弩弦的拉力極大,勾鎖它的扳機是拿熱油煮透了紅棗木雕成,以軸固定,尾端拴著牛皮繩子,發射時一拽繩子扳機脫開,標槍就能射出去。
等撻懶大車小輛的返回來時,趙桓已經把朱鳳英和馮雪梅教會了。
金軍又開始爬城了,在城外南崗上站了十多個半寸高的人,還有人給撐著一把傘,但遲遲的不入帳篷。
趙桓說,“別急,等他們進去,在帳篷里看不到標槍飛過去,他才沒處跑。”
八牛弩占著位置的地方垛口后不能站人,軍士們在兩邊探身往下射擊。
城下的護城河邊金軍人頭簇擁,偶爾有蒲箭從頭頂上飛過去,趙桓什么地方都不看,目不轉晴的盯住南崗。
撻懶的身后有親軍稟報,“報監軍大人,營后抓到個宋人。”
一個三十多歲的人被推到撻懶的面前,他惶恐的先說話,“大人大人,我是我家夫人派著來給四太子送信的。”
左監軍扭身入帳,“把他帶進來。”
撻懶端端正正的坐穩了問他,“你夫人是誰?”
此人連忙說,“是禮部尚書、御史中丞秦會之府上的王夫人,她讓小人來給四太子送一封信。”
撻懶心想,也只有他才有能力和條件,穿過這么闊的戰場跑過來。
一聽他的話,撻懶的腦海里便浮現出那個女人的樣子來,長相不出奇,沒有骨頭只有肉,滿肚子的詩詞,這兩樣東西被她恰到好處的揉合在一起時,真的很令人消魂難忘。
左監軍有些酸味的朝送信人把手一伸,一句話都懶的和他說。
他很想拆開信,看看這個王氏到底給四太子寫的什么體己話。
可是礙于帳內還有別人,便將信往案子上輕輕一丟,哼道,“原來是秦會之…拿筆來!我寫封信你帶回去!”
他還想著護城河邊的五百弓手的事,伏案揮筆而就,封好后遞給送信人。
還從案子上拿了一份沒來的及細看的舊稿——《燕京辦太學及鞏固河北之建議》,隨手翻了翻也把它丟給了送信人。
撻懶對他說,“四太子在河北,信我會替王夫人轉遞,我的復信和文稿你要親手交給她,否則你的王夫人便會沒命!快走吧!”
送信人退出去一會兒,又有個執旗小校跑進來,“報監軍大人,五百個弓箭手都準備好了!”
左監軍此刻的好奇心已經不在護城河那邊,而在王氏的這封信上。
他既然能替四太子回信,憑什么就不能看看來信?
撻懶把信重新又拿起來,朝他揮揮手說,“準備好了叫他們射就是了。”
趙桓居中,朱鳳英在右,馮雪梅在左,一人手里攥著一根牽動扳機的牛皮繩子,左右兩個人都看著趙桓。
趙桓看到有個執了旗子的金軍小校快步跑到那座帳篷中去了,他擔心再出變故,連忙說了聲“放!”、
將牛皮繩子猛的一拉。
“嘭嘭嘭!”三套八牛弩上的標槍同時發射出去了。
趙桓伸著脖子盯著標槍的航跡,直到它們十分準確的畫著拋物線落到那頂最大帳篷的頂上,帳篷一下子塌了。
門口剛剛出來揮完旗子的那名小校一抱頭蹲在了地上。
趙桓想對朱鳳英說,誰也逃不掉!但是他立刻看到一片飛蝗般的箭影子,幾乎直上直下的從天而降!
有人喊,“箭下來了!”
聽到這聲喊時,那批箭已經落下來了。
趙桓丟開茫然不知所措的馮雪梅,毫沒猶豫的飛身撲倒了還在呆立的朱鳳英,將她掩在了自己的身子底下。
而他自己不知道中了多少支箭,感覺連軀殼和心肺都給穿透了。
他痛苦的呻吟了一下,吐的每一個字都帶來了排山倒海的痛楚,他對朱鳳英說,“好了…你去金州吧…我要去找你姐姐了。”
城里城外都有人沖上去救人,兩邊同時進行。
左監軍撻懶被破帳而入的兩支標槍仰面釘在書案后邊的平地上,一支中了肚子一支中了胸口。
他的手中還捏著王氏那封尚未開封的信,至死也不知信里寫的什么。
同在帥帳里面的兩個孛堇、五六個謀克沒有一個生還,相鄰的兩座帳篷也都被八牛弩射塌了,里面沒有人。
吳唐卿和趙十姐、張二哥、紅米等人聞訊趕來時,趙桓和馮雪梅都已經咽氣了,每人身上中著四五支利箭。
馮雪梅只來的及喊了一聲“娘啊——”
而趙桓堅持著用很微弱的聲音對朱鳳英說,“你告訴九哥,送我回上京。”
趙桓和趙楷陣亡的消息傳到建康時,已經是二月中旬。
道君痛失長子趙桓和三子趙楷,這是他在位時褒貶殊異、又在韓州最靠的住的兩個兒子,他大病了一場,看上去像七十歲的。
滿朝文武齊聲喊戰,連一向保持中庸之道的秦會之都憤怒了,但只有王氏知道秦會之做的是樣子,他們收到了左監軍撻懶的信。
此時誰敢說個“不戰”,道君絕對看他不爽快,而秦會之正是道君眼中的紅人,喊戰喊的最兇。
道君恨不得自己去河淮親征,被秦會之和幾個人極力攔下來,道君又很罕見的宣布要給江西的中岳張伯英下旨,馬上給他過江參戰。
又是秦會之在私下里極力勸阻,他和道君說,“用兵忌于意氣,太公的心思小臣懂得,但我們久未摻與戰事,決定恐失偏頗。”
他很婉轉的提示道君,“張伯英也不一定聽我們的,這不是沒有先例,萬一這次他再不聽調遣,官家威信何在?有康王殿下在那里,自然會在最該張伯英行動的時候支使他。”
道君這才作罷,秦會之進言及時,而且說的都是緊要。
恰巧,也就是在張秾去金州的那些天,郴州亂軍首領張用領著人到江西的瑞昌縣向張伯英歸順了。
秦會之又和道君說,“強令不如獎勵,張伯英人在江西,湖南路的匪民聞風來降,太公你該去旨嘉獎。”
秦會之是個人才,道君依言下旨嘉獎張伯英,并依秦會之之言,任命李回為參知政事,富直柔為同知樞密院事。
秦會之向道君建議趕快斬了吳乞買,以告慰兩王英靈。