不醫治，恐有危險。”宋運的聲音輕輕淡淡，亦如煙似霧。
“那也不成！這是醫館的規矩，公子快走吧，莫要為難我了。”這小乞丐臭烘烘的，若是熏到其他客人可如何是好。
他真是佩服這位公子，抱著這么臟這么臭的小乞丐還能面不改色。
宋運無法，只得抱著小乞丐準備再去醫館試試。
宋碧涵看見這一幕，氣得擼起了袖子，“真是欺人太甚，為醫者不是都救死扶傷嗎，怎么能見死不救？我這就和那小藥童理論！”
顧錦璃攔下她，搖了搖頭道：“小藥童也是聽命行事，你與他理論也沒用。”
顧錦璃抬步走上前，只見那孩子嘴唇干裂，有脫水之癥狀，的確不容耽擱，便道：“宋二公子，玉顏閣就在前面不遠處，先將孩子送到那去吧。”
宋運怔了一下，有些詫異道：“靈毓縣主？”
“二哥！”宋碧涵也跑了過來，望著他懷中的孩子，擔憂道：“玉顏閣有個小單間，正好可以讓這孩子休息一下。”
“可是，我還要帶他去看大夫…”這孩子已經昏迷了，不能再耽擱了。
宋碧涵悄咪咪看了顧錦璃一眼，也不知道該怎么解釋，便只能拉著宋運的衣袖道：“總之先把孩子安置在那，就算醫館都不收他，我們也可以再為他找大夫啊。”
這就有現成的神醫，哪里還用得著找其他的大夫！
“可是…”宋運還有些猶豫，“這樣不會耽誤玉顏閣的生意嗎？”
“宋二公子不必擔心，盡管將孩子安置在那。”
見顧錦璃幾人一再堅持，宋運點了點頭，抱著孩子隨他們去了玉顏閣。
可剛將孩子送到房間，宋碧涵就將宋運往出推，“二哥，你身上都臟了，不如先去后院清理一下。
我們這就去為他找大夫，你換身衣服再出來。”
“可那個孩子…”
“哎呀，沒事的，這里有我們幾個，你就放心吧！”宋碧涵不容分說，將宋運往后院推。
在經過正堂時，宋運的！眼角余光忽然瞥到了桌上擺著的幾樣精致點心，有慕斯蛋糕還有布丁，因造型奇特口感極佳備受小姐們歡迎。
宋運眸光微凝，視線怔怔落在它們上面，許久未動…