第四十六章
在嚴寒的淫威下，針葉蘭松、哨兵松和黑杉的葉子都落的差不多了，只剩下光禿禿的枝丫，讓這片黑森林顯得有些稀疏。寒風少了樹葉的阻擋，肆無忌憚的吹進森林深處，將高處那些粗壯的樹枝上的干雪紛紛揚揚的吹撒下來。
積雪在腳下嚓嚓地響著；偶爾踩到的干枯樹枝發出清脆響亮的咔嚓聲，打破了原有的寂靜。維達小心翼翼的等了會，生怕自己再次制造出響聲驚動了獵物。他的耐心快被磨滅了；這片森林簡直和那個村落一樣窮的可憐，到現在為止他都沒發現任何野獸出來活動所留下的痕跡。
連續的奔走與高強度的體力活消耗太大，讓他感到饑腸轆轆，困頓不堪。汗濕的內衣和襪子冰冷滑膩，感覺沒有比這更糟糕的了。他跪倒在地上捧了一把雪，抿在嘴里等融化后咽下去，口腔與咽喉處的冰冷落到了空空如也的胃袋中，卻更是將饑餓感放大了數倍。
他撿起落在地上的斧子，站了起來，努力振作起精神，打算先找顆枯樹。沒想到剛走幾步，就聽到了前方的雪地里有沙沙的腳步聲與沉重的喘息；是野獸的聲音！
維達停下腳步，僵直的站在那里，唯恐自己會發出半點聲響，驚走了這頭野獸。聲音像是頭體型龐大的動物；是長角野牛還是杈角巨鹿？總之千萬不能失手，他默默的告誡自己；等待最好的時機出手，千萬不能嚇跑了它，否則晚上就得餓肚子。
斧頭柄在手中攥得死死的，心臟因緊張而砰砰狂跳，感覺就連發根都豎了起來。他咽了口口水，濕潤干得發疼的嗓子。視線緊緊盯著前方；那片被數棵巨大樹木遮蔽的陰暗之處。
野獸的腳步聲突然消失了，他的心跳在這一刻都似乎停了下來；聲音消失在前面不遠，拼命睜大眼睛，卻還是看不清。他正猶豫著是否要有所行動時，腹中發出了因饑餓造成的連續不斷的咕嚕聲。
“吼！”
一聲震耳欲聾的吼叫響起；從樹叢的陰影后面轉出一頭龐然大物，沖著他直立起來。不知是因為寒冷凍僵了身體，還是緊張饑餓造成的遲鈍；維達還沒辨認出眼前這頭巨獸是什么，就眼睜睜地看著那只巨掌朝自己扇來，而此時他依然沒能完全反應過來，只來得及舉起斧子橫檔在面前。
隨后，他感覺自己仿佛被一頭巨角獸從正面撞到似的，整個人向后倒飛出去，重重地摔倒在雪地上...堅硬的橡木斧柄只招架了一下就折斷了，身體右側挨了一下重的，半邊臉頰變得麻木且沒有知覺，口腔里滿是鐵銹的味道。大意了…他腦中瞬間閃過這個念頭，可是沒時間后悔了。他抬起頭，向那只野獸使勁擲出斷斧。
斧刃深深地嵌入了野獸的肩部，造成了非常嚴重的傷勢。它狂怒地吼叫著，用尚且完好的另一只前肢撐著地，但很快它因為傷勢造成的疼痛，又直立起來，因為大幅度的動作，血液從傷口中飛快地噴灑出來，讓空氣中充滿了腥臭銹蝕的氣味。
維達在此時認出了這頭野獸；這是一只成年暴熊，比上次他在瑪洛漢斯獵殺的那只要大許多，它站起來足足有十五呎高，體重逾千磅。厚密的長毛覆蓋了它的全身，肌腱發達的短粗脖頸支撐著渾圓碩大的頭顱，那對藏在毛發中的小眼睛仇視地盯著他，散發著兇芒。野獸低下頭，張大的上下顎滿是參差交錯的利齒，沖著他發出駭人的怒吼。
維達沒有想到居然在這里碰到這樣一頭怪物，他現在的源力不足以制服或殺死這樣巨大的野獸，而手邊更沒有其他武器可以用了。久違的恐懼從心底里頭冒了上來，還沒等他想好該怎么辦，狂怒的暴熊便向他撲了過來。
厚實的積雪讓行動變得困難，更不要說避開近在咫尺的龐然大物了。維達只來得及絕望的咒罵一句，就被暴熊撲了個正著。熊掌將他死死的踩進雪地里，那張血盆大口迫不及待地向他咬來，他拼命地掙扎，用源力死死擋住野獸的啃咬。
死亡或許是有味道的，但真的不好聞；其充滿了腐爛與腥臭的味道，聞之欲嘔。那張足以吞下維達半個身體的巨顎，堪堪被源力抵擋住了。在死亡邊緣的這一刻，他感覺到了體內的變化；那是存于體內的源力在發生變化，以及源力對他身體所造成的變化。
這種感覺非常的奇妙，原本體內的源力僅僅只是黑暗中存在的那點螢火之光，如今，澎湃的源力就像璀璨的漫天星光破開了黑暗。又像是浩瀚無盡的大海倒灌進了溪流，漫過了整片陸地。就連藏在他胸前的古書也因此光芒大盛。
這種情況只有以前在帝國邊境，對敵那支數百人的軍隊時才發生過，難道是因為自己幾近瀕死才會這樣嗎？維達來不及多想了，他運用源力將壓在他身上的暴熊輕而易舉的推開，舉到空中。這只碩大的野獸就像落入了蛛網中的小蟲，四肢被源力牢牢地縛住，不甘心的悲號著、怒吼著，卻絲毫動彈不得。
只在他一念之間，野獸的頭顱就炸裂成了齏粉；無頭獸尸伴隨著大蓬大蓬的污血跌落下來，旁邊一棵蘭松遭受了重壓，咔嚓一聲從中折斷了，尸體斜斜滾落在雪地中，揚起了大片雪粉。
維達掙扎著站了起來，大口喘息著；身體顫栗不止，他面前的雪地就像個蹩腳的畫家，用大筆觸在雪白的畫布上揮灑出一大片觸目驚心的紅色。那頭龐然大物的尸體占據了樹叢間的整塊空地。他為自己的大意感到后怕，卻又充滿了劫后余生的慶幸。
如果不是突然爆發的巨大源力，他早就被這只怪物吞吃的連骨頭都不剩了。等到身體的顫抖停了下來，維達閉上眼，開始感受自己體內的源力變化所造成的結果。恰似退潮一般；剛才一瞬間的澎湃力量消退了許多，但依然在以前的基礎上精進了不少。就好比一道湍湍小溪被洪流所拓寬，成為了一條奔騰的河流。
他試著運用源力去搬動獸尸，結果讓他大為驚喜…要知道這可是上千磅的巨物，以前他至多能貼著地面移動數十呎，而現在卻異常輕松的舉了起來。這可是千年研修源力的精靈長老才可能擁有的力量。維達忍不住大聲笑了出來；情不自禁的、不可遏制的大笑著…他的聲音在森林中回蕩繚繞，久久不止…
此時，在遙遠的地方。還是那片荒無人煙的山林；一位形貌奇異的老者正盤坐在木屋中，他身著一件灰色的袍子，將整個矮小瘦弱的佝僂之軀包裹得嚴嚴實實。這間居室極其簡陋，四壁蕭然；除了老者身下的草席之外，再無他物。
老者在黑暗中保持著打坐的姿勢，沒有半點微小的動作可以證明他依然活著，甚至連呼吸的細微顫抖都沒有，仿佛木雕石像般的死寂，毫無生氣。
良久，老者的衣角微微一動，接著，如同從石化般的深眠中醒來，他輕輕的嘆了口氣。抬起頭向西北方向的墻壁看去，就似能穿透這堵木墻、穿過那片山林、穿過北方的山脈…他究竟看到了什么，卻不得所知。
老者站了起來，緩緩的行向屋門，沒見他有所動作，木門已然輕輕打開。外面的天色已經暗的伸手不見五指了，但這并沒有影響到他的行動。
老者的袍服脫垂在地上，卻不沾半點塵土，他行走的方式非常奇怪，像在冰面上滑行、又像是浮空移動。不過看上去絲毫沒有詭異的感覺，反倒有種超凡脫俗的飄逸。他很快就行到了山林中，在一個地面微微隆起的位置前停了下來。
還是沒有任何動作，隆起的土丘破開了，地面向下迅速裂開了一道深不見底的溝壑。隨后，一個長條形的物體從地底浮上，停在了空中。
“我的時間不多了…本源之體，遵循你的意志吧，負面的情緒不止會帶來力量，還會帶來…”
他喃喃自語道，但聲音逐漸輕了下去，到最后微不可聞。此時，夜空中的烏云逐漸散開，露出了雙月和點點繁星。柔和的光芒灑落下來，透進了光禿禿的樹林，照在從地下浮上之物的表面，映出了絢麗的光彩。這是一柄劍——一柄巨大的雙手劍。